兰若寺位于半山腰上，共有五座建筑，正中央的大雄宝殿占地最广，庄严肃穆，平时香客络绎不绝，近来因天气寒冷香客减少，略显冷清。
昨夜大雪封山之后，滞留在此的香客被安排在大殿右侧的客房暂住，许妙愉也在其中。
许妙愉和紫苏沿着院墙边的小路向后山的方向走去，景珩等三人跟在她的身后，一路上不时有僧侣在路上扫雪，见到他们，便停下手中的动作，双手合十道声好。
走了约半刻钟，五人穿过大殿，来到寺院后门附近，一棵古老的银杏树映入眼帘，树干粗壮，约需三人合抱，叶子早就掉光了，只剩下光秃秃的树枝，雪落在枝桠上，没有阻挡，清风一吹，便簌簌而下。
树上原本系满了红绳，经过大雪的洗礼，掉了泰半，两个年轻僧人正在树下清理，他们看见许妙愉，也停下来道：“许施主好，主持已经在伙房等候着。”
许妙愉向他们颔首，绕过银杏，穿过一个小型拱门，面前就出现了一排一层楼的瓦房，一个身着绯色袈裟身形高大面容和善的和尚站在门口。
那和尚朝他们走了过来，许妙愉向左边踏出一遍，将景珩等人暴露在他的视野之中，柔声介绍道：“弘真主持，这位是朝廷派来调查此案的金吾卫郎将景大人。”
弘真与三人一一见过，便带他们进入了瓦房之中。
这里是兰若寺的伙房，因僧人和借宿的香客众多，就将四间房子的其中三间打通，再摆上几台灶，人多时几台灶同时开火，勉强能够供应寺中餐食。
此时刚过了饭点，伙房中充满了没洗完的锅碗瓢盆以及剩下的青菜叶，还有一股浓浓的油烟味扑鼻而来。
古语云君子远庖厨，不管此话原意如何，如小伍他们向来是不进厨房的，而许妙愉是许家的大小姐，也没有进厨房的道理，就连紫苏，作为许妙愉的贴身婢女，和普通仆妇也不可相提并论。
几人闻见这味道，都皱起了眉，唯有景珩面不改色，用剑鞘拨开灶台上的锅盖，锅里煮着青菜汤，还有余热，空气中瞬间升起水雾。
景珩问道：“你们还在用厨房？”
弘真双手合十，不疾不徐地解释道：“大人见谅，本寺就这一处伙房，就算有异，也只能继续使用。”
景珩点了点头，随他一起走到了伙房最里面，伙房与第四间房仅有一墙之隔，中间有一小门连通，小门用铁链锁住。
铁链光亮如新，未积灰尘，显然是最近才上的锁。
弘真微微叹息：“这里原本是用来堆放杂物的，不曾想竟被恶人利用。”
最近几日，兰若寺接连发生了几件怪事，先是厨房中的食物总是莫名少了一些，然后是僧人养在后山的一条黄狗半夜嚎叫不已，但没过多久叫声又戛然而止，第二天僧人再去看时，黄狗倒在树林之中，幸好没死，只是晕了过去。
在黄狗的周围，僧人还发现了几根鸟羽，起初他们以为是黄狗吃了鸟，可是周围只有一小滩血迹，不见骨头。
这些还只能算是小事，昨天白天，许妙愉带着仆人从附近许家的庄子来到兰若寺拜佛，午后在寺中客房休息，竟有贼人从窗户闯入欲行不轨。
许妙愉大声呼喊，那人又从窗户逃走，等许家的护卫再去追时，人却凭空消失不见了。
弘真立刻派人向京兆府报案，但在许家的要求下，他并未提起许妙愉的这个意外，只是说庙中似乎有贼人潜伏，请京兆府派人来查探。
说来也巧，弘真派去的人到京兆府时，如今的右金吾中郎将李钦正在京兆府，听闻此事，从京兆尹手中揽过此事。他以为只是小事，再加上为了拖延时间，直到今天早上才将事情派给景珩，让他来这一趟。
在李钦的计划中，大雪封山，路程不便，景珩会在兰若寺逗留一段时间，便可错过建兴帝东巡。
出事之后，弘真封锁了山门，寺中武僧连同许家的护卫一道，将兰若寺内外都搜查了一遍，在这伙房旁边的杂物间里，发现了一条暗道，暗道直通向后山一条已经荒废的小路。
弘真带人去看过，小路泥泞，留下了许多杂乱不堪的脚印，对方人数众多，且各个身手不凡，兰若寺中武僧不多，恐不是对方对手，他便带人回到寺中，将杂物间锁上。
弘真原想立刻将香客们送下山，谁料雪就这么下了起来，转瞬覆盖住了下山的路，留在山上和下山都成了危险的事情。
弘真将此事如实告知了许妙愉，许妙愉思忖良久，决定留在山上，这次过来，她带的护卫不多，要是那些人追了过来，恐怕凶多吉少，倒不如将寺中会武的人都集中到一处，或许能与对方对抗。
而且，若是京兆府的人到了，他们的力量便更加壮大。
然而来的是景珩他们，说实话，弘真面上是有些失望的。
就三个人，其中两个还是少年，恐怕不是增加了胜算，反而成了负担。
景珩他们听了弘真和许妙愉的描述，脸色也十分凝重，原以为只是普通的案子，忽然危险重重，他们也暗恨没有再多带些人来。
杂物间内落满了灰尘，堆放着一些坏了的桌椅板凳，其中一处地板看着与别处不同，正是暗道的入口，据弘真所说，这里原本被破布掩盖住。
前些年长安几度沦陷之时，许多寺庙都修有暗道以供逃跑，有些是僧人修的，有些是避难的人修的，并不奇怪。
弘真表示他任住持不久，不知道暗道的存在，景珩无意深究他是否撒谎，跳下暗道前，吩咐道：“秦瓒，你守住入口，如果回来的不是我，立即将人擒下，要是反抗就将人斩杀，小伍，你从前门下山去，向……京兆府求援。”
秦瓒是秦叔的真名，平时景珩也跟着其他人一起唤他秦叔，此刻直呼本本名，显然是以上司的身份在命令他了。
他要孤身犯险，秦瓒和小伍都不赞同，却又不能违抗。
离开之前，许妙愉叫住小伍，交给他一枚玉佩，“京兆府要是不信，你就去找威远将军许望清，他是我堂兄，看到这枚玉佩，他会信你的。”
听到许望清的名字，小伍这才知道眼前这位天仙一样的许小姐竟然是那位许小姐，激动得手都开始颤抖，他重重地点头，转身向山下走去。
然后，许妙愉又转身对景珩说：“你……小心些。”
话音未落，景珩已经跳入了暗道之中，眼前一片黑暗之际，闻得许妙愉的话语，不由得嘴角扯出一抹笑来。
自从在门口相见以来，两人就像陌生人一样，说话客客气气的，只交流过几句案子的原委。
这就是他所希望的，他本该高兴，心里却总有些别扭。
直到听到这句情真意切的话语，好似阴霾都一扫而空。
景珩点燃一支火折子，借着火光观察周围，暗道潮湿，岩壁上长了青苔，看来不是近来开凿的，不知有多少年头。
沿着暗道向前走，原本仅容一人通过的暗道越来越宽，最后成了个十尺有余的空间，里面有铺了满地的干草，有烧了半截的蜡烛，角落里躺着半个馒头，景珩蹲下捏了一捏，还是软的，是不久之前扔下的。
这般景象，弘真并未提及过，莫非是他将杂物间的门锁上后，那些人又回到了暗道之中？
景珩心有疑虑，继续向前走，这回路又变窄，很快前方出现了一丝光亮，是出口到了，暗道的出口被藤蔓覆盖，拨开藤蔓，左边是一条在山间蜿蜒的小溪，右边是一条荒芜小路。
雪花覆盖住了路上的痕迹，只剩一片白。
进还是退？
他正犹豫间，小路的尽头突然传来了脚步声，因为是走在雪上，那声音吱呀难听，期间还夹杂着一个男人痛呼的声音。
“啊，好痛……慢点儿，你们是想痛死我吗？”
有人过来了，听声音大概有六七人，双拳难敌四手，景珩跳到旁边的树上隐藏起来，观察着小路上的动静。
远远的，只见六人在小路上狂奔，衣袍上大都有血迹，神情有惊恐的，有愤恨的，有失落的，但毫不例外都是凌乱狼狈的。
其中一人捂着胳膊，血从他的指尖渗出来，刚才的抱怨正是他发出的，景珩听见他又说：“二叔，我们歇一歇吧，那些人追不上来了，他们肯定以为我们会从另一条路上山。”
另一人劝道：“文元，不可掉以轻心。”
这声音雄浑有力，出自一个年约三十的男人之口，仔细看去，他与先前说话的青年长相有几分相似，看来是亲叔侄。
被称为文元的青年停住步伐，推开来搀扶他的人，冷笑道：“二叔总是说这种话，但你再怎么小心，不还是白跑一趟，我早就说过了，我们就在端州不行，非要跑到这长安来受苦。”
男人脸色一黑，厉声喝止道：“文元，你这说的什么话，难道你不想为你爹报仇了？”此话一出，其余四人脸上顿时露出愤慨的表情。
青年咬着牙，走到一棵树旁靠着，斜睨着他，嘲讽道：“他自己妇人之仁轻信他人，又怨得了谁，反倒是你，我的好二叔，你心里在打什么主意，别以为我不知道。”
男人缓缓走了过去，高大的身躯遮盖住青年，他低头俯视，眼中似有风暴，“你倒是说说，我是在打什么主意？”
另有一人见势不妙，连忙出来打援场，“少主，二爷对大爷的忠心有目共睹，如今大仇未报，我们切不可内讧啊。”
不想这话反而激怒了青年，他抓起一把雪狠狠扔到那人脸上，怒道：“少主，什么少主，我老子都死了多久了，我才是你们的主子——我现在命令你们，马上护送我回端州去。我真是受够藏在这鬼地方了，这破庙只有咸菜馒头，想吃个肉还要自己去打鸟，连我想睡个女人都不行。”
越说越激动，他又抓起一团雪，这回的目标是眼前的人。
男人却不会任他羞辱，当即抓住他的手腕，沉声威胁道：“端州当然要回，但不是现在，你擅自妄为，险些暴露行踪，要不是……文元，你别忘了，现在还有这么多弟兄的命握在我们手里，你要以身犯险没关系，别拖上他们。不然，我这做叔父的，就只能代替你父亲好好管教你一番了。”
青年盯着他，眼中的愤怒到了极点，可是他见其他几人丝毫没有站在他这边的意思，脸上神情变幻青了又白，半晌从嘴里挤出极不情愿的几个字：“好，我再忍几天。”
一阵风刮过，他打了个冷颤，双眼在迷离的风雪中突然看到了一个陌生的身影走近。
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