第二日晨起请安时，锦心便瞧见文家大哥文从翰从书院里回来了。
他是文老爷与文夫人寄予厚望的孩子，文老爷希望他未来能步入仕途，成为文家在官场的依靠，带领文家逐渐转型，不再单做个“惹人宰割鱼肉”的商户。
虽然文家挂着个“皇”字，又堪称富甲天下，但终究在朝中无权无势，即便有些世交亲友，却也是每年人情往来甚巨。文老爷目光长远，总是要把依仗握在自己手里才放心。
所以文老爷放弃门当户对的皇商巨贾家女，娶了家道中落的诗书世家后人文夫人，而文夫人也将希望寄于文从翰。
她祖父还在时，家中虽已落寞，却还是瘦死的骆驼比马大，外头看起来还是繁花锦簇的，也因此，她与不少官宦闺秀、世家女子都有几分交情。
可祖父过世之后，父亲不善经营，旁支空有野心而没有能力，为争权夺势乱斗，兄弟们资质平庸无力回天，又相继离世，最终家族还是被拖垮了。
她送走了父亲，奉着母亲离开家族故旧的伤心地，来到了金陵。
而后由一位世交夫人牵线，文老夫人亲自相看，文老爷携传家大妇之宝上门求娶。
嫁与文老爷，她不后悔，也不觉委身，只是偶尔见到旧时姐妹，身份已是天壤之别。
她便将一腔情怀都寄托于长子之身，对他期许远大。
从文从翰的名字上就可以看出来，翰，翰林，金榜题名入翰林，本朝士子寒窗苦读十载，最为憧憬的便是能够入翰林、步官途、进内阁。
得书中黄金屋、书中千钟粟，得天下扬名、千古流芳。
文从翰也确实不复夫妻二人的期望，自幼聪颖，读书刻苦，三岁开蒙、五岁入学，至今十年寒窗，前岁已相继考过了县试、府试，案首优绩，取得童生功名，本欲今岁下场院试，考秀才。
这在这“五十少进士”的年代，算是天纵英才了。
他八岁时经蒙师推荐入青越书院学习，受山长青眼，考核四年后收为入室弟子，也是在那位名满天下的云先生的教导下，进益飞快，去岁过得县试后，云先生便有意将幺女许配给他，如今两家已经彼此心照不宣，只等文从翰取得秀才之后，便先行加冠礼，与云氏女定亲。
他与文蕙心是一胎双生，自幼感情深厚，听了文夫人命人传的信，怎敢耽搁，一路快马，自青越书院到金陵城，近百里的路程，一夜奔袭，天刚蒙蒙亮时便回到了家中。
然后也未曾耽搁，沐浴更衣一番，便来到正院等候向文夫人请安，也商量应事对策。
锦心昨日睡多了，今晨醒得很早，徐姨娘也知道她挂念蕙心，想着左右无事，便早早与她用了些汤点垫垫肚子，牵着女儿来到正院。
见到长兄，锦心微有些惊讶，忙欠身一礼，道：“阿兄。你怎么回来得这样快？定是一夜奔袭未曾休息吧？”
文从翰先向徐姨娘一礼，唤了一声：“徐姨娘。”然后看向锦心，唤了声：“阿沁啊。”笑眯眯地将她抱起来，“即便未曾休息，抱抱咱们小阿沁的力气还是有的。听嬷嬷说，你昨儿个回来就病了？今日好些了？”
锦心自幼与他亲近，这会被抱起来就顺势搂住他脖子，“嗯”了一声，“不放心大姐姐。”
徐姨娘在旁笑吟吟道：“可不是吗，一大早就催我快些过来。”
文从翰轻抚锦心柔软的头发，带着几分歉意地道：“你云家姐姐得了一对粉玉小兔，玲珑小巧、莹润可爱，又合了你的属相，给了我交代我回家时带给你，偏生我昨儿回来的急，又给忘了，下次给你带回来。”
锦心乖巧地摇摇头，又蹬了蹬腿示意他自己要下去：“反正都是给了我的，哥哥什么时候带回来都来得及。放我下去吧，哥哥你定是累了的，休要把我摔了。”
“小丫头一张嘴啊，什么好话说出来都变味了。”文从翰嗤笑一声，挂挂锦心挺翘的小鼻梁，还是将她放下了。
虽然他六艺兼修，到底素日锻炼有限，快马奔袭将近一夜，难免劳累，不过方才是一口气吊着，心里紧绷不敢放下，这会一抱起小妹妹，听她卖乖，无端地心里一松，绷着的那口气松了，疲惫就极明显了。
没一时，文夫人的贴身嬷嬷秦嬷嬷走了出来，见文从翰眼下一片乌青，满面心疼：“哥儿不妨回去歇歇再来。”
文从翰长吐出一口浊气，摇摇头，问：“母亲醒了吗？蕙心是不是在这儿？”
秦嬷嬷道：“大姐儿、二姐儿昨晚都陪着太太睡的，这会子都起了，正梳妆了。叫我出来，唤哥儿、姨娘和姑娘，休在小厅等了，这里地气寒凉，到正屋抱厦厅里，叫人支个暖炉子，岂不暖和？”
文从翰点点头，众人进了在正屋之南与正屋相接的三间抱厦小厅里，果然暖炉子已经升起，众人落座，婢子捧了沏得酽酽的浓茶与文从翰，又端了蜜饯金桔点的茶来给徐姨娘与锦心。
略坐了一会，秦、梅二位姨娘并三姑娘也到了，没说两句话，便有婢子在内轻轻将隔开抱厦与正屋的竹帘卷起，然后立在两边蹲身一礼：“太太起身了。”
文夫人治家甚严，待房中婢仆规矩更重，此时房室内外捧盆把盏洒扫人等少说有三十几人，却是一片静悄悄的，连重一些的呼吸声都不闻。
众人于是起身依次入内，三位姨娘中以徐姨娘在前，小辈中文从翰在前，锦心跟在未心身后，一路脚步轻盈，也不闻环佩碰撞之声。
文夫人素来是在西屋见家里人晨昏定省，这会她已端坐在上首靠西墙的盘山炕上，座下左手边是坐北面南的六把梳背椅，间以红木高几相隔，椅上搭着薄绒厚棉椅袱，右手边则由婆子捧来四个红木方凳，铺上厚棉锦垫，又抬来四张轻巧的红木边几在方凳的右前方摆放整齐。
文夫人素喜阔朗，又在这西屋起居居多，眼前东西多了便嫌烦，故而这屋中不在年节迎接众多外客时，是只留那六把梳背椅，分两面安放，间以高几。
每日晨昏姨娘们前来请安，再由婆子们将椅子分列左右摆开，再将方凳边几抬出，每日折腾两回，倒也不嫌麻烦。
如今蕙心与澜心已在左下第二、第三落座，此时见众人入内，连忙起身。
见过礼后，众人按座次落座，子女坐左下，妾室坐右下。
看过茶后，周姨娘方姗姗来迟，她已是小腹微凸的模样，文夫人只淡淡看了她一眼，对众人道：“都散了吧。”又道：“翰哥儿留下。徐姨娘，这几日天儿还冷，林哥儿害了风寒，沁儿身子又弱，你仔细些。”
“是。”徐姨娘应了声，“多谢太太关怀，妾会小心的。”
一时众人散去，周姨娘站在那里，坐也不是、去也不是，还是秦姨娘看不过去，扯了扯她的袖子，她才得了台阶似的，匆匆转了身。
徐姨娘牵着锦心走出来时，隐约听到秦姨娘的声音，似乎叹息：“你这又是何必呢。”
徐姨娘见锦心回头看了一眼，就揉揉她的头，轻声道：“你秦姨打小心软。”
正说着，就听见身后有人喊她，回头一看却是梅姨娘牵着未心，四人见过礼，梅姨娘与徐姨娘道：“徐姐姐，咱们家大姑娘与秦王世子，真的……”
“慎言。”徐姨娘一指轻轻抵在唇间，眉目平静，声音缓缓，却叫梅姨娘心里那些情绪瞬间仿佛被一盆凉水浇灭了，她低声道：“大哥儿回来了，再过些时日，约莫老爷也要回来。大姑娘的事情，自然是父母兄长商议着定下的，咱们这些人，只把嘴闭严实了，不叫话传出去，就是为大姑娘好了。”
梅姨娘讪讪：“我知道。”
正屋里，文夫人母子四人坐着，这种事情她是不相瞒澜心的，听着叫她学着有个长进教训也好，她与文从翰并蕙心快速商讨着对策，其实也商量不出什么，无论是给方家吃什么软钉子或是与王府的婚事如何，还是要等文老爷回来拍板拿主意。
但儿子回来了，文夫人仿佛吃了一颗定心丹，母子四个商量着，文从翰与秦王世子谢霄曾同在青越书院学习，有过两年同窗之谊，现下叫文从翰先行上门，与谢霄谈谈。
蕙心不愿叫家里为难，文夫人也不大情愿叫蕙心去为妾。
如今两边胶着着也是为难，文从翰眼帘低垂——他也是不愿妹妹为人妾室的，这会心里盘算着稍后的说辞，又对蕙心道：“世子给你的那个玉佩，你拿来给我。你放心，天塌下来有父亲和哥哥，万事你都不要多想。秦王世子不是斤斤计较的性子，即便咱们不嫁，他也不会觉着丢脸为难咱们家。
至于你想的，方家势大，你嫁到王府去，方家总有些忌惮，这是不成道理的。方家在朝如今如日中天，宫中还有一位婕妤娘娘，秦王府虽是秦王府邸，世子虽是世子，你嫁过去又不是世子妃，却也不至于叫方家多么忌惮。”
他这话说得直接，蕙心抿了抿唇，低声道：“都听哥哥的。”
更深处方家与王府的事情文从翰已经听文夫人说过，心里多少盘出来一些，但并未与蕙心细说，怕她听了更加担心，只笑着安慰道：“放心，父亲虽然没回来，还有哥哥的。”
蕙心眸光明暗交错，似有不安，似有茫然，又似乎因为文从翰的话微微定下些心，最终还是缓缓点了点头。
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