侯府很大，出了蘅芜院便是一条青石板铺成的路，上了抄手游廊，侯府布局便豁然开朗，层楼叠榭，飞檐青瓦，处处都是雕梁画栋，又有曲水小溪经廊下蜿蜒而过，府邸既精致雅趣又不失大气磅礴。
荣好堂离蘅芜院并不是很远，走了半刻钟便到了。
厅内装潢华丽，中间摆着两排座椅桌几，厅中人不多，冯玉蓁进去的时候里面正在话家常，除了淮平侯的三个妾室外，大房苏氏，二房李氏，未出嫁的四姑娘和五姑娘也在。
陆衍上值去了，淮平侯陆泊检与大公子陆扬、二公子陆燊领军在荆州平定内乱，半年前楚王在荆州招兵买马，欲反叛朝廷谋权篡位，成帝下旨命淮平侯率军五万前去平叛，前段时日传来捷报，楚王已伏诛，不日将押解回京。
淮平侯有四位妻妾，最受宠的当属宋姨娘。
但宋姨娘本人并不是多出众的长相，论美貌远远比不上徐夫人只称得上温婉秀丽，只是她的声音温柔似水，一双眼睛生的格外勾人，这不，这会儿她放下茶盏歪头望过来正好与冯玉蓁视线相对。
眼如水杏，眼尾微微垂下，看起来无辜又楚楚动人，偏眸含秋水，看人的眼神仿佛含情凝涕。
她柔笑道：“玉蓁来了。”
按规矩，作为淮平侯的妾室，尽管辈分比冯玉蓁高一截，见到冯玉蓁也应该唤一声世子夫人。
冯玉蓁回之浅笑，走上前向徐夫人行礼：“给母亲请安。”
徐夫人坐在上首，着一身丁香色团花对襟袄衫，头发高盘，上面插戴着昂贵精致的配套发饰，面容端庄雍容，因保养得宜，看着更像是二十多岁的美妇。
徐夫人语气平平地让她起身，冯玉蓁顾自寻位置坐了。
大公子陆扬，二公子陆燊皆是宋姨娘所出，十分得淮平侯的欢心，几乎要越过身为世子的陆衍，这一点可能也与陆扬陆燊二人颇得武侯真传，在战场上勇猛过人骁勇善战，无愧称将门虎子，而自己的嫡子却生来比寻常人体弱，无法习武，虽书读五车学识渊博，十九岁就在金殿上一举夺魁，但出身将门却不能习武，终究是淮平侯心中的一大憾事。
宋姨娘是老夫人的娘家表侄女，父母离去后便被老夫人接到侯府，同淮平侯青梅竹马长大，若不是老侯爷在其中阻止，宋姨娘可能当真会当上正房夫人也说不定。
这些陈年旧事，也是前世冯玉蓁偶然之间从侯府的老嬷嬷口中听来的。
三个妾室中徐夫人最不喜欢的就是宋姨娘，表面一副柔柔弱弱的样子，实则笑里藏刀，蛇蝎心肠。
徐氏坐在主位，扫了眼其他人后，将目光放在了自己下首心不在焉的儿媳身上。
眉头微微皱了起来，她不甚喜冯氏。冯家虽是有名的扬州富户，但社会地位却是排在末位，除了家世上不得台面外，性子也不够持重，嫁过来半年多了才有点长进，今日一看像是又打回了原形。
老侯爷也是个拎不清的，报冯家恩情就算了，非得拿嫡孙的婚事做赌注，府中的两个庶子都娶了京中四五品官员家的嫡女，她的儿子贵为世子，却只能同商户结亲。
徐氏越想越不平，连带着看其他两房也没什么好气，例行公事地过问了几句便将她们打发了。
玉蓁早习惯婆母的冷淡，请安事毕随众从厅堂出来，便准备回蘅芜院，她得为以后早做谋算。
往前走了几步，便听身后传来一道绵柔清婉的嗓音：“弟妹，怎的这么着急离开？”
冯玉蓁往后转过身，叫住她的正是大房的苏氏。
苏氏模样和她的婆母一样都是温婉秀丽一类的，是都察院左金都御史家的嫡次女，颇有大家闺秀的气质，说话也温温柔柔。
冯玉蓁不禁回忆，前世她刚嫁过来时也曾被苏氏的表面所迷惑，那时她正苦于与京中贵女们的交际，苏氏主动应下要帮她梳理人际关系，还教她礼仪和规矩，当时看来无异于暗室逢灯，雪中送炭的善举。
为表示感谢冯玉蓁从嫁妆里挑了不少好东西送过去，苏氏高高兴兴地收了，然后苏氏的“好心指点”却让她在席宴上接二连三的出丑。
府里的丫鬟婆子私底下都笑她东施效颦。
被那些虚虚实实的关心和好意折腾得身心疲惫，也没了附和的心情，冯玉蓁只欲打发了她。
苏氏娉娉婷婷地走近前，她方才在厅里一直在暗自观察，往常都听她的劝说都穿素淡衣裳的冯氏，今天却穿了身亮眼的衣衫，显得格外惊艳，神态仿佛也变得落落大方了。
这敲响了她心底的警钟。
冯氏嫁过来前，自己身为侯府大儿媳，在官夫人们的应酬间既受捧又游刃有余，但世子夫人的头衔终归是比自己的好使，冯氏一进府，曾经来巴结自己的反倒去恭维她了，好在冯氏性子是个容易拿捏的，自己说什么，她还不是乖乖应了。
她敛眉，装作讶然道：“弟妹今日怎么穿这么艳的衣裳，不是嫂嫂说你，你本身就出身商户，若还穿的阔气艳丽，倒如暴发户一般了。”
边说着，她还拿出绢帕抵住唇边，像是看不起冯玉蓁这样的做派。
闺阁时冯玉蓁素爱颜色鲜艳的衣裳和流光溢彩的锦钗，做了高门儿媳，她需要顾及夫君和侯府的体面，言行举止悄悄效仿京中贵女，同时在苏氏的提点下穿起了老成持重的衣裳。
虽然后面礼仪已不逊色于自小受教习嬷嬷教诲的高门贵女，但是那些圈子冯玉蓁依然融不进去。每每宴请，除了贪图侯府权势，想要通过她来牵桥搭线的低阶官员太太们会讨好自己，其他人大多表面平和背后嘲弄，说来好笑，无人搭理她时她就在园子里乱逛，背后的闲话也听了不少，久而久之，她也不爱出席这些宴席了。
退避和谨慎只会换来他人的得寸进尺，以往的经验这样告诉冯玉蓁。
所以她干脆如何开心如何来，今日便穿了之前的锦钗华服。
以往苏氏这么说，冯玉蓁早羞得无地自容了，然而今日，她却伸开衣袂，低头左右看了一番，面容有些为难道：“可是我觉得亮色的衣服更衬我。”
然后又状似认真无辜地看着苏氏今日穿的桃红色袄裙说：“粉色娇嫩，大嫂年岁几何？倒更适合寡淡素净的衣服。”
苏氏一听，差点呕血。
其实苏氏年纪也不大，只比冯玉蓁大个两三岁，这么说，也只是气气她。
“弟妹说笑了。”苏氏咬牙切齿道。
冯玉蓁莞尔，问：“大嫂寻我何事？”
苏氏勉强控制住自己表情，柔声道：“下月，华安公主欲举办赏花宴，弟妹别忘了。”
最后还好心加了句，“若是有什么不懂的，尽管来问我。”
闻言，冯玉蓁忍不住掐了下自己指尖，多亏了苏氏，前世自己在这个赏花宴出了不少糗，也是自己风评一落千丈的重要节点，还把华安公主得罪了个透。
看着冯玉蓁离去的背影，苏氏小声啐了句：“不就是个商户女，到时可别来求我。”
冯氏方才竟推拒了她的好意，表示自己能够解决。
身边的丫鬟也劝慰道：“夫人出自文臣世家，蕙质兰心，她家里不过有几个钱，哪里比得上夫人您。”
她们却忽略了苏家往上两代，还未发达时也不过是背朝天的种地农户。
听了丫鬟的谄媚讨好，苏氏心情好了许，不过这位世子妃还真有些不一样了。
大魏朝凡五品以上京官皆须每日五更鼓敲起时，乘轿入宫城，参加大朝会，觐见圣上。
陆衍在三年前参加科举高中，颇受魏成帝赏识，如今在吏部任侍郎一职。
待陆衍下早朝后到吏部衙门时，已到巳时。
如今处于一年交替之际，涉及官员政绩考核，任免，调动数量之多，正是吏部一年里最忙的时候，几乎官署里官员的桌案上文书都堆积如山，心中都叫苦不迭。
很快到了用饭时刻。刑部有有专门提供官员饭食的，有官员陆陆续续从书案起身往饭堂的方向走。
黄鲁元和三两同僚同行，经过陆衍办公的公房时，里面有个才进刑部的主事，正好是陆衍的直属下属，可能是为了表忠心拉拢两人关系或是不忍上司落单独自在这里加值，好心邀请道：“大人不若与我们一起去公厨。”
陆衍正要拒绝，旁边的黄鲁元却嗤嗤一笑，阴阳怪气地替他答了句 ：“不用管他，他家里人自会派人送饭来。”
黄鲁元同陆衍是一届考生，两人又一起在书院读过书坐过同窗，不可谓不熟稔，更是知道陆衍的性子，才有意调侃。
“人家新婚燕尔，连午膳都有夫人操持，不像我们，孤家寡人，只能在官署吃大锅饭。”说完，还有意暗窥了眼对面人的神色。
陆衍睨了他一眼，谢过下属的好意，婉言拒绝道：“我这里还有几篇呈文要写，你们去吧。”
待人走后，陆衍复埋首案牍办公。
不知过了多久，写完剩下的两篇呈文，又把明日需要用的文书整理了出来，才从案牍上仰首，手臂因长时间握笔有些泛酸。
陆衍站起身，松懈了下紧绷的身体后，垂眸看了下桌案上的沙钟，陷入了沉凝。
不知为何，黄鲁元觉得自午后陆衍的心情就不太佳，虽然那张脸一如寻常面无表情，但是整个人的气场莫名有些低压，好在两人不在一个公房共事，不然看着得郁闷死。
好不容易捱到下值的时间，黄鲁元罕见地没跑去蹭陆家的马车，挤着另一位同僚家的车走了。
车帘落下，上面坠着玉穗也跟着轻晃，里面的人冷声道：“回府！”
观庆缄口不言，默默坐在马车前沿减少自己的存在感，车夫一甩缰绳，马蹄抬起，油光水滑的枣骝马嘶鸣着打出个响鼻，喷出一口白气，稳稳地拉着，辘辘驶过热闹的大街，往侯府而去。
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