宣旨后，公公脸上的笑意更浓了几分，他双手将圣旨轻轻卷起，递向老夫人，说道：“老夫人，快请起身接旨吧。”
老夫人颤抖着双手接过圣旨，眼中闪烁着激动的泪花，声音略带哽咽道：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
侯府众人也齐声高呼：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
起身之后，老夫人赶忙向公公道谢：“多谢公公今日前来传旨，还请公公进府喝杯茶，歇息片刻。”
公公摆了摆手，说道：“老夫人客气了，咱家还要回宫向皇上复命，就不久留了。”
老夫人也不再强留，吩咐下人准备了一份丰厚的赏银递给公公。公公笑着收下，再次向老夫人行礼后，便带着两个小太监转身离去。
待公公远去，身影消失在街角，老夫人才仿佛松了一口气，然后对着老夫人说道：“侯府大喜，侯府下人统统赏三个月的月钱。”
院子里的下人原本还在远远地观望，听到这话，瞬间欢呼起来。
苏沁雪站在一旁，嘴巴撅得老高。
大夫人脸上的笑容显得勉强，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，但还是应了下来，随后又问起老夫人，道：“老夫人，侯爷升迁，府里可要置办宴会？”
老夫人微微眯起眼睛，思考片刻后说道：“这是自然，侯府如今荣耀加身，当好好庆贺一番，你且去安排吧。”
大夫人福了福身，应声道：“是，老夫人，儿媳这就去筹备。”
映雪回到了映月阁，只见以江嬷嬷为首，院内的丫鬟、婆子们皆恭恭敬敬地向映雪请安，齐声说道：“给慧敏郡主请安，恭喜慧敏郡主。”映雪眉梢眼角尽是藏不住的喜悦，随口便道：“今日高兴，每人赏三个月的月钱，且都放一天假。”话音刚落，映月阁顿时一片欢声笑语。就连近日里沉稳的白芷，此刻也忍不住激动起来，脸上绽放出灿烂的笑容。
映月阁的这一消息传到了侯府的其它院子，各院主子听闻后，心思各异。侯府的下人们则个个羡慕不已，私下里纷纷议论着。
如意院里，大夫人阴沉着一张脸，端坐在椅子上。脚下跪着一个眼生的婆子，那婆子战战兢兢，正等着大夫人发话。大夫人寒着脸，目光凌厉地问道：“大哥莫不是被药铺的人给骗了吧？自己药没制好，吃坏了人，反赖到大哥的头上。”那婆子满脸愁苦，涕泪横流地哭丧着脸求情道：“姑奶奶，真的是方子有问题啊！起先老爷也不相信，还另外找了高人制药，可结果也是一样的。那高人说了，这方子有残缺。方子吃坏了人，那药铺也被人给砸了。现在药铺的东家找老爷要赔偿，老爷实在是拿不出那么多银子，这才让老奴来找您啊。”听了这婆子的解释，大夫人一时间也有些迷糊，分不清这方子究竟有没有问题。但眼下这情形，她也只能拿出银子来帮忙。于是，大夫人向王嬷嬷使了个眼色。不一会儿，王嬷嬷从内室走了出来，手中拿着一个盒子交给了大夫人。那盒子里装着三千两银票，这可是大夫人攒了好久才攒下来的。大夫人咬着牙，忍着心头的痛，让王嬷嬷把盒子递给了那婆子，并交待道：“我这儿只有三千两银票，再多就没有了，你让大哥自己想办法吧。”那婆子如获至宝般接过盒子，忙不迭地向大夫人行礼，随后被王嬷嬷送出了院子。
王嬷嬷回了屋子，只见大夫人气得胸口起伏，喘着粗气。王嬷嬷赶忙提醒道：“夫人，过几日府里要给侯爷办升迁宴，您是不是要提前准备了？”大夫人闻言，眼神瞬间亮了起来，兴奋地想着，办宴会可是个捞油水的好机会，且还有那些礼品，随便扣下两样，也值不少钱了。可一转眼，又想到刚刚送出去的那三千两银票，顿时肉疼得不行，脸色一冷，恨恨地说道：“别人献方，被封了郡主，我好意给了方子，好处没捞着，反倒惹了一身骚。”
王嬷嬷也觉得夫人倒霉，怕惹得夫人更心恼，便闭口不言。
待永安侯回了府，差人把映雪和苏璟皓唤到书房。永安侯先是对映雪称赞有加，随后将目光转向苏璟皓。他已有三个多月未曾见到长子，只见眼前的长子身姿挺拔，面容俊朗，双眸明亮，举手投足间尽显君子风范。
永安侯心中满是感慨，眼中盈满欣慰与自豪，微微动容道：“你们甚好，倘若你们的母亲能看到你们如今的模样，必定会为你们感到骄傲。”
闻言，苏璟皓瞬间红了眼眶，映雪虽对母亲毫无印象，但天生的母女之情，也让她略感伤怀，心想若是母亲在世，自己定是这京城最幸福的姑娘。
永安侯见两人陷入伤怀，赶忙转换话题，问起苏璟皓：“你把上折子的事再详细说与我听。”苏璟皓瞧了一眼映雪，见她正在出神，有些底气不足地向永安侯解释道：“父亲，瘟疫之事是妹妹发现的，折子也是我俩一同拟写的，是从书房找到您之前废弃的折子，模仿着写的。”永安侯这才恍然大悟，难怪呢，他原本就在想，儿子向来大大咧咧，又不懂医术，怎会知晓瘟疫之事，若是映雪，那就说得通了。而后，永安侯拍了拍苏璟皓的肩膀，笑道：“那你这赏赐得分你妹妹一半，你也是沾了你妹妹的光。”苏璟皓当即表态，说道：“赏赐我都留着给妹妹当嫁妆。”接着又道：“妹妹还送了我凝香居的一成股呢，我都花不完。”永安侯见兄妹俩如此要好，开怀大笑。
映雪突然插话问道：“爹爹，我听说世家最重要的底蕴皆是暗卫，咱们侯府为何不养暗卫？”
永安侯闻言，沉默片刻，平静说道：“这养暗卫绝非一日之功，永安侯府自你祖父手中建府，至今也不过才三十多年。养暗卫不仅需要耗费巨大的财力和人力，还得有值得信赖、精通训练之法的能人。而且暗卫的培养必须绝对隐秘，稍有不慎走漏风声，侯府便会面临灭顶之灾。”
闻言，映雪这才明白自己把事情想得过于简单了。她带着失望的语气说道：“我还以为可以从祖父手下那些残兵的后代中挑选呢，我知晓咱们侯府还在供养着那群人。”永安侯没想到映雪竟能想得如此深远，夸赞道：“难为你能考虑得这般长远，他们虽成不了暗卫，但也能成为永安侯府的家兵。”接着目光凝视远方，说道：“为父这一辈或许用不上暗卫，但你大哥定然能用上。”苏璟皓听闻，不禁激动起来。映雪也兴奋不已，意思是爹爹已经在着手准备了。映雪忍不住说道：“等我回去，我要仔细研究有没有练武能用到的秘药，届时给爹爹用。”
永安侯哈哈大笑，应道：“好。”
景阳侯府中，侯夫人细细地打量着已有一个多月未曾见到的儿子，心疼地说道：“黑了，也瘦了。”
许牧舟无奈地耸耸肩，说道：“娘，我是个大男人，黑了正好，这样更显得我有男子气概呢！”说罢，特意做了一个孔武有力的动作，逗得侯夫人忍不住噗嗤笑出声来，眼波流转间调侃道：“娘自是不管你，就怕小姑娘喜欢白净的，你要是自己不争气，媳妇被人抢了，可别怪娘没提醒你。”
许牧舟一听，便听出侯夫人话里有话，忙讨好道：“娘，你有话就直说。”侯夫人白了一眼许牧舟，缓缓说道：“之前我在豫亲王府碰见苏姑娘，看你静姨对待苏姑娘的态度，那是满心的欢喜，像是对她有意。要知道，豫亲王府的门第可比咱们侯府高多了。”说罢，便瞧见儿子的脸色瞬间变得难看起来。侯夫人却仿若未觉，接着又火上添油道：“前段时日，齐贵妃还特地召见了她，有意撮合她与三皇子呢。”
许牧舟的脸色此时更是黑如锅底，坐在那里，只觉如坐针毡，浑身都不自在。随即，他猛地起身，说道：“娘，我还有事，先回院子了。”说罢，便脚步匆匆地离开了主院。侯夫人望着儿子离去的背影，笑声如银铃般悦耳，透着几分得逞的快意。
叫你以往总惹我操心，如今自己该火烧眉毛了吧！
映月阁中，映雪正慵懒地侧卧在榻上，手中捧着一本书，津津有味地看着。这时，竹清走了过来，低声禀告道：“姑娘，如意院那边有个眼生的婆子从如意院匆匆带了个盒子出去，王嬷嬷还亲自送她出了府。”
映雪听闻，不禁一下子立正了身子，神色间多了几分警惕，问道：“不是侯府的婆子？”
竹清摇了摇头，回道：“看着不像。”
映雪微微蹙起眉头，思索片刻后猜测道：“那估计是江府的婆子，你继续盯着。”
竹清点头应下，然后退了下去。
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