杨小布办完差事从真定返京，因夏季天热，夜行晓宿，山野间忽听到一声凄厉长啸，策马赶来正遇上一条人影背负巨大包裹而去，追踪到一所宅院，那人包袱一抖，竟然滚出个美貌的长发少女，莫名眼熟，再定睛一看，竟是安侯之女那佳。
那佳经过这番颠簸，再有琉璃那声枭啼般的惨叫，已经悠悠醒来，只是全身无力，睁着一双迷蒙的眼睛。
那人看她明艳照人，忘了头目禁令，伸手就摸，杨小布隔着十步看见，目眦欲裂，掷出手中短刀，将他格杀当下，一刀飞出心下混乱，问自己为何下此狠手？但见那佳娇慵无力的模样，乍然见到他的一脸惊喜，又是一阵后怕，觉得此人确该千刀万剐。
琉璃赤足执剑而至，满身浴血，剑尖上也淋淋漓漓滴着血，一见而知经过一番苦战，但当杨小布看到原野上鲜血泼洒，长草尽染，还是没有将这与琉璃联系起来。他检查每个人的伤口，都是一剑封喉，寒意涌上心头，不可置信，也不敢细想，找来里正，取几张草席盖住，吩咐找人看守，不许靠近。
杨小布回到那所宅院，小汤圆已被旅店老板娘带到这里，对着那佳琉璃二人放声大哭。
原来她昨日去厨下熬好姜汤正要端回去，马车夫冲出来拉住她。他刚给马加了草料，发现窗外有异，但只来得及拉住门外的小汤圆。小汤圆被捂住嘴，眼睁睁看着蒙面带刀的强盗悄无声息劫走那佳琉璃。
那佳听她讲述，惊心动魄，但一点也不害怕，她昏睡中错过所有，此刻如听别人的故事。她看到杨小布进来，向他招手。
她平时锦绣辉煌，神采飞扬，杨小布常常不敢逼视，此时布衣披发，脸上脂粉全无，看起来像个普通小姑娘，他无可抗拒，便失去了往常的倨傲，俯首帖耳听她抱怨：“杨小布，我好困。”
杨小布一僵：“你们可以回旅店休息，或者去里正家……”这贼窝里的床褥，她是不能用的。
但小汤圆数落旅店老板不好，也许跟强盗串通，不愿回去，最后旅店老板娘和里正家娘子给她们在这厅中地上铺上被褥，那佳觉得新鲜，倒也满意。这时已是寅时，她困得眼睛鼻子都红了，还扯着杨小布衣摆说：“你就在这里守着，别走开。”
门之前已经被杨小布踹坏，他拽把椅子放在门边，面向外而坐。
琉璃披着**的头发走来，看他坐在门口也没反应，径直从他身边走进来。
杨小布打量她，大概是洗沐过，脸上发上血迹已无，衣服也换了，干干净净的小姑娘，哪里像会杀人的样子？
他眼中有打量，但琉璃身心俱疲，顾不上理睬，摸到床边躺倒，一觉黑甜。
顺天府元捕头赶到时，已快过午时，三女刚刚睡醒。
他前晚便已出发，傍晚安侯府发现那佳留书出走，老太君和红鸾夫人不怪她胆大妄为，只担心她安全。元捕头带人沿途打听，与杨小布派去的人中途相遇。
终于见到她们，元捕头松了口气。小汤圆刚坐起来，头发毛毛躁躁，一脸懵懂，那佳被靴声吵醒，睁开一只眼，很不满意，还有一位满头乌发拖于枕畔，脸埋进枕头里没有露脸，大约是那位顶头上司的私生女。元捕头看了一眼，赶紧退出去，他是长者，可也男女有别。
不等元捕头这口气松完，徒弟附耳过来，轻轻说了些什么，他顿时一口气又堵住了。
留下人替代杨小布的守卫职责，他二人向田野走来。十具尸身已经生出腐臭气，元捕头检视一遍，面沉似水。
附近山高林密，一向有草寇出没，这些人皮肤黧黑，指节粗大，十有**便是山寨中人。草寇往往武艺不算高明，但力气大，不讲道理，往往一拥而上，对方能一击毙命，可见身手利落，心狠手辣。这两点无论如何也跟易小姐扯不上关系。
“你向她问询过吗？”元捕头问。
徒弟默然一阵，说：“我没敢问。她……看着不算很有城府，若是问询，多半就……承认了。”
元捕头也沉吟半晌：“你做得对……最重要的是安侯小姐安然无恙，其他的，事涉贵人，看易大人怎么说吧。”
再回来，元捕头看琉璃的眼神已经不同，沉沉的，含着敬畏，含着猜疑。
他只顾警惕琉璃，就照顾不到徒弟已经被那佳缠上了。
杨小布与一位师弟站在院中，便见那佳从侧院探出头来，娇声喊：“杨小布！”
杨小布脸都红了，站着不动，问：“何事？”
那佳哪管那么多，走过来伸手拽住他衣袖，硬生生拉他走：“我要洗头，我提不动水。”
进了门没有人，杨小布不再反抗，见厨下一只木桶，里面热水浸着小半桶青翠树叶，问：“这是什么？”
那佳喜滋滋说：“桑叶！小汤圆说桑叶煮水洗头好，我平常哪里找得到这许多新鲜桑叶。”
这一桶滚水，两个姑娘提起来确实危险，杨小布责无旁贷，帮她提到井台边。
“你再打一桶凉水，兑着洗。”那佳又吩咐。杨小布自然不能让她动手，这姑娘能把自己弄到井里去。
打上水来，只见那佳已经解下一头长发，侧头轻轻梳弄，再一弯腰，满头乌发如绸缎直垂到地上，露出一截细白的脖颈。
杨小布迅速后退：“你慢慢洗，我先出去。”
“你出去了我自己怎么洗？”那佳嗔怪。
“我去叫小汤圆和易小姐帮你。”杨小布说。
“小汤圆刚烧了水我让她洗澡，琉璃晚上吓到了现在睡觉，你就这么不愿意帮我？”那佳不乐意了，歪头从一丛乌发下露出脸看他，一张脸如珠如宝。
“不是。”杨小布讷讷。
杨小布按那佳吩咐用水瓢舀水，兑出合适的热度，慢慢淋到她的头发上，一不小心那水顺着她的衣领流进不知哪里去了，那佳脖子一缩，格格笑起来：“你太笨了。”
杨小布觉得自己是疯了，师父和师兄弟都在外面，一墙之隔，他却在这里给那佳洗头。他内心暗暗庆幸，幸好他们在忙案子，无暇他顾，于是他可以得到这这一刻欢乐，他水瓢中流下的水越来越细，希望它永远流不完。
他也没注意到，其实小汤圆中间在门口一探头，看到杨小布用帕子帮那佳擦头发，那佳前襟全湿了，还是笑得花一样。
小汤圆回到厅上，往席子上一坐，默默无语。
琉璃睁眼看看她，又闭上，说：“你一个小丫头有什么心事？”
小汤圆相处两天已经不怕她了，嘟着嘴不想告诉她：“那你一个大小姐又有什么心事？”
琉璃闭着眼笑了。
良久，只听小汤圆幽幽叹了口气：“小姐最后可别被杨公爷伤了心……”
当晚，元捕头与属下睡在侧院，杨小布比较惨，不得不遵侯府大小姐之命，搬一张竹床横在正厅门口，给三位姑娘守夜。
这晚星空璀璨，那佳在院中看了许多星星，她竟然不认识牵牛织女星，杨小布和小汤圆指给她看，流萤点点，她没有团扇，徒手拢住一只，得意地跟杨小布炫耀。夜深了，小汤圆撑不住进去睡了，那佳兴致未减，咕咕哝哝唱起歌来，句不成句，只能听到曲韵甚有古意，她终于歪在杨小布的竹床上睡着了。
杨小布知道这是偷来的时光，因此纵容自己，站在不远处看她睡颜，夜露滋生，竹床生硬，不能让她这么睡一夜，他静听良久，一狠心，抱起她放回床铺上，那佳唔了一声，他心里怦怦跳，幸好她并未醒来。
第二天上路回京，众人骑马，三女乘车，那佳再难接近杨小布。正午饭铺就餐，杨小布也坐得远远的。那佳怒意暗生，就要直接喊他过来，小汤圆拉拉她袖子：“小姐，我们又遇到那个讨西瓜的老爷爷了。”她心里怀疑那天她们正是在这里引起了贼人注意。
那老乞丐从篷布外经过，琉璃扬声叫住：“老伯，有缘再见，我再请你吃一只西瓜如何？”
老乞丐笑哈哈：“恩怨已清，不敢再叨扰。”
元捕头那边远远看到情况，早已站起来，琉璃赶紧说：“这位是朋友。”她站起来对老乞丐一施礼：“多谢老伯那晚一桶凉水。”
“此生得见承影剑，也是我的荣幸。”老乞丐呵呵一笑，略顿一顿，又肃容道，“不知我是否有机缘看一眼承影剑？”
“我使的只是一把普通软剑，我没见过承影剑。”琉璃说。
“可惜了，一代名剑，湮灭于战乱。承影剑终成绝响。”老乞丐叹气，露出失望神色。
“剑灵不在器物，而在于使剑之人。”琉璃反驳。
她对自己技艺的自得溢于言表，老乞丐回过神来，道：“承影是君子剑，有中正之气，姑娘使出来却像刺客之剑，不像承影剑亲授。”
琉璃越发觉得不顺耳，倏然翻脸：“我不想听你说话了。”
“姑娘，戒骄戒躁，来日方长。”老乞丐笑着一拱手。
那佳看那老乞丐踽踽而去，问：“你们在说什么？你为什么对他那么客气？”
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