要说何处最能彰显长沙城的繁荣，那必不能不提红牌楼。
因明朝时吉王府立了块红漆大牌坊，红牌楼之名由此而来，此处连通坡子街，街上多为西式建筑，两侧商号林立广厦屹然，行走的挑担的拉黄包车的，人潮如织热闹非凡。
同时，省会警察厅也坐落红牌楼路段，因是清朝按察司衙门旧地，也称它司门口。
阿檀低下头，跟在何百秋身后入了警察厅。
从大门往里，先是一条过道，接着则办案处，几名警员正坐在桌上打纸牌，再往里走，到警长办公室门前。
听得里面有谈话声，何百秋急忙停下脚步低声道：“阿檀，你记住，待会儿进去，莫抬头莫乱看莫说话，郝警长好像在里面会客，先在门口等会，也莫乱跑，我去找和我相熟的童警员问问情况。”
阿檀点点头，等何百秋离开，她却通过门缝探究地偷瞄进去。
阿檀看见个西装革履的背影，直肩阔背，颀长挺拔。
再接着，一个白衬衣的身影晃到黑西装面前，白衬衣瘦马脸，颧骨高，笑脸很谄媚。
“周公子，您接手郝某的警长职位，真让郝某倍感荣幸、受宠若惊、与有荣焉，那个什么，蓬荜生辉啊。”
郝警长搜肠刮肚想了些文化词来恭维，可惜黑西装丝毫不给面，他单手插兜声音冷沉：“郝警长，我不是什么公子，既然即将入职警察厅办案处，我是晚辈，您是我的前辈，您怎么称呼晚辈，就怎么称呼周某。”
郝警长的表情滞了下，接着尴尬地笑了两声：“年青人，有性格，周……那个小周警长，以后警察厅办案处，就劳你多费心了。”
“郝警长说笑了，不是费心，是周某职责所在。”
听到里面那位郝警长两度吃瘪，阿檀忍不住偷笑，她好奇起这位新警长的来头，于是将身体凑近些，凑到门缝旁，眯起眼。
谁知这位新警长敏锐异常，转身过来一眼发现门缝偷瞄的她。
“谁？”
阿檀心中一慌，忙后退两步，脑子飞速想对策，外祖父不知什么时候回来了，他忙推开虚掩的门替阿檀解围。
“警长，是我，老何。”
见是何百秋，这位郝警长像是会变脸，他收起方才的谄媚，腰一叉眉一皱嘴一歪手一指：“老何，你有没有点规矩？没见我在会贵客吗？快出去出去。”
“我不晓得警长正在会贵客，这就出去……”
“我不是什么贵客，与郝警长的话也谈完了，您有什么事情找郝警长，进来说吧。”
何百秋脚步停下，惶恐地看了眼郝正直。
郝正直听到周钦之的话愣了下，尴尬地咳嗽一声：“那什么……老何，什么事找我？进来说吧。”
何百秋往里走了两步，说明来由：“郝警长，我来是有个请求，我年纪大了，一个人殓尸验尸实在吃不消……”
“你是想找个帮手？”
“正是。”
“哎呦老何，你真会给我出难题，那腌臜活，一时半会，我这上哪给你找帮手？”
“郝警长，帮手我已经找好了，就等您同意，”何百秋招招手，阿檀猫着腰低着头走进来，“这是我外孙……从小跟着我，学了不少验尸本事，您看能不能让他跟我一起……”
郝正直上下打量阿檀一眼：“你这外孙这么瘦，能干得了吗？”
“能的，他能的。”
“能就行，老何，你既然年纪大了，就让你外孙接手，你也好回家颐养天年。”
“不不不，我不是这意思，”何百秋慌张抬眼，担心丢掉这生存活计，忙请求，“郝警长，我外孙毕竟年轻，经验不足，可否让我带他几年，等他能完全应付我就回老家……”
郝正直八字眉一跳：“这么说，这几年还得开你们两个人的薪水啊，老何，办案处经费紧张你又不是不知道……”
他话没讲完，周钦之冷声打断：“郝警长，办案处经费这么紧张？”
郝正直咽了咽口水：“也还……”
“我方才进来办案处，见几个警员抽烟打牌纪律涣散，要真经费紧张，就开了他们正正警风吧。”
“那些、那些开不得……”
“怎么开不得？”
“主要是那个……那什么……办案处人手不足，开了没人可用啊……”郝正直支支吾吾想搪塞，结果门口来了俩警员，警服扣子大开，警帽歪歪斜斜，对着郝正直一个喊姐夫，一个唤表哥。
阿檀还以为怎么开不得，原来都是这位郝警长的亲戚啊。
郝正直眼一瞪，“你们乱喊什么，没点纪律，把衣服穿好警帽带好，出去干活去！”他支走两人，还不忘心虚地瞟下周钦之。
周钦之神情冷肃 ，走到何百秋面前：“老伯，你在此处工作多少年了？”
何百秋伸出四根手指：“满打满算，四十年了。”
“一直以来都你一人？”
“原来也有过其他人，但这活辛苦，也有人嫌弃不吉利，最终留下来的只我一人。”
周钦之“嗯”了一声，眼神越过何百秋到阿檀身上，许是感受到这抹凌厉视线，阿檀将头垂得更低。
看了几秒，周钦之收回视线：“你外孙身板看起来瘦弱，验尸的活，他真能胜任？”
阿檀声音清冷：“我能。”
何百秋又连忙补充：“他身板小力气大，自小跟着我，还学过……自学过西洋法医验尸方法，能胜任。”
周钦之有些怀疑：“自学西洋法医验尸法？”
何百秋顿了下：“是。”
周钦之往前走了几步，走到阿檀面前，阿檀谨记何百秋叮嘱不抬头不乱看，她一直垂首，盯着那人铮亮的黑皮鞋。
周钦之思忖片刻：“下月初一，您外孙过来，不过，我要给他三月试用期，试用期满，合格留下，不合格走人，届时，我会聘请专业法医协助您的工作。”
听这年青后生这话像所以能做主一样，何百秋不敢置信地看了看周钦之，又看看郝正直，像在确认真实性。
郝正直强颜欢笑开口说：“老何，这是新来的周警长，下月初一接任，以后办案处听周警长差遣就是了，没什么事的话就先回去吧，我和周警长还有事要谈。”
阿檀这才抬头，和何百秋退出门去。
临离开，阿檀转身回望，想看清这位新警长的模样，可他正巧背过身去，阿檀什么也没瞧见，就这样又跟在何百秋身后出了警察厅大门。
到街上，人声鼎沸，何百秋紧绷的背脊才松懈下来。
“还好来了位新警长，阿檀，三个月时间，你可要好好表现，一定得留下来啊。”
阿檀吹了声口哨：“外公，您就放心吧，我一定能留下来的。”
“做事要谨慎。”
“我知道。”
何百秋哼了声：“你知道？知道还如此鲁莽，偷窥就偷窥，可耻的是还被抓包。”
“我那是……”
“那是什么？还狡辩！”
阿檀语塞，耸了耸肩：“不狡辩，是我太大意了。”
“干咱们这活，最忌讳的便是大意。”
“我明白。”
“吸取教训，警察厅做事，可马虎不得。”
“好。”
“方才为替你解围，我与老童话都没讲完，你在门口等我，我进去再与他说些话。”
阿檀摸了摸耳朵：“好。”
何百秋说着又转身进了警察厅，阿檀无聊，双臂环抱走到另一侧的外墙前停下脚步。
墙面贴了不少广告，贴画上的图案灵活生动，什么双鸽牌香烟，花露精香皂，还有丽德牌的雪花膏……
阿檀看了会还是无聊，被旁边休憩唠嗑的两车夫吸引了注意力。
“真撞邪了？”
“那还能有假，听说谢家上下，现在人心惶惶，谢二夫人日日都说被鬼缠身。”
“谢二夫人咋想的，死人子嘴里含的东西也敢磨了打孔挂脖子？”
“还能咋想，女人家家眼皮子浅，见那血玉荧白沁血，想着做个玉牌，挂脖子上漂亮呗。”
阿檀听到“血玉”二字眼皮一跳，蹲两车夫面前：“叔，你们在说什么，我听着怪有意思的，能不能同我讲讲？”
感谢小可爱 李棠溪的10瓶营养液~
作者有话说
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第8章 第八回
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