几番周旋，三人各自上了车马，燕临安顾及她的身体让她坐了马车，李砚修在前赶着车，他在一侧并骑。
恐再有人搞小动作，他们眼观六路耳听八方，不放过任何风吹草动。
忽然燕临安轻喝一声，自马上下来，往旁侧的一条溪流眺望。
桑宁和李砚修见状先后从马车上下来。
“怎么了，有线索？”
燕临安嗯了声，蹲下来探看那处被压坏的草。桑宁即刻了然，“不会，他们不会把我爹…”
李砚修将人扶起来，视线望向水平面。“先别担心，我差人去里面打捞打捞再做决断。”
燕临安在这处做了记号，“那便有劳殿下了，夜色已深，线索已断，先回去修整一番，再做抉择吧。”
“我会将事情尽数交代给大理寺和陛下的。”
之后燕临安赶着马带着桑宁原路折返，直到人影看不见了，内侧的众人才慢慢走出来。
“王爷。”
李砚修面朝溪流背着手腕，脸上满是困倦。“事情可办妥了？”
“您放心吧。”
回到将军府时，天已灰亮。
不知是不是桑宁心里不安，或是路上有飞雪太冷，燕临安攥了一路她的手都没捂热。
“你还好吗？”
桑宁诚恳地点点头，“还好。”
越是被人设计就越需要谨慎，乱才容易出错，哭更解决不了问题。
“对了，别跟燕王那小子走太近。”他又解释道，“那个，我不是吃醋，也没有怀疑你什么。主要我们毕竟几年未见，人都是会变的，况且你此番出门，他的人还算计了我送你的随从，赵浔也被他放倒了，此人不得不防。”
桑宁顿了脚步，重重点了点头，“放心，我都明白的。赵浔他们没事吧？”
“无大碍，我让他们回去歇息了。”
“公子——小姐您，您昨晚不是…”刘保话说了一半，被燕临安用眼神打住。
“昨晚？”
“无事。”燕临安向下揽着她的手往小院走去，到了地方发现并未有人才暗暗放下了心。昨晚那女子伪装阿宁以假乱真到如此地步，又能轻易逃脱，恐怕跟李砚修脱不了干系。这事，还是先别告诉她了。
进了屋，银环赶紧把热茶和手炉奉上，燕临安也捏了盏热茶，歇息片刻后着了朝服去面见皇帝。
昨夜雪下的不算大，可地面终究被染了一层素白，红梅夹杂细雪傲然开放，他于红墙尽头瞥见了一同进宫面圣的大理寺卿杭远。
“你可算来了。”杭远一脸疲惫，拍了拍燕临安的肩膀。“昨夜被通报义庄有变动，我急忙去你府上却扑了个空，索性清晨来这边等你。”
“嗯，昨夜我去了义庄。”
杭远看到了他眼下的一片乌青，想必一夜未合眼了。
“抱歉，我把事情搞砸了。”
燕临安安抚性地抱了下他的右肩。“不是你的错，有心人若特意来挑衅滋事，不管你吩咐把棺材置放在哪里便都会出事的。”
“若是我当时多加人手，可谁知……竟然会有人对尸体下手。”
“对了，你们在义庄查到什么？”
“一封无名挑衅信，还有就是尸体可能被扔进郊外那条河了。”
“扔河里？这…有必要吗。不过我回去便差人过去打捞打捞，顺便善善后。”
燕临安冲他摇了摇头，“这个活儿已经被燕王殿下拦了，我们不便插手，如若不放心，你可以暗暗派人过去看着。”
杭远点点头，调侃道，“燕王殿下，他…还挺热于助人的。”
燕临安冷哼一声，不再言语。
未踏入圣安宫金殿，两人便将男女嬉笑之声尽收耳畔。燕临安看杭远耳根红红，却随即携了他的宽袖将人带了进去。
座椅上皇帝同一美人儿的打闹声立刻息止，李承向美人儿使了个眼色，那美人会意后立刻敛了衣襟，向二人行礼之后匆匆推门而去。
燕临安劲劲儿地鼓了几下掌，杭远把头更低了低，行了个礼。
“你……”李承指了指燕临安。“将军鼓掌是为哪般啊？”
燕临安恭敬笑了几声，“臣只是突然觉得，为陛下选妃之事可以推脱了，您怎么会缺女人呢？”
李承轻呷几口新茶，也不气恼。
“怎会怎会，寻常玩乐和后宫妃嫔还是要分清的，前些日子琴月国使者来我朝投诚交好，献了美人珍宝，刚才那位便是其中一位，可好看？”
燕临安方才没在意也没看清。
“陛下觉得好看，那自然是好看的。”
李承眼里顿时闪烁亮光，他激动起来，“那那，你们二位尽可去玉阁挑选，珍宝还是美人儿的朕都允了。”
杭远顿时面露难色，他暗暗拽了燕临安的袖子，燕临安急忙开了口。
“多谢陛下厚爱，臣等就不跟陛下抢心头好了，那都是陛下的福泽。”
李承心里毛毛然，又清了下嗓子岔开话题。
“咳，今日两位急匆匆过来见朕，究竟所为何事啊。”
接着燕临安和杭远便将老丞相尸体的变故讲了出来，途中李承一直皱着眉头，不知在想些什么。
良久他才做出回答。
“既然如此，便先由燕王的人打捞一番再说。”
“既已至此，老丞相的事儿，便到此为止吧。”
“是，臣告退。”
“臣告退。”
明黄色袖子一挥，两人一前一后出了圣安宫。外面那位美人见人走后，赶紧整理了整理妆容，又推开圣安宫的门，不一会儿便满室馨香，两人衣袍散了一地，不知今夕何夕。
出了宫门，两人身上像卸了枷锁一般，身体终得畅快。
杭远坦言，“没想到陛下竟然也是贪图美色之众，从前我竟没看出来。”
“人嘛，什么都得伪装，等到了想要的位置，心里的贪心便会放大。放眼皇城的权贵，有几个不好色的？”
杭远先是被噎了几下，随后他指了指他们两人，“你我二人算不算例外？”
燕临安拢了拢衣襟，神色正然。
“当然，虽然我心上人在我眼里那绝对是堪称绝色，但是我喜欢她绝对不是贪图美色。”
“是了是了，论小将军的俊颜，皇城里不少姑娘还得贪图你的美色呢。”
“啧，起一边去，没个正形。”
杭远神色突然又严肃起来，“对了，陛下那意思是不是让我们将老丞相的事情翻篇啊。”
“对啊，赶紧翻篇好赶紧给他物色妃嫔，那几个美人可不够他的。”
*
城郊清河河畔，李砚修一袭白袍垂立高处，俯瞰河里无数官兵在仔细打捞，慢慢去下游搜索，他派了蝶衣跟着大部队进行督促，不放过任何一个地方。
“公子。”
闻言他偏过头看向如烟，她戴了斗笠只有掀开那纱才能窥见她的容色。
“他认出来了？”
“应该是。”如烟欲跪地求饶恕，被李砚修拦住动作。
“不必介怀，他们毕竟一同长大，想真的让他对你们分不清楚还需要时日，不必急于一时。往后你便多去观察他们日常相处，有重要变故了速速报我就是。”
话刚落地，那边人群一阵喧闹，好像是有消息了。
“你去吧，我过去看看。”
“是，公子。”
众人集力将一具尸体抬到岸边，用草席裹住尸身，还未近看便闻到一阵腐臭味。
“来人。”
“是，王爷。”
“去将军府传讯过去，说我们的人捞出来一具尸体。”
“不必了，我已经来了。”
桑宁匆匆跑到人群聚集处，手指颤抖地掀开草席——
这尸体身上的衣服是她为父亲准备的，就是面目已然分辨不清，她将视线往下放，却并未在腕间看到自己编制的红绳。
难道这个不是父亲？
心里有疑惑，但是她没有讲出口。
“是我父亲，让他入土为安吧。”
忽有泪从眼眶流出，她抬袖抹了几下，叩拜几下做了最后的告别。
燕王办事迅速，很快便将丧葬仪式落成，为了保全桑宁，他派遣做事的都是自己的心腹，绝不走漏风声。
“谢谢你，我爹还有罪臣之名在身，你却给他办的风风光光的。”
李砚修摇摇头，“社稷之功臣，老丞相当得。”
“不哭了，回去吧。”
“嗯。”
燕临安回了将军府，见人不在府内赶紧叫了银环过来。
“小姐呢？”
“回将军，小姐一早去皇城郊外督促打捞了，让我跟您说一声不必担心她。”
“嗯，知道了。”
李砚修一路跟着她，见她停在一匹马之前，这马还是那夜燕临安骑过的那匹小红马。
“你要自己骑回去？”
桑宁点点头，又客气地问了声。
“王爷可要搭顺风马，我可以把你送到府上。”
李砚修唇角上扬，摸了摸马的鬃毛。
“不必了，燕大将军若是看到我骑他的爱马，白眼会翻到天上的。”
桑宁被他逗笑，紧紧攥了缰绳。
“嗯，那我走了。”
马蹄疾行而去，少女在马背上的身影显得越发倔强，多年不见，她的骑术属实不差，会是他教的么……
“王爷”“王爷”
亲卫们见那姑娘走后才乌压压跟过来，想问下一步的走势。
李砚修朝他们摆摆手，“散了吧，都回家喝喝姜茶驱驱身上寒气，今日你们有功，可自行去领赏。”
“是，多谢王爷。”
“谢王爷。”
“蝶衣？”
“公子。”
“安排车驾，我想进宫一趟。”
当皇帝陛下想同燕将军和大理寺卿分享美人时，却瞥见了两人的木头脸，瞬间丧气
——啧，真的没人懂我的审美吗？
作者有话说
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第19章 尘埃既至
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