离开天香楼的那一夜，寒风凛冽，粉团子不慎染上了风寒，咳嗽声连连，浑身滚烫，让阿疏心疼不已。
他们匆匆回到婶婶家，却未得半日安宁，便在那位叔叔的冷言冷语中被迫离开，感受到了世态的炎凉。
两个小孩无处可去，阿疏又想起离开天香楼时那人所说的事情。
阿疏深知世间万物皆需代价。
他心中虽有不甘，但看着病弱的招招，也没有其他办法。
回到天香楼，阿疏惊讶地发现，那位神秘人竟是天香楼的老板。
他不仅为阿疏准备了专属的书房与房间，还迅速安排了医术高明的医师为招招诊治。
在众人的悉心照料下，招招很快便恢复了健康，后厨擅长做糕点的厨师很喜欢她，经常给她开小灶。
随着时间的推移，阿疏逐渐适应了在天香楼的生活。
文书先生的工作并不繁重，为他提供了宝贵的学习时间。
半年后，一次偶然的机会。
阿疏被老板邀请参加了一场盛大的宴会，在宴会上，他无意间挥毫泼墨写的东西引起了在场宾客的赞赏。
他性格安静，虽然不贪财又不好色，但有一个非常明显的软肋。
在老板的引荐下，阿疏开始频繁地接触到权贵之士。
三年后，阿疏凭借出色的表现，被当朝最大的权臣看重，成为了其麾下幕僚之一。
权臣年过半百，擅长结交聪明人士，天香楼老板就是其中之一。
招招已经长大了一些，可以自己到处走到处玩，阿疏不在时便让后门大娘看顾她，附近的人也认得招招，没什么好担心的。
然而，世事无常，就在一切看似平静而美好之时，被突如其来的意外打破了。
那位大娘家中有个游手好闲的儿子，平日里踪迹难觅，总是到了要钱的时候才回来。
刚开始生意好还能勉强负担，后来生意差，给不出什么钱，那儿子就将注意打到了经常守在摊子旁边的小人身上。
一日清晨，阿疏应邀前往宴会，留下招招自觉前往大娘摊位，安静地坐在一旁。
时近午时，街上行人渐稀。
大娘因突感腹痛而短暂离开，对招招的安全并未过多担忧，毕竟她与邻里间关系融洽，大家都对她照顾有加。
然而，当大娘归来，却发现招招已不见踪影。
一番询问后得知，竟是那不争气的儿子以买糖为由，将招招骗走了。
等宴会上的阿疏得知这个消失时，招招已被一辆运送泔水的驴车悄无声息地带往了偏远的乡下。
她从有意识开始，都没有被塞进泔水桶的经历，等她被拉出来的时候，身上脏兮兮臭乎乎，张嘴就哭了。
人牙子嫌她太吵，直接打了她一耳光，硕大的眼泪挂在睫毛上，招招愣住了。
人牙子不耐烦的嘀咕，“卖小孩子就是麻烦，整天就知道哭哭哭！”
招招被粗鲁地推进一间昏暗的小屋。
屋内还有其他孩子，他们大多眼神空洞，身上散发着难闻的气味，显然已经习惯了这样的生活。
见招招进来，所有小孩子都见怪不怪了。
一个看起来稍大一些的小女孩走到了招招身边，她拉着招招到了一个相对干净的角落，用稚嫩的声音问道：“你叫什么名字呀？你也被卖了吗？”
招招说了自己的名字，有些疑惑：“我是被卖了吗？”
小女孩笑道：“对呀，你不会还不知道吧？你是爹娘卖的，还是亲戚卖的？”
招招懵懂的摇头，“我不知道...我是出来吃糖的。”
“吃糖？”小女孩了然，“原来是被拐卖的。”
招招重复着这个词，眼中满是不解，“拐卖？是什么意思？”
小女孩叹了口气，怜爱的看着她，没有过多解释，只是拍拍她的肩膀，“算了，你也不用知道，以后就懂了。”
招招闷闷的，摸了摸被打红的脸，泪水再次涌了出来，“我想回家，我想阿疏哥哥了。”
小女孩听后，眼中闪过一丝同情，但也只能无奈地说：“来这的谁不想回家呢？但是到现在都只有被卖掉的小孩，没有回到家的小孩。”
招招问道：“那你呢？你不想家里人吗？”
小女孩神情有些黯淡，“我没有家人，想有什么用？”
到了饭点，送来的饭食只有几个馊了的馒头。招招很嫌弃，缩在一边不想吃。
小女孩抢了几个塞到她手里，劝道：“你还是吃点吧，不然会更饿的。”
招招犹豫着，最终还是在饥饿的驱使下勉强啃了几口。
当天夜里，招招正沉浸在不安的梦境中，突然被一阵激烈的争吵声惊醒。
她迷茫地睁开眼，只见小女孩一脸兴奋地凑到她耳边：“我听见他们说，官府的人好像找来了，我们可能要得救了！”
招招揉了揉眼睛，心情提了起来，“真的吗？”
小女孩用力点头，眼中闪烁着希望的光芒，“我没听错。”
但紧接着，房门就被人粗暴推开，几个孩子都在睡梦中被拉扯着站起。
一个手持大刀的男人走进屋内，他的眼神冷酷无情，仿佛在看一群待宰的羔羊。
“就这些了？”他的声音带着煞气。
“没错没错，其他的都卖出去了，这里都是新来的，还有一些没来得及处理的。”一个谄媚的声音回答道。
男人抬起下巴，示意手下将孩子们带到他面前。
他放下大刀，目光如刀般扫过每一个孩子，最终停留在了某个孩子身上。
“那就先从这个开始吧。”
他的话语如同死神的宣判，让屋内的气氛瞬间降至冰点。
招招刚开始还不懂，直到大刀落下，那个孩子的头颅滚落在地时，她感到一股凉意从脚底窜起。
有孩子大哭起来，但是哭泣的代价就是比其他人更早结束一切。
小女孩紧张的发着抖，因为她是下一个。
招招已经完全吓傻了。她一动不动，直到看见那个小女孩被拉上前才回过神。
小女孩大叫着哭了起来，挣扎着，被人一巴掌扇的晕乎乎的。
招招突然爆发出前所未有的勇气，不知道哪里来的力气，她猛地挣脱束缚，拉着小女孩就往门外冲去。
然而，两个孩子的力量终究有限，她们很快就被追上。
在乡野间的崎岖小路上，招招和小女孩跌跌撞撞地奔跑着，却终究无法摆脱那些追来的人牙子。
黑夜中，招招没看清路，脚下一滑，两人滚下了山坡，疼痛瞬间席卷全身。
坡上的石头撞在肚子上，肩膀上，额头上，无一不痛。
当招招勉强清醒过来时，却只能眼睁睁地看着小女孩被拖走。
她伸出手，想要抓住什么，却只抓住了一片虚无。
小女孩的哭声越来越远，最终消失在黑暗中，就像是一个永远无法触及的梦。
徐招缓缓睁开眼，朦胧中见钱书宁温柔的脸庞映入眼帘，周围弥漫着淡淡的药香。
她试图动了动身体，发现伤口已被细心包扎。
“你醒了？”钱书宁惊喜道。
“薛茧……怎么样了？”徐招看了眼四周问道。
钱书宁的神色黯淡下来，低声回答：“洛常亭已经安排好了，明日便下葬。”
徐招沉默片刻，心中似有千言万语，却只能化作一声沉重的叹息。
钱书宁知道她需要独自平复，便说道：“我去给你准备些吃的，你先好好休息。”
他离开后，徐招强撑着虚弱的身体，披上外衣，踉跄着走向薛茧的停灵之处。
还没封棺，薛茧收拾的干干净净的躺在里面，徐招守在棺材边，胸口闷闷的，像是有大石头压在上面。
火烛跳动着，正当她沉浸在悲痛之中时，一阵细微的声响打破了宁静。
碟盏落地，蜡烛熄灭，黑暗中似乎有什么正在蠢蠢欲动。
徐招警觉地环顾四周，视线最终落在棺椁旁那一抹诡异的黑线上。
黑线如同有生命般缓缓蠕动，从各个缝隙中探出，意图接近薛茧。
徐招心中大骇，不顾一切地冲上去，用力将棺材盖子推上，她不想薛茧死后也要遭受痛苦。
转身欲逃，却发现四周已被密密麻麻的黑线紧紧包围。
它们如同活物般蠕动，发出令人心悸的沙沙声。
徐招的心跳如鼓，这时，门边突然出现了钱书宁的身影。
他手中端着一碗热腾腾的粥，显然是特地为她准备，却因这突如其来的变故而惊慌失措。
手中的碗滑落，粥水四溅，与碎裂的瓷片混杂在一起，发出刺耳的声响。
“钱书宁，快跑！这里有危险！”
徐招焦急地冲了过去，却无法拽动他。
钱书宁却像是被无形的力量束缚，站在原地一动不动。
徐招着急的看着袭来的黑线，没有发现钱书宁的异样，挡在他身前，正准备说点什么。
突然，一股撕心裂肺的剧痛猛然袭来。
徐招低头，只见一柄透明的长剑已经深深刺入她的身体。
剑尖透体而出，鲜血汩汩流出，剑身在瞬间吸收了她的血液，逐渐转变为淡红色。
“钱书宁……你……为什么？”
剑被缓缓拔出，留下一个触目惊心的伤口。
徐招踉跄着转身，与那双被魔气侵蚀的眼睛对视。
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