“这是我刚开的。”老者指地上盘子。
周围有成堆，未开与开了的蚌。还好新鲜，不至于臭气熏天。
老人弓着腰，欻——对地上泼了盆清水。
几人抬脚后退几步，避开污水。
再靠近时。
珠子上黏挂的杂质，已被冲净大半。
海珠质量虽好，珍珠质浑厚，光泽耀人。但奇形怪状居多，正圆偏少。
这一盘刚开的，仅见两粒较圆的——还一小，一更小。一个偏黄，一个偏白。
李蛮歌捻起那粒稍小偏黄的珠子。
掏出身上拭布，给珠子擦净水和粘腻。
向鞠其奇伸手，“皂角液。”
鞠其奇拨开皂角液葫芦塞子，给那珠子滴上。
李蛮歌稍用力度，搓动几下。
老人见这人带的东西，是做了准备来的，便指着石头屋的储藏室，“以为你们是虐东游玩，顺便问珠子。没想到东西还挺全乎。姑娘，这盘子里，只是刚才新开的。储藏室里，还有许多。”
见面前几人有意向一同进储藏室。
老人把地面上的珠子盘收起，选出身上钥匙，为他们打开储藏室的小门。
储藏室没有完整一面窗户。
因珍珠储藏保养，见不得长时间的曝晒。
故此储藏室，建在石头屋阴面时间最长，的那个方向。
且门板和侧墙上，都钻有许多整齐小洞，用来通气透风。
室内并不算暗。
现下时刻为午时。
透过许多小洞进来的光，把储藏室照的，微微能看清东西的地步。
好几个箱子打开，珠子大大小小不做分类，一股聚集如沙。
老人甩甩火折，点亮室内油灯。
火光提亮储藏室。
珍珠被明明灭灭的光映照。
“这些是之前开的。”老者指着几个箱子。
李蛮歌没想着用委婉言语，“都是别人挑过一轮的？”
老者微微一哽，“这…姑娘，这…确实，大部分是挑过一遍的。小部分也是前些日子开的，清洗好后，一同堆这儿了。”
略有紧张地搓搓袖子，“但是啊——姑娘，谁说挑过一遍的，剩下的就是不好的了？这珠子不像白菜、萝卜，唔，挑过一遍，剩下没卖的过几天就蔫巴。珠子能放，不是有个词叫慧眼…慧眼…”
宋关关替言，“慧眼识珠。”
“对，慧眼识珠。”老人又接着，“买珠子，关键乐趣，就在【淘】这个字嘛。”
巾布下的李蛮歌，勾起无所谓的笑，“淘？”
语气令老者后背微有汗意。
李蛮歌：“这得浪费我多少时间啊？”
“这…这…”老人支吾不知从何作答为好。
李蛮歌抓起一把珠子。
垂于空中，微微松力，珠子从手心间向下涌出。
又叮叮当当地跳回箱中。
“这些箱子里，甚至连正圆的，都不剩几个，是么？”
正当老人不知从何答起时，门外有人声。
“爹——爹？”
“欸，来了！”
老人推着几人，一同出储藏室。
见院中一青年和一老妇，正在挂晒着湿漉的网兜。
地面上又多一堆新捞上来的蚌，和一些细小的鱼只，扑腾，跌下去，不大的鱼头上，嘴巴大张，急促渴望水。
“爹，中午吃鱼汤焖蛋配饼子啊。还…这…有人来咱家啊？”青年抬头说话的时候突然发现，自己屋院多了几人。
“这是来给大伟介绍媳妇的吧！来坐坐坐！”老妇人听院中多了人，停下晾篓子的手。
转头一瞧——竟有三个妙龄女子身形！
心中顿时乐开花，前来招呼。
虞羌觉得冒犯，略有不满，“胡说什么？谁要来这当媳妇！”
老妇人被这一喝，不自觉倒退两步，嫌弃地打量虞羌——这女子身形高大，快比阿伟还高。脾气竟也这般不好！
不好对付——不能要！
又转身看那两女子。
一位虽穿着最普通的短褂、筒裤，仍能看出身姿绰约。
只不过——露出的手腕这般细嫩，竟还带着饰品，一看就不好干活！
可惜了，好看是好看，还未见容貌，也应该长相不差，阿伟一定欢喜。
就是这副身子恐怕——难伺候！
心中腹诽一番。
又调转方向，看那黄色丝带麻花辫的——这个不错！身形过得去，娇俏可爱。
枯枝般的掌，抓过宋关关双手，“姑娘，是你吧？是你要嫁给我们家阿伟当媳妇吧？”
“欸——欸！你干嘛，撒手啊！”宋关关十分不情愿地挣着手。
虞羌护住宋关关。
捏掐住那老妇腕骨！
“啊！”腕骨酸痛，老妇失力松开捉住宋关关的手。
“你干什么！放开我娘！”青年冲过来。
眼前却白光一晃！
再定睛一看时——竟是刀剑锋利的钩子直指他面前。
青年喘着粗气不敢动作。
老人这时才急忙打圆，“误会！都是误会！这几位姑娘和那位小兄弟是来买珠子的。”
把自己儿子拦到身后，“姑娘，松开我媳妇吧！她也是无心冒犯。多有得罪、多有得罪。”
方才见自己媳妇这样提及，本想不做解释的——万一真就用误会，顺势捞到一个女娃与阿伟相处，那阿伟的终身大事，就能让他放心了。家里也能多个帮手。
谁知？这几人脾气这般不好——动不动，就刀啊剑啊的！
虞羌厌恶地甩开那老妇人。
老妇人踉跄后退两步。
李蛮歌睥了言老人。
老人愣吓一跳，心虚不做声。
李蛮歌巾帕下的脸，冷的似冰。
不做告辞之言，直接带着三人出院。
院中老夫妇及其子，见几人出院了，咒骂，“什么东西！能嫁给我儿子，都是高看了她们！啊呸！”
“还敢捉我娘的手？你们别拦我，我出去修理他们！”
青年作势要出门追去算账，却也只是作势——夫妻两没用力，就把他给拦下来了！
老人：“嫌弃珠子不够圆，也不看看自己身上带了几两钱？”
走的还不算远，他们的咒骂声，基本一字不落入了耳。
李蛮歌无心带着几人重新杀回那与他们大肆理论。
黏上恶心东西——最该的便是及时甩开，不与之纠缠。
方才在院中，便发觉——老人是故意让误会升级，明明可以在老妇人说第一句话时，便解释清楚。
偏偏要冲突即将到达他不可控之势，才来打圆。
八成心中算盘与那老妇人一致。
毕竟同个被窝
…
关关手被捉住之时，李蛮歌刚要阻拦。
谁知虞羌动作如此之快！
不由得庆幸——身边有位能武之人，口舌都轻松许多。
还未多走两步。
就见又有两珠户开门，向他们快步走来。
一个先及前。
另一个瞧见，便止住了，原地摇了摇脑袋，折返自家院中做事。
那个来到他们跟前的，是一婶子——身上着装也是普通珠户常穿打扮，倒是比方才进入的那家，更整洁些。
她笑呵呵，“几位来挑珠子吧？我家有！”
李蛮歌摸算时间，即将用餐。
且方才那家感受不佳。
预想先寻一地，带着众人休息，顺势复盘。
不急着一时探访别家。
鞠其奇侧身上前，“彭婶，我们先去用午餐，饭后，再看看你家的。”
听到称呼。
那婶子眼睛一亮，“你认得我啊？啊，那敢情好，那敢情好！刚好用饭时候了，我们家再多添几道菜，多做些饼子，就是了。”
鞠其奇道谢，“不用，午后再来。”
将她们三人挡身后，做撤退状。
三人顺势掉头离开。
“欸，好，好。”彭婶给他们招招手，“那再来啊！”
稍及走远。
宋关关鼻子吸了吸，突然定睛一看！
大叫，“你们看，那里有个小棚子！那招牌——好似？是个简陋小饭馆！”
鞠其奇点头，“关关鼻子挺灵啊！这湾区不多见的几个小饭馆，你都闻得出来。”
宋关关自豪用拇指一搓鼻子，“那是！不看我是谁？方才那老婶子你有印象？”
“有。”
鞠其奇替她们打起，小饭馆门口的布帘。
三人先进落座。
鞠其奇，解释，“以前淘珠子时，常去的珠户里，有一家是她。”
虐东菜馆里的吃食，并不像锦辽丰富多样。
连菜单也不见。
店小二更是没有。
光操持着这个小铺的老板忙活，店里有什么现成的食材，就做什么。
几人没挑，任由老板安排。
“彭婶为人较为朴实，家中几个儿女，都比较能干勤劳，家中捞的珠多，选货更有余地。”鞠其奇。
“几位，铁锅煮来咯！来稍让让啊，小心烫着。”店家将锅上上来。
坐在边座的虞羌与鞠其奇，将身子往后靠——让开足够宽敞的位置。
几人止住话题。
正因店主，端上来一盆面糊。
手心团吧几下。
啪！
手中圆团面糊立马拍到锅壁上。
竟然稳贴住！还正圆形！
鞠其奇明明先前见此场面不少。
却也陪着她们三人，一齐，“哇！好厉害啊！”
店主腼腆。
嘴上不会回应，手上绝活却不见停。
一个饼！
一声哇！
明明贴完一圈的饼子，足足够四人饱腹。
店主却愣是寻空，贴了好些小饼。
完全无容饼之处后，才压着嘴角笑，把锅盖盖上。
“各位，再等一刻钟，就可揭盖用餐了。小店备的茶水，瓜子，随意啊，随意！”店主手心向桌面上碟子，比和。
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