苏映蓉看见赵姨娘,脸色才缓和下来,赵姨娘起身,迎了过来,柔声道,“姨娘给你做了栗子糕,你过来尝尝。”说罢,拉着苏映蓉的手,在椅子上坐了下来。
苏映蓉捏起一块栗子糕,轻轻咬了一口,就听姨娘问道,“听说皇上给三姑娘赐婚了?赐婚对象是景阳侯世子?”苏映蓉点头没吱声,赵姨娘又羡慕道,“三姑娘还真是好福气,这景阳侯府可不是普通侯府,姨娘尚在闺阁时,就听说这景阳侯乃是京城贵女的梦中佳婿,可惜被安阳郡主捷足先登夺了去,如今的景阳侯府只怕更有权势了。”苏映蓉闻言,气得把手中的栗子糕往桌子上一扔,怒道,“就因为她是嫡女,她就能被皇上赐婚,对方还是比皇子都更有权势的景阳侯世子,明明我也侯爷之女,就因为我是庶女,就只能配得上庶子吗?”赵姨娘见女儿生气,只好劝道,“姨娘找人打听过,忠勇侯府那位公子品貌都不错,以咱们侯府现在的势头,你嫁进去后,他们只会捧着你,你的日子不会难过。”苏映蓉却不服气,“府里只会拿我做脸面,要是换成苏映雪或者是苏沁雪,你看侯府还会不会也应下这门亲事,不就是见我一个庶女,没人替我出头吗?”赵姨娘皱眉,道,“你那日真是太冲动了,老夫人也就罢了,你得罪了大夫人,她还能让你有好果子吃?”接着又道,“听姨娘的劝,这几天好好花些心思,让大夫人消气,大夫人如今在荣太妃宫里也是能说得上几句话,若是你能哄得她,也让她替你打算一回,比什么都值。”苏映蓉闻言,默不作声,似是听了进去。
苏沁雪自宫中归来,得了荣太妃的赏赐,在府中不禁得意起来。得知映雪被赐婚景阳侯世子后,心中的嫉妒似乎也消散了不少。苏映蓉见状,主动向苏沁雪示好,将自己意外所得且珍藏许久、苏沁雪一直想要的鲛绡舞衣送给了她,满脸讨好地说道:“四妹妹,这套鲛绡舞衣我一直小心珍藏着,就盼着有朝一日能送给你。如今四妹妹深得荣太妃喜爱,我便将它当作贺礼送给你,愿四妹妹今后荣耀加身,无人能及。”苏沁雪闻言,心中愈发得意,微微抬起下巴,道:“那就多谢二姐姐了。你放心,有我好的一天,自不会亏待你。”话音刚落,便见苏映蓉拿起手中帕子,轻擦眼角,道:“之前是我不懂事,一时气急,顶撞了母亲,母亲定是恼我了。”苏沁雪得了礼物,正高兴着,不以为意地道:“这有什么,母亲那有我在,她不会怪罪你的。”苏映蓉这才转哭为笑。
大夫人自从云栖庵回府后,便低调谨慎起来,似是真心认错的模样。老夫人观察了几日,想着毕竟她是侯府主母,侯府的宴席让二夫人来操办也不合适,便决定再给她一次机会。两人在荣晖堂一同商议升迁宴之事,永安侯身边的李福突然求见。老夫人心中疑惑,待李福进来,向老夫人及大夫人行礼后,道:“老夫人,夫人,侯爷让小的过来通知,升迁宴的桌数再增加二十桌。”老夫人闻言,惊得张大了嘴巴,问道:“我们原计划是三十桌,再增加二十桌,可就有五十桌了,这可是个大场面。侯爷可有说为何突然增加桌数?”李福迟疑了一下,道:“应该与三姑娘有关。三姑娘的凝香居吸引了京城的贵女和夫人,那些与侯爷同朝的官员,都主动与侯爷搭话,说府里的家眷要同来给慧敏郡主道喜。还有一部分原因则是因为三姑娘与景阳侯府订亲。”老夫人闻言,笑道:“我原先是想着等映雪的郡主府落成,再单独办宴的,没想到客人们却等不及了。这样也好,一起办也更热闹。”接着便笑着对李福道:“我们知道了,你去给侯爷回话吧。”
待李福离去,大夫人微微皱眉道:“若是按五十桌来算,方才商议的计划怕是全然无用了。”老夫人却笑道:“重新计划便是,所幸还有两日时间,这是给侯府添光的好事,宴席定要办得风风光光。”稍作思索后,便吩咐身边的秦嬷嬷道:“你差人去将二夫人和几位姑娘都唤来,让她们也一同想想,看有无好的点子。”秦嬷嬷应下,随即退了出去。大夫人坐在那里,有一瞬间的气滞,不过很快又高兴起来。
没过多久,映雪、二夫人、苏秀蓉、苏沁雪、苏映蓉纷纷过来。苏映蓉立即向老夫人及大夫人下跪认错,言辞恳切道:“祖母、母亲,上次是映蓉不对,一时糊涂想岔了,未能明白祖母与母亲对我的一片苦心。经过这几日的反思,映蓉已然想通,祖母和母亲皆是为我好,还望祖母与母亲能原谅映蓉的过错。”老夫人见苏映蓉能幡然醒悟,心中着实为她高兴,笑着安慰道:“你能想通便好,只要你安守本分,忠勇侯府若有对不起你的地方,侯府自会为你做主。”苏映蓉闻言,心中划过一丝冷笑,脸上却满是感动道:“多谢祖母。”大夫人接着道:“起来吧,只要你不再觉得侯府是在卖女儿就好。”苏映蓉顿时惶恐不已,连连表示自己之前是着了魔障。老夫人见状,忙打圆场道:“好了,叫你们过来,是让你们也一起想想,关于此次宴会你们可有什么好的点子?这次宴会有五十桌,比原定的要多二十桌,侯府这次定要把它办的风风光光。”
场面顿时热闹起来,众人叽叽喳喳的争论个不停。苏沁雪忆起向莞宜之前在绮梦居办的茶话会,不禁叹息道:“可惜如今是冬天,若是在春天或者秋天,我们便可将宴席摆至院子里,有繁花相伴,定然别有一番野趣。”映雪暗自思忖片刻,开口道:“倒也不是不能解决,只是花费较大,需看府里的预算如何。”老夫人闻言,嗔笑道:“既然要办得风光,花费自然不是首要考虑的因素,只要不是奢靡过度引得御史谏言就好。”
映雪随即把自己的想法提了出来,说道:“可以在院子里搭建帷幕,再配以熏炉取暖。”大夫人闻言,却并不赞同,微微皱眉道:“先不说这布置的复杂程度,单就时间而言也来不及了。场地就布置在宴阁吧,可以从菜色、点心、酒水上花些心思,这样也更容易办到。”老夫人听后,也点了点头,随后对映雪夸赞道:“你这个想法不错,等得闲了,你可以在映月阁办个小宴,邀请你的闺蜜们参加。”映雪浅笑道:“好,都听祖母的。”
映雪又问道:“祖母,五十桌的宴席可曾把大哥的同窗算进去了?若没算的话,估计还得再加两桌。” 老夫人一听,懊恼道:“哎呀,祖母真是老糊涂了,竟还要你提醒。那就再加五桌吧,有备无患。”
映雪微笑道:“祖母哪里糊涂了,祖母只是临时帮管,却能考虑得如此周全,已然是了不起了。” 大夫人闻言,脸色顿时难看起来,笑容勉强,道:“是母亲疏忽,没考虑周全。” 映雪装作没听见。大夫人眼中闪过一丝阴郁。
接着,映雪又向老夫人问道:“祖母,我曾在书上看到酒水提纯之法,提纯后的酒水口感比普通酒水烈得多,我们要不要试一试?” 老夫人还未答话,苏秀蓉却兴致勃勃地插话进来,兴奋道:“我之前也尝试过用酒制作点心呢,可总是失败在酒水上,估计就是酒水不够纯的缘故。三妹妹,你提纯后的酒水可以用来制作点心吧?” 映雪不太肯定地回道:“应该可以吧,如果制作点心,可以用果子酒。” 说罢,两人都兴奋不已,恨不得立刻就去尝试。
老夫人见状,笑道:“那你们就去试试吧。若都能成功,想来侯府的宴会在京城也会别具一格。” 接着,老夫人对两人道:“那宴会的点心就由秀蓉负责,酒水由映雪负责。” 两人皆点头应下。
老夫人也没落下苏映蓉和苏沁雪,对她们笑道:“你们两个就负责宴阁的布置,可有问题?” 苏沁雪和苏映蓉对视一眼,转头对老夫人道:“祖母,我们没问题。” 老夫人见孙女们都懂事争气,眉开眼笑地道:“好。”
二夫人见状,打趣道:“如今府里的小辈们个个优秀,我正好可以偷懒了。” 老夫人闻言,嗔笑道:“你可莫要想着偷懒,到时候你得帮忙迎客,这可是重要的任务。”
二夫人闻言,笑道,“都听老太太的。”
大夫人负责总管事宜,将各项任务分别安排下去。老夫人这才松了一口气。
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