被店主拷上机械腕绳离开面馆的那一路上,听着身边时不时响起的、完全陌生的语言,长安始终保持着沉默,没被禁锢的右手默默扣紧了怀中那个破破烂烂的小玩具熊,白皙的指节用力得隐约有些泛青。
男人扯着他走进了两条街以外一条狭窄的巷子里,巷子两旁散乱地堆着各种杂物,五颜六色的招牌艰难地穿插在其中,招牌旁大多坐着人,三三两两地聚在一起抽烟交谈。
长安的视线掠过他们,发现不少人身上都有机械义肢,手臂、小腿、双脚……他甚至看到了个金属脑壳。
银白色的金属和人类后脑柔软的皮肤粗糙地拼凑到一起,有种令人格外不适的视觉冲击。
他们最终停在了巷子最深处的一家店门前。
长安不认识招牌上的字,但从门口看到里面那些随着音乐摇摆的男男女女们,倒也能轻易判断出这是一家酒吧。
很快,酒吧的门便被人打开,一个身形高瘦的男人从里面走出来,见到拎着长安的面馆店主时有些惊讶,两人攀谈了几句后,那个高瘦男人便弯下腰,伸手捏起长安的脸仔细端详起来。
他的手劲不小,长安不适地别过头试图挣脱,却又被男人抓着头发强行拧了回来。
“哈萨。”长安看到高瘦男人满意地点了点头,然后从怀里掏出十枚金属币递给了面馆店主。
他便如同货物一般又被转移到了高瘦男人手里。
好歹这回身价涨了五个币子——长安苦中作乐地想。
高瘦男人拽着长安进了酒吧,穿过人群上到二楼后,将他拉到了楼梯口紧挨着的房间里。
长安眯起眼睛打量着周围,发现屋里还站着十多个约莫十岁左右的男孩女孩,每个都打扮得干净乖巧,长相也都个顶个的精致,穿着垃圾堆捡来的破衣服的长安站在他们中间,显得分外格格不入。
见到长安进来,他们也只是淡淡地扫了他一眼,并不开口搭话,倒是那个高瘦男人指着长安说了句什么,离长安最近的两个男孩便点点头,一左一右地拉着他走到角落里,拿出新衣服示意他换上。
长安很是顺从地接过了衣服,见他如此配合,高瘦男人倒也不再特意看管着他,将他左手腕的机械绳锁在屋里的金属管道上后,又对着屋内众人说了句话,便带着其中的几个孩子一同出了门。
剩下的孩子则各自散开,沉默着做起自己的事来。
锁着长安的管道旁边有面玻璃窗,正对着酒吧楼下的大厅,长安见无人在意自己,便轻手轻脚地将锁扣挪到了窗边,他踮起脚朝底下看去,正巧看见刚才出门的那几个孩子的身影。
只见高瘦男人带着他们走到酒吧吧台前,抬手不知按了什么地方,那木制的吧台便自动沉入地底,后面的酒柜则从中间裂开分向两侧——另一个全新的空间便出现在众人眼前。
比起拥挤昏暗的酒吧大厅,酒柜后面的空间便空旷了许多,里面没有窗户、没有椅子,唯有正中间孤零零地摆了张床。
这里四面皆由坚固的金属打造,棚顶嵌着数盏照明灯,刺目的白光打在金属上,晃得人有些睁不开眼睛。
与此同时,先前分开的酒柜同时向内翻转,变成了两面泛着幽光的巨大电子屏。
而电子屏上,赫然列着几张特写脸部照片,长安盯着那些照片里稚嫩的面容——正是跟在高瘦男人身后的那六个孩子!
楼下大厅的人群爆发出兴奋的喊叫声,他们一窝蜂地涌到电子屏下面,激动地将手中的金属币丢到六个孩子相对应的托盘里。
电子屏前的光线毫无遗漏的扫过这些人的脸,尽职尽责地将每个人押注的钱数记录下来。
长安虽然常年呆在实验室里,平时很少接触外界,但不代表他不知道这意味着什么。
外面的酒吧显然是个披皮的幌子,眼前的这个地下赌场恐怕才是它真正的营生。
可他们赌的是什么?
长安正思索着,排在第一位的那个男孩已经独自一人越过了分割两个空间的“门”,他沉默地走向那张床,坐在床边将一管试剂打进胳膊里,然后翻身躺下,在众目睽睽之下……闭上了眼睛。
人群激动的情绪并未因他这一举动而平息,相反,他们愈发沸腾起来,形态各异的男男女女们挥舞着手臂,嘴里兴奋地喊着长安听不懂的话。
电子屏的画面也切换成了男孩的近景特写,他的头发是很浅的金色,皮肤白皙,脸上长着几颗淡淡的雀斑,虽然年纪尚小,不过五官优越的轮廓已经初见雏形——若是放在长安生活的那个年代,这种长相应该很容易被选去做童装模特。
大约过了两三分钟,长安看到男孩床边的空间突然扭曲了一瞬,紧接着,以那里为起点,一条黑色的裂缝缓缓浮现在空中,然后迅速扩大,不过瞬息,在所有人的注视下,一只可怖的怪物就从缝隙里爬了出来!
长安呼吸一滞。
他从未见过这样的东西。
坚硬且长的吻部连着头骨,一口锋利的尖牙裸露在外面,混浊的黄色眼珠在为数不多的头部空间里被挤压到了吻部的末端,与狰狞的獠牙连在了同一条水平线上。
和丑陋的头部不同,怪物的身子竟和人类有些相似,整体皮肤呈褐色,有基本的躯干和四肢,只是各处的肌肉都异常发达,手脚处都是巨大且生着骨刺的利爪,背部的脊柱微微隆起,连着末端那根粗壮有力的尾巴。
那怪物似乎在强光下有些看不清东西,只见它眯了眯眼睛,动作稍微停滞了几秒,随后像是终于找到了目标一般,突然伸出爪子抓向了床上的男孩!
电光火石之间,男孩猛然睁开眼,动作迅速地翻身滚下床,险险躲开了怪物的攻击。
与此同时,电子屏的右上角出现了鲜红醒目的倒计时。
旁观的人群发出震耳欲聋的起哄声,尖锐的口哨声如同战斗开始的信号,划破了此间最后的平静。
长安看着男孩灵巧的身影奔跑在空旷的金属空间内,数次险而又险地避开了怪物的攻击,间或抓住时机,掏出随身的匕首对着怪物狠狠刺上一刀。
疼痛愈发刺激到了怪物,它愤怒地嘶吼着,生着骨刺的前爪狠狠拍向了瘦弱的男孩。
这下的速度太快,男孩躲闪不及,被拍了个正着,巨大的力量瞬间便将他扇飞出去,后背重重地撞到了金属墙上。
但怪物攻势未停,男孩几乎没有喘息的时间,为了活命,他只能强撑着坐起来,低头狼狈地吐出一口血,跌跌撞撞地继续奔跑起来。
外面电子屏的画面始终聚焦在男孩身上,苍白但精致的小脸上沾满了暗红的血迹,稚嫩的脸上是与年纪不符的严肃和认真,围观的人似乎被这样的场景彻底点燃了热情,他们纵情地欢呼着,脱下上衣在空中挥舞,越来越多的钱币砸向了男孩对应的托盘。
这分明是一场虐杀。
屋子里清一色的小孩、男孩入睡后突然出现的怪物——长安就算是傻子,此刻也能猜到那场上的怪物究竟是什么东西。
带来噩梦的怪物,会趁着小孩子睡觉的时候爬上床,吃掉那些陷入噩梦的孩子……
这是噩巫。
长安抱着玩具熊的手微微颤抖着,不知是为了场上那个可怜的男孩,还是为了自己那看不到出路的未来。
不知过了多久,在男孩浑身是血地躲过怪物的又一次攻击后,电子屏的倒计时终于归零。
在计时归零的瞬间,金属空间的棚顶便伸出两只机械臂,将还欲扑向男孩的噩巫牢牢禁锢住,随着一声痛苦的哀嚎,噩巫瞬间被强力的电流击倒在地,在地上抽搐了几下后,最终竟是缓缓化成了一摊黑水。
人群再次爆发出震耳欲聋的欢呼声,被血浸透的男孩踉跄着走出来,外面的激情呐喊显然对他造不成丝毫影响,他沉默地捂着流血不止的伤口站在门边等待着,随后被两个貌似医护人员的人抬上了担架,快速离开了现场。
楼下残忍的赌局还在继续,但长安已经没心思再继续看下去,他垂眸看向自己怀里这只露了棉花的玩具熊,想了想,突然顺着那道裂开的口子,将手指伸进了玩具的棉花里翻找起来。
很快,他就摸到了个硬硬的东西。
长安小心翼翼地将其夹了出来,发现是枚小巧的芯片,芯片边缘则连着几根极细的电线。
他又略用力地按了按玩具熊的肚子——果不其然,里面除了柔软的棉花外,应当还有个小型的机械装置。
果然如他猜测的那样,真正能抵挡噩巫的其实不是外面这层普通的玩偶外壳,而是藏在里面的特殊装置。
长安从未如此庆幸过自己当初的勤奋。
身为实验室里公认的天才,他平时除了负责参与“时空机器”的理论和数据研发外,有空时还会跟着队伍里那些高级工程师们动手实践,得益于过目不忘的天赋,实验开始没多久,他就将同事们的本领学了个**不离十。
而如今来到这个科技高度发达的世界,这些技能便成了谋生的关键。
趁着无人在意,长安拿身体遮掩着将玩具熊拆了个七七八八,惊叹于这下面隐藏着的精妙绝伦的机械构造,他抱着学习的心态仔细研究起来,手指无意识地在满是灰尘的地板上涂抹着,不多时,机械内部的大概构造就被他画了出来。
同时长安也发现了装置的问题所在。
连向玩偶两只胳膊的线路末端各有一个残缺的传导装置,像是被外力强行拆卸掉了什么东西,结合先前那个男孩所说的话,这里缺的应当就是他所说的剑和盾牌了。
可如今手头没有合适的工具,自己又从未见过所谓的剑和盾牌的样子,饶是长安再厉害,短时间内也没法凭空造出它们来修好这个玩偶的缺陷。
伸手将地上的结构图抹去,又快速地将手上的玩具熊恢复成了原本的样子,看着玩具熊那双乌黑的塑料眼珠,长安叹了口气,缓缓收紧手臂,将它抱进了怀里。
“这个世界太危险了。”他低下头对着怀里的玩具熊小声道:“我们两个只能相依为命了。”
“放心,我会努力修好你的,小骑士。”
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