红塑料袋里的鸡在推脱一番后终于被塞进了冰箱。小姑说留着给元木吃，桂花说小姑送来的，一定让她走之前吃上，最后商议的结果是明天中午再炖。元木放它的时候还看了眼冷冻层的其余抽屉，发现三个抽屉里面只孤零零地躺着一袋汤圆。
“妈，啥时候煮汤圆？”元木问。元雅从屋里跑出来，凑到跟前也要看一眼。“黑芝麻馅儿的，妈——啥时候煮汤圆？”她学着她哥问。
桂花催两个孩子赶紧把冰箱门关上，不然费电。“什么汤圆，吃多了黏胃，先吃饭。”小姑洗了手要过来帮忙，被从厨房推了出去。“饭马上就好，你大老远过来还被卡在火车上，用得着你下手嘛。”桂花使劲儿笑着，说。
堂屋地方不大，黑黢黢的，被厨房和两个里屋包裹在中间。饭桌一般支在阳面的屋，用一张靠墙立着的折叠桌。元雅没事干，从这屋跑到那屋，张望一眼人生前六年未曾谋面的爸，又瞄一眼瘦瘦的小姑。后来发现快要吃饭了，就趁人不注意试图自己撑开桌子。小姑忙喊：“哎！小心别倒了！”她瞧见元雅只比桌子高了一点，连忙在折叠桌翻倒之前跑来救场。元雅大展身手不成，顶着两个朝天的小辫儿，揪着衣服站在一边看。她连她爸都没见过，更别提这个小姑，现在家里从三个人忽然变成了五个，所以她觉得什么都新鲜。
人一多，饭桌上能唠的话也多。元雅闷头扒拉饭，但留心支着耳朵听大人讲话。她妈和小姑客套，问小凌河那边怎么样。又听她哥穿插着讲他们如何从火车站走回来，外面的雪下得多大。元雅就插嘴问，一会儿下楼玩，雪会不会厚到能把自己埋了。她妈说“会湿了衣服感冒”，她哥说“你要愿意的话我给你扔进去”。唯独她爸元歪脖——元雅也从小听这个外号——唯独元歪脖不吭声，似乎他是比元雅还小辈的弟弟，在饭桌上轮不到说话。
中途小姑不小心把一根筷子掉在地上，弯腰捡起来后神色古怪，问元歪脖：“哥，你脚咋了？”
听小姑这么说，元雅当然好奇。但她等不及听元歪脖如何回答，放下饭碗，直接一矮身把头钻到桌子底下。她看见了脏兮兮的凉拖，和她爸黑黢黢的脚趾头。那双脚抓了抓，又像波浪似的扭动。而后她瞄见小脚趾斜着缺了半个。
“好好吃饭。”元木把她从桌子下扯出来，但借这动作也瞧见了脚趾。想起他爸自从回来似乎就穿着凉拖，只是元木根本没分太多的关注在他脚上。
元歪脖长得不矮，但总弓着背。他的大手能将家里最大的碗包住一半，两胳膊架起来旁坐的人准会被挤去地方。尽管他长得彪悍，但容易被忽悠。比如在他的讲述里当年辞了工作去溪湖打工，就是被工友给说动了。小姑没听过他失踪六年里的故事，这会儿在饭桌上顺着残疾的小脚趾才问起。元歪脖就说：“溪湖的厂子全是大机器，厂里的举架有三层楼高，机器一齐响起来，不戴耳塞能把人震聋。脚趾就是在厂里被零件砸的。”说到这些，他神采奕奕起来。
但这些元木早就听过了，穿插在元歪脖吹牛的话里，解释的话里，在过年前到正月十五这段时间听了好多次。
“那住哪啊？”作为另一个听众，元雅问道。她年纪尚小，听别人讲话大多不进脑子，现在仍觉得新鲜。她颇感陌生的爸好像被喉咙里的饭噎了一下，停了停才回答女儿的问题：“租房子。”
一旁的元木吃净了饭碗，放下筷子说道：“房租花不少吧。”花个屁，他在心里自问自答。元歪脖自然是没回应，元木又本着礼貌性地应付他爸的原则，也不会说这种话。
他的成年生日在阴历小年，等元歪脖回来时已经过完了。没什么大不同，但再听别人说话总不自觉地带上他新获得的“成年人”的思维。所以看到元歪脖除了面老以外人还算正常，他就判定他爸应该在外面有女人。在他从前的记忆里元歪脖不爱洗衣服，不会做饭，牛羊猪肉分不清，小白菜和菠菜也分不清。就凭这些，元木不信他爸在外面自己过六年还能饿不死。
“哥，干一杯！”小姑说着把雪碧倒满，手背被噼里啪啦地溅上气泡。“咱爸也没了好些年了，我最亲的就属妈和你跟嫂子一家。妈年纪大了不好跑远，我代她来看看你。过得还好就行。”
元歪脖的酒盅里是便宜勾兑的白酒，他举起来和小姑磕了一下，又匆忙把酒抛进嘴里。辛辣的味道飘到元木鼻子边，呛得他皱眉。
酒精味在屋里飘了好久，一直到第二天早上元木都觉得还没散干净。
冬天的早上比其余时候都冷，尤其被窝正捂得热乎，被子外面的鼻尖冻得冰凉。
元木也不想早早醒来躺在床上挣扎，但楼下铲雪的声音从六点多便开始，铁锹和地面刺啦刺啦地叫喊，把他上下眼皮的黏性吵没了，闭上也不困。而他一侧头，又打通了耳朵的听觉，旁边元歪脖嘴上噗噗地吹气儿，呼噜声蛮横地撞过来。元木只得拧着眉毛坐起来，在冷气里飞速套上衣服。自从元歪脖从溪湖回来，他那张睡着就变下三滥乐队的嘴巴已经折磨了元木半个月。
等众人蹦豆儿似的起床、洗漱，在外面走过一圈的元木刚好回来。他拎着在菜市场买的一袋馒头，补齐家里暂时多的一张嘴，外加一块他昨天心念着的豆腐。桂花正把头发挽起来准备做饭，见他进门还说：“大冷天这么拎回来，馒头和豆腐没冻成铁疙瘩？”
元木取了个铁盘垫着豆腐，边开冰箱门边答：“反正它也要进冰箱，提前感受下人间冷暖。”又问：“中午做什么？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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