然而，林盏的眉头却没有舒展。他低声对陆巡说：“这只是权宜之计。菌丝的生长在抽干我刚刚恢复的一点力量。我们必须尽快找到稳定的能源，否则…”
他的话没说完，一声更加凄厉的、不属于人类的惨叫从能源区的方向传来，伴随着密集的枪声和某种甲壳破裂的脆响。
秦羽的义眼猛地转向那个方向，脸色变得苍白：“不好…那些东西…钻透防护壁了！”
能源区的战斗异常惨烈。
突破防御的并非冰尸，而是一种从未见过的怪物——它们像是用生锈的金属、破碎的仪器和扭曲的血肉强行拼接而成的造物，移动时发出令人牙酸的摩擦声。它们的核心处跳动着暗淡的骨玉，但骨玉表面却覆盖着一层不断蠕动的青铜色苔藓。
“是‘锈蚀者’！”一名负伤的红牌异能者一边用火焰灼烧着扑来的怪物，一边对赶来的陆巡喊道，“从废弃的第七动力管道里涌出来的！它们的血有强腐蚀性！”
陆巡的冰霜能力对这些怪物效果有限。林盏的镇尸钱能暂时定住它们，但无法彻底摧毁那被苔藓保护的骨玉。秦羽的狙击子弹打在它们身上，往往只能溅起一蓬锈渣。
“它们的结构不稳定，但再生速度极快！”苏白操控轮椅避开一道腐蚀性的黏液，触须扫描着怪物，“核心能量反应…和净世教残党身上的徽记频率一致！有人在远程控制它们！”
“找到控制者！”陆巡吼道，合金刺劈开一只锈蚀者的头颅，粘稠的、带着铁锈味的液体喷溅而出。
林盏闭上眼，全力感知着胎记传来的信息流。在无数混乱的杀戮信号中，他捕捉到一丝极其微弱、但异常熟悉的祈祷声。方向指向…通往底层垃圾处理厂的检修通道。
四人一路厮杀，冲进昏暗的通道。这里弥漫着浓重的血腥味和机油味。通道尽头，一个穿着破烂净世教袍的身影正跪在地上，他的面前插着一根扭曲的、顶端镶嵌着骨玉的天线。他的双手紧紧握着天线，鲜血顺着手臂流下，渗入骨玉之中。他正用一种癫狂的语调吟诵着：
“…锈蚀乃为净化，破碎乃为重生…恭迎我主‘靡机械心’…”
“阻止他！”苏白喊道，“他在用自身生物电放大信号，引导这些怪物！”
秦羽举枪便射，子弹却在那人周围被一层无形的扭曲力场弹开。
林盏甩出镇尸钱，钱币同样被力场阻隔。“是青铜网络的残余力量！他在燃烧自己的生命！”
陆巡深吸一口气，左臂的寒气凝聚到极致，猛地一拳砸向地面。极寒的冰霜沿着地面迅猛蔓延，瞬间冻住了那人的双腿和天线基座。吟诵声戛然而止，力场出现了一丝波动。
就是现在！
林盏的镇尸钱和林羽的子弹同时到达，击碎了那根诡异的天线！
控制者惨叫一声，喷出带着金属碎片的鲜血，倒地不起。通道外，锈蚀者们如同断了线的木偶，纷纷僵立不动，继而崩解成一堆真正的废铁和腐肉。
战斗突然结束，只剩下四人沉重的喘息声。
苏白操控轮椅上前检查那名控制者。她翻开那人的眼睑，看到他的瞳孔已经扩散，眼底却有着细密的、如同电路板的青铜纹路。
“没救了。他的大脑神经已经被完全同化成了生物电路。”她沉默了一下，“但他临死前…发送了最后一个坐标。”
“是什么？”陆巡问。
“不是坐标…是一个倒计时。对应悬空城现有的能量储备水平…”苏白的脸色变得无比难看，“当能量彻底枯竭至5%以下时…‘星核’的‘清道夫协议’将被激活。”
“清道夫协议？”
“意思是，”林盏看着地上死去的控制者，声音低沉，“当我们这座‘失败的实验场’失去所有价值后，真正的、用来毁灭一切痕迹的武器，将会降临。”
控制中心暂时恢复了部分功能。残缺的主屏幕上显示着悬空城残酷的现状：能量储备7.3%，并在持续缓慢下降。人口数量后面跟着一个不断增加的“异常生物化”百分比。
林盏提出的“光菇”暂时缓解了食物危机，但无法阻止能量的整体枯竭。净世教的骚乱和“锈蚀者”的袭击更是雪上加霜。
“我们必须做出选择。”陆巡指着屏幕上朱雀城最后传来的坐标，“留在这里，等待能量耗尽，清道夫降临，所有人一起死。”
“或者，赌一把。”秦羽接口道，“利用最后这点能量，启动‘星槎’（如果它能修好的话），去朱雀城。那里可能有一线生机，也可能是另一个陷阱。”
“但星槎的能源核心在之前的战斗中严重受损。”苏白调出地下机库的扫描图，“想要它进行两千公里的航行，我们需要一个…替代能源。一个足够强大且稳定的能量源。”
所有人的目光，不约而同地投向了林盏…和他腰间那108枚微微发光的镇尸钱。
林盏沉默着。他知道伙伴们的意思。镇尸钱与青铜古城同源，蕴含着庞大的能量。但将它们用作燃料，意味着…
“不行。”林盏缓缓摇头，“这些钱币不仅是能量源…它们是我林家世代传承的‘锚点’，是防止我被青铜网络完全同化的唯一屏障。如果全部耗尽…”
“或许不需要全部。”苏白突然操作轮椅，调出之前扫描林盏身体的数据图，“你的胎记，林盏。它不仅仅是一个感应器…它本身就是一个微型的生物时空奇点。守陵人林墨可能早就知道这一点。”
她放大图像：“如果我们能设计一个能量放大器，以镇尸钱为引，以你的胎记为引擎…或许能产生足够启动星槎第一次跳跃的能量。”
这个提议更加疯狂，代价未知。
“有多大风险？”陆巡沉声问。
“可能会彻底引爆他体内的青铜基因，让他瞬间异化。”苏白直言不讳，“也可能抽干他的生命。甚至可能打开一扇通往未知维度的破门，把我们都扔进去。”
机库内陷入死寂。只有能量即将耗尽的警报声在低沉地、规律地鸣响，像为他们倒计时的丧钟。
就在这时，控制室的门被推开。老陈和几个白牌、蓝牌的代表站在门口，他们手里捧着一些东西——几块从损坏武器上拆下的能量电池、一些手工制作的简陋工具、甚至还有几朵散发着微光的“光菇”。
“指挥官…先生，女士们。”老陈的声音依旧有些紧张，但眼神坚定，“我们…我们帮不上大忙。这些是我们能凑出来的所有‘能量’了。D-17区的人…都知道了。”
他顿了顿，继续说：“我们投票了。大部分人说…走吧。别管我们了。能活一个是一个。去找到办法…然后，如果可以，再回来。”
他把那些零零碎碎、却沉重无比的东西放在地上，带着人深深鞠了一躬，转身离开。
四人久久无言。
屏幕上的能量读数跌破了7.0%。
林盏深吸一口气，握紧了腰间的镇尸钱束带，目光扫过伙伴们坚毅而信任的脸庞。
“好吧。”他说，“让我们赌一把。”
“苏白，开始设计能量放大器。”
“陆巡，带人去机库，确保星槎能正常启动。”
“秦羽，警戒最高级别。我不相信净世教只有这一点后手。”
他走向控制台，最后看了一眼屏幕上那片代表昆仑悬空城的、逐渐暗淡的光点。
“我们不会放弃这里。我们会回来。”
“但在那之前…”
他的胎记开始发出灼目的光芒，镇尸钱嗡鸣着脱离束带，悬浮环绕在他周围。
“…我们先得活下去。”
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