本意准备先返回酒楼，等钟拾前来寻她，阿婧没想到在路口转角处正巧遇上这人。钟拾身着朴素衣衫，向她行了一礼，便带阿婧前往一间僻静小院。
小院距离酒楼不远，拐过一条街巷即可到达。据钟拾所言，左右两屋均被购置。此处外观简陋，隐于市中，并不会引人注目。
算是一处合格的汇合点。
到了厅堂，钟拾要唤人送茶水来，阿婧出声阻止，她问：“雇主可曾与你有过联系？”
“还没有。”钟拾沉声说，“我收到的消息即是等，每过个两日便会去酒楼，但至今，无人与我联络。”
“那人既不急，我们也不用太沉不住气。”阿婧坐下，让钟拾也坐了，这才问他关于“桔梗公子”的相关事情。
“桔梗公子”这个称号是由江湖中人以其一贯作风所取。
听到此处时，阿婧脸上不无嘲讽，“一个采花贼，岂配这等名号？”
“他与一般采花贼不同，旁人侵害女子，行的是暴力之事，他却让女子心甘情愿与他情定终身。”
阿婧感到费解，怎还有人心甘情愿？
“这是怎么回事？”
看她不明其意，钟拾倒也不意外。散月始终初出江湖，对人心险恶缺乏了解，也属情理之中。
“三次，他所选择的时机不是‘乞巧节’即是‘相思节’。在女子们对姻缘怀抱美好期愿时，借机接近，得到对方青睐后，即行那**之事，事完，留下一朵桔梗花，从此不知所踪。”
听得一知半解，阿婧面露疑惑，她不明白何谓**之事。
钟拾亦难以启齿，为解释更清楚明白，他也顾不得羞窘，重新以阿婧能听懂的说辞复述一遍。
“说来说去，不还是采花贼？”听他解释完，阿婧不免愤愤道，“骗得无辜女子身心，最后杳无踪影，实在可恨。”
钟拾点头称是，“第一个受害女子出了家，那时尚未引起注意，直到第二个受害女子不堪其辱选择自尽，方才让先前女子道出自身相似遭遇。而第三个，至今无人知晓是谁。”
“不知道也好，以免让人指摘。”阿婧听得心里直发堵，“不过，既无人知，为何会知道第三人存在呢？”
“是有人传出消息，言一大户人家姑娘遭到采花贼侵害，两人于‘相思节’相遇，男子却于事后留下一朵桔梗花消失。那家人很是愤怒，道谁能抓得此人，自当有赏。”
琢磨一番，阿婧只觉这次任务难的或许不是刺杀，而是如何寻得采花贼。既在江湖颇有影响，甚至都有人以赏赐寻人，却还没找到。
“他长什么样，可曾画下来？”想到此，阿婧忙不迭询问。
钟拾似料到她会作此想，说：“已有人查证过，三次都非相同模样，起初让人怀疑是否并非同一人，只是模仿犯事，但据说身形、说话习惯，证明确是一致。源于此，方有人怀疑轻风山庄庄主的义子闵予，因他擅易容术。”
“轻风山庄？”阿婧在客栈听闻过“轻风君子”，对其所属家族并不了解，而江湖上的一些门派，她也知之甚少，遂虚心向钟拾请教一番。
于是乎，钟拾言简意赅的介绍了武林中现存的武学世家与门派。
“这个轻风山庄位于晴城，乃经商世家，在素州置有店铺和宅子。庄主闵老爷江湖地位举足轻重，是武林人士非常信重之人。你已去过客栈，该知道侠客榜吧？”钟拾问着，话语中不无敬意，“老庄主榜上排第四。”
“嗯，听说他孙子也榜上有名。”
“正是。”说到此，钟拾脸色变得沉重，“若真是闵予，这事怕不好办了。”不一会，他又摇了摇头，“不过江湖能人层出不穷，或许另有高人也难讲。”
“我不觉会是什么高人，藏得这么深，定有缘由。要么武功不济，要么本人另有一层身份，暴露了会对他不利。”这般分析一下，阿婧反而认为闵予的可能性变大。她道，“暂且静观其变，待雇主与我们联系再说。”
钟拾颔首，正预起身，厅堂外跑进一人。
那人先看见阿婧，躬身行了一礼，“散月大人。”又看向钟拾，显是有话要讲，却不知应当汇报给阿婧还是钟拾。
阿婧不讲这些虚礼，对钟拾点了点头。
钟拾转首道：“但说无妨。”
“那个小男孩晕倒了，属下特来禀报，是否需寻大夫前来看看？”
不知是谁，阿婧还以为是钟拾自己负责的什么事情，只是疑惑的看他一眼。钟拾连忙解释，小男孩是阿婧先前追赶的那个。
“属下在酒楼看见您追他，所以将他抓住了。”
阿婧扶额，笑了笑，看来这个男孩与她有缘。她说：“带我去看看。”
烤鸡、豆腐、醋鱼，还有扣肉，一桌丰盛菜肴摆于桌上。
左手撕个鸡腿，右手夹块扣肉，男孩毫不停歇，大快朵颐。
“慢点吃，没人和你抢。”阿婧笑着，双手撑着脑袋，看他狼吞虎咽。
见她目不斜视，一直含笑看着自己，不知是观察还是什么。男孩有点如坐针毡，吞完口中食物，他放下木筷与鸡腿，说：“我叫小和。”
“嗯。”阿婧依然笑吟吟。
小和更窘了，在身上左摸摸又探探，找到想找的东西，转瞬笑起来，他立马像扔烫手山芋一般将东西搁在阿婧手肘边，急急道：“还你，你莫抓我。”
余光瞥过那锭银子，阿婧面带微笑，语气故意显出一点威慑之意，“给我个理由。”
小和脖子缩了缩，垂头，绞尽脑汁想了想，方道：“我很穷，你就算抓了我，也没人来救我。”看阿婧不搭话，他抬起脑袋，又以带着哭腔的口吻说，“我还有个比我小的弟弟要照顾呢。呃，对，我不是坏人，我家在一个小山村里，是因为家里没吃的，我才以这种方式赚钱的。”
说着说着，小和的眼泪掉下来。
阿婧手伸过去，小和向后一缩，躲开阿婧的触摸，阿婧也不介意，“我欺负你了么，哭什么鼻子？”
小和头轻轻点了点，又摇了摇，他擦掉眼泪，“对不起，我不想哭的。”
“嗯，这才对嘛。”阿婧缓和语气，柔声道，“你该尽心讲故事，像说书先生那般。”
“我也想啊，但他们不愿和我讲那些江湖事，说我一个小毛孩，不理我。与你讲的这事，还是人人皆知的。”
听完，阿婧冷了脸，放下手，眯了眯眼，“所以你当我很好骗？”
小和立即摆手，“姐姐有所不知，你买包子时，我就注意到你啦。”他脸一红，“你不光长得好看，人还和善，那个大婶可啰嗦，你也不生气。所以，所以我才……”说到后来，他脑袋低下去，“下次不会了，姐姐就放我离开，好不好？”
他说得委屈巴巴，眨了眨眼，一副乖巧模样。
阿婧噗呲一笑，“嘴倒挺会夸人，行，放你走了。下次若以此营生，得事先做好功课，可不能强抢，明白？”
小和连连答是，点头如捣蒜。
“你家只有弟弟，没有大人了？”阿婧又问。
小和沮丧的说：“是，我和弟弟都是孤儿，相依为命，互相照顾的。”
阿婧怜惜的摸了摸他的脑袋瓜，心内一叹，拿起桌上银子，递过去，“拿着吧。”她看一眼桌上食物，“想吃什么，也可给你弟弟捎去。”
“谢谢漂亮姐姐！”小和喜笑颜开。
却说另一边。
与阿婧分开后，闵思卓与萧骅一道去了素州大酒楼，于门前遇见萧娇。女子容颜不俗，袅袅婷婷的模样不时吸引过路人投去惊艳一眼，看清是她时，又都收回视线，不敢再看。
事先已预定雅间，不想萧娇竟出来了。萧骅大步上前，一脸关切之色，询问妹妹如何在外等待。
旁边小丫鬟即解释，“姑娘上楼时被一个小男孩撞到，差点跌下楼去，早该学点武艺自保的，还好让一女子救了，追出来却不见那女子人影，姑娘方才立于酒楼外等候。”
萧骅与闵思卓对视一眼，双方想到一处，这名女子莫非就是他们遇见的那位？
“姑娘想着，等不到那恩人，也等等二公子还有闵公子。”
萧骅问：“恩人可是着一身灰衣，打扮像个男子，但容貌却清秀可人？”
“嗯，那个姑娘的确长得讨人喜欢，我确是一见如故。”萧娇莞尔一笑，轻声细语的说，“二哥哪里见过？”
萧骅无奈的笑，自家妹妹得人相救，他们反倒寻了那个姑娘不是，万分不该。他道：“说来话长，进去说吧，你二哥我肚子饿了。”
闵思卓淡淡觑他，接话，“萧兄分明吃过桃子，何故言饿？怕是嘴馋。”那眼神像是要报方才自己被调侃之仇。
萧骅也不回嘴，挽起萧娇胳膊，拉了闵思卓一把，几人一齐向酒楼内行去。
店老板看是他们一行人光临，两眼放光，连忙张罗着喊人前来伺候，领到雅间。
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