第二日,付庆余亲自去衙门找林如海,想再拉拢一番。
却被衙役告知:“付大人来寻林大人?林大人不在衙门啊,他告假了。”
“告假?什么时候的事?可说了是为何?”付庆余一脸不悦。
心想:莫不是这林如海故意躲着自己?
“今儿一大早,林府的管家亲自来了一趟,说是林大人的幼子突然染上了痘疹,林大人急得不行,一大家子都陪着小儿子去庄子上避痘去了。”
“痘疹?怎么早不染上,晚不染上,偏偏这个时候,就这么巧了?”付庆余不大信。
又领着人亲自去了一趟林府,结果回话的门房蒙着脸,也是一样的说辞。
“我们家小少爷得了痘疹,那可是我们老爷四十好几才得来的那么一个宝贝疙瘩。老爷夫人都急得不得了,一大早就出发了。这会儿府里一个主事的都不在,您还是过些时日再来吧。”
说完,就把大门重新关上了。
付庆余派了两拨人出去,一半的人盯着林府的动静,另一半则去乡下寻林如海一家的动向。
林府这头先打听清楚了一些消息,付大公子即刻告知:“爹,查清楚了,应该是真的,林如海那位夫人家里不是开医馆的吗?有个在码头做活儿的劳力,前些天去过医馆,这会儿人已经快死了,就是得的天花。”
“而且林府最近采购了一批药材,里边有蚕砂、竹茹、陈皮,这都是退热的,咱们的人不敢贸然摸进去,却闻见府上药味弥漫,估计已经不止一个人染上了。”
付庆余皱眉,下意识用帕子捂着鼻子。
“让这次去林府探查的人,最近先别进咱们府,别把病给带进来了。”
此时林家的一行人已经抵达自家的庄子附近,江南多雨,庄子前有处转角发生滑坡,马车实在不方便过去,只能步行。
下了马车之后,球球被林如海抱在怀里,脸上蒙着纱,那白嫩的胳膊上却长了两个豆大的疹子,红通通的,十分显眼。
好些庄子上的佃户这会儿正在地里割稻子,瞧见庄子上的管事亲自陪在左右,态度恭敬,就猜到是主家来了。
有人大着胆子上前拜见,正巧瞥见了林老爷怀里的小少爷。
庄子上的管事姓王,忙拦住他们,“都别围上来了,大家先把地里的稻子收了,过两天怕是又得下雨。”
一听又要下雨,众人也顾不上什么老爷不老爷的,地里的庄稼才是活命的东西,得赶紧撑着天晴,把稻子割了,要不就泡在地里全坏了。
主家住进庄子上几天,连面也不露,庄子就这么大,大家都攀亲带故,逐渐有传言,说小少爷得了什么病,是来静养的。
等尾随而来的人向附近的百姓打听,得到的便也是这样的一个答案。
“我不管,我就不回去,我不要整天都闷在屋子里,我要出去玩!”
偷爬狗洞被当场抓获,三头身的小家伙被拽着腿拖回院子里,大人半个巴掌大的脸上还沾了新鲜的泥巴,抱着洞旁边的小树干,坐在地上朝大人们叫嚣。
“这儿多脏啊,说不定还藏着蛇虫鼠蚁,最喜欢咬你这样细皮嫩肉的小孩儿。”杨妗妗祭出哄骗**。
“那、那就让我被它们咬好了。”虽然心里有些害怕,但想玩的心最终还是战胜了恐惧,大不了,到时候他再跑就是了。
“这儿可没有好吃的,球球该饿了吧?王管事的儿媳刚刚送来了一盘糯米红豆糕,还热着呢,球球就不想吃?”这回林如海更换成美食诱惑。
“爹爹可以把糕糕拿到这里来给我吃。”
说完球球还舔了一下嘴巴,加了一句:“要是可以再送一碗糖水给球球,就更好了。”
馋嘴的小家伙表情鲜活灵动,叫人忍俊不禁,哪里还舍得苛责。
只不过午间打了个瞌睡起来,林如海和杨妗妗夫妇两个差点就丢了个孩子。
要不是才去镇上给爹娘寄信的杨婉婉,恰好回来撞见,还真的就让球球跑了。
“行行行,你爹去给你拿。”林如海觉得自己简直是上上辈子欠了他的,这哪是投胎来给他做儿子的,简直是来给他当小祖宗的。
杨妗妗无奈道:“你爹就爱惯着你。”
说完,到底心疼孩子,看着孩子脸上脏兮兮的,浑像只流浪的可怜小猫,取出自己随身携带的帕子,给他擦脸擦手。
弯腰从洞口向外望了望,杨婉婉哭笑不得地问小外甥:“你这个小机灵鬼,怎么发现这儿还有个狗洞的?”
这处墙角长了一棵矮树,周边还种了些草药,前几日她亲自检查了一遍,都没发现这儿有个小小的狗洞,不过正常的大人也确实无法通过就是了。
“婉小姨,如果你也像我一样,每天只能来回在这个小院子里走来走去,你肯定也会发现的。”
任谁都听得出球球怨气极大。
“咳咳,爹不是都跟你说了,这两日天气不好,一直下雨,外头的路都是土路,泥泞不堪,实在无法成行,并非故意拘着你在小院子里。”
端着一盘还在冒热气的糯米红豆糕,林如海一边走近,一边向小家伙解释。
跟在后面的林轩送来了茶水点心,就放在院子里那棵石榴树下的木桌上,这桌子还是今早从里头搬出来的。
“只要天晴了就能出去玩?”球球看了看亲爹递过来的糯米红豆糕,没忍住拿了一块,双手抓着,送进嘴里。
“唔……好吃好吃。”
把哄好了的小家伙抱起,一行人都到石榴树下坐着。
“对了,姐,姐夫,我在镇上找人打听了一下,昨天确实有一行生人来过,多半就是付家的,人是昨晚离开的,想来那付家的怀疑应该打消了。”
杨婉婉名字温婉,实际上是个大大咧咧的豪爽性子,说这么几句话的工夫,已经吃了两三个点心。
“爹,娘,你们还没回答我刚才的问题呢,天晴了,我是不是就能出去玩儿了?”
“去去去,只要不下雨,你说去哪儿,爹娘都陪你去,行不行?”林如海笑得宠溺。
“瞧你这吃的,满脸都是。”杨妗妗摇着头,又给他擦了擦。
“虽然说这次出门是为了避祸,但来都来了,总要让我这小外甥高高兴兴玩儿一圈,这么好的山水,不游览一番,岂不可惜了。”杨婉婉一直都觉得这天下大好山河,合该多去亲眼看看,不然这人生都白活了一遭。
“去去去。”
第二日还真的乌云退散,彻底放晴了。
林家一家子坐着马车,唯独杨婉婉与护卫骑着马,一行人早早就离开了庄子,去了隔壁另一个小镇。
环山而上,可以清楚看见山与山的间隙有一条蜿蜒的溪流,顺着溪流驶入深处,最终可以看到有一处瀑布。
林如海见此感叹:“此地虽不及李白诗中“飞流直下三千尺,疑是银河落九天”,所述庐山瀑布的壮阔,但也自有它独特的美。”
牵着小侄子的杨婉婉小声吐槽:“球球你听,你爹又在念酸诗了,读书人就是爱唧唧歪歪,好看就说好看,净说些人听不懂的作甚,你说是不是?”
球球敷衍着点了一下头,“就是就是,小姨,咱们别管我爹了,你快带我飞去那边!那有棵树,树上有果子,看着就很好吃!”
“你这个小馋猫,睁眼就看见吃的了,走,小姨带你飞!”
抱着小家伙轻轻一跃,就平稳地落在树干上,离地足足有两三丈高,球球往下一看,不敢离开小姨的怀里。
两只小手捂着眼睛,又害怕又硬是要继续偷偷往下看,那又怂又刚的小模样,看得杨婉婉都乐死了。
“球球,你是不是怕了?”
“我没有!”
“那你捂着眼睛做什么?”
“我、我就是眼睛有点痒!”
梗着脖子非是不承认,为了证实自己确实胆大,不但不再遮着眼睛,还鼓起勇气,伸出小胳膊去够树梢上红果子。
“这到底是什么呀?能吃吗?小姨?”
杨妗妗使了个坏心眼,诱哄小外甥道:“这是山楂果,甜得不得了,你赶紧尝尝。”
单纯的小家伙还不知道人间险恶,毫无防备地将整个果子塞进嘴里,大口一咬。
包子脸瞬间皱成了苦瓜脸。
“哈哈哈哈——”杨妗妗笑得别提多欢畅,甚至惊起了谭边歇脚汲水的鸟儿们。
“呸呸呸!小姨你又骗人!你怎么这么坏!”
原本林如海正在与妻子分享自己新得的诗作,被小姨子和幼子这一打岔,竟忘却了下半阕,一时之间捶胸顿足,气得不行。
可见俩人站的位置那么高,又不敢大声责备,怕他们摔下,虽然知道小姨子武艺高强,但不怕一万就怕万一。
“你们两个小心点!就到这谭边玩一玩罢了,跑到这么高的地方做什么,快些下来吧!”
“这儿有山楂树!我摘一些就带着球球下去,姐夫你别担心。”杨婉婉喊了一嗓子。
“这这这——”林如海还是不放心。
“好了,你就别操心他们俩了,今日不是还带了琴,说要弹与我听?那边那个亭子就不错,就去那儿吧。”
“望仙亭?怎得题了这么一个名字?”林如海还有些不解。
陪同前来的王管事介绍说:“这瀑布底下是一汪清潭,据说曾有仙人就住在这底下,为此,这周边有不差钱的富商,在此处专门修了一个望仙亭,专供仙人小憩。”
“仙人不仙人的,咱们暂且不计较,这个地方正适合避暑纳凉,还偏僻无人,倒是十分清静。”杨妗妗觉得挺好。
夫妻两个一人抚琴一人烹茶,你侬我侬,摘完山楂果的一大一小却坐不住。
“走,球球,咱们不跟这两个人待在一起,小姨带你去探险!”
虽是瀑布,但悬崖并不是特别高,杨婉婉运功提气,带着小侄子一路踩着岩壁上的石块,借力飞了上去。
谁知这上头有屋舍,还有人在钓鱼,竟是一处私人的山庄。
“哟,今日有客来访?”
戴着斗笠的老者,须发皆白,看起来六七十岁左右,笑呵呵的,看着很是和善,身边只跟着一个少年,瞧着跟林轩差不多大。
这样一对爷孙组合,看起来平平无奇,但杨妗妗却浑身警惕。
她盯着那老人身后的屋舍,那里隐藏着至少十人,其中有四人武功在她之上。
拱手致歉:“不好意思,打扰了,无意惊扰阁下,小女子这就带着人离开。”
来了!崽崽的第一个“老友”。
作者有话说
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第8章 第 8 章
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