柳无慈想到自己两位乖徒都还停留在扶芳城,刚好可以借这个事情锻炼一下新人解决事情的能力,所以回信中让沈怀姜带着赵町苔和藜芦前去调查此次的少城主失踪案,顺便捞点好东西回来。
说来也是巧,前几天才从卖花灯的摊主嘴里听说了少城主的故事,今天就收到了传讯说少城主失踪了,不知道的还以为是有人故意安排。
赵町苔看着手中的传讯符,低头不语。
“走吧,去城主府看看。”这几天闲的长草的林卫霜一听也坐不住了,表示自己也要前去调查,不能输给沈怀姜,说罢转身大跨步就要朝门外走去。
藜芦见赵町苔还站在原地盯着传讯看得入迷,没有要走的意思,便伸手在她面前晃悠几下:“莘莘师姐?发什么呆呢?走啦。”
赵町苔缓缓抬头,面色严肃,藜芦以为她这么快就想到了线索,急忙问道:“你是想到关于少城主失踪的线索了吗?”走到门口的林卫霜听到这句话也回过头来。
几人期待的目光中,赵町苔庄重地宣布:“我饿了,能不能先吃点东西再走。”她最近好容易饿啊,查案这种危险且烧脑的事情真的很耗费精力的。
众人:……
前往城主府的路上,天上开始下起雪来。下午的时间,路上行人稀少,偶尔有人牵着小孩子经过,也是买点吃食便撑着伞急匆匆离去,满街张灯结彩却没见到几个人,气氛看起来有些诡异。
藜芦本想乘坐马车前往城主府,被赵町苔制止了,此人一脸高深莫测伸出一根手指晃了晃说道:“不不不,调查这种案件,我们怎么能大张旗鼓地前去呢?要是被背后作案的人察觉到,那我们能找到的线索不就少了吗?所以,我们走着去吧。”
她说得振振有词,有理有据,众人被说服了,和她一起步行前往城主府。
路上赵町苔还惦记着前些天买到的烧饼,她走在路上左顾右盼,疑惑道:“岁元节不是快到了吗,怎么今天大街上这么少人,我还想吃那个大娘做的烧饼呢。”
林卫霜无语:说什么暗中调查是借口,想买烧饼才是真的吧!
“难道是和少城主的失踪有关?”沈怀姜也同样疑惑,她这两天大部分时间都呆在房间里研究说书人售卖的那几本话本,对外面世界的情况一无所知。
“到底发生了什么事等到了城主府问城主不久知道了,快走吧再慢点天都要黑了,还有那边的赵町苔你给我站住,不许偷偷溜去买吃食!”
……
眼前是一片火海,烈焰腾空,浓烟滚滚,火舌舔上没有枝叶的树干,映红了这片本来黑暗的天空。
在火海里,一个已经烧得不成人样的人躺在地上,朝不远处的女孩看去,她想要抬起手臂,但因为伤势过重,最终只能放弃。
“走……快走……”
女孩双手死死捂住嘴巴才没有发出声音,她的眼睛被浓烟熏得通红,泪珠大颗大颗往外冒。
“都处理干净了吗?”一个模糊的高大身影站在门口,他的手中把玩着一把匕首。
另外几个浑身包裹得严严实实的人对着这个身影行了个礼,恭敬回道:“都处理干净了,保证没有留下任何痕迹。”
“很好,走吧。”
等到院外的几人离去,火势慢慢减小,到最后,只留下满地狼藉。这时,一颗有裂痕的珠子滚到烟灰中,幸存下来的女孩跌跌撞撞爬到废墟前,用小手努力搬开那些废弃物,声音里带着哭腔:“姐姐……姐姐……孟大哥……”
“扣扣扣。”一阵敲门声响起,闻春从床榻上惊醒,床边的铜镜里映出她略显苍白的脸,她下意识握住胸前戴着的珠子:“进来。”
“闻春,城主传你过去大厅一趟。”一位侍女推开小房间的门,来到床榻前,她环顾一圈这个小小的空间,又补上一句:“你怎么又把帘子拉上了,把这屋子搞得这么暗,要我说你就是在这种黑暗的环境下待久了运气才变得不好的……”
眼看小荷还要接着念叨,闻春收拾好衣着,把她拉出房外并关上房门,对她露出一个淡淡的微笑:“我知道你关心我,我现在要去大厅,先走了。”
侍女小荷见闻春离去,知道她没有听进去自己的话,只能无可奈何地叹口气。
一旁的其他仆从见到,轻呲一声道:“我说小荷,你热脸贴丑八怪的冷屁股干什么呢,看人家那高傲样,说不准啊把自个当主子把你当下人看呢,也就城主和少城主宽宏大量没有计较,现在少城主还没有消息,我看她也没有几天好日子过了,你也别凑上去做这吃力不讨好的事儿。”
小荷闻言瞪了一眼身旁的仆从:“主子的事情也是你能乱讲的,干你的事情去,等一下被总管看到要挨骂了。”
那仆从抿嘴耸肩离去。
闻春走出小院,踏上一条长长的回廊,阳光透过回廊的琉璃瓦撒下来,在地上投下斑斓的光影,鞋子踩在墨玉铺的地板上,发出细微的声响。回廊每隔五步便立有一盏灯,灯盏上雕刻着扶芳城特有的一种花。
转过回廊,穿过一道月洞门,再经过一处庭院,往前便是城主接待各位修士的大厅。
大厅外有一座莲池,池中几条通体金色的鱼正欢快地在水中游来游去,即使现在是冬天,水面上仍漂浮着几片碧绿的莲叶。四周种着几株枝叶繁茂的古树,树枝上栖息着几只玄鸟,闻春靠近大厅时,一只玄鸟歪着头打量她,发出粗哑的叫声。
闻春站在门口,掏出一块面纱戴上,轻轻推开门,低头垂目走到众人面前,停下脚步行礼:“闻春见过城主,见过各位仙长。”行礼后,她双手交叠在身前,目光保持低垂,等待进一步指示。
城主林青河接着开口道:“各位仙长,这是那日陪同玄英一起出府的侍女闻春,你们有什么疑问尽管提,一定要尽快找到玄英的下落啊。”
林城主年约四十,身形挺拔,面容端正,浑身透着一股威严的气势,只是现在他眉眼间带着愁容,嘴上一直念着失踪的女儿。
沈怀姜示意林城主稍安勿躁,看着眼前人轻声询问道:“这位姐姐为何带着面纱?”
闻春说道:“婢子年幼时遭遇了一场火灾,虽然侥幸逃生,但脸上留下了伤痕,伤痕丑陋,戴上面纱是怕冒犯到各位仙长。”
赵町苔站在沈怀姜身后,正观察大厅的环境,在心里暗自感叹:不愧是城主府,连一个大厅都装扮地如此富丽堂皇。
丹田在这时传来异动,沉睡已久的诸物录终于舍得醒过来了,这会儿变身光团在丹田里乱动,看样子是想要出来,赵町苔连忙压制住蠢蠢欲动的光团,传音道:“别搞幺蛾子啊诸儿,现在正查案呢,等一下再带你去玩嗷别乱动。”
诸物录被她这副哄小孩的模样气得不行:“谁要玩啊,我是实在受不了那股讨书厌的气息了。”
赵町苔一愣:什么讨书厌的气息,诸物录讨厌什么?她什么都感应不到。
“魔气?”
诸物录:“对,臭死了!你们难道没有察觉到?天呐这里是粪坑吗?真的好臭!”
可能是之前被魔气污染过的缘故,诸物录现在对魔气尤为敏感,鼻子比狗灵,这倒是提醒了赵町苔。
扶芳城内大多都是没有修为或者只有筑基期的平民百姓,连妖族都没有,那么城主府内为何会有这么多魔气?难道少城主的失踪和魔族有关?
涉及到魔族的话,那这个问题就比较严重了,如果魔族打算从城主府开始对扶芳城内的百姓下手,她们几个人根本撑不住,必须得立马传讯给师尊搬救兵。
前排沈怀姜和林卫霜还在询问闻春。
“你和少城主回府前都有经过哪些地方?”
“记不太清了,当时我们在集市上买完花灯,就沿着平时回府的方向走,后面少城主说要去看望养济院的孩子们,我们就拐弯去了一趟养济院。”闻春低着头回答。
“养济院?”林卫霜捕捉到关键词。
一旁的林城主插话道:“养济院是我给城内无家可归的孤儿们建的一个院子,一是为了为我儿积德行善,二来也是希望那些可怜的孩子们能有个安身的地方,玄英身体好些的时候也会去院子里和孩子们玩。”
藜芦道:“林城主和少城主都是善良的人。”
林青河不以为然摇头,微笑道:“哪里哪里,身为城主应该做的罢了,世间疾苦,能为百姓们多做一点也是好的。”
接着就是好一番客套话,赵町苔借此传音给其他人,告诉她们诸物录所说的情况。
现场还有一些关于少城主失踪当天的细节没有问完,于是沈怀姜让赵町苔和藜芦去下院找其他下人调查一下闻春这个侍女的其他情况,等城主府内的情况调查完后再传讯给师尊。
“城主介意我们派人去下院调查一下情况吗?”沈怀姜行礼道。
林青河听罢唤了一个下人进来:“不碍事,来,你带着这两位仙长去下院,仙长们问什么都要如实回答,清楚没有。”
下人点头应下,带着赵町苔和藜芦走出大厅。
来到大厅外的时候,古树上的玄鸟又开始叫唤,藜芦受不了这粗哑的叫声,询问道:“这玄鸟是哪里飞来的。”
一般议事的大厅外为了避免受到干扰通常要保持安静,养点小鱼还说得过去,怎么还会在这外面养玄鸟。
下人解释道:“这几只是城主养的玄鸟,平时都是在其他院子里活动的,仙长们莫要恼,我马上派人把鸟赶回去。”
树上的玄鸟不知道底下人类对它的看法,仍然眨巴着眼睛,歪着头看着这群人。
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