“怎么那么暗？”白水阁手一挥，房内便亮如白昼。
“怎么样，薛地是怎样的情况？”君长落连忙问道。
“东富西贫，富者万金，穷者露骨。”白水阁喃喃道，“这个时辰田间仍有百姓在引渠灌苗，土地干裂，前不久必有大旱。官府似与富商串通一气，草菅人命都是常有之事，此地有三大富商，分别是赵家、李家、孙家，白日里我们遇到的就是那赵富商的二儿子赵贤。不过此处还是穷苦百姓居多，后山头有不少的尸体，都是饿死的。”
白水阁简单的给君长落介绍了一番，总结来只有一个字——乱。
“怪不得那赵贤一身的痞气，原是有家中兜底。”君长落冷哼。
“明日你可以先带着冯谖从田间走，然后绕道后山，再向东去。薛地到底如何，他定会了然于心了。”
君长落点了点头，叹了口气：“我知道了。”
今朝一早，冯谖便敲开了君长落的门，唤她快去进食。桌上摆了两个芋头，两碗黄米粥，一盘藕，还有一些蕨菜和荇菜。
最终，君长落还是只动了芋头。
过了食，由白水阁在前引路，君长落介绍薛地详情：“此地盗贼横行已是常态，富者欺穷，官府不管，更是常态。”
冯谖点了点头。
再一路来，街上蹲坐着许多的乞丐，衣衫褴褛都是好的，有些骨瘦如柴者身上就只剩下几片遮羞布，君长落皱着眉道：“一斛粟价八十钱，禾价每斛五十钱，菽、麦虽比禾贱，仍要每斛三十钱，家畜更不必说，那些没了地的，便成了这里的一员。”
冯谖心中伤郁。
到了田间，百姓们全在勤奋耕作，此时已是正午烈阳时，汗水染透了他们的薄衫滴入田亩，君长落接着道：“去年大旱，两年没有收成，为活土壤，只好日夜引渠入田，守着烈日时时灌溉，他们最怕的就是再遇天灾。”
冯谖哀叹，不能言语。
顺着广田一直走，不多时便绕到了后山，那地方杂草丛生，尽是参天古木，根部错乱，就听到一声沉闷的“嘎吱！”音，君长落挪了挪脚，低头看去，吓出一身冷汗，就说踩到了什么，竟是一个头骨！
冯谖自从踏入此处，紧皱的眉头就没舒展开过，又见到那碎掉的头骨，便沉闷的对君长落道：“小心点。”
君长落跨过碎骨，接着说：“曾经这儿是个战场，战死了不少人，没钱买棺的百姓就将亲人直接扔到此处，说是能得先人庇佑。”
冯谖沉默不语，两人继续往深处走，又见到几个形销骨立的人，有女人也有小孩，身上爬满了蛆虫，发出阵阵尸臭，看来是刚死不久的。
“我们走吧。”冯谖道。
“好。”白水阁又蹿到了君长落的怀里，缩成一团，用自己的尾巴堵住鼻子。君长落也稍稍掩住了口鼻，这味道，这画面冲击力，也太惨绝人寰了。
可世上这样死去的，绝不占少数。
踏过尸骨山，再次入薛城，五六里后就是富硕地。但冯谖止步在一处枯亭内，打算在此休息片刻，君长落只好跟着他一起停下。
“薛地变成如今这番模样，我君有不可推卸的责任。”冯谖摇头叹气。
“此话怎讲？”君长落好奇的问道。
“我君放倍贷给百姓，之前无灾荒时，收得的息钱近有十万。去年旱灾，百姓连顾得性命尚且难说，哪里有钱还？”
“但我看那些富商巨贾倒是家财万贯。”君长落不解为何会差别那么大。
“他们同我君一样。”冯谖道。
见君长落滴溜溜的瞪大一双眼，仍是一脸疑惑，又解释道：“他们祖上多半是有些权利之人，此为根基，加之商人头脑，抢购市面上紧张货品加以囤积，以待价钱飞涨而牟取暴利，从而达到剥削农民，富足自己的景况。”
“原来是这样。”君长落缓缓点头，“可这样于民于生都百害无一利啊。”
冯谖偏过头去，未有言语。
两人在亭子里坐了好久，直到再次夕落月升。君长落倚靠栏栅，打着瞌睡，冯谖不断的擦拭他手中的那柄剑，低垂的眼眸里仿佛藏着千愁万绪。
“走吧。”冯谖插剑入鞘。
君长落睁开迷瞪的双眼，喉咙中挤出个字：“嗯。”
小道安静，加之夜已稍深，路过院落，只能勉强的听到几声狗吠和鸡鸣，在转弯口时，冯谖并未往东去，反而带着她沿路返西。
“不去东城了吗？”君长落问道。
“不必了，今日回客馆，明日去衙门。”冯谖道。
君长落回头看了眼东城之热闹，转身跟紧冯谖的步伐。
次日。
衙门外，君长落和冯谖等了近一个时辰，那大门才缓缓打开。从里面走出两名手持长棍的衙役，只见得他们懒懒散散，打着哈欠，行为举止轻浮至极。
“阶下何人？”一衙役发现他们，漠不经心的问道。
“冯谖。”说罢，还掏出了刻有“田”字的镶边令牌。
听到这二字，两衙役愣了一下，确认那令牌确为孟尝君府上之物，吓得棍子差点没拿住。
片刻后，两人互相对视了一眼，连忙挂上笑脸迎了上来：“原是冯先生，大人已经恭候您多时了。”
不由得冯谖再多话，两人开门者开门，领路者领路。很快，冯谖和君长落他们就到了衙门内院。
内院厅堂内隔着屏风飘出阵阵饭香味，已是巳时，令长一家子还在用食。一路走来，衙门的里里外外都透着一股子慵懒气。冯谖攒眉，衙门乃是为民办事的官府，连令长都是这般散漫，成何体统！
厅内，一衙役闯进，忙声道：“大人，冯先生来了。”
令长嚼了两口菜，吞下肚：“是哪个冯先生？”
“是孟尝君的食客，冯谖！”衙役道。
令长刚拿起一个鸡大腿，瞬间定住了，瞅着那衙役，略有些紧张的问道：“他不是不来了吗？！”
衙役拍着胸口打包票：“就是他，他还有田府的令牌！”
“啊！”令长惊得鸡大腿没拿稳，又掉回了碟子里，看着那一桌子菜，急道：“撤，快撤下去！”
一阵叮铃咣当响过后，令长整理衣襟从屏风后出来，见到冯谖便微礼道：“让冯先生久等了，快入上座。”
冯谖回礼，屏风挪开，这才见得厅堂整貌。
刚入座，便有下从端来茶水，令长饮了口茶，略有心悸的说：“久待冯先生不至，可否是耽搁在了路上？”
冯谖威坐：“我只是奉命来收债，顺道游了薛地一番，只道是令长将此处治理的一丝不紊，孟尝君若是得知，定是甚慰。”
得此一言，令长舒了口气，可这口气还没舒尽，又听冯谖厉声道：“路遇盗贼，途有乞食，山有蚀骨，东城倒是个闹市。”
此话一出，那令长脸色大变，要不是坐着，他恐怕就要双膝跪地了，连忙委过于人：“都是赵家和李家，去年灾荒，他们合伙买下所有粮食，再成倍的卖给百姓，钱权在横，我这个令长也是无能为力啊！”
“这你不必对我说，也不必禀告孟尝君，齐国经国之才济济，若令长觉得心余力拙，自有雄杰之人胜任此官。”
冯谖吐字缓慢，却字字戳心，话中更是满满的威胁之意！
但是经过常年的压榨，令长却不敢再说半个字。
冯谖见他萎靡不振的样子，叹气又说：“他们是民你是官，按律办事，谁敢多说半个字？我不过是小小食客，就有上座之遇，未免将我冯某看得太过高重。”
话虽如此，可他就是个傀儡，自己的官位是怎么来的他清楚的不能再清楚了。若是他有权势亦或有才也好有钱也罢，也能有一丝底气，但他什么都没有，不然也不至于如今还携着一家老小住在衙门内院，没个自己的府邸。
他们选他当令长，就是为了让他睁一只眼闭一只眼。反正，他就是个软柿子，谁都能上来捏两下。
令长只好硬着头皮道：“您说的对。”
冯谖起身，这令长的斤两他已然摸清楚了，大茬全在那三家豪商上，不让他们畏怯，这薛地的百姓还得继续受苦。
“今日劳烦令长设宴请赵、李、孙三家带着债券与账册来此，共同商酌债息一事。”
令长应：“诺。”
客房内，冯谖来回踱步，转的君长落头晕。
“昨日走了那么长的路，要不你歇歇？”君长落忍不住出声。
谁知道就跟点了冯谖的燃线了似的，直接走到君长落身旁，手指敲着桌子，声音中满是怒气：“这令长唯唯诺诺，商人掌权，怪不得薛地乱成这样！”
“那你打算如何应对？”君长落问。
冯谖蔫了气，倒坐在椅子上：“未曾想好。”
“那就纯收债吗？”
冯谖摇头：“从他们手中只能收得一些赋税，得不了多少。”
“那以权施压。”
冯谖继续摇头：“他们连令长都不怕，怎会怕我这小小的食客？”
君长落也提不出什么好意见了，只好闭口，看着冯谖一个人独自郁闷。
见状，白水阁不知不觉的跳窗而出，直奔薛地最大商户的府邸——赵府。
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