“他？”
宁锦婳好一会儿才反应过来，喃喃道：“他怎么会和叶……扯上关系。”
她和叶小姐情分淡淡，更遑论陆寒霄。夫妻多年，她最知他的冷酷薄情，他竟然愿意花这么大的代价救人，还送到她跟前？
抱月理所当然道：“王爷这么做，肯定是为了您呀！”
她藏不住话，当下就把昨日的情形一一道来。宁锦婳听了，心里五味杂陈。
他总是这样。
在她逐渐心灰意冷，对他彻底失望时，他会突然做一些出乎意料的事，让她有一种错觉——她的三哥好像又回来了。
这种错觉折磨了她一年又一年，到现如今，她已心如止水，泛不起一丝涟漪。
还有更重要的事压着她，她没有多余的心思去和男人去缠磨那些陈年旧账了。
宁锦婳起身弹了弹下裙，“去，把叶小姐请来。”
——————
叶小姐全名叶清沅，是一朝宰辅叶鸿晏的长女。当年和宁锦婳并称“京中双姝”，模样自然是不差的。
她眉目清绝，脸上未施粉黛，满头青丝只用一根桃木簪挽起，一身素色衣衫站在那里，有种飘然欲仙的意韵。
时隔多年，曾经京城中最矜贵的两位贵女，如今一个是高高在上的王妃，一个跌落尘埃的罪奴，不由令人唏嘘。
宁锦婳收回打量的目光，率先打破沉默，“你若是想回江南，我派人送你回去。”
她昨日原本已经放弃，是陆寒霄横插一杠子才有今天。如今细细想来，江南的吴姓世族才是她的好归宿。
叶清沅抬起眼眸，“我不回去。”
她的声音像珠落玉盘，清清冷冷的，带着种莫名的疏离。
宁锦婳却不在意，她多年前就是这个性子，如今遭逢大难，在这种情形下还能镇定自若地跟她说话，她自诩不如人。
有了开头，下面就顺其自然。宁锦婳淡道，“你若不嫌，留在我这里也罢。”
她愿意给她一个庇护之所。宁锦婳不敢说自己良善，可看到当年矜贵的名门贵女落得这样一个下场，不免物伤其类。
她与她又有何异呢，她只是幸运一些罢了。
“多谢。”
叶清沅抬起眼眸，郑重其色道：“救命之恩，没齿难忘。你若需要我做什么，尽管开口。”
“言重了。”
宁锦婳摇摇头，“我救了你不假，却也没到救命之恩的程度。就算没有我，也会有吴家——”
“没有你，我会死。”
宁锦婳微怔，却听叶清沅反问：“你知道吴家为什么要赎我么？”
她嘴角泛起一丝嘲讽，“因为我是吴家的长媳，代表江南吴氏诺大一个世族的面子。”
“就算和离了，我也曾今被冠以‘吴’姓，他们不会让我受辱。”
他们花重金把她赎回去，只是为了赐她一个体面。吴家不需要一个罪眷，也不会任由她为奴为婢，失了他们的颜面。
宁锦婳是个聪明人，瞬间就懂了她的意思，但仍不可置信道，“简直荒唐！你前夫呢？他、他也同意？”
她嫁过去那么久，就算不念夫妻之情，做世家长媳，终日迎来送往，人情体面，没有功劳也有苦劳，竟被如此糟践！
“他？”
叶清沅眼里闪过一丝苦涩，很快被她掩盖过去，她似乎不想多说，只道，“我没你命好。”
宁锦婳抿着唇角，说不出话了。
其实她和陆寒霄也是一地鸡毛，这是满京城都知道的事。只是如今这种情形下，她说什么都有种“何不食肉糜”的嫌疑。
叶清沅盯着宁锦婳小指上璨丽的鎏金甲套，忽道，“你变了不少。”
在她的记忆里，宁公府的小姐是个性格鲜明的女子，一身张扬的红衣，爱恨都写在脸上，终日风风火火，丝毫不像个大家闺秀。
可如今她端坐在上方，姿容精致整齐，指上套着与寻常贵妇无贰的甲套，连说话间，都懂得斟酌字句了。
宁锦婳淡笑，“都过去多少年了，谁还能在原地打转呢。”
世事无常。她也想不到，她俩如今能坐下，像个故人一般叙旧。
当年闺阁的时候，她们可是一对老冤家。
她喜红衣，叶清沅常年一身素衫，两位不同的美人经常被拿来一起比较。若说容貌是各花入各眼，但从家世上来说，她虽是公府小姐，太子的表妹，但叶丞相的均田法盛极一时，连山野农夫都知道“叶鸿晏”三个字。宴会上两府马车狭路相逢，宁府要退一射之地。
都是年轻的小姑娘，谁能服谁呢，两人隐隐有打擂台的架势，今日争个头彩，明日争个首饰……如今宁锦婳回想起来，真是年少不知愁。
她微叹一口气，看向叶清沅，“过往不鉴，来者可追，人应该往前走。你说是不是这个理儿？”
叶丞相死在了今年的秋天，腰斩。
宁锦婳知道言语的苍白与无力，但她如今只能劝她，放下去。
这倾轧的皇权下，什么国公，什么丞相，都是一块垫脚石罢了。她们身在局中，除了看开点儿，别无他法。
谁知叶清沅嗤笑一声，“看开？放下？你说得轻松。”
父亲被冠以莫须有的罪名处以极刑，她为奴为婢受尽屈辱，险些丧命，这怎么放得下！
她能咬牙活到今天，全靠心中那股滔天的恨意，若不能为父报仇，她死也不能瞑目。
叶清沅的胸口微微起伏，清丽的容颜竟显得有些狰狞。
片刻，她看向宁锦婳，说了句没头没尾的话，“派人护好宁国公。”
宁锦婳顿时心生疑窦，她早就打点好了押解的差役，陆寒霄更是派人一路护送，他虽冷心薄情，说话却重若千斤，这点她信他。
叶清沅眼中露出一丝怜悯。
她道，“父亲曾亲口告诉我，先帝确有遗诏存世。”
恍若惊雷乍现，宁锦婳蓦然瞪大美眸。
数月前，先帝病重，召霍将军、叶丞相、宁国公及三位辅政大臣于病榻前。
乾德殿灯火通明，硕大的夜明珠照了一宿，没人知道当晚发生了什么，这几位臣子皆闭口不言，直到太子因“谋逆篡位”被鸩杀，接着山陵崩，新帝登基……这一切，仅仅用了几个月时间。
坊间隐隐有传言，说上面那位的位置来路不正，正是他构陷太子谋取皇位！毕竟先帝病重，太子已经是太子，不至于熬不住最后一段时日。于情于理都说不通啊！
又有传言，先帝早就立了太子登基的遗诏，交给那六位大臣其中一个，只是太子死的突然，没来的及拿出来，新帝已经登基了。
众说纷纭，直到新帝铁血手腕血清朝堂，再没人敢置喙半句。
……
“你想说什么？”
宁锦婳掐白了指尖，声音陡然尖锐，“就算真有又能如何，如今尘埃落地，那充其量是一张废纸罢了。”
叶清沅目光平静，唇里缓缓吐出四个字，“帝王疑心。”
遗诏，在太子死前是人人争夺的宝物，在太子死后，那就是十足十的催命符！
皇帝不会让遗诏现世，更不会让知道此事的人开口，而这世上，只有死人不会说话。
宁锦婳呼吸都急促了，不过她细细一想，忽然反应过来，“不对。”
如今人为刀俎我为鱼肉，那位若真想下手，直接判一个斩首就是，何苦费这一番功夫，瞎折腾。
况且当初足足有六位大臣，除却惨死的叶相，宁府也只是抄家流放。霍小将军领七万精兵驻守北疆，因此霍家在这场权力更迭中未损分毫，还有另外三个辅政大臣，不都好好的么。
皇帝未曾下手，或许他早就不在意了呢？毕竟太子已死，就算遗诏现世，也改变不了什么。
叶清沅抿了抿唇角，似乎还有话说，却不知想到了什么，终究没开口。
她只道，“谨慎一些，总没错。”
“这是自然。”
宁锦婳面上不显，实则已经吓出了一身冷汗。话到现在，两人都没有心思再说下去，叶清沅识趣地起身告辞，临走时，递过去一个薄薄的小册子。
宁锦婳面露疑惑，莹白的食指捻开扉页，“均田法”三个大字瞬时映入眼帘。
“救命之恩无以报，它是我身上唯一值钱的东西，或许有一天……罢了。”
她唇角泛起一抹苦笑，“既然送予你，你自行处置即可。”
均田法只实行了三年，便因为触动贵族豪强的利益被叫停。父亲毕生的心血都在这薄薄的一个小册子里，可如今人已经没了，这些死物也没意义了。
————
叶清沅走后，宁锦婳独自一人呆坐许久，直到抱月过来问，说已经套好马车了，还要不要去东市口。
宁锦婳揉揉眉心，“不了，让顺子去盯着。”
“你来研磨。”
宁锦婳写了四封拜帖，一封给霍将军府，另外三封送到其他三位辅政大臣府上。
方才她虽驳了叶清沅，但心里始终难安。她的话不可不信，也不可全信。可能只是虚惊一场，根本就没什么遗诏呢？事关父兄，她总要弄个清楚。
可惜，四封帖子皆石沉大海。三位辅政重臣，一位闭门谢客，一位回乡探亲，另外一位感染风寒，还在病榻上躺着。霍将军府更为高傲，连个音儿都没有。
整整过了三天，宁锦婳的心愈发惴惴不安。陆寒霄自那日后便不见踪影，她沉不住气，准备去永济巷寻人。
说她软弱也好，无能也罢，可这种时候，她能相信依靠的人，只有他。
结果没来得及动身，世子府却先来了人，还是个意想不到的小客人。
她的大儿子，陆钰。
作者有话说
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第5章 当年
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