不过经过这一番插科打诨的折腾,许暮紧绷的心弦反倒松缓了些许,也不知这人到底是不是故意的。
*
马车在宫门前稳稳停住,几人下车,看到早已候在此处的怀恩公公迎上前来。
顾意依规矩上交佩剑,顾溪亭面上那点贪吃的表情也顷刻收敛,换上旁人熟悉的冷峻模样。
怀恩小步快走至近前,躬身行礼,趁机压低声音快速通传:“顾大人,几位来得正好,镇海侯与三公子刚进鉴泉殿,正在里头寒暄。”
顾溪亭面无表情微微颔首,声音压得极低:“有劳。”
自从与林惟清坦诚合作后,许多事便顺畅起来,今日怀恩奉命随行关照许暮,便是林惟清暗中运作的结果,省却他们不少麻烦。
但几人不便表现得过于熟稔,便保持着距离向殿内走去。
途中顾溪亭继续压低声音对身侧的怀恩道:“今日,许公子便托付给公公了。”
相识多年,这是顾溪亭头一回如此郑重其事地拜托他,怀恩心头一热,立刻深深躬身:“奴婢定竭尽全力,不负大人所托。”
许暮清澈温润的声音也从一旁传来:“有劳怀恩公公费心。”
怀恩闻声抬头,目光与许暮相接。
只见对方微微颔首,眸色沉静,嘴角牵起一抹令人安心的笑意。
怀恩在宫中见惯各种美人,此刻看到许暮却仍觉惊艳,尤其许暮周身那股清澈气质,与他的声音一样,如春风拂过冰面,清冷却不疏离,淡然自若。
联想那日陛下震怒的缘由,虽不能明说,但怀恩心下暗忖:陛下若见了许公子这般品貌气度,恐怕无论真相如何,都会对传言深信不疑了。
几人继续往鉴泉殿走去,但顾溪亭入宫后便一直冷着脸,这副神情落在周遭不明就里、又先入为主信了谣言的人眼中,又是另一番解读。
“真羡慕怀恩公公,能离得这般近看戏!”
“有什么可羡慕的?瞧小侯爷那脸色……小心别惹祸上身……”
宫内人多眼杂,几人不再多言,神色各异地步入鉴泉殿,随即依礼左右分开。
许暮一入殿,便看见一簇人围在当中,神色谄媚者有之,目露欣赏者亦有之,人群中心正是许久未见的晏清和,以及另一位衣着华贵面带和煦笑容的中年男子。
不用猜也知道,这个人一定就是庞云策了。
许暮见此人笑容可掬,笑意却未达眼底,透着一股精于算计的虚伪,说不厌恶是假的。
相较那边的热闹,许暮目光转向对面的顾溪亭,他所过之处,人群皆下意识避让三分,加上顾溪亭本就面色冷峻,孑然而立,竟显出几分格格不入的孤僻。
想到他自幼来到都城,往日宫宴恐也多是这般被排斥疏离,许暮心下不禁微微一酸。
许暮怀着一堆心事,刚在自己的席位坐下,就跟晏清和投来的目光撞个正着。
只见晏清和与庞云策低语两句,便笑着朝这边走来。
如今的晏清和,虽还是那副模样,但气度却与在云沧时大不相同,整个人都容光焕发自信满满的。
看来即便依附于庞云策这等心机深沉之人,也远比在那个厌恶他的亲生父亲身边要好。
“许公子,安好。”晏清和无视一旁的怀恩,径直向许暮打招呼,语气带着几分刻意的高昂。
许暮刚坐下本不欲起身,但他从不习惯仰视对手,还是从容地站了起来:“托三公子的福,差点就无缘相见了。”
语气平淡,却带着刺。
晏清和闻言,非但不恼,反而笑得愈发得意,竟还假模假样地拱手:“许公子哪里话,过奖,过奖了!”
他抬手的瞬间,一股极淡却异常熟悉的香气随风飘来,钻入许暮鼻尖。
许暮猛地一怔,抬头愣愣看向晏清和。
对面一直留意着这边动静的顾溪亭,看到许暮表情不好,立刻大步流星地赶了过来。
晏清和一见这煞神,顿时感觉自己的脸颊隐隐作痛,下意识闪身退开半步,嘴上却不饶人地挑衅:“顾大人,好巧啊,您身上的伤可是大好了?”
这话明着关心,暗里却是在提醒顾溪亭:众目睽睽之下,你若再动手,可就不是二十廷杖能了事的了!
旁边的怀恩可比晏清和还紧张,他不着痕迹地挪步,巧妙地隔在两人之间,心中叫苦不迭,只盼这位小祖宗看在自己面上能暂且忍耐。
顾溪亭冷眼扫过晏清和:“你应该庆幸,是此时此刻此地又遇见了我。”
言下之意显而易见,若非场合特殊,自己绝不会轻易放过他。
晏清和笑容不变继续挑衅:“顾大人还是息怒为好,动气伤身啊。”
怀恩这番走动间顾溪亭已悄然靠近许暮身侧,低声问:“没事吧?”
许暮若有所思地摇头,刚想开口:“你怎么……”
只是话音未落,顾溪亭的手臂竟突然环上他的腰际,将人往自己身边一带。
许暮了解他,此刻绝非情动,定有缘由。
他抬眼顺势望去,果然看见昭阳正伴着永平帝,言笑晏晏地从殿后转出。
许暮立刻故作惊慌,用力甩开顾溪亭的手臂,动作幅度不大,却足够显眼,那避之唯恐不及的姿态,恰好被抬眼看来的永平帝尽收眼底。
只见他脸上笑容未减,仍在听着昭阳说话,但目光已骤然转冷,死死锁定了顾溪亭。
看来对之前那些谣言,他确是深信不疑了。
怀恩也瞧见了,心头一紧,连忙高声提醒:“各位大人,陛下驾到!快请入座!”
顾溪亭面沉如水,狠狠瞪了晏清和一眼,这才不情不愿地转身回到对面席位。
晏清和得了庞云策一记眼色,也志得意满地在自己的座位坐下。
斗茶夺魁尚未开始,殿前已是暗潮汹涌,一会儿还不知要生出多少幺蛾子。
但无论今日输赢如何,许暮已意外捕获了一条至关重要的线索。
他侧目看向身旁得意洋洋的晏清和,眼神变得复杂难辨。
那缕熟悉的香气,绝不会错!
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