嘉靖二年，明世宗即位之初，革除先朝蠹政，朝政为之一新。正值大笔之年，徐阶年前秋围乡试中举，顺利进入春闱，携书童马夫自松江赶往京师赴考。
途经南都应天大街，见天色已晚，寻一处客栈歇息，不想客栈客满。
徐阶自小体弱，又接连赶了两天的路程，此时双腿发颤的站在客堂柜台前，面色白的反光，唇也惨白。他身高五尺有余，身板纤细，在肥大的青锦袍子里，像一根竹竿儿，风一吹，就要倒。
看着面相，倒像是未及弱冠的少年。
身旁还站着一位少年，穿着灰色绵袍，从衣服的穿着就可以看出下人的身份。此人是徐阶的书童，馆竹。他知道徐阶的身子，自小跟着徐阶一块儿长大，说是书童，其实就是照顾徐阶生活起居的小厮，平生最厌恶的事情就是读书。
他的脸色黝黑，双目炯炯有神，单从身材面相上看，似是比徐阶大一点，嗓门也大。听到掌柜的说客满了，当即从袖子里掏出一枚银锭子，拍在木桌上，发出“啪——”地一声响。
馆竹开口道：“呦，掌柜儿的，行行好，我家少爷身体娇贵，可受不得苦！”
声音洪亮的像在打鼓，震得徐阶耳膜阵阵发麻。
徐阶对这句身体娇贵颇有微词，倒也没有阻止他，凭他办事。
馆竹天性豪迈，说话语气随性和气，但他的大嗓门子一吼出来，听着像是威严逼供，加之面色不善，英眉利目，看着不像是好相与的。
掌柜的面色发青，感情是来了尊大佛，他不知道对方是个什么身份，内心思量，不敢得罪，佝偻着背，识时务的从柜台后出来赔罪，额头上虚汗起了一层，话却是对着徐阶说的：“这位少爷，小人……小人现在就去准备。”
然后，他叫来小二，在他耳旁耳语几句。
馆竹嗤之以鼻，内心骂掌柜的趋炎附势，欺软怕硬。
徐阶拉了拉馆竹的衣袖，无奈的对他翻了个白眼。
是否把他宠坏了，不知天高地厚。
馆竹看向拉住他衣襟纤细的手，态度收敛起来，天真的冲徐阶粲然一笑。
徐阶不再看他，心中想着，到底是个孩子。
掌柜的此时心里也有些打鼓，坐立难安。这间客栈是南都有名的天子脚下“天下第一客栈”，当然那是以前。自永乐年间，成祖迁都顺天，这里就不是曾经的天子脚下了，但是这间客栈已有百年历史，名声远扬，大堂供百姓打尖儿玩乐，而住宿房间仅设天字号。换句话说，一般的百姓也住不起，再说的直白一点，就是来这里夜宿的大多有权有势，他一个掌柜的，也得罪不起。随便设一个罪状，把他拉到衙门里，也够他喝一壶的了。
小二的动作麻利，不一会儿从楼梯上快步疾跑下来，动作虽快，但脚踏木板，一点儿不出声。跑到他们跟前，也不喘息，仅在额间起一层薄汗。
他对着掌柜的耳语片刻。
掌柜神情认真，表情凝重，眼珠子提溜一圈，不知考虑什么，摆摆手。
小二看着他的动作，退下招呼其他的客人。
掌柜的胆子突然大了起来，不似先前那般胆怯，只恭敬道：“这……小人尽全力，为少爷谋楼上天字号，房里的客人说愿与少爷将就一晚。”
这意思是让他跟别人挤一挤，一起睡一晚。
“什么？”馆竹以为他们忙来忙去是找到房间了，竟然是让少爷挤一挤，这怎么能行？
“我家……”他急忙出口，想要训斥。
徐阶抬手，阻止他继续说话，道：“那麻烦掌柜的引路。”
言下之意，挤一挤就挤一挤吧，出门在外，条件必然不如家里，况且，他也好奇这位天字号房客。
馆竹满脸怨怼，道：“这怎么能行，少爷……”
徐阶面色严厉起来，一记眼刀甩过去，看的馆竹心慌，忙闭上嘴。
“你今晚将就着和刘伯在马车里挤一下。”刘伯是跟随他们一起来的马夫。
馆竹不敢再多嘴。
徐阶跟着小二上楼梯，木质阶梯窄小，单排堪堪够一人经过，阶层高达一尺有余，上楼颇费劲。真不知道他刚刚是怎么跑那么快的，还不落声。徐阶盯着小二的背影，心底想着。
西厢房在回廊的西侧。
这里不愧是名满天下的客栈，京城的“龙门客栈”方与之齐名。回廊蜿蜒曲折，廊腰缦回,飞檐斗拱，连续转了几个弯，才到达目的地。唯一的缺点是隔音效果太差，从走廊上经过，偶尔能听到令人面红耳赤的喘息声若有若无的空气中回荡萦绕。
“客官，就是这里了，您请进！”小二把徐阶带到，说了句话，就顺着另一边楼梯下楼去了。
徐阶不假思索，抬起手，在木门上徐徐敲了三下。
“当、当、当”
“请进来吧。”
声音从里面传出来，清楚明晰。
徐阶手臂用力推开，只见一人正端坐在圆桌旁，往他这边瞧。
明亮的眼睛炯炯有神，瞳仁乌黑发亮，圆溜溜的打量他，眉目英气逼人，令人震慑，若不看他的脸，倒有几分犀利。只是这少年模样的脸，让那敏捷的目光中少了几分锐气。
徐阶和蔼的拱手套近乎，道：“多谢兄台援助，不知怎么称呼？”
少年笑语盈盈，却也不起身，直呼道：“不必那么客气，你我看起来像同岁的，在下陆炳，字文孚，称呼我为文孚即可。”
看起来倒是个随性的人，徐阶讶然。
“过来坐吧。”陆炳又道。
“在下徐阶，字子升。”徐阶也不跟他客气，走到圆桌前坐下。
徐阶面目白皙，秀眉目，美须髯，端坐无跛倚，湛然冰玉，他笑道：“文孚兄往何处去？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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