第24章 从军行

次日,刘邦命人将卢绾的妻子儿女都接来,收拾了三间客房给卢绾一家居住。

刘盈住在东厢房,卢绾的小儿子抱着他走来走去。

“简直像梦游一般,你这样的人居然也会娶妻生子。”卢绾捶了刘邦一拳,刘邦讪笑。

卢绾见他不言语,又抱过刘盈,问道:“小公子今年几岁,想要弟弟还是妹妹?”刘盈“哇”的一声哭了出来,刘邦命奶娘把孩子带走。

“我前几日在沛县看见了曹寡妇,她的……”卢绾话音未落,只听背后有人问道:“哪个曹寡妇?”

回头看见吕雉站在身后,刘邦吓得腿都软了。

“曹参的远房姑姑,守寡有三十年了。”卢绾哈哈大笑。

“曹参,曹参。”吕雉凝眉思索,这个名字好耳熟。

“萧何的小跟班,如今在为夫帐下当值。”刘邦说道。吕雉半信半疑,默默走开了。

“我记得……”卢绾又要说话,刘邦捂住他的嘴,冷冷说道:“有话直说。”

“不瞒大哥,我借了一笔钱,没还上,被人从大梁追到外黄,从外黄追到邯郸,在家里躲了没几天,那伙歹人甚至找上家门,现在我们一家老小无处安生。”卢绾叹气,刘邦也叹气:“你又去赌。”

卢绾:“不瞒大哥,我已经改邪归正了,求大哥多收留我一些时日。等这阵子风头过了,小弟一定好好报答您。”卢绾一边说着,一边给刘邦作揖。

“你欠多少钱?”

“这个数。”

“这么多?”刘邦皱眉。

“本金是这个数,利息这个数。好大哥,也就是你几件衣裳,几匹马的价钱。小弟求你了,”卢绾跪下来抱住刘邦的大腿,抹了一把泪擦在他的锦袍上,说道,“我们两兄弟不过数年未见,大哥如今华堂宝马,仆役如云,小弟我被人四处追债,寝室难安。我家里无米下锅,你钟鸣鼎食,我们可是兄弟,你怎么能不管我!”

“我没说不帮,不过你不准再胡言乱语。”刘邦捂住口鼻,瓮声瓮气地说道。

“多谢大哥,多谢大哥!”卢绾对着刘邦磕了好几个头才爬起来。

“我去账房取钱。”刘邦说道。

“不用破费,我认得一个牙人。你带上几个奴仆,我们卖给他就好。”卢绾伸手捉住两个仆役不肯撒手,刘邦劝了好几回也劝不动,只得随了他的意。

刘邦和卢绾出门后,整整三天才回来,身后跟着一大群人,都是沛县旧吏,萧何的下属。有曹参,灌婴,周勃等人,到了下午,刘邦自己的小跟班也都来了。为首的是周苛和周昌两兄弟,以及其他亭卒,还有樊哙,夏侯婴,任敖以及一些早年受过刘邦恩惠的人。

刘邦清点人数,发现王陵没来。

有人说:“王陵招兵买马,在魏国旧地有数万人众,必然不肯来。”

刘邦默然,一个王陵,一个雍齿,与他自幼交好。当他起兵时,先是雍齿反叛,再是王陵单干,想来两人都不愿居于他之下。

刘邦按下心中不满,留众人在府上宴饮五日,临行前将家中庶务交由审食其打理,就带着一大群人前往砀郡赴任。

始皇帝三十一年,吕公举家搬迁至砀郡。虽然几年后又去了沛县,总归有些亲故留在砀郡。此时有友人给他带信:大楚的武安侯刘邦正是砀公,驻兵十余万即将讨伐暴秦。

吕公一边怒骂不成器的女儿,忘恩负义的女婿,一边命令仆人备马套车,带上吕母和吕泽,前往砀郡投奔女婿。

“看看你生的好女儿,我好吃好喝养了她十三年,临出嫁还给了她一大笔嫁妆。如今她发达了,居然不晓得报答自己的父亲,真是气死我了!”吕公在车上骂骂咧咧。

吕母正要开口,吕公接着骂道:“我养了她十三年哦,从长安到砀郡再到那个鸟不拉屎的沛县。那些年来是我们吕家至暗时刻,我带着一家人四处奔走,从来没想过把她丢掉或是卖掉。我含辛茹苦地抚养她长大,还千挑万选给她找了个好夫婿。这个白眼狼,转头就把老子给忘了。负心汉!”

“老爷,您少说两句。”

“哦吼,还有你!当初就是你拦着她不给嫁,幸亏老夫慧眼识英雄。你看看这才几年功夫,我的好女婿就成了武安侯。”

“我真是生来好命,我的父亲是大名鼎鼎的文信侯,我的女婿是威风凛凛的武安侯。在这个世道,天下王侯朝生暮死,独有我吕家能够安享太平。这说明什么?说明我这个一家之主福德深厚,能够庇佑家人。”

“泽儿,你是为父的长子,是我们吕家的下一任家主。此番为父前往砀郡,就是给你讨个一官半职。”

“这个不太好吧,无功不受禄。”吕泽低下了头。

“这有什么?那个刘季年纪跟我差不多大,我把女儿嫁给他图什么,不就是为了他有朝一日发达了能够提携我们全家!临到这个时候你们两个还畏畏缩缩的,不会说话就把嘴巴闭上,不要连累了我们全家!”

刘邦听说岳父岳母和妻兄前来,远远地就带着十多个随从出城迎接。

吕公竭力要让吕泽跟随刘邦一起出征,吕泽一个公子哥儿,打猎还差不多,打仗可不行。父亲把他往前推,他不由地往后退。

刘邦见状,把砀郡的下邑县交给了他。那里地处平原,是齐楚两地的交界处,远离战场亦十分富饶。如此一来,父子两人都喜笑颜开。

“哎,怎么不见雉儿?”吕母问道。

“她在家。”刘邦答道。

“你为什么不带着我的女儿一同赴任?是嫌弃我们家女儿不够漂亮吗?”吕公怒目相向,吕母和吕泽也一脸委屈的看着刘邦。

“岳父说的哪里话,小婿不日即将作战。战事危急,刀剑无情,她一个柔弱女子,如何上得了战场?”刘邦解释道。

吕公一家三口对视一眼,沉默不语。

刘邦又说道:“小婿已命令审食其留守家中照顾夫人幼子。”

吕泽一脸茫然:“审食其是谁?”

吕公听说女儿有审食其照顾,一颗心落回了肚里,嘴上却嫌弃道:“那个刁奴,呆头呆脑的,什么事都做不好,我早就想把他给发卖了。幸得贤婿不嫌弃,留他苟活至今。”

刘邦向岳父解释道:“他做事谨慎周到,极擅治家且忠心护主,是难得的人才。这一年多来,幸得有他操持家务,小婿才能无后顾之忧。”

吕公拍了拍刘邦的肩膀,语重心长地说道:“刘郎可要善待我的女儿啊!”吕母和吕泽坐在一旁,眼巴巴看着刘邦,一齐点头。

“这是自然。”刘邦说道。

“雉儿是我夫妻最爱的孩子,当初有多少青年才俊想求娶她,我们家老爷都看不上。”吕母说道。

“妇道人家懂得什么?某家会相面,与刘郎初见时就知他不是凡品。不要说一个小小的武安侯,这楚地的王迟早要我们女婿来做。不,这皇帝的宝座,迟早要刘郎来坐。”吕公拍着胸脯说道。

刘邦喜不自禁,当即许诺:“我若为王,一定封岳父大人为万户侯。”

“一言为定,”吕公兴奋地和刘邦击掌,“某家活的到那个岁数,泽儿,记下刘郎的话。”

刘邦摆下宴席,款待岳父一家。为了表示自己的诚意,他穿上膳夫的衣服,亲自为岳父和妻兄传膳,跪在地上为二人斟酒、切肉。

西汉初年吕氏外戚权势滔天,旷古绝今,诸吕气焰之嚣张一度凌驾于刘氏宗亲之上,这在一定程度上也是汉初两位皇帝的放纵和默许。

刘邦在堂前设宴,随行的诸将啧啧称奇。想不到素来眼高于顶的刘季,对岳父大人竟然比对亲爹还要孝顺百倍。

宴席散后,诸将纷纷上前,向吕公吕泽行跪拜之礼。这些人是刘邦称帝后的丰沛功臣集团,吕氏一族是外来户,与他们交情不深。众人看见刘邦对岳父一家如此恭顺,自然不敢轻慢。

刘邦把下邑县的印绶交给吕泽,又千叮咛万嘱咐,告诉他如何做一县之主,吕泽一一记下。刘邦终究是不放心,于是亲自骑马护送吕泽前往下邑赴任,把县中诸官吏恩威并施地敲打一番,令他们拥护吕泽为县公。

随后又护送岳父岳母的车驾前往沛县,把两人送进了吕府大门,这才连夜赶回了砀郡。

这时已经是十月之初,刘邦稍作整顿,便带着十万大军西行,走上了讨伐暴秦的道路。

与此同时,楚怀王熊心命令宋义,项羽,范增三人率五万军北上援赵。当时,章邯大军打得赵军落花流水。二世二年十月底,赵国都城邯郸陷落,张耳带着赵王歇东逃,被秦军围困在巨鹿。

楚军行至安阳时,主帅宋义命令大军就地驻扎,勒令众人不准前行。

一开始粮草充足,众将士未有不满。然而宋义连续安营扎寨四十六日,士卒们饥寒交迫,而主帅帐内歌舞升平。宋义竟日醇酒美人相伴,而楚军饥寒交迫、士气低落。

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