本想推辞的小城咽下原先想说的话，脑子转了转，就将事情接了下来。
两人心照不宣，这件事就算对李小城的考验，小城可以对叶芷兰提出帮助的要求，但肯定是借用叶家的力量越小，越能证明小城的能力。
李小城与叶芷兰辞别而出，叶芷兰送了他一些启动资金，一部分是给他维持生活的。
若是无意外，小城就是杂货铺未来的掌柜了，可趁此锻炼下他的手腕和能力，就算将来要离开叶家，他也能有个好前程。
叶芷兰不愿阻人前程，更何况前世小城曾帮助过她，这辈子就让他少走些弯路吧。
将小城赶回店里，叶芷兰查起书肆的账簿。
查了一会儿，叶芷兰抬起头，对阿牛笑道。
“阿牛，今晚可能要在城里睡了，你去客栈里定个房间，订两间。”
阿牛闷头闷脑地摸了摸头，握着叶芷兰给了他的钱，就出去不远处客栈订了两间房间。
下午，叶芷兰揉了揉自己的眼睛，看了太久的账簿，眼睛有些不舒服。
事实上，不只是杂货店的账很久没查了，书肆的也是，导致现在一次性认真查账的话也怪累的。
咚咚咚。
门外有人在敲门。
叶芷兰：“进来。”
看见进来的人，叶芷兰微微露出笑容，来人正是孙掌柜。
孙掌柜手里提着个食盒，食盒上叠着几层。
“东家，该吃饭了。”
孙掌柜提着食盒唤了叶芷兰一声。
叶芷兰连忙将桌子上的账簿堆放到旁边，站起来，想要端过饭菜来。
“你有心了。”
“东家客气了，都是我们该做的。”
听到叶芷兰的夸赞，孙掌柜面露笑容，身子一躲，避过了叶芷兰伸出来接食盒的手，直接将饭菜放到桌子上，一溜摆开。
孙掌柜：“这是我内人做的，不知符不符合东家的口味，若是不合适，我再去定个餐来。”
叶芷兰尝了一口，点点头。
“孙姨做的很好，我吃的惯，请帮我谢谢孙姨。”
孙掌柜眉目舒展：“吃得惯就好。”
叶芷兰放下筷子，看向他：“你吃过饭了吗？”
孙掌柜：“我也正准备去吃，你先吃吧，我先出去了。”
叶芷兰点点头：“你去吧，早点吃饭。”
说完，站起身来。
孙掌柜连忙摆手：“不用，不用，我自己去吃，你先坐下来吃饭吧。”
叶芷兰含笑看着孙掌柜离开的背影，见他消失才坐下来。
吃完饭，店里的伙计过来收走了饭盒。
叶芷兰正看着一会账簿，阿牛就回来了。
李三牛从进门就高高兴兴的。
“小姐，房间已经定好了，幸好我去得快，今天客栈人挺多，都快订满了。”
叶芷兰放下账簿，低头思索了一下：“估计是因为明日是大集，要不然就是有其他意外情况发生，不过都不要紧，和咱们关系不大。”
说完，她笑盈盈向阿牛，表扬他：“阿牛，你干的不错。”
阿牛憨憨地笑着摸了摸自己的后脑勺，露出略微腼腆拘谨的笑容。
叶芷兰想了想，对阿牛说道：“你吃过了吗？”
阿牛：“吃了，路上买了两个大肉包。”
听到阿牛的话，叶芷兰心中算了下。
“那你这吃的不够啊，晚上去客栈的时候，让他们准备点饭食吧，今天本来没准备在城里留夜的，没来及待饭食，不过既然留夜了，那就在在城里吃吧，你也不必太节省。”
阿牛为难地点点头。
城里的饭食真贵，他只是感觉没必要浪费钱，他身体壮，忍得住。
但既然小姐这么说了，那肯定是听小姐的。
叶芷兰端详了一下阿牛健壮的身体，开口询问：“你过来的时候看到安通镖局了吗？”
阿牛：“看到了，门口挺多人，好像有什么货在押送。”
叶芷兰：“那你……”
话没出口，叶芷兰便停了话头。
想起来一件事。
忘了，阿牛还不认识他前世的师傅李明呢。
现在说了不合适，叶芷兰就将这件事情放到一边，等有合适的时机再说吧。
放下这件事，叶芷兰继续查账。
阿牛走到房门口，抱胸靠着墙，眼神炯炯，警惕地望着外面。
孙掌柜溜达过去，就见到阿牛睁大个牛眼，忍不住笑了一声离开。
时间飞速流过，很快临近傍晚。
叶芷兰带着阿牛，和孙掌柜告别后，走向订好的客栈。
孙掌柜带着两个伙计留在店里，重新整理书店里的书，把店里打扫干净。
路上，叶芷兰和阿牛路过镖局。
阿牛这次倒是仔细观察了镖局，镖局现在已经半阖门了，外面也没什么人。
叶芷兰自然也注意到了。
“阿牛，你想学武吗？”
听到学武，阿牛身上有些兴奋，哪个男人能拒绝武功的诱惑，至少阿牛觉得自己不行。
“当然想学武。”
阿牛兴奋地回答。
“我若是学了武功，就可以更好地保护小姐了。”
激动地打了打拳，阿牛感觉自己热血上来了。
叶芷兰摇摇头，无奈笑道：“你若是学武有成，自然要为自己打出一片天来，怎么还想着给我当护卫。”
阿牛急道：“我就是为了更好地保护叶家，才想要练武的，如果都不能保护你们，学武功也没处使啊。”
叶芷兰笑着说：“真是没出息。”
听到叶芷兰这么说，阿牛耷拉着脑袋，像个斗败的公鸡。
旋即，阿牛又听到叶芷兰的声音：“那就先这样吧。”
叶芷兰心想，阿牛还是学的太少了，见得太少了，以至于他都不知道出去能干什么。
事实上，阿牛小时候还是个眉清目秀的小鸡仔，毕竟他和元香一样都是难民堆里出来的。
小小的孩子都瘦的不成样子，还是在叶家慢慢养好的，谁知道现在从小鸡仔长成了里肌肉满满的壮汉。
所以阿牛和元香小时候，叶夫子都给他们两讲过课，让他们多点知识。
元香还好，学习还是很认真的。
只有阿牛，想要他读书，简直要了命一样，从小到大的学习，也就略略多了点知识，再加上他身上越来越有武师的风范，叶夫子索性放弃了对他文化课的教导，让他当叶家的护卫，也可以保护叶芷兰。
所以阿牛肌肉虬结的脑子会这么想，叶芷兰一点也不奇怪。
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