楼若本就是要再回一趟宫中的，只是在这之前，她被一个人拦在了宫外。
是不知何时出了大理寺狱的子阙。
他换了一身干净利落的衣袍，在日光下显得极为宁静。甚至叫楼若都忘了，他曾是个武将。
他告诉她，“殿下，纪府今日怕是热闹得紧，我就不回去了，省得为一家子人添烦。”说这话时，他眼中的落寞难以遮掩。
“发生什么了？”楼若不解。
“他们要走了。父亲等了这么多年，等到如今，也该到尽头了。”子阙话中之意已很显然，他知道，他之所以能从大理寺狱里完好无损地出来，纪家能从权争中彻底脱身，大抵是这上京城、这天下局面终于要尽归一人之手。
六年之久，他终于要回来了。
楼若问道：“那你呢？”
“所以才来找殿下……”他极力扯了一抹笑来应对她，“不知殿下的长陵军中能否给子阙一个容身之处？”
他想遵从本心地活一次。
想成为像赵其将军那样的将才，为殿下守好边塞，也算乘了纪家祖训，为天下安宁而活。
但楼若没有回答他，反道：“其实若你留在上京，前程也必不会差。皇兄会提携你，器重你。子阙，难道你藏匿六年、背弃一切，所求的不是这些吗？”
子阙静默了良久。
他听不清周遭嘈杂的喧闹声，唯听得见自己的心声。他做一切，是有所求。可他的所求，从来不是这些功名前程。
“殿下，我同你讲个故事吧。”子阙的声音清亮了许多，眼底闪过不易察觉的悲怮。
“宫中从前有位从边陲之地来的宫妃，她深受天子宠爱，次年便生下了皇子。若不出意外，这位出身并不好的宫妃日后会成为皇后，她的孩子也会成为储君。”
这丝悲怮渐重了些，“可偏生出了意外。因这位宫妃曾在家乡与旁人有过一纸婚约，天子便难免起了疑心，开始怀疑那位刚刚足月的皇子，是否是他的血脉。”
“宫妃知道后伤心不已，试图带着皇子逃出宫，逃回自己的家乡。可天不遂人愿，她被宫卫们很快拦了下来，在重重压力下，她选择了自刎。”
子阙的语气愈来愈悠长，好似这个故事，还远没有结束。
楼若忍不住问：“后来呢？”
“后来，在天子大怒大悲之后，关于那位皇子身世，宫中无人再敢提及。不久，天子破例将那位皇子册立为了储君。”子阙苦笑，“至于宫妃，人死如灯灭，世间难有她的消息了。”
听到这，楼若隐隐有了猜想。只是还未等她多说，子阙便反问道：“殿下有听过这个故事吗？”
她摇头，在此之前，她在宫中确实从未听过有这么一件事。
只是若这个皇子是皇兄，那她曾听过这故事的另一个说法。
在母后还未入宫之前，父皇曾十分宠爱一个异族娘娘。只是这娘娘命运多舛，生产之日遇上灾邪，生下皇兄后便撒手人寰了。
子阙口中的宫妃，她印象中的异族娘娘，此时此刻，楼若不免将她们联想在一起。
“那个皇子，是皇兄吗？”
听到楼若发问，子阙不可置否地点了点头。
“是，这个皇子便是锦绣年间的储君端惠太子。”他忽而话锋一转，“太子殿下当年或许彻查过此事的前后因果，只是他没想到，先查到的竟是他自己的身世。”
“什么意思？皇兄的身世还需要探查吗？”楼若不免质问，若皇兄身世有误，她不认为父皇会力压非议册立他为太子。
可子阙却道：“怎么不需要呢，殿下。”
“只因那宫妃是个贞烈的女子，只因册立太子是天子悲痛之下做的决定，便要不计一切，就此作罢吗？”
这话不像子阙会说出口的话，以至于楼若晃了神。
她问，“这话，是谁教你的？”
“看来殿下忘了，我姓纪。”子阙此时嘴角的笑意更像是嘲弄。
楼若叹了口气，“是纪太师。”她眼中的阴霾久久不散，此刻，竟凝成雾气，叫她什么也看不清，“所以说，你们到底是什么人？”
若说承德殿之上，她以为子阙是钟王的人，他甘愿做钟王的帮凶，背弃仁义；那到了适才，在她知道锦绣十六年发生之事后，她认为子阙在为皇兄做事，为他筹谋一切。
可现在，她才堪堪反应过来，哪有这么简单。
其中诸多事，她都是个局外人。不曾真正了解过，便无法轻易下定论。
“我们？我们只是指引太子殿下走他该走的路。”子阙的语气陡然冷了下来。
看向楼若的一双眸子里藏着些难以言说的情绪，“如今，一切回到正轨，我们也是该全身而退了，”他顿了顿，又道：“殿下，你也是。”
他这话，楼若听不懂，也不想听懂。
她退不退，与旁的什么人无关，只遵从本心。此时此刻，她还不想退。
＊
楼若此行入宫一路无阻。
到昭明殿时，常侍赵庸见了她，急匆匆地上前：“殿下怎么来了？”
“陛下呢？”楼若却反问他。
赵庸愁色尽露，“这才是小人急的，刚刚发现陛下不见了。况且这会儿，承德殿还有几位大人在等着议事呢。”
听此，楼若这才发现整个昭明殿空荡荡的，赵庸已遣了所有侍从们在找沈弃。只是，还没有任何消息。
“紫云宫去过了么？”她想起裴寂所说，问向赵庸。
可赵庸还是焦急不已，摇头道：“最早便找过了，陛下不在。”
刚回来的侍卫向他禀明时，他就意识到格外不对劲。此前，陛下常去的紫云宫、兰园，都无所获。甚至，他无奈之下还遣了人去后宫。
惊动了那位废后。
恐怕不到半个时辰，陛下失踪的消息便要传遍了。
如今看到楼若，他才勉强觉得自己抓住了一点救命稻草，“殿下，这可怎么办才好啊。阖宫上下，再这么找下去，定会被惊动。”
可楼若此时心中也没了注意。
沈弃为何会失踪呢？皇兄既要回到上京，给沈弃的，无非就两个选择。
自请让位或被逼退位。
“东宫呢？可去找过？”她倏忽间想起什么，拉过赵庸问道。
赵庸匆匆摇头，“未曾。殿下，东宫破旧不堪，难以进入，陛下会去那儿吗？”他不曾料到，陛下会去东宫。他和天下绝大多数人一样，觉得陛下和那位端惠太子恐是死敌，如何会去他的故居。
怕也只是楼若知晓部分其中渊源。
“我去一趟看看。”她快步离开了昭明殿，朝着东宫的方向而去。
哪怕她已很久不曾踏上这条宫道。
＊
东宫。
朱门紧闭，连匾额之上的铜块都变得锈迹斑斑。
楼若唯有从一旁的侧门而入，东宫内里杂草丛生，已毫无生机可言。她绕过了正殿，果然在转角处，发现了沈弃。
他狼狈地靠在石砖上，听见动静，才勉强着抬了眼皮向上看。看见楼若，神色却并不惊讶。
“你来了。”
反倒肆意张扬般地开口，提着酒坛欲走近些。
踉踉跄跄。
嘴里还在不停地呢喃，“阿若，你竟肯来了……阿若……”他这，像是梦话。
楼若不动声色地扶住了他，“沈弃，你清醒一点。”她抚上他的额头，才发现他整个人出奇地烫。
不能喝酒的人还要硬喝。
还未等楼若及时带他离开，沈弃便自顾自地开了口，“阿若，还记得你之前一直问我，我的梦魇是什么？”他的声音飘忽忽的，仿若从远处传来。
她一直沉默着，在听他说。
酒后吐真言，这句话倒不假。她想听听，沈弃的心里话，也想听听他的真话。
“我的梦魇，就在这东宫。”
“那一年，太子谋反，东宫乱成一团。明明你和我已经走到了甬道尽头，你却还要回来救太子。”他靠在她的肩头，一字一句都含着热泪而出。
“我真该在甬道里就拦住你，那样你就不会亲眼见到那一幕了。”
此时此刻，沈弃的声音已听不出浊意，像是清醒了。但他仍紧紧靠着，不曾抬头。
楼若从未想过，自己从旁人口中听到的一切，她都曾亲身经历过、目睹过。
那她记忆里算怎么回事？
沈弃现如今这个状态，楼若无法问他，只得顺着他的话继续说下去，“我亲眼见到……”
他好像听见了，又好像没有听见，“你看见他那个样子，当时吓坏了。又跑进内殿，发现太子妃也倒在地上，奄奄一息……”
这些话好像唤醒了楼若沉睡在深处的记忆。
她将目光放远了些，好似能看到锦绣十六年的自己跨过尸山血海，拖着步子向前跑的样子。黄昏的日光就像现在打在身上一样，打在当年东宫的每一处。
她恐惧、惊怕，眼中盈着泪。
一声声地嘶喊，“皇嫂……皇嫂你在哪儿……”
没有人回答她，她身边空荡荡的，没有一个人。她看不见沈弃，甚至看不见眼前的景象。
她的记忆戛然而止，随着沈弃的声音一起戛然而止。
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