天色将暗，一艘大船迎风驶来，很快就落帆停靠到了码头，船上的人还冒出头，码头上船工挑夫和卖吃食的一拥而上。
“这位老爷，小的有一把子力气，要卸货吗，雇小的吧，一担货物运送两里只需五文钱！”
“这位客官，可是要住宿？我们有骡子和马车装载货物，比人力方便，住店运货三日只需区区一两纹银！”
“大老爷，可要炊饼水果和烧鹅？”
船上软梯放下，楚辞带着钟离煊从船上走下来。
楚辞做武夫打扮，钟离煊跟在他身后，两人都戴着帷帽，上岸后看到与山阳岭截然不同的景色钟离煊有些惊奇，然看了一圈就有些失望。
在这里往南行两百里就能到京城地界，然而此地甚至不如山阳岭繁华，来往人群大半穿着短打赤膊，穿着写的都不多，即使在并不缺少食物的盛夏都个个面带菜色。
原来皇城脚下不远也是民不聊生，这又一次证明了耶律肃先前所言属实——元旭上下都是千疮百孔。
钟离煊只觉揪心，忍不住喃喃道：“我以为离得京城近了该是繁花似锦，原来，书上都是骗人的。”
“皇城繁华是真，但这里到底不是皇城，只是京城边缘下辖的一处海港。多年前这里是比京城热闹，可自从战争频发海匪横行，海港逐渐荒废，此地也就迅速败落下来。”楚辞环视一周道。
这里气候宜人物产丰富，加之自古海港都是联通海外的必经之地，想来元旭国力昌盛之时，这里必定也是热闹非凡的。
可惜连年动荡，民生凋敝，昨日盛景终是不再。
楚辞看着来往的民众面色凝重，他叹口气，唤了一个挑夫过来问了些什么，给那老迈的挑夫付了几文钱后让那人带着他们在周围转了一圈，随意的和本地居民交谈一阵，从物价谈到海上天气，又从海上风浪谈到新的政令，什么话题都能聊上两句。
钟离煊亦步亦趋跟在那楚辞身后，看着楚辞用此地方言和本地老人、乞儿交谈，明明是个完完全全的外乡人，但是楚辞就是有一种能入乡随俗的独特技能，很快就融入全然陌生的地方，还被当地人当做了衣锦还乡的商人。
闲话一阵，楚辞买了些水果食物和十几桶清水，向船上喊了一声，留在船上的耶律肃就将木桶放下，一桶一桶的将清水吊上去。
食物和清水被吊上去后，楚辞付了钱，又和那送货的老人聊到近期乘船靠岸的游人，老者得了钱喜上眉梢道：“客人你们真真是运气是好喔，一艘船也没遇到危险。前两天也从海上来了个船队，那么大的几艘船，结果还是遇到了海匪，伤了不少人喏！”
“海匪？”楚辞闻言好奇，这几个月是雨季，出海的人并不多，海匪也都靠岸来修整。他们一路行来并未遇到匪徒。若是有两日前到达此地的外乡人遇险，很可能是从远海归来的。
领路的老头磕了几下手里捏着的烟杆，揪了片路边的枯叶碾碎放在烟斗里，吸了一口咳嗽一声后道：“没错，都是海匪闹的。这些年生活不易，多少人做了流寇和强盗，强盗有了船就到海上打劫，周围那些小国家的蛮夷也趁火打劫，真是害人不浅呐。”
“说的是，若是没海匪这里就安稳多了。”楚辞附和。
老者点头：“谁说不是呐！我们不敢出海，生路也快没了。没料到连那么大的一支船队，带着那么多护卫，遇上海匪也没落到好，船队里还有好些人得了脓血症，都没有客栈敢收留他们，那可是好几条人命呐。”
“得了脓血症？”楚辞吃惊道。
脓血症就是败血病，古代败血病和坏血病因为是血液病，往往被混为一谈，楚辞猜这人口中提到的不是败血病，大概率是航海病——坏血病。
古代通讯不发达，内陆地方的人出海十有**会因为无知准备不足，在海上航行后缺少维生素患上坏血病，但是经常出海的人有特定习俗，会带上些土种上不少青菜或者水果，最不济也要带上不少菜干，因此坏血病发作的概率并不高。
“是啊，居然是脓血症。病的最厉害的是那个老爷子，亏得老爷子的儿子孝顺，花了大价钱买了家客栈安置了伤员，那些年轻人运气好的话倒是能救过来，可是那个老先生，看起来是个文人，年纪比我们家老爷子都大……啧啧，那么大年纪出海去，还遭了这等罪，说是京城人士，眼看只剩一口气，这回不了京城，人死灯灭也成了孤魂野鬼喽！”
钟离煊闻言忍不住打量这老者，在码头做苦力的人面相普遍偏老，这人看模样声音也才五十出头，比这位老者的父亲年纪还大的人……
怕是七十有余了吧？
七十高龄还出海漂泊的人……
楚辞心中一瞬闪过什么，他仔细翻查记忆，到底没能想起重生前发生过什么和这件事相关的事情。他记忆力一向不差，之所以忘记，大约是只听过一耳朵后因为信息无用就被遗忘，要么这信息是那本穿越前看过的小说中背景中一笔带过的内容，但毫无疑问，这个信息会被留在潜意识里，绝对是因为这个老者身份特殊。
楚辞握住了钟离煊的手：“我们过去看看。”
“你们要去看得了脓血症的人？哎呦晦气啊，脓血症可是会传染的！”带路的老人闻言大惊，脓血症发病都是一船的人先后发作，因此被当做了疫症，出海得了脓血症的人都会被隔绝开让之自生自灭，这也是为什么那船队的人出了高价也没有客栈愿意收留得了脓血症的人。
“我加钱，你带我到那个客栈就好。”
楚辞加了十文钱，那老者数了数，这才道：“好嘞，说好喽，我只负责带你们到客栈前的巷道，再往前我就不去了，老叟我上有老下有小，要是染上脓血症可是不成的！”
“脓血症不传染的，多吃水果蔬菜就能预防，再不济吃点鱼内脏也能预防。”楚辞看这老者极为避讳，出言提醒道。
“咦，你倒是懂行的，我早些年出海时老头子们也这么叮嘱我。”那老者干笑，却还是不敢接近那住着脓血症病人的客栈，站在远处指了指方向，等楚辞道完谢就赶忙离开了。
钟离煊看那人落荒而逃，好奇道：“脓血症是什么病症？”
楚辞取下帷帽，揉了揉钟离煊的脑袋：“脓血症是一种血液被污染的疾病病，人受伤后血中进入脏东西，内里生出如牛乳般的酸液，划破皮肤能看到血液泛白，如化成脓水一般，所以就叫脓血症。
“还有一种病症，和脓血症差不多，但比脓血症好医治，名为坏血病，人长久不吃蔬果就会身体肿胀出血，头晕无力，严重也会不治而亡。能从远海归来，说明那些患者早有准备，很可能是遇到海上风暴导致食物短缺，水果蔬菜不够这才出现了坏血病的症状，我们登门去看看。”
钟离煊也将帷帽撩起来，两人上前敲响了客栈的大门。
敲了几下后，大门打开，一个年轻小厮秉烛上前打开门警惕地看过来，看清站在门口的是两个英俊的少年后，小厮迅速扫了两人穿着一眼，面色微微一变：“二位可是自京城而来投宿的？不好意思，这家客栈被我们包下养病，客栈内有疫病病人，你们还是去别处投宿吧。”
说完那小厮就准备关门，楚辞抬手撑住门，解释道：“我们从北边过来，方才听闻此地有人得了脓血症，正巧在下出外游历时学了一手治脓血症的药方，登门想看能否略尽绵力。”
“这……”那小厮将信将疑，他示意两人等一下，客气道，“谢过二位，不过为防这脓血症传染，我需得请示一下我家少爷，请二位稍等。”
“无妨。”楚辞看着家仆也是读书人，为人却极为警惕，对这豪气的买下一整座客栈的旅归人越发好奇。
那小厮秉烛上了楼，看到面色憔悴的中年人道：“老爷，有两人……”
中年人闻言先是一喜，但是想到这些日子请来的不少大夫又面现忧色，一会儿听到仆人说登门求见的是两个年龄不大的清贵少年，面色彻底黑如锅底。
“两个黄毛小儿能治什么病！穿的不差又满身贵气，难不成是京城来……不对，东方雅和皇甫正则的儿子也不是少年……”中年人带着隐忧站起身，他在屋内盘桓一圈，刚抬起手道，“不见……”
就在此时，躺在床上面色青白的老者听到帝后两人的名字眼皮动了动，唇瓣开合似乎要说什么，中年人顿时现出惊喜之色，扑到老者床边道：“爹，你怎么样了，爹？你醒醒啊，爹！”
老者再无动静。
中年人面色灰败，他看着气息奄奄的老人，唇瓣抖动一阵，沉声道：“没办法了，哪怕真是从京城来想带我父子回去的……”
那小厮闻言也面现忧色，劝慰男子道：“老爷，我看那两人眼神纯澈，并不像是歹人，许是太老爷吉人自有天相，老天爷开恩了呢。”
中年人闻言狠狠拍了一下桌子：“老天爷可从来不开恩，若是老天长眼，何故让我们落到此番境地！罢了，但愿能是一线生机，请他们二人进来吧。”
片刻后，小厮恭敬地带着楚辞和钟离煊走了进来，国字脸的中年男人看到年岁尚轻的两人眼中划过失望之色，面上神色却没有丝毫轻慢，上前行了一礼道：“听闻两位能治好脓血症？”
“是。”楚辞点头，他一边应答一边上前查看昏迷的老者，看到老者面上血管鼓起，肤色青白但眼下黛青，捞起老者的手把了一阵脉后神色有些凝重起来。
“我能救脓血症，可是这位老先生得的并不是脓血症，这分明是心神郁结困于梦魇，体虚之后才会陷入昏迷。心病，我却是无法医治。”
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作者有话说
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第22章 归途相逢
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