此时太阳已经落山，天将黑未黑，万物朦胧。
静一的僧袍似是撒了一层柔光。
老杨妇打量了静一一眼，目光从上而下扫视一遍，语气尖酸刻薄：
“你是谁？怎么会在叶素家里？”
静一自始至终眼眸低垂，做谦逊状，疏淡作答：“贫僧乃灵隐寺禅师，为女菩萨所救。”
听到灵隐寺，众人沉默，内心暗暗心惊。灵隐寺乃禅宗“五山”之一，若真是灵隐寺禅师，可得罪不起，冲撞了佛门，要倒霉的。
村民信佛且忌惮。
有人信，自然有人不信。
“你说是灵隐寺的就是灵隐寺的？有证据吗？不能全凭和尚你一张嘴！”
静一从僧袍宽袖中取出一物示与人前，轻描淡写的回答：“出家人不打诳语。”
静一取出是度牒。
没有村民识得此物。
“这是什么？”
“此物为‘度牒’，乃朝廷予贫僧公度为僧所发之证明文件。”
“村中秀才在吗？”
众人环顾一周，这才发现村里最有文化董秀才没有到。
“快去请！”一位老者抬手指了指方向，随即一位机灵的半大小子朝那边扎了过去。
“董秀才不在这里？”
“哎呀，怎么没把董秀才请过来？”
人群中有人小声嘀咕，老杨媳妇脸色红白交加。
这董秀才，姓董名慕白，眉清目秀，剑眉星目，年纪轻轻便中了乡试。秋闱将近，近日更是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”
此人为人刚正，在村中颇有威望，是平民与官府沟通的渠道。老杨媳妇心知肚明，村民愚笨，董秀才可不迂。
俄顷，一位俊朗的青年才俊，如鹤立鸡群立于民众。
董秀才对村民道：“村中长老不在，鄙人不才，受众所托作一见证。”然则双手合十对和尚行礼，道了句：“阿弥陀佛。”
静一还礼“阿弥陀佛”。
然后董秀才才双手接过度牒仔细端看。
俄顷，秀才将度牒奉还给静一，双手合十对静一又还一礼。
村名有几个机灵的，见此状立即双手合十，恭恭敬敬嗟叹：“有眼不识泰山啊，圣僧莫怪，圣僧莫怪……”
风向变化速度之快另叶素瞠目结舌。
接下来发生的事情像走马观花一样，众人纷纷向静一道歉，一哄而散的离去了。
老杨媳妇亦被众人指摘。
人群像潮涨潮落，院落只余董秀才、静一和尚、叶素三人。
董秀才朝静一行礼：“阿弥陀佛，圣僧怎么落难于此？”
也不怪乎众人如此刮目相看，自太祖朱元璋起，寺庙不仅是宗教活动的场所，更是与地方政府和地方官员的有效沟通和协调渠道，以达到皇权平衡地方势力。即使嘉靖崇尚道教，佛教在此时期的影响势力一直存在。尤其的有度牒的僧人与一般的光头野僧不同，是层层选拔上来的。
董秀才见静一的度牒上标注“禅师”，那是在禅修方面有所成就的！于是在此驻足，想询问一二。
叶素见众人离去，且天色已晚，便招呼二人进屋坐着聊。
正值初春，空气中透着冷意。
屋内陈设简陋，二人围坐桌边，桌面烛火如豆。叶素从屋外棚下取出两碗简陋茶水，她自然是拿不出好的茶水招待的。
进屋听闻二人交谈。
“师傅，村中多有得罪，还望担待。”董秀才先是一礼作揖。
“阿弥陀佛，出家人心如止水鉴常明，无怪。”
“家中简陋，莫怪。”叶素打断二人，上了两碗茶水，粗陶碗边破了一角，碗内漂浮着星点茶叶。
二人并未在意。
“禅师既是灵隐寺，怎会落难于此？”董秀才掩袖喝了一口茶水。
静一见眼前书生正气凌然，丝毫不嫌弃叶素端来的简陋茶水，是个正人君子，没有防备，道：“恩师禅师玲公，乃得道高僧兼僧录司善世，在京为官。灵隐遇难，贫僧前往京师寻求恩师助力，不料中暗箭，一路骑马行至桃坞山，从马背掉下，并被女菩萨所救。”
静一言语简洁，但是秀才听的心惊肉跳，惊呼：“什么人敢在灵隐寺造次，师傅九死一生，乃大运！”
叶素无心听他们谈话，一人跑到院子里，坐在棚子下的草垛子上。
她从夜幕夕沉，一直坐到月上星浮，仰头看漫天繁星。
她不明白，今日她竭力阻止众人，却比不上和尚的一张纸。
董秀才似是聊完了，告别而去，临走朝棚子下的叶素微微颔首，方离去。
静一出门，走进院子。
夜空繁星似银河密布。
“你是哪路神仙，一张纸就将人赶走了，我豁出性命，也没人相信我的话？”
倏地，叶素蓦然回首，问静一。
静一的脸一半在黑暗中，一半被门内烛光映射。
“阿弥陀佛，那不是纸，是度牒。”
“我百口莫辩，用尽浑身解数不叫人信服，那个度牒有何魔力？”叶素心中悲凉。
“为什么村中人对我的偏见那么重？”
风吹得梧桐树沙沙作响，夜风凉意浸染叶素心中的悲。
静一双手合十，道：“女菩萨，晚风冷，进屋罢。”
“后来，没过几天”，叶亮停顿一下继续道：“静一和尚就离开了。”
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