傅宛吟见周游点头，从容不迫地领着琥珀和琉璃上了马车离开。
马车内，傅宛吟低声问琉璃：“祖母和婶母都在？”
琉璃低声回道：“林家郎君在前院候着，只有老夫人在，夫人仍在兴宁院守着老爷。”
傅望平到现在都未醒来，只有王怡君时刻守着他。这几日早朝都是提前告好病假，说是偶感风寒，未曾想一病不起。
但私下，已经在想法子寻禁中太医来瞧瞧，毕竟三月不早朝者便停发俸禄，还有可能被革职。
较之那点面子，还是保住官职要紧。
***
林持谦已经在傅家等候傅宛吟多时，傅家老爷生病，只有傅家祖母在堂前喝茶。
林持谦特意备上最体面的一身袍子，今晨又想法子寻来一只大雁，算好良辰吉时，领着媒婆上门。
媒婆乃是附近最有名的官媒，林持谦花了大价钱才请来。但奈何傅家唯一主事的傅都虞侯不在，他与傅家老夫人没甚可说的，只能两两对望喝茶。
媒婆生得一张巧嘴，将林持谦夸得天上有地下无。
“老夫人，您瞧着林郎君多端正，学问又好，他年蟾宫折桂指日可待。”
万芳秀只喝着茶，映雪轻柔地替她按着肩膀，听到这话万秀芳也不过略微抬起眸子，不痛不痒道：“郎君有前途自然是好事，不过也得对我们家孩子好。”
“这是自然！林郎君待母亲孝顺，街坊四邻没有不称赞的。”媒婆笑得脸都开花，旁边的林持谦也跟着赔笑。
万芳秀听见却没什么表示，她甚至心中隐隐开始后悔，不该这么早急着将傅宛吟送出去。林持谦今年下场，若是中了进士，才是真真不妙，白送一个进士夫人给她。
她正忧虑之时，听见外头通传：“大姑娘回来了。”
傅宛吟掀开门帘，许是下头侍女禀告时告诉她这里头有男子在场，因此她并未摘去帷帽。
“祖母。”
“宛姐儿回来了。”万芳秀淡淡道，“按理说不应当你来见的，但你也知道，你祖父修身，你叔父重病，还是你自个儿来见见为妙。”
“这便是大姑娘吧，老婆子说过多少家亲事，还是头回见到这般气派的姑娘呢！”媒婆摇着手，夸赞道。
林持谦瞧见傅宛吟，猛地起身，险些打翻桌边的茶杯。他慌慌张张地扶住茶杯，却只听见傅宛吟脆生生道：“祖母，我有几句话想同林家郎君说，不知方不方便？”
听到这话，媒婆都有些一惊，说亲这么多年，头回见这般单刀直入的姑娘。
她偷摸瞧着堂上傅家老夫人的神色，未见任何异常，甚至笑着点点头。再偏头看林家郎君，已然痴了。今日这一趟说亲，看来是白给她老婆子添上一笔好名声。
“去吧。”傅家老夫人开口。
***
耳房里头，傅宛吟只带着琉璃进去，琥珀则是在外头替她看着。
“林郎君，今年可曾下场？”傅宛吟隔着帷帽问道。
“傅大姑娘，某今年已下场，只消候放榜之日。”林持谦难掩心中激动，声音中都带着颤抖。
“林郎君，小女也不愿寻借口，只能直言不讳。近些日子家中叔父重病，已经多日未曾上朝。”傅宛吟低沉说道，“我自幼由叔父婶母照看，断没有长辈生病我却忙着自个儿议亲的道理。”
林持谦似乎已经明白她的难处，怜惜道：“傅大姑娘……”
傅宛吟后退半步，柔柔行礼：“林郎君，待到放榜之日，若是有缘，还烦请郎君再走一遭。”
她又别过脸吩咐琉璃：“琉璃。”
琉璃上前，将一包银子奉上。
傅宛吟直起身，看向林持谦，隔着如蝉翼般的薄纱，都能瞧见傅大姑娘如秋水般的双眸。
“还请郎君收下，今日害得媒婆白跑一趟，实在对不住。”
林持谦握着手中的荷包，明白这里头绝对不止给媒婆的媒钱。这是傅大姑娘为了他的脸面，特意塞给他的，心中顿时更觉惭愧。
“请傅姑娘放心，某自当竭尽全力。”
傅宛吟轻笑着回道：“祝郎君金榜题名。”
***
林持谦回主屋，头一件事便是向万芳秀请罪：“傅老夫人，今日来的唐突，准备不周，还请见谅。”
“无妨。”万芳秀放下手中茶杯，方才媒婆很是夸了许久林持谦，听得她耳朵都起茧子。
“那便不多叨扰傅老夫人了，小生先告辞。”林持谦拱手行礼，连大雁也未拿，转身离开。
媒婆都被他这出弄得不明不白，只得冲着万芳秀低头致歉，跟上林持谦的步伐。
待到出傅家大门，到拐角无人处，她正准备诘问林持谦，手上却被塞两锭银子。
“多谢杨婆，只是傅家近些日子家事繁多，分不出精力在这上头。这些银子便是婆婆今日辛苦一趟的犒劳，待到某高中之时，必定再请婆婆出山。”林持谦真诚道
什么都没到手的银子痛快，这些银子可比给林家说亲来的礼钱要多。林家小儿若是高中，自然是比今日以个举人身份提亲的礼物贵重，她自是赚的更多。
其中弯弯绕绕的好处杨婆当即便想明白，更何况得罪官员必然没什么好果子给她，她乐呵道：“老婆子虽没读过书，但也常听人说，洞房花烛夜，金榜题名时。老婆子候着林郎君双喜临门的那天，郎君可千万记得来找老婆子。”
“多谢。”林持谦颔首道。
他望着杨婆拿着钱财高兴离开，亦是暗下决心，定要在殿试之上一举夺魁。
他带着殷切盼望离开，未曾瞧见后头有道声影。
***
傅家，长青院里头，傅宛吟顺从地给万芳秀剥着瓜子。
“宛姐儿，适才我听林家郎君说他今年已下场？”
傅宛吟将瓜子放在身侧桌案上的小盘子里，柔声道：“是的，祖母。”
“后生可畏啊！”万芳秀似是感慨道，“他可有把握榜上有名？”
傅宛吟端着盘子，轻柔地摆在万芳秀手边，低眉顺眼道：“宛娘也不清楚，不过林家郎君看着很是自信，许是能有机会搏上一搏。”
傅宛吟答得委婉，并未将话说死，但万芳秀心还是已经悬起。
搏上一搏，若是搏上呢？搏上之后只怕再也不能拿捏傅宛吟，毕竟进士非是一般举子，是可以做官的。
万芳秀后悔更甚。一是后悔当时寻林家时，未曾料到林持谦居然会参加春闱，二是不应当过于急切，怕惹着齐国公府便匆匆将傅宛吟推给林家。
她眼角眉梢的懊恼悉数落在傅宛吟眼中，傅宛吟也只是继续安静地替她剥着瓜子。
她瞧着老夫人脸色，知道她们明白，林持谦已然不是上乘人选。如今林家已经解决，她也不必急着去寻陆谏相救，着急的是得再物色个好拿捏的，做一回假亲事。
***
兴宁院里头，傅容清听闻林家上门提亲，心中更是烦躁。
吴姨娘死了，但她父亲重病，至今都未清醒，母亲日日夜夜守着，父亲也没见好转。若是当真给傅宛吟寻到一门好亲事，那她怎么办啊！
父亲官职本就不高，如今重病，她更难寻个好婆家。
后头，她撞见祖母院子头的映雪来传话，悄悄地跟上前去，听见她们说林家郎君放榜之时便来求娶傅宛吟，手中的帕子几近扯断。
待到祖母院子里头的侍女离开，她连忙进屋问母亲：“娘，当真要给傅宛吟一门好亲事吗？”
王怡君深吸一口气，摸摸女儿的发髻，安慰道：“不会的，放心吧，你祖母定能解决。而且你爹很快就会好起来的，等你爹好起来，什么都好。”
傅容清不敢看病榻之上的父亲，他沉睡多日，且不说脸上如何青紫狰狞，连身上都是臭味，隔着老远都能闻见。
会好起来的，一定会好起来的。傅容清窝在母亲怀里，安慰着自个儿。
***
而周游送着傅宛吟上马车后，往另一头的书铺去，只是路过醉仙楼时，碰上大名鼎鼎的殿前司都指挥使拿人。
醉仙楼内外寂静异常，陆谏身后禁军压着新上任没两天的光禄寺卿，在众目睽睽之下张扬离开。
陆谏临走之前，冲着周游的方向扫过一眼。
而周游身后的秋潮小心翼翼地上前问道：“少爷，方才那位大人可是瞧着我们这边。”
周游扯扯唇角，敷衍道：“许是觉得你长的丑。”
说完周游往前头去了，而秋潮不明所以，挠挠头跟上。
除去衣裳铺子和首饰铺子，周游手头上的书铺虽不赚快钱，却是顶顶重要的地方。读书人的买卖，自然是紧着人情来。
秀才买书八折，举人买书六折，周游此举只买一个可能。买书之人众多，未必没有念着这份情谊日后通融的，官宦瞧不上这仨瓜俩枣，但是对于囊中羞涩的普通人而言，一两银子足够买上许多纸笔。
何况，卖书本就是个一本万利的生意，一本是印，十本也是印。
书铺掌柜的前些年见过周游，见他前来立刻道：“东家，您可有什么要瞧得？”
周游随便点点，说道：“寻两本话本子来，要有趣的。”
“是。”
***
晚间，周游买的话本子到了傅宛吟案头，傅宛吟闲来无事翻翻，很过了几天安生日子。
只是晨光出照之时，又来一家上门提亲。
林持谦：我紧赶慢赶，终于赶上。
作者有话说
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第27章 提亲
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