三月，桃花簇簇，柳绿花红。吴州自开了春，天气就渐渐暖和起来。花船上的姑娘们早就换上了轻薄的纱衫，也不顾湖上微凉的风，只需喝下几杯酒浑身就热了起来。
都说江南的姑娘出身水乡，那和水做的也没什么区别。这一点，只消看吴州抚春楼的姑娘就知道了。
抚春楼是江南出了名的花楼，那的姑娘不光婀娜多姿，貌若天仙，各个还都多才多艺，深受文人追捧。有点钱的人，都想与抚春楼的姑娘春风一度。
“月凝，你在那发什么呆呢！红莲姑娘要走了，你还不快来。”
听到自己的名字，趴在窗边的少女像是从梦中回过神。她转回身，露出一张透着稚气却姣好的容颜。
喊她的少女也生的活泼明媚，然而望进她朦胧的水眸时，仍旧心跳快了几分，下意识地愣了愣，接着很快回过神，眼中没有丝毫嫉妒。
生在花楼之中，无论多么好的容貌，也只会带来不幸。
“红莲姑娘，这就要走了吗？”
月凝站起身，不太合身的裙摆拖在地上。她抿着唇，拉着身上半旧的罗裙，只觉得心中一阵空洞。
这身衣服，还是她刚入抚春楼时，红莲送给她的。
月凝不是她的本名，她本名姓姜，名叫姜明月。听父亲说，她出生在傍晚，他守在产房外，焦急万分。等到他听到婴儿哭声时，只见一轮明月不知何时已经悄然当空，月光皎皎，落在他脸上。
姜家虽然只是小官，可姜明月依旧被保护得极好。无奈在她十岁时，父亲在洪灾中丢了性命。母亲抱着她，以泪洗面。然而母亲还年轻，在娘家人的劝说下，不久后还是选择了改嫁，抛下她离开了姜家。
离出嫁的年纪还有许久，姜明月本该由姜家族人抚养。结果她的堂哥因为赌博欠了银两，便用她和抚春楼换了银票。
被拉上车的那一晚，她吓得高烧不退，迷迷糊糊喊着爹娘。再睁开眼时，她便到了抚春楼，从此被困在这靡靡之音中，不得出路。
被卖到花楼的姑娘，年纪小时便学习讨好男人如何接客，到了年纪便开始接客，直至容颜不在。运气好的，有恩客愿意为其赎身，就像红莲这般，极少数能够自己偷偷攒够了钱，为自己赎身。
春华拉着姜明月，绕开前面的客人，从后门出了抚春楼，在院门口看见一辆马车。
“红莲姐姐！”
春华顾不得其他，高声喊道。马车的帘子被撩起，露出成熟妩媚的女人。
和往日不同，红莲早就卸去了浓妆，眼角眉梢也散发出平和。姜明月望着她，有些出神。
“春华，月凝，我还以为你们不来送我了。”
“都怪月凝动作太慢了。”
红莲笑着摸了摸姜明月的头，见她望着自己，眼中有不舍，不由得也红了眼眶。
“我走后，这抚春楼怕是又少了一个庇护你们的人。”
她拉着月凝的手，见她手心还有被竹板打红的印子，“不要和妈妈作对了。听她的话，将来……将来第一个客人也不会太过不堪。”
就算学的再多也是纸上谈兵。初夜的客人若是遇上差的了，那可是要命的。
红莲知道，春华和月凝看着乖巧，实际上都是有主意的人。一个当着妈妈的面就敢反驳她的话，一个安安静静，却阳奉阴违。
“以后若是能遇上个好人，一定要抓住他，让他带你走。”红莲抓着二人的手，定定地说道，“趁着自己这副皮囊还新鲜，赶紧离了这里，不要再回来。”
“红莲姐姐，我怕……”春华声音颤抖。她比姜明月大一点，随时都有可能被妈妈拉去接客。
“别怕，总有一天离开这里的。”红莲摸摸她的脸，“咱们春华这么可爱，一定会遇到带你离开的人的。”
“红莲姐姐，你现在幸福吗？”姜明月咬着下唇，眼中泛着水光。
红莲沉默了一会，看着身上那人给自己买的衣服，“嗯。我觉得被人爱护，是一件幸福的事。”
红莲上了车，马车缓缓驶向城外。护院再次将沉沉的木门合上，院中再次恢复一片静谧。
“回去吧。回去晚了，又要被罚了。”
姜明月碰了碰还在出神的春华，见她情绪低落，自己心中也不好受。
尽管她们立刻就回去了，却还是被抚春楼的老鸨发现并且责罚了一顿。
为了不伤姑娘们的皮肉，她叫人一次只用竹板打到皮肤泛红开始冒血丝就停手，等养好了隔天再接着打。
“行了，春华的惩罚就到这里吧。月凝明天接着打。”
老鸨掐住春华的下巴，笑眯眯地打量着她，接着松开手，把她推回地上。
等老鸨带着人扬长而去后，春华红着眼睛，忽然哭了出来。
“完了，完了……妈妈要我接客了……”
“别怕。”姜明月挣扎着起身，搂住春华，“没事的。”
她有些苍白地安慰着春华，自己也觉得这些话来来回回说格外苍白无力。
毕竟，她们什么都做不了。
春华只挨了一次打，很快就恢复了行动。只是姜明月连续几日都被竹板打在腰部，到最后她只能趴在床上，动弹不得。
春华每日照顾她，给她端茶递水。姜明月心中感激，却也觉得春华这几日都格外沉默。
她终于忍不住内心的担忧，“春华，你还好吗？”
春华笑了笑，这笑容惨淡无比，“月凝，妈妈让我后日接客了。”
“什么！”
姜明月顾不得其他，撑起身子，只觉得伤口火辣辣得痛，却比不过她此刻浑身发凉。
“听说，京中来了贵客。”她闭了闭眼，“成阳王作陪，要来抚春楼……”
成阳王，令吴州花楼的姑娘们闻风丧胆的名字。
他手段残暴，对她们这种轻贱如浮萍的姑娘更是毫无怜惜之意。伺候他的人，第二天身上都没几处好，甚至有的，就这么丢了性命。
姜明月不知怎么安慰她，只紧紧拉着她的手。
“不过成阳王很可能看不上我呢，说不定我是去服侍哪位贵人呢，就话本子写的那样。”
春华故作轻松地说，然而眼中却毫无光彩。
到了晚上，姜明月迷迷糊糊地醒来，就看见她坐在窗边，穿戴整齐。
“春华？你在做什么？”
春华吓了一跳。她回头，不自在地摇摇头。
“没什么，有些睡不着。现在睡了。”
说完，她快步躺回床上。姜明月望着她的背影，心愈发沉重，却什么都没说。
第二天，她从柜子里取出这几年偷偷攒下的积蓄，拿了一半，放到了春华的枕头下面。
夜里，姜明月被一阵喧哗声吵醒。
“滚起来！”
老鸨把她从床上拖起来。她看起来十分生气，胸脯剧烈起伏。
“春华那死丫头跑了！她跑了！你知不知道她去了哪里？”
“我不知道……”
“啪！”
老鸨再也顾不得爱惜姜明月娇美的脸，一巴掌扇了下来。
“撒谎！你同她关系那么好，她就睡在你旁边，你会不知道？”
“妈妈，我真的不知道。”
姜明月神色震惊，眼中也涌出泪水，“我也没想到她不与我说……”
老鸨端详着她的脸色，见她不似作假，神态楚楚可怜，心中怀疑打消了几分。
可她还是没有消气。
“打！既然你没有看好她，那就给我挨打！”
厚重的木板再次落在她身上。姜明月感觉自己的腰已经麻木一片，再感觉不到痛。
终究是不想一下子赔进两个姑娘，老鸨见姜明月已经快昏过去了，这才收了手。
一整日，她被孤零零地仍在房中，滴水为进。
姜明月望着身旁空荡荡的床铺，并不后悔自己所做的事。
春华逃了。她没有春华那样奋不顾身的勇气，也不知道自己一个人逃出去会是什么下场，只是她知道，春华不会后悔。
突然，房门被推开。外面的灯火透进来，让姜明月不适地捂住眼睛。
“我来给你报个信，你还不知道你的好姐妹摔进河里了吧。”老鸨摇着扇子走了进来，“那河水也就是通水性的人掉进去了，身娇体弱的姑娘掉进去，那还有个活？”
她似乎有些快意，丝毫不觉得自己说的是一条活生生的人命。
姜明月狠狠地盯着她，咬紧牙关，没说话。
“哼。”老鸨也不理她，挥了挥手，让后面的婆子把姜明月架起来。
“既然春华走了，这接待贵客总要有人顶上去才行。本来还想留你段时间的，现在正好，就由你替她去接待吧。”
她让婆子把姜明月带下去梳洗治伤。
姜明月动弹不得，只能任她们摆布，一双杏眼透着早有这一日的麻木。
给她上药的婆子有些不忍心。
她叹了口气，“月凝姑娘啊，其实你也不必太害怕。我偷偷跟你说吧，我在街上，有幸见过这群贵人一面，看着都是贵公子啊。能伺候他们一晚，也是你的福气了。”
“福气？”
姜明月冷笑一声。
婆子摇摇头，不再说话。
是不是福气姜明月不知道，只是她不会坐以待毙。
只要不被成阳王看上，若是能得哪位贵人庇佑，接客又有何妨？
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