初霁小心翼翼地将那油纸包捧在手里,如同捧着世界上最珍贵的宝物。
她怯生生地看了一眼云初见,又看了一眼远处的秦卿许,大眼睛里充满了挣扎和恐惧,小嘴抿得紧紧的。
最终,她像是下定了某种巨大的决心,将油纸包递向云初见。
“是这个……”
她的声音细若蚊蚋,带着哭腔和一种超越年龄的郑重。
“爹爹…爹爹临死前,塞给我的…他、他说要藏好…不能被坏人抢走。”
“要交给……交给能信的人……”
“我…我信漂亮哥哥,漂亮哥哥和他们肯定不是一伙人!”
云初见的目光凝固,他琥珀色的眸子紧紧盯着那个小小的油纸包,眼底深处翻涌起惊涛骇浪。
那油纸包裹的方式,那古老的绳结绝非寻常之物,这绝非江南道普通官吏能接触的规制。
他伸出未受伤的手,动作极其缓慢而郑重地接过那个油纸包。
入手微沉,带着孩子体温的微热和雨水的冰凉。
他能感觉到油纸下包裹的东西形状并不规则,边缘有些坚硬。
他没有立刻拆开,而是用指腹极其小心地摩挲着油纸表面。
油纸的质地特殊,坚韧而略带粗糙感,边缘处似乎还残留着某种淡淡的、几乎被雨水冲刷殆尽的朱砂印记。
那印记的形状……
云初见的瞳孔几不可察地收缩了一下 指尖的动作瞬间停顿。
是巡察使团。
他脑中瞬间闪过这个念头,只有京中派出的巡察使团,才会使用这种带有特定朱砂印记的加密油纸封存绝密文书。
这是为了防止地方势力篡改或截留。
秦卿许的心也提到了嗓子眼,他紧紧盯着那个油纸包,虽然看不清里面是什么,但云初见骤然变化的脸色和那瞬间的停顿,都让他意识到东西绝不简单。
很可能就是断指盟追杀她的根源,而且这规制,这印记。
他虽不熟悉官场细节,但直觉告诉他,这绝非江南道本地官员之物。
初霁看着云初见凝重的神色,小脸上充满了不安,大眼睛里泪水又开始打转。
云初见深吸一口气,压下眼底翻涌的惊疑。他没有拆开油纸包,而是极其小心地将它收进了自己怀中一个防水的暗袋里。
动作郑重而珍重,仿佛在收藏一件足以撼动朝局的证物。
他抬起眼,目光重新落在初霁身上。那目光依旧深邃,但之前的温和似乎被一种更加锐利、更加紧迫的探询所取代。
他伸出手,不是去碰她,而是轻轻点了点她怀里那个破旧的布包。
“这个,是你爹的?”他问,声音低沉沙哑,带着一丝不易察觉的急切。
初霁低头看了看怀里的布包,又抬头看看云初见,大眼睛里充满了迷茫和痛苦。
她用力点了点头,眼泪终于忍不住掉了下来:“嗯…爹爹、爹爹的…好多血……”
“好多坏人……”她的小手紧紧攥着布包,指节泛白,身体又开始剧烈地颤抖起来。
“坏人……”云初见的声音冷了下来,如同淬了冰。
“他们长什么样?穿什么衣服?”
初霁努力回忆着,小脸上充满了恐惧:“黑…黑衣服……蒙着脸……刀、刀好亮……好可怕……”
她断断续续地说着,显然无法提供更多有效信息。
云初见的目光扫过初霁身上那件洗得发白、却明显料子不俗的旧棉袄,又落在她紧攥木牌的小手上。
那木牌虽然普通,但边缘磨损的痕迹显示它被佩戴了很久。
“你爹……”云初见的声音放缓了些,带着一种近乎诱哄的探询。
“他平时……做什么的?穿什么样的衣服?”
初霁茫然地眨了眨大眼睛,努力想了想:“爹爹穿蓝袍子,有…有亮亮的扣子,像天边的星星一样。”
“在……在很大的房子里……总是写好多字……”
她的小手无意识地比划着。
“他、他总说……要对得起…圣上的赏识……”
蓝袍子,亮扣子,很大的房子,写好多字。
这描述,分明是京官!是巡察使团成员的典型特征。
蓝袍是京中中下级官员常服。
写好多字巡察使团最重要的职责就是记录,核查,上奏。
秦卿许的心猛地一沉,落雁坡,陈元清周子明,那些惨死的吏员。
难道……这个小女孩的父亲,是巡察使团中的一员。
是那场惨案中侥幸逃脱或拼死送出证据的幸存者,所以她才被断指盟如此疯狂地追杀?
云初见强压下翻涌的怒火,声音低沉而压抑:“你爹,是跟着穿一样蓝袍子的人一起的吗?”
初霁努力想了想,点了点头:“嗯……好多……好多叔叔伯伯……都穿蓝袍子……后来……后来都不见了……”
她说着,小嘴一瘪,又哭了起来:“爹爹……爹爹把我藏起来……让我跑……跑……”
云初见猛地闭上了眼,即使在意料之内,却还是不忍心听到这个消息。
果然是他们。
这小女孩的父亲,是巡察使团的一员,他拼死护住了关键证据,送出了自己的女儿。
而那群蛀虫在屠戮了整个使团后,仍在追杀这个最后的活口和证物。
他没有再追问,那骨节分明的手指在空中停顿了一瞬,最终,极其克制地、轻轻落在初霁微微颤抖的发顶,极其短暂地、安抚性地轻轻拍了一下。
动作生疏而僵硬,却带着一种沉重的承诺感。
“别怕。”他的声音低沉而坚定,穿透了孩子的哭声。
“那些害你爹的人……一个都跑不了。”
他收回手,目光转向窗外愈发狂暴的雨幕,琥珀色的眸子里,冰冷的杀意如同实质般凝结。
秦卿许看着这一幕,心头巨震,他抱着初霁的手臂微微颤抖。
云初见虽然没有明说,但那沉重的语气,那眼中翻涌的杀意,还有誓言。
一切都指向了一个令人心碎的真相。
这个叫初霁的小女孩……她的父亲,是江南道巡察使团的一员。
是落雁坡惨案中……又一个被断指盟残害的忠良。
而那个被她用生命守护的油纸包,里面藏着的,或许就是揭开这场血案真相、将幕后黑手绳之以法的关键证据。
庙内只剩下初霁压抑的哭声和窗外狂暴的雨声。
云初见阖上眼,靠在冰冷的泥墙上,湿透的墨发贴在苍白的脸颊,手臂上的伤口在暗处无声地洇开暗红。
他仿佛一座沉默的火山,表面平静,内里却涌动着足以焚毁一切的岩浆。
秦卿许抱着哭泣的初霁,感受着她小小的身体传递来的无助和悲伤,肋下的伤处似乎也因为这沉重的真相而更加疼痛。
他看着角落里那个闭目调息的玄色身影,心中翻涌着惊涛骇浪。
江南道的风暴,远比他所想象的更加血腥,更加黑暗。
而他们怀揣的秘密,也远比他所预料的更加致命。
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