翌日黎明，京城城门外，晨雾弥漫，一支庞大队伍整装待发。
太子身着明黄绣蟒服饰，头戴紫金冠，腰束白玉带，面色苍白却威严不减。他对相送的文武百官道：“各位大人，本宫深知此次赈灾责任重大，离京期间，望诸位同心协力，护京城安稳，助朝度过难关。待灾患平息，再共商国是。”
太子话音落，百官拱手高呼：“臣等谨遵太子殿下旨意，定当竭尽全力，不负所托。愿殿下赈灾顺利，早日归京！”
随后，太子翻身上马，虽动作停顿却仍显优雅。他紧缰绳，骏马嘶鸣，太子扫视队伍喊道：“出发！”
永安侯及许牧舟在太子两侧。永安侯扫视一圈，见侯府马车，映雪招手道别，永安侯点头。映雪觉有炽热视线，瞧是许牧舟，他邪魅一笑，映雪脸红，忙放车帘。
映月阁，映雪正坐在桌前，秀眉微蹙，冥思苦想，着手计划慈善堂之事。
随即，珠帘晃动，发出清脆的声响。绿绮脚步轻快地进来禀告道：“姑娘，门房处有人来禀告，有位老婆婆和她儿子过来向姑娘道谢。”映雪闻声抬头，只见绿绮一脸兴奋，双颊绯红，说道：“肯定是姑娘救的那位猎户，他果真被姑娘救回来了。”
映雪带着绿绮匆匆去了外院。一进外厅，就见到那日的老婆婆，身边杵着一位二十来岁的年轻男子。男子身材壮实，皮肤黝黑，神情拘谨而敦厚，双手不安地搓着衣角。两人瞧见映雪进来，眼中满是感激，急忙就要向映雪跪下。
映雪赶忙上前扶起老婆婆，柔声道：“老婆婆，您快起来。”老婆婆却执意摇头，声音颤抖着道：“要不是姑娘相救，我儿这条命就是阎王爷的了，我今日带他过来，向姑娘磕个头，多谢姑娘救命之恩。”
说罢，男子二话不说，“砰砰砰”立即向映雪磕了三个响头，额头与地面碰撞的声音在厅中回响。映雪听着都觉得渗得慌，心都揪了起来，生怕人家把头给磕坏了，连忙叫绿绮制止，焦急地说道：“这位大哥的毒可是都已经好了？”
老婆婆连连点头，布满皱纹的脸上满是笑意，道：“连服三日姑娘开的药，他已经无碍了，只有伤口还有些印子。”又转言道，“姑娘救了他的命，就是他的救命恩人，以后他的命就是姑娘的，望姑娘不要嫌弃他蠢笨。”映雪连忙推拒，双手摆动着，说道：“老婆婆言重了，上天有好生之德，更何况是条人命，既然我们能遇上，就是我们之间缘分，老婆婆可千万别折煞我。”
老婆婆坚定地摇头，脸上的皱纹更深了几分，目光中满是恳切：“他若能跟着姑娘，也是他的福气。中原虫灾，有多少难民流离失所，食不果腹，衣不蔽体。要不是姑娘救他，他连那些难民都不如。姑娘莫要推辞，他虽不聪明，但还有一把子力气。”
映雪面露无奈之色，轻咬下唇，沉思片刻后，只好答应老婆婆，温声道：“行的，老婆婆，你们先回去。待我这边安排好后，让人去通知您。”
老婆婆听到映雪答应，脸上顿时绽放出如释重负的笑容，眼里闪着感激的泪光，连连点头道：“好好好，那老身就等着姑娘的好消息，多谢姑娘了。”说罢，拉着儿子的手，一步一回头地慢慢离开了。
待老婆婆和她儿子离开后，映雪回到映月阁，坐在书桌前，拿起笔细细思索起来。
凝香斋或许可由清平打理，然而这慈善局与凝香斋截然不同，她不可能完全甩手给清平不管不顾。想到老婆婆的儿子，倘若他要跟着自己，倒可以将他安排到慈善局。如此这般想着，映雪不由地轻舒了一口气。
思绪放空之际，竟不知不觉地想起早上许牧舟那一抹笑意，那笑容仿佛还在眼前，不由得令人脸热。紧接着，那场梦境又浮上心头，更是让人心头如小鹿乱撞。思绪流转间，又念及苏秀蓉的婚事，不知大姐姐的嫁衣究竟绣得如何了，这般想着，便带着丫鬟去了秀宁居。
踏入秀宁居，首先映入眼帘的，便是苏秀蓉那一脸的愁态。待映雪进来，她脸上这才勉强挤出了一丝笑意，说道：“三妹妹怎么过来了？”映雪故作生气地嗔怪道：“怎么？无事就不能来大姐姐这儿了？”苏秀蓉挑眉，轻轻笑道：“三妹妹现下可是比我这个待嫁妇还要忙碌呢。”映雪回想起刚进来时，苏秀蓉那满面的愁容，不禁问道：“刚瞧见大姐姐似乎有心事，是有什么事吗?”闻言，苏秀蓉的神色瞬间有些暗淡，缓缓道：“母亲给我送了信回来，知道我与萧家订亲的事，很为我高兴。”接着，她又转言道：“母亲在信中提到，说等我成婚时，她与哥哥会来京，只是父亲怕是来不了了。”说罢，她的言语中满是失落。
映雪想到前世，二叔一家在任上始终郁郁不得志，在她父亲过世后，都没能调回京城。若是二叔也在京城，父亲也能有个帮手。于是，映雪提议道：“等爹爹赈灾回来，可以让爹爹打听一下这京城的差事，若是有机会，想办法把二叔调回来。”苏秀蓉随即眼神一亮，可转瞬又暗了下去，轻轻摇头道：“伯父一人支撑着侯府也不容易，父亲叫我不要轻易麻烦伯父。”映雪反驳道：“就是因为如今侯府就爹爹支撑，没有帮手，所以才更要想办法让二叔回京。”映雪又想到之前向爹爹夸下的海口，便道：“我先去找嘉柔和清平打听一下，看如今京城有没有适合二叔的职位，若是有，我们再找祖母一起想办法。”听映雪如此说，苏秀蓉激动得连连点头，眼中满是感激：“还是三妹妹聪明，姐姐都不知如何感激你才好。”映雪调皮地眨眨眼：“还不知道能不能行得通呢，现在说谢还早得很，何况二叔也是我的亲二叔，等二叔和二婶他们回来，还多了人疼我。”苏秀蓉被她这俏皮的模样逗得捂嘴笑出了声，那笑声如同银铃般清脆，在这秀宁居内回荡。
映雪一路思索着如何找嘉柔和清平打听京中官职的事，豫亲王乃是皇上心腹重臣，若是能得他一句举荐之话，想来此事会万无一失，揣着心事，刚踏进映月阁，就瞧见了苏璟谦正呆呆地坐在桌前。待她走近，苏璟谦猛地转过头来，那双眼早已哭得通红，神情中满是恐惧，声音带着哭腔祈求道：“三姐姐，求你救救我姨娘。”映雪见他这般狼狈模样，两眼肿得像核桃，心下一惊，忙问道：“林姨娘怎么了？”苏璟谦边哭边抽噎着说道：“姨娘咳嗽喘不过气来，咳出血来了。”映雪一听，怔住了，问道：“怎么会这么严重？没看大夫吗？”
看过大夫了，苏璟谦哭得涕泗横流，断断续续说道：“大夫说不知是什么原因引起的病情加重，他也治不好，让姨娘另请名医。”
映雪心有不忍，宽慰苏璟谦道：“你先别伤心，我随你去看看。”
苏映雪随苏璟谦来到林姨娘的房间，屋内弥漫着一股沉闷的气息。林姨娘虚弱地躺在床上，双眼紧闭，面色如纸，原本秀丽的脸庞此刻显得毫无生气。呼吸急促而艰难，喉咙里发出一阵又一阵沉闷的咳嗽声。
突然，林姨娘又剧烈地咳嗽起来，仿佛要将心肺都咳出来一般。映雪连忙伸出手，轻轻拍打姨娘的后背，试图帮她缓解一些痛苦。
然而，咳嗽并没有停止，反而愈发严重。接着猛地咳出一口鲜血。那鲜血触目惊心，染红了她的唇角和洁白的手帕。
苏璟谦的眼眶瞬间红了，泪水在眼中打转，声音略微颤抖地说道：“姨娘，您一定要撑住，我把三姐姐请来了，三姐姐一定能救好你的……”
映雪赶紧喊来林姨娘的丫鬟，连忙问道：“林姨娘是何时这样的？你把林姨娘最近的病情讲述一下。”
丫鬟思索了片刻，回答道：“林姨娘前些日子已见好转了，就是从前日起，不知是何原因，夜里突然剧烈咳了起来，甚至还吐了血。”
映雪皱起眉头，心里暗衬，按理说咳嗽已见好转，若是没有外因，并不会突然恶劣。便追问道：“你再回忆下，那日林姨娘与平日可有什么不一样？比如说饮食，装扮之类的。”
丫鬟眼睛紧闭，仔细回忆，缓缓摇头，正准备说没有，随即眼神一亮，说道：“那日林姨娘换了个新的香囊，林姨娘说，久病身上沾了味道，想用些干花去味，我便去花房找了管事嬷嬷要了些干的薰衣草。”
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