“棠姑娘今天也没来过吗？”
凌府的门卫应道，“回公子，没有。”
这太反常了……
凌安本就紧蹙着的眉头，此刻更是拧成了一个深深的“川”字。
他已经决定了要跟她回去。
至于林向璃那边，他会把这处宅邸赠予她，另外留下一笔足以保障她一生富足无忧的财富。他还打算回到寺院后动用神力，为她修福，保她一世周全。
可是棠苏子却迟迟没有出现，再加上林向璃这几天身体一直不舒服，一时之间他实在抽不出身去找她。
不行，还是去找她看看，这么长时间没来，一定是出什么事了！
结果他刚吩咐侍卫把门杵取下，身后就传来一声急切的呼唤声——
“凌公子，不好了!小姐又晕倒了!”
这声音，分明是林向璃的贴身侍女燕儿。
凌安立即转过身往回赶，“怎么回事，方才不是还好些了吗？”
“我也不清楚啊，凌公子，您还是赶紧去看看吧。”
＊
棠苏子正往陈家走去，她打算去找陈惟玉。
今早去凌府时，得到的回复和昨日如出一辙，这让她隐隐确定了，凌安和向璃似乎在刻意躲着她。
她曾想过像从前一样，去云銮圣山脚下守着，可等来的只有凌府来采露水的侍女。
向那侍女打听，也没得到什么有用的信息。她实在无计可施，可又不想干等着，于是决定来找陈惟玉，想知道她如今状况怎么样了。
刚走到陈家门口，就碰见郭彦从对面匆匆赶来。她还没来得及开口，就听见对面的他说：
“我刚接到手下传来的消息，陈惟玉的父亲回来了，咱们一起进去看看。”
陈父回来了？!
一踏入院里，就看到陈父坐在院中的石凳上，陈惟玉一手端着一个小碗，正小心翼翼地舀着粥，送到陈父嘴边。
“伯父!”
棠苏子和郭彦跑过去。
陈父正要张嘴喝粥，一看到他们，立刻笑眯眯地点头打招呼：“棠……咳咳……棠姑娘，郭大人，你们……咳咳……来了！”
他说话时不停地咳嗽，陈惟玉赶忙给他拍了拍背，帮他顺顺气。
郭彦上前一步，走到陈父身旁，刚想开口，就听见陈惟玉急急喊了一声，“爹!”，并迅速扶起陈父，“您累了吧，我扶您回屋休息！”
说着，就着急地要扶着陈父离开。
“诶，惟玉……”陈父别过陈惟玉的手，“棠姑娘和郭大人好不容易……咳咳……来一趟，你这是要干什么?”
郭彦也在这时赶紧开口，“陈伯父，我想问问您这几天去哪了？”
陈父一脸疑惑地看向郭彦：“你们来就是为了这事儿？”
看看着郭彦一脸严肃，他虽不明所以，但还是解释道：“前几天我老大哥，也……咳咳……就是惟玉的大伯，说我家老母亲生病了，让我……回去看看。”说着，他低声嘟囔起来，“不过说来也怪，母亲身体没啥大毛病，可大哥非要留我住几天，我也就在他那儿待了几天……”
“那……”郭彦还想接着问，却被陈惟玉打断了。
“问完了吗？”
她再次扶住陈父的胳膊，几乎是推着陈父往屋里走，“爹，您快回屋休息吧，我跟郭大人还有别的事要谈。”
将陈父安顿好了之后，陈惟玉才从里屋走出来，冷声冷气地说道，“我爹需要休息，你们回去吧。”
郭彦气得不行，大声质问：“陈惟玉！这到底是怎么回事！”
陈惟玉面无表情，“怎么回事你不是听见了吗？难不成我爹还能编个谎话骗你?”
“要是真这样，你为什么要翻供？你知不知道你的草率会害了多少人？！”郭彦盯着陈惟玉，又气又急又恳切，“方不遇你可以不在乎，那其他和你一起上诉的姐妹呢？你这么翻供，让她们怎么办？！”
听到这话，陈惟玉的脸上终于有了变化，但她只是紧紧咬住嘴唇，把头扭到一边，说：“你回去吧。”
郭彦问不出个所以然，有气没处撒，一甩袖子走了。
“惟玉……”
等他走后，棠苏子才开口，她走上前，抱住了陈惟玉，在她微微颤抖的肩膀上轻轻拍着。
陈惟玉整个人仿佛被一层无形的阴霾所笼罩，她的胸腔剧烈起伏着，像是在拼命压抑着什么，可那股情绪怎么也压不住，她仰起头，一滴温热的泪水滴落在棠苏子的脖颈。
“棠姑娘，我没有办法，我真的没有办法，我必须这么做……”
她的声音哽咽得几乎难以听清，棠苏子将陈惟玉从怀中扶起，双手握住陈惟玉的肩膀，目光直直地盯着她的眼睛问道，“什么没有办法？是谁在威胁你?”
“我不知道是谁……那天大伯跟我说，有人用堂弟的性命威胁他，让他把我父亲带走，还让我按照他们说的做，这样堂弟和我父亲才能平安无事。”
棠苏子听得眉头拧起，难道真的如郭彦猜测的那样，这幕后之人会是拓拔宰相吗？
不过现在她来不及细想，陈惟玉的情绪已经崩溃了，她不敢再追问其他问题。
她松开握住陈惟玉肩膀的手，从怀中掏出一个手帕，伸手去擦陈惟玉脸颊上的泪水，安慰道：
“好在现在伯父已经回来了，你不用太担心了……”
一听这话，陈惟玉哭得更厉害了，她抽泣着说，“我父亲被他们喂了药，只有一直按照他们说的做，我才能得到解药，不然……”
她没有继续说下去。
棠苏子帮她擦泪的手停住了，心里一阵惊骇，这个幕后之人竟然如此心狠手辣，为了达到自己的目的，不惜对一个无辜的老人下如此毒手。难怪陈父刚才咳得那么厉害，是吃了药的缘故吗？
她赶忙说道：“惟玉，你听我说，咱们先去请大夫，请最好的大夫，我不信这世上只有他们才有解药。”
谁知陈惟玉一听这话，连连退了好几步，“不，不能去请大夫，要是被他们发现了，我父亲就真的没救了……”
“惟玉……”棠苏子还想再说些什么，可话到嘴边，却又咽了下去。她知道，此刻的陈惟玉已经承受了太多的痛苦与压力，任何一句不当的话，都可能成为压垮她的最后一根稻草。
她们都没注意到，在最右侧的屋子里，那扇虚掩着的门后，陈父用手拼命捂住自己的嘴，不让自己发出咳嗽声。
他眼睛通红，听完她们的话，他靠着墙缓缓蹲下，肩膀不停地颤抖……
＊
当门外的脚步声由远及近慢慢靠近时，拓拔宣正坐在精致的桌案前，神态悠然，不急不慢地端起面前那盏散发着袅袅热气的茶杯，轻轻抿了一口。
脚步声在门口戛然而止，拓拔宣微微抬起头，在手下毕恭毕敬的禀报声中，目光落在了来人身上。
“禀宰相大人，刘大人，到了。”
没错，此刻站在门口的，正是当今朝中权势滔天的宦官之首——刘明忠。他身着一袭深蓝色的绸缎便服，头上戴着一顶宽边黑帽，帽檐宽大且低垂，如一片浓重的乌云，将他大半张脸都隐没在阴影之中，仅露出紧抿的嘴唇和线条冷峻的下巴。
拓拔宣心里向来对内官这类人物嗤之以鼻，但表面功夫还是做得很足。他立刻放下手中的茶杯，脸上堆起热情的笑容，表现出一种受宠若惊的模样，快步迎上前去:“刘大人，好久不见呐，今日怎么有空光临寒舍?”
刘明忠却没有心思跟他做这些虚与委蛇的寒暄，一迈进门，便单刀直入地问道:“我此番前来所为何事，拓拔宰相难道心里没数?方不遇入狱难道不是您的手笔?”
拓拔宣听后，先是哈哈笑了两声，那笑声在空旷的房间里回荡，显得有些刺耳。
他一边笑着，一边伸手拉着刘明忠的胳膊，将他引到座位上，口中还热情地说道：
“看来刘大人这次是来兴师问罪的呀。来来来，大人先坐，喝点茶息息火，咱们有话慢慢说……”
刘明忠抬手婉拒了他递过来的茶，这一随意的动作，却让拓拔宣的视线落在了他右手手掌间。只见从指节到掌心，有一道长长的疤痕，那疤痕狰狞可怖，仿佛将整个手掌硬生生地劈成了两半。
拓拔宣想起了那起旧闻。十二年前，宫中举办一场盛大的宴会，一个负责殿前上菜的宫女，不知从哪里突然掏出一把尖刀，刺向陛下。当时，大臣们和侍卫们都来不及反应，就在这千钧一发之际，当时还只是个小太监的刘明忠一下子扑上前，用自己的手紧紧挡住了那把锋利的刀，这才化解了一场可能颠覆朝堂的危机。
想到这里，拓拔宣心中不禁暗自感慨：一只手掌换来了升官梯与保命符，可真值啊!
“你想要什么？”
刘明忠的声音将拓拔宣的思绪拉回现实。
话已至此，拓拔宣也不装了。他将给刘明忠的那杯茶随意地放到桌上，然后慢悠悠地走回另一边的椅子上坐下，端起自己的茶杯，轻轻喝了一口茶，润了润嗓子，这才不紧不慢地说道：
“很简单，让方不遇结案，将所有事情都停止在林泊文这里，别再继续查下去了。”
“你明知以他的性子，这不可能。”
拓拔宣轻笑一声，“他什么性子我不清楚，但他如果执意要一条道走到黑，那我只好亲自教教他什么叫做为官之道了。”
刘明忠无声地握紧了拳头。
他心中暗自懊悔，自己也是病急乱投医了，一听到赵慧声泪俱下的哭诉，就乱了方寸，没有仔细思考。既然这一切都是拓拔宣设的局，他又怎么会这么轻易就放过不遇呢？
看来这趟谈话是注定得不到什么结果了。刘明忠面无表情地站起身，没有向拓跋宣辞别，直接挥袖而出。
当他走出门时，一眼就看到了门边站着的女子。那女子身姿婀娜，面容姣好，只是此刻脸上带着些怔然与不安。
刘明忠不以为然，毕竟拓拔宣的桃色花边在朝中无人不晓，他养在外面的外室众多，想必眼前这个女子又是其中之一吧。想到这里，刘明忠心中对拓拔宣的鄙夷更甚了一分，脚步加快，头也不回地走了。
“刘大人慢走，不送。”
拓拔宣冲着门外大声喊道，脸上那幸灾乐祸的快意表情还没来得及完全收住 ，就看到门口突然出现的柳依依。
“你对方不遇做了什么？!”
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