仁智殿宫人求见张真人时只有两个知客的年轻道士迎接。
“皇后娘娘美意，真人原不应当推辞，不过今晨见过陛下，真人便要闭关一段时日，怕是无福消受。”
天底下哪里有这样巧的事情，圣上刚走他便闭关，然而仁智殿的宫人春瓷吃了闭门羹，面上勉强还能带笑，“奴婢们原也不过是送皇后娘娘的赏赐，两位师父代真人收下便是。”
年轻道士的面上稚气未脱，真人不曾吩咐过万一有人送炉鼎怎么办，稍微有些犯难，只得按师父教过的说辞来：“师父从不养炉鼎，小道不敢自作主张，不过观内确实缺一个洒扫婢女，倒是可以留下。”
皇后一番好意求和，张真人收不收都无妨，然而道观中人这副口气，春瓷听着心下都微微不悦。
娘娘特意送了个妙龄佳人过来，收下人但不领情，只说收作婢女，西苑的事情禁内又不能探知清楚，鬼知道这真人将她当什么？
只是她总不好摆皇后身边人的架子，硬着头皮将郑观音交与那两个道士，和和气气道：“师父肯收下就好，奴婢这就告辞了。”
郑观音心里早转过千百回，想着见到这位张真人该如何剖析利弊，不料那道官会闭关修炼，实在是意外之喜。
张真人是个不养炉鼎的道士最好，但是她栖身于一个满是乾道的道观，前途亦是风雨飘摇，不如早见一面。
她本来便生得貌美，流泪过后更是楚楚动人，仿佛是被人掳到此地的民女，那两个道士见她弱质纤纤，面上微微一红，各自别过眼去，低声道：“娘子请随我等先来居所。”
郑观音应声，提了裙裳随他们进去，声音仍有一丝余悸的发颤：“两位师父，我……奴婢的住处不该往宫女所去么？”
真人早早吩咐过他们，而这貌美的女子态度柔和小心，稍年长一点的道士出声打消她的顾虑。
“娘子放心就是，观内男女居所分明，不会有人轻慢欺辱。”他回首望了一眼郑观音，心中又有一点不忍：“真人安排娘子晚课后清扫朝天殿，白日里另有道人洗地。”
虽说这活不算重，可这样一个美人，真人却要她来执帚，他也有些不忍心。
女居的庭院窄小倒也清幽，数间房屋错落，内室简朴，不过好在一屋只她一人居住，郑观音来得匆忙，只携了两身衣物，放下东西听道士细细叮嘱，忍不住生出疑问。
“师父，观中的宫人多么？”
那道士点了点头，迟疑道：“今年内廷采选，已经有一些宫人先娘子一步补入西苑，真人各有安排。”
她心下明白，想这样安排也有道理，大多数宫人不愿意夜间上值，情愿白日侍奉。
但这里住着男子，白日讲道念经，她自己出入也不自在，晚课后只余她一个清清静静，就算辛苦些也没什么不好。
“那师父知晓真人何时会出关么？”
郑观音冷眼观这两位知客道人的举动，也能窥见这位张真人的人品与治下风气，逐渐放下心来，轻声询问道：“方才师父们也听得清，奴婢是皇后娘娘送来与真人为炉鼎的，若是连张真人的面都没见过，总不好交差。”
“这娘子就为难贫道了，”两位道士相视片刻，为难道：“真人要出来时自己便出来，从不许我们问。”
“得大道者，总有些超脱凡人的脾气，”郑观音闻言不见失望，含笑道：“师父不必这样客气相称，真人既不肯收我，那观音也只不过是景明观中的女婢，直呼姓名即可。”
……
郑观音午后大致自引路道人的口中知晓了一些景明观日常，张真人闭关期间，圣驾很少往景明观来，平日大约一旬会来一次，偶尔长住。
她本来就不是怨天尤人的性子，吃了一点东西后立刻改换成普通宫人的衣衫，晚课后道士们散尽，仔仔细细从殿后扫到殿前。
朝天殿看着不大，要打扫得一尘不染却也艰难，她扫过一回已经有些乏累，扯过一旁的蒲团，倚坐在案几旁擦拭鬓边微汗。
那道士同她说，明晨还会有道童来擦洗地面，但初来乍到她不愿糊弄，给人留得个坏印象，想着一日拢共夜间上值一两个时辰，也无人看管她，有心歇一歇再清扫片刻。
然而她到底是几个月第一回劳作这样久，圣上入内时，瞧见的便是一幅美人春睡图。
月华如练，柔和的清辉洒落在她面庞与衣袂，教半露的玉臂酥肌显得愈发柔腻。
鬓边发丝微湿，即便是在梦中，那淡淡春山亦蹙，似乎是睡得不大安稳。
眼尾晕着似桃花一般红，睡前必没少哭。
她肌骨丰盈，人也怯热，倒在这里昏睡，幸亏是夜里无人，否则难免教那些道士窥见春光。
他今日掀帘，只是一瞥，似乎便笃定了那柔折在地的女子是她。
世间所谓缘分便是这样奇怪，他连问都不曾问过，枕在紫宸殿的御榻上，想的却全是她为何会到西苑……与梦中的种种。
她倚在身畔听他弹悲怆的琴曲便会流泪，逐渐取代名贵的绿绮琴依偎在天子怀中低诉凄凉过往，教君主将她揽在怀中，为她拭泪。
六宫中很少有在他面前动不动落泪的嫔御，皇帝召她们来是为了消遣，不是为了瞧她们哭哭啼啼。
然而她的眼泪却如芙蓉泣露，一颗颗砸在心口，仿佛比鲛人泪化作的明珠更重。
一个女郎怎么能有那么多的眼泪，又怎么能受那么许多苦楚？
若说她因罪沦落至此，她毫无疑问是无辜的，但运气不大好的宫人在西苑劳役也不算什么。
皇帝也有皇帝的傲慢脾性，天生君主，岂是要他像那种乱七八糟的梦里为一女子失态若此？
可是她狼狈蜷缩在这里，却莫名更教人生气。
身前忽然笼罩了淡淡阴影，郑观音睡得本也不大熟，她慵懒无力地以手遮面，下意识挡却朦胧月光，睁眼之际忽然从指缝中瞧见了一个男子。
那种醒后不辨东南西北的迷茫感登时化作乌有，吓得她冷汗浸浸。
她惊慌向后退却些许，连忙抚拢自己衣裙，被身前高大的不速之客实实在在唬了一跳。
“你醒了？”那男子似乎并不意外她一个女郎会深夜睡在前殿，声如金石琴铮，言辞中透着难掩的威势：“怎么不将门窗关好再睡？”
郑观音一时有些呆住，他身材魁梧，着了道袍更显出飘逸瘦削，有簪星曳月之感，然而面容却深邃如刻，目光中虽有怜悯，却更多是居高临下的放肆与隐隐的锋芒。
关怀的话语从这样一个鹰视狼顾之人口中说出，怎么听怎么道貌岸然，有一种不容违逆的强势。
暗夜深殿，孤男寡女，郑观音倒不觉得有什么关怀，立刻便警觉起来。
何况他方才所站位置……郑观音纵使身子绵软，挣扎不起来去够沉重烛台自卫，也慌忙从鬓边拔了略有些锋利的素银钗，目中珠泪盈盈，羞愤难言，唇齿间却只迸得出“无耻”。
“你方才瞧哪里呢！”她尽力挣扎站起身，羞愤交加，仿佛是呲牙示威的狸奴，下一刻便要进攻般：“不许过来！”
那样熟悉的戒备动作教他有一刹那恍惚，不过瞧清她身底乃是蒲团而非奢华的波斯地毯，神情稍暗了暗。
白日里的道士都正经，但知晓她夜间在这里洒扫的也不在少数，郑观音来不及细想面前这个道士是谁，浑身紧绷，试图泼妇起来将他逼退三尺外。
可还不及她大声呼喊，手腕被面前的男子使了巧劲捏住，“当啷”一声，素银钗就落到了地上，她顺势倚到了案几上。
郑观音满心绝望，然而下一刻染了淡淡檀香的道袍外披却覆在了她身上。
他身量高大，解开后的宽松道袍将她包裹严实也不夸张，郑观音见那人还站定在离她三尺外，确实觉察出肌肤有些凉，惊魂未定地拢了拢男子外披，见他目光犀利，怯怯不敢语。
一双湿漉漉的眼眸如受惊的小鹿般，似是准备待时夺路而逃，又似是临宰割前企图哀求。
月光之下，这样的惊恐却增添了她的美丽。
“我来殿中夜诵，瞧娘子倚睡在殿中不忍惊扰，”他过了良久，似是解围一般开口，“但殿中寒凉，想要略尽绵薄之力又恐男女有别，唐突娘子。”
他的神情平静下来，始终离她不近，那温和的面容在静谧夜中教她也少了些慌乱与害怕。
“却不想还是惊扰到娘子了。”
郑观音本来紧紧凭依着香案，见对面的男子目光坦荡也放松些许，虽然不敢过去，但想一想也知道，她这一点气力根本敌不过对方。
“从前朝天殿并无人值夜，”他若有所思，神情淡淡：“亦不曾见过娘子这般年轻女使。”
“敢问阁下，可是景明观中道士？”
郑观音不待他回答，自己却又否定了，“不过我瞧着阁下虽然身着道袍，身手却更像是禁卫。”
这里是西苑，又不是武当，道士们追求仙风道骨，她半日里观察，观中以文秀者居多，并无此人。
他心平气和时瞧着也不是那般难以接近，甚至可以称得上是温和随意，似乎只是出家人不染凡俗，天生叫人敬而远之。
可是方才她要醒未醒时却瞥见他神情冷峻寡凉，却更类武将，威仪赫赫，目中湛湛，似有慑人的光。
“娘子眼力不错，我确实曾从军，”他极坦率地承认，笑了一下：“天下承平无事，便弃武从道，在道录司里领职。”
他说过后静静望了她片刻，从容问道：“我还不知道娘子身份。”
女子名姓不能问，但宫中的奴婢没这个讲究，郑观音心中仍有淡淡的惊慌，虽然并不喜欢这个身份，鼓起勇气，狐假虎威道：“我是张真人的炉鼎。”
不知道为何，郑观音说完这句话后，总觉得周遭似乎冷了几分。
“娘子是张真人炉鼎？”
他说这话时极轻缓，似在玩味每一个字，声音低沉下来：“若当真如此，我为此间观主，怎生不知？”
作者有话说
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第6章 第 6 章
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