永宁宫的清晨，是被一种极致的安静唤醒的。没有军营的号角，没有辽北城头兵甲碰撞的铿锵，只有远处隐约传来的、一丝不苟的扫洒声，和鸟雀在檐下清脆的啼鸣。
季安睁开眼，望着头顶陌生的、绣满龙凤祥云的帐幔，有几息的恍惚。身侧空无一人，锦被冰凉。昨夜那场盛大的婚礼，仿佛一场光怪陆离的梦，唯有周身残留的疲惫和满室尚未散尽的喜烛气味，提醒着她已是既成事实。
含章带着宫女们鱼贯而入，伺候她起身梳洗。今日需按制去永寿宫向太后请安，并接受后宫妃嫔的拜见。又是一整套繁复的流程。
镜中的皇后，换上常服，依旧是端庄华美的模样，只是眼底的青色，再多的脂粉也掩盖不住。
“娘娘，”含章一边为她整理衣襟，一边低声禀报，“各宫娘娘们已在外殿候着了。”
季安点了点头，起身。走出寝殿，穿过回廊，步入永宁宫正殿。殿内已按品级站满了珠环翠绕的妃嫔，见她进来，齐齐敛衽行礼，声音莺莺呖呖：“臣妾/嫔妾拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
季安在凤座上端坐，目光平静地扫过下方。这些女子，大多年轻娇美，妆容精致，眼中却藏着各色的情绪——好奇、试探、讨好，以及不易察觉的嫉妒与轻蔑。她们是这座宫殿里除了太后之外，与她关系最“密切”的人，也是她未来需要面对的最直接的“敌人”或“盟友”。
“平身。”她的声音不高，带着皇后应有的温和与疏离，“赐座。”
依照宫规，皇后需对后宫妃嫔有所训导。季安早已背熟了尚衣局拟好的言辞，无非是些“和睦宫闱”、“勤谨奉上”、“恪守妇德”的套话。她缓缓说着，语调平稳，目光却像掠过沙盘上的棋子，将每个人的反应收入眼底。
坐在左手首位的，是如今后宫位份最高的贤妃赵氏，赵书韵，出身清贵，容貌婉约，举止得体，只是看向季安时，眼神深处有一丝难以掩藏的复杂。
其下是德嫔，性情似乎较为爽利，目光中也更多直白的打量。再往下，几位年轻的美人、才人，则多是恭顺低眉。
训话结束，又略坐了坐，说了些闲话，季安便以“还需去向太后请安”为由，让众人散了。
前往永寿宫的路上，含章低声提点着太后的喜好与忌讳。太后并非段景怀生母，而是先帝继后，出身名门，最重规矩礼数，性子也有些清冷孤高。
永寿宫比永宁宫更显古朴肃穆。季安依礼参拜，态度恭谨。太后坐在上首，穿着暗紫色常服，头发梳得一丝不苟，保养得宜的脸上没什么表情，只微微抬手：“皇后起来吧。坐。”
问了几句路上可还顺遂、宫中住得可还习惯之类的客套话，太后的语气始终淡淡的，带着一种居高临下的审视。
“你既已入主中宫，便是六宫之主。皇帝前朝事忙，后宫诸事，你要多费心。”太后拨动着手中的佛珠，“你出身将门，于军务或有所长，然宫闱之中，与战场不同。女子当以柔顺贞静为要，协理六宫，首重一个‘和’字。莫要将外头的杀伐之气，带进这清净之地。”
话中的敲打之意，不言而喻。
季安垂首：“臣妾谨记太后教诲。”
自永寿宫出来，已近午时。回到永宁宫，尚未坐定，便有内侍来报，陛下赏赐了新到的江南贡缎、时新果品并几样精巧玩意。
“陛下说，请皇后娘娘安心休养，前朝事毕，晚间会过来用膳。”内侍恭敬地禀道。
季安谢了恩，让人将东西收好。晚间过来用膳……这算是新婚第二日的补偿，还是另一种形式的“临幸”？
整个下午，永宁宫异常安静。季安试着翻阅内廷送来的账册和宫人名录，那些琐碎的数字和人名看得她头晕。她更习惯看军饷开支和将士名册。含章在一旁默默协助，并不多言。
晚膳时分，段景怀果然来了。他已换下朝服，穿着玄色常服，比起昨日大婚时的威严，多了几分随意，眉宇间的疲惫却似乎更深了。
膳桌摆在后殿暖阁。菜式精致，却没什么热气，显然是早早备下温着的。两人对坐，宫人布菜后便悄然退至帘外。
“住得可还习惯？”段景怀夹了一箸菜，随口问道。
“谢陛下关心，一切都好。”季安回答。
“太后那里……可还顺遂？”
“太后慈谕，臣妾受益匪浅。”
一问一答，客气而疏离，像是最标准的君臣奏对，而非新婚夫妻。
段景怀似乎也觉无趣，不再多问，只默默用膳。席间只听得见碗筷轻微的碰撞声。
用完膳，宫人撤下席面，奉上清茶。段景怀没有立刻离开的意思，端着茶盏，望着窗外渐沉的暮色。
“辽北又有军报，”他忽然开口，声音平静，“沈焕部与赵景年里应外合，在望月川外黑松林设伏，击溃赫连部先锋三千余人，暂缓其攻势。内应也揪出了两个，已军法处置。”
季安握着茶盏的手指微微一紧，指节泛白。她垂下眼，看着盏中碧绿的茶汤，努力让自己的声音听起来同样平静：“陛下英明，将士用命，乃社稷之福。”
“赵景年在奏报里，特意提到了你献上的清河谷路线，功不可没。”段景怀转过头，看着她，“他说，辽北将士，皆感念皇后深恩。”
“臣妾不敢当。”季安放下茶盏，起身离座，福身道，“此乃陛下决断英明，赵将军与沈将军执行有力，臣妾不过略尽本分。”
段景怀看着她恭敬疏离的姿态，眼中掠过一丝烦躁，随即又被更深沉的疲惫覆盖。他放下茶盏，也站起身。
“你早些歇息吧。”他说道，语气听不出情绪，“朕还有些折子要看。”
“臣妾恭送陛下。”
段景怀走到门口，脚步顿了一下，似乎想回头，最终却没有，径直离开了永宁宫。
季安维持着恭送的姿态，直到他的脚步声彻底消失在殿外。暖阁里灯火通明，却只觉得空旷寒冷。她慢慢走回窗边，望着外面漆黑的庭院。宫灯在风中摇曳，拉长了树影，鬼魅一般。
他对她提辽北军功，是示好？是提醒？还是仅仅觉得，这是他们之间唯一还能勉强谈论的话题？
她不知道。
接下来的日子，如同上了发条的钟摆，规律而沉闷。每日晨昏定省，管理宫务，接见命妇，参加各种宫廷仪典。段景怀偶尔会来永宁宫用膳，有时也会宿下，但大多时候只是静静躺着，并无更多亲昵。他们之间，仿佛隔着一层无形的、厚重的冰墙，看似平静，却寒冷彻骨。
后宫渐渐起了流言。有人说皇后不得圣心，大婚之夜都独守空房；有人说皇后性情冷硬，不懂婉转，惹了陛下不喜；也有人说，陛下心中另有他人，娶皇后不过是为稳定辽北……
季安听到这些传言，只是淡淡一笑，不予置评。她将更多精力放在熟悉宫务上，虽然琐碎，却能暂时占据心神，让她不至于总想起那片遥远的、烽火连天的土地。
直到半月后，一个消息如同惊雷，炸响了看似平静的后宫。
贤妃赵氏，被诊出了两个月的身孕。
消息传到永宁宫时，季安正在看尚衣局呈上的冬季用炭份额。手中的朱笔，在纸上洇开了一小团红晕。
满殿的宫人都屏住了呼吸，小心翼翼地观察着她的神色。
季安缓缓放下笔，用帕子擦了擦指尖并不存在的墨迹，抬头，看向来报信的内侍，面色平静无波：“这可是天大的喜事。传本宫的话，按宫中最高份例，厚赏赵妃。再派太医好生照料，一应所需，直接从永宁宫支取，不必回禀。”
“是，娘娘。”内侍松了口气，连忙应下退去。
殿内重新安静下来。含章担忧地看着她。
季安却已重新拿起那份炭份额单子，仿佛刚才那个消息从未听过。只有她自己知道，胸口某个地方，像是被什么东西狠狠掏了一下，空荡荡的，泛着冰冷的酸涩。
他终于要有自己的孩子了，不是和她的。
这是迟早的事。她对自己说。他是皇帝，后宫嫔妃怀孕生子，天经地义。甚至，这有利于江山稳固。
可理智是一回事，感受是另一回事。那夜在銮驾中，他告诉她辽北军情时眼底那一闪而过的幽暗；这些时日相处时，那种刻意的疏离与压抑的疲惫；还有他偶尔望向她时，那复杂难言的眼神……曾经让她心底残存一丝可笑的、连自己都不愿承认的期待。
如今，这期待，连同那点微末的暖意，被贤妃有孕的消息，彻底浇灭了。
也好。
她搁下笔，走到窗边。初冬的风已有凛冽之意，刮在脸上生疼。她望着太极宫的方向，那里是帝国权力的中心，也是她名义上夫君的所在。
从此以后，她只是大梁的皇后，季氏。打理宫务，维持体面，或许将来，还要抚养别人的孩子。
至于那颗曾经鲜活跳动、装着家国山河、也曾悄悄装过一个少年影子的心，就让它彻底沉寂在这深宫的冰雪之下吧。
殿外，不知哪个角落，传来小宫女压抑的、兴奋的议论声，依稀是“贤妃娘娘真有福气”、“陛下定是极高兴的”……
季安缓缓关上了窗户，将那细碎的声音，连同窗外寒冷的空气，一并隔绝。
她的战场，果然在这里。而第一场无声的战役，似乎已经悄然开始，而她，还未真正举起刀，便已感受到了刺骨的寒意。
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