城中普通生活着的百姓们，不知道朝堂上的状况，却也能敏锐地嗅出这一段时间风声紧了，推到午门外砍头的人实在有些多，但好在总归是会过去的。
这家的大人平反，那家的大人抄家，皇墙下的宫门几次开合，一茬又一茬的人进进出出。
等到一切都风平浪静后，细粱城还是那个细粱城。
城门口，卫夷送别薛匪君。薛匪君虽然被赦免无罪，甚至挖出了齐家大案，可以称得上是有功，但他前面的一举一动得罪了太多人，细粱城已经很难再待下去了。还有陛下，齐家当初是小人诬陷，但终归是他下的令诛杀，就算现在把这些人千刀万剐了，也总有一根刺横亘在心里，难免不痛快。
不如识相一些，身上伤养好之后，趁着还有些情分在，自请调离京城。
皇帝没有挽留，大臣们巴不得如此，只有卫夷允诺，将来一定再让他回京。
其实无所谓了，薛匪君想。
从前他在官场里沉溺得太深，总想着薛家祖辈都在这细粱城里，自己要更上一层楼，要振一振祖先的荣光，画地为牢太过，做什么都是为了保命、为了升官。
实在太累了。
“在哪里都好，殿下，”他感慨道，“世事如流水，浮生一梦中，我走了，你要多多保重。”
宋征来晚了，只看见薛匪君骑马离去的背影，卫夷还站在城门口。
他牵着自己骑来的那匹枣红马走过去：“我本来记着薛大人今天出京，要来送一送他的，可惜有事耽搁来晚了。”
“无妨，”卫夷道。
他今天穿了一身玉色长袍，看着薛匪君离去的背影，他们曾是最好的盟友，如今有人已经解脱，有人还要继续挣扎。
“我看他如今宠辱皆忘，必定不会把谁来送他谁不来送他这种小事放在心上，你不来送他更好，现在满京城的人都避之唯恐不及，省得再给你惹祸上身。”
宋征道：“虽然如此，但相识一场，也算有情分在。”
他把朝局动荡之前薛匪君曾特意来提醒过自己的事说了一遍，原来那时薛匪君已经打算好了做这样的事情。
卫夷听得点头，又打量起宋征，见他身上一如既往的坦诚与炽热。
当年自己在筵席之上，用几句无心之言结交的少年，那时觉得莽撞而可笑，这么多年过去，却比自己更像一个光明磊落的君子。
突然有些好奇，他现在是如何看自己的。
“宋征，你既然知道都发生了什么，那么我问你，死了那么多人，就为了那个皇位，你觉得值得吗？”
宋征想了想：“殿下，他们不是为了那个皇位，是为了自己心中的**。”
心中有**的人，就需要更多的权利来满足自己，而手中的权利越大，就又会滋生更多的**。
这**的深渊无穷无尽，最终只能出卖自己的灵魂。
他们住着深屋广厦，看不见人世间的疾苦，过着何不食肉糜的生活，听不见路边倒地有声的瘦骨。一心只顾着追名逐利，蝇营狗苟，不惜黑了心地构陷他人，手染鲜血。
那么有一日轮到自己，也是情理之中吧？
“我在战场上也曾杀人，因为他们侵犯了虞国的土地，这些人更加可鄙，他们排挤杀害的是自己的国人。如果让他们爬到了权利的顶端，苦的只会是更多的黎明百姓，至少你将来会是一个好的君王，你会带着虞国和百姓走向更好的未来。”
“说的很好，”卫夷浅淡地笑着，接着话锋一转，“可我怎么觉得，我一直在失去呢？”
有人明明赢了，代价却也够惨烈。
“后世的史书只会写我是如何地冷漠无情，不择手段，我是一个野心家，独裁者，没有人会知道我心中到底装的有没有黎明百姓，却一定会有人指责我眼中只有皇位和权利。”
“我用我的手足、兄弟还有无数人的性命换来的这一切！”
宋征不能自欺欺人地劝他说这一切都是值得的。
“那殿下现在后悔了吗？”
有些人生来便已经比旁人得到的多些，还想要更多，就要付出常人所不能忍受的代价。
或许有一天，你蓦然回首发现自己失去了什么，但那些都不是平白消失的，终究是在你权衡之后，他们才从指缝中漏下，你既然用这些换来了更大的利益，何需再用眼泪装点门庭呢
卫夷虽还在笑着，眼神中却不可避免地生出些了孤寂与苍凉。
他觉得自己的心大概已经不在了，因为再来一次，或许自己还是会做同样的选择。
这样的自己是从什么时候开始的呢？
是多年的一天，他缩在母亲的怀里见到亲人血流成河的时候吗？
他发誓不再让别人掌握他的命运，他要做天下的主人！
齐琛也好，薛匪君也罢，这早已经不是他第一次舍弃一样东西，只是不知道，下一次让他舍弃的又会是什么……
卫夷想邀请宋征找个地方对酒当歌，大话一场，宋征摸摸手中牵着的马儿的额头。
轻声道：“殿下只要记得自己所做的一切，山河值得，百姓值得就好，至于其他，抱歉殿下，我还要赶着回府照看我的母亲。”
这令卫夷感到有些微微的惊异，他早知宋夫人有恙，到现在也有半年了吧。
“令堂的病如何了，还没有起色吗？”
宋征微微摇头，同时皱起他俊秀的眉。
不仅没有起色，母亲柳氏的病反而一日重过一日。
浓稠苦涩的药硬着头皮喝下去一碗又一碗，却总是不见效果，郎中也换了几个，每个都是差不多的说辞，来来回回无外乎是说要补虚元、饮食适宜等等。
一日又一日，眼见时间过去半年，她晚上睡觉还是会盗汗发热，咳血也越来越频繁，需要在房间里安息香才能入睡。
这样的折磨之下，柳氏虽然不说，但宋征也觉得于心不忍。
今早也是，一碗不知道能不能见效的苦药汁子，哄了半天才让她咽下去。
回到了宋府以后，宋征没有停留地，径直向母亲的房间走去。
还没进去，在廊外就听见房里传来一阵阵撕心裂肺地咳嗽声，他站住脚步，觉得母亲一定不希望自己看见。等声音渐渐平息下去后，才又走了过去。
跨过房门，柳氏却并不是自己想象中的躺在床上，而是坐在椅子上，除了喘息略重些，看着还很有精神。
她伸手招呼宋征来自己身边。
宋征听话地照做，蹲在母亲的膝旁。
一边的侍女连忙另搬了一张凳子过来。
柳氏拉着儿子的胳膊，笑问道：“你这又是去哪了？”
因为她不待见卫夷，宋征便略过今日见到卫夷的事，只说：“去送一位朋友，可惜去晚了，等我到了他已经走了。”
“是谁？”
“是薛家的公子薛匪君。”
柳氏常年在后宅，鲜少出门社交，果然听到这里便失去了兴趣。
她“哦”了一声，也不知道有没有把这个名字跟人对上号，转而又问道：“你上次提到那个，沈家的小姐，叫……”
“沈云轻。”宋征接道。
“对，”柳氏含笑点点头，“这个云轻姑娘，她什么时候有空，我整日整日不出门，简直要闷死了，你下次见到她替我问一问，愿不愿意来这里跟我说说话，解解闷？”
原来等在这里。
宋征失笑。
“她从前有很长一段时间都是在寺院里度过，不常见外人，所以也不善言辞，恐怕不能替母亲解闷。”
“啧！”柳氏横睨他一眼，怎么这么实诚起来？
又听宋征道：“不过如果母亲想见，我总不能越俎代庖地替她拒绝，要是明天您能好好喝药，我跑腿替您问问她怎么样？”
说一千道一万，母子感情做成了生意，柳氏除了抚额长叹还能说些什么。
“说话算话，你记得好好跟人家说。”
“那是自然。”宋征应道。
他很愿意让母亲高兴一些，也希望能将她的注意力从生病这件事上分散一些。
从前宋烨不在家，宋征还小，就是由柳氏一手带大，那时她年轻的容颜绝不像如今这般消瘦，只是沉默，常常流露出哀伤的神色。
柳家的舅舅，柳氏的兄长柳烈有时会上门来看她，宋征被一块糕饼哄走，不知道他们闭门谈了些什么，等到回去时舅舅已经走了。
只有一次，他听见母亲说：这就是我的家，我哪里也不去。
舅舅一如既往地叹气而归。
宋征想，母亲没说错啊，这就是我们的家。
柳氏是沉默的，又是刚毅的，只有面对丈夫和孩子时有些不一样，她要做一个贤惠的妻子，乐观的母亲，前者不知最后由谁来评判，后者宋征则无比认可。
他慈善的母亲看见孩子慢慢长大，想更多地参与他的终身，只是身体被病痛摧残地有些枯槁了。
让她高兴一些吧。
宋征心底冒出些哀伤，母亲年轻时或许也是个极有主见的小姐，为了一件什么事不惜顶撞兄长，那时她该是多么地鲜活、任性，而又生机盎然。
可叹女子的花期是多么的短暂，从嫁人的那一刻便开始日渐枯萎。
柳氏又开始咳嗽，手帕抵在唇间，空出的一只手催促他快走。
于是宋征顺从地走了出去。
管家走过来到他身边，低声请示是否要写信给宋烨，催他回来看看……
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