很快就到了春日宴那天，四月芳菲，正是人间好时节。
春日里有些贪睡，湫时昨夜早早就睡下了，今日倒是起得早。
窗户开着，清晨的日光从窗柩上透进来，照在黑白相间的棋盘中。
穿着水粉色轻罗百合裙的沈湫时，正倚在罗汉床上盯着棋盘，安静地和自己下着棋。
她今日发丝挽成三转小盘鬓，还戴了一支嵌珍珠岁寒头花，耳上垂着一对羊脂玉柳叶耳坠，比平日打扮稍稍艳丽了几分。
春芽掀开帘子轻声进了屋，替她添上茶，轻声道：“姑娘，准备该出发了。”
沈湫时指尖夹着个白子，眉头微皱，正犹豫要落在何处。
春芽仔细看了看自家姑娘，想了想又问道：“姑娘今日还是素了些，要不奴婢把老太太之前赏的海棠雕花手钏找出来戴？”
棋局陷入胶着，一时不知道如何破局，沈湫时将手上的白子扔回棋娄，发出一声清脆的响声。她边站起身边说道：“不用了，这样就很好。”
既是陪衬，就该有做陪衬的自觉。
在廊下等了林氏和沈湫芸一刻钟，便和她们一起乘上马车到这次春日宴的举办地点，长公主府。
今日来长公主赴宴的都是建宁的官眷。沈湫时跟在林氏身后，一进去便看到沈湫月站在廊下在朝她们招了招手。
原本就是给家中小儿女一些相看的机会，长公主出来说了几句话应应景，便带着命妇们去花厅里赏花，把西跨院留给了她们。林氏叮嘱了她们几句，也携着沈湫月往花厅去。
没了长辈，少了顾忌，西跨院很快便热闹起来。
很快，沈湫芸就被林府的表姐表妹邀着坐到一起去了，沈湫时与他们不相熟，婉拒了沈湫芸的好意，知趣地坐到角落的条案边去，看着一旁摆着的几盆墨竹发呆。
贵女们都有自己的小圈子，吟诗弹琴作画，谈笑风生，见沈湫时脸生，也没人过来搭话，沈湫时乐得轻松。
长公主府雕梁画栋，西跨院虽不是专门赏花的去处，但三步一回廊，景色奇佳。
沿着回廊往前走，不远处湖上有个小亭子，高阔平和，满湖莲花香，正是避人的好去处，沈湫时便带着青芽往亭子上走去。
亭子上凉风习习，盖亭子的师傅巧思妙趣，亭子右侧做了一处小阶梯，阶梯下有一处悬空的平台，俯身便可摘到莲蓬，大概是方便主人家赏莲，人站在平台上，四周被荷花围着，荷花清香扑鼻，景色美不胜收。
平台不大，站两个人刚好，湫时和青芽站在上面，有一搭没一搭地说着话，还开玩笑道今日的席面若是能上些荷叶饭，倒是应了今日的景。
站了没一会，亭子上就有脚步声传来。紧接着有道娇俏的女声传来：“这宴真没意思，赏花就赏花，怎么个个都在那展示才艺。”
接着那女子似乎更加生气：“要不是知道元锐哥哥今日也在，我才不来。难道二哥哥骗我，怎么走了一圈没看到元锐哥哥。”
“二爷怎么会骗您，您忘了，今早您可是坐着二爷的马车来的，二爷一来就进了前院找郡王议事，符小将军估计也跟他们一块，姑娘稍安勿躁。”女使在一旁安抚道。
沈湫时他们站的位置正好被亭子的柱子错位挡住，那两女子似乎没注意到亭内还有其他人。
躲在暗处偷听实非君子所为，虽不是故意，沈湫时仍适时咳了一声，提醒她们亭上有人。
听到响声，那女子冷声一喝：“谁在那？”
虽说今日众人来参加这宴的目的不言而明，只是自己的小心思就这样大剌剌被人偷听见，女子有些脸热，语气瞬间冷了几分。
沈湫时走上阶梯，离那女子几步远时停住脚步，她指了指那处平台，语调柔软平稳：“刚刚我与丫鬟在那赏荷......”
话未说完便被打断。那女子声音褪去冰冷，多了两份雀跃：“是你。”
沈湫时抬头便看见一张生动明媚的芙蓉面。
是陆锦。
她今日身着霁青色交领襦裙，青丝挽成流云簪，耳旁坠着一对蝴蝶耳坠，皓腕上一只白透翠的玉镯，人如其名，宛如花间锦露，极清极妍。
陆锦看到她显然很惊喜，三步并作两步跑到她身旁。
“上次没来得及问你是哪家府上的，还没有好好谢谢你，那份礼物，我母亲很喜欢。”
沈湫时倒没想到陆锦是真心觉得她帮了忙，其实她也只是在旁边说了玉辟邪的寓意。
她如此热情，倒让她有些不好意思，于是，她微微笑了笑，答了她另一个问题：“我是沈郎中府上的五姑娘湫时，姑娘实在不必客气。”
沈郎中？陆锦想了一下，她刚刚在花厅见过的沈湫月，不就是沈郎中的女儿？
沈湫月在建宁命妇间颇有些美名，陆锦听母亲和大嫂嫂聊天时提到过，当时她在旁还故意玩笑道：“母亲，早知她如此能干，当初你怎么不把她聘给二哥哥做新妇。”
此话一出，还被她母亲斥了一嘴，让她别乱说。不过她只知道湫月嫂嫂有一妹妹叫湫芸的，想来是家里的庶妹了。
倒没想到沈家这么会养女儿，将一个庶女也养的如此落落大方。
“你是湫月嫂嫂的妹妹？”
“是。”
“我叫陆锦。”
两人互报了年纪，陆锦发现沈湫时还小她两岁，便熟稔地喊她湫时妹妹了。
“你也嫌那里吵闹吗？她们在那里敲敲打打的，真当这世上只有她们会弹琴吟诗了吗？”
陆锦说完，旁边的丫鬟偷偷拉了拉她的衣袖。
陆锦从小辈份大，在家又是被千娇百宠的，没有那么多弯弯绕绕的心思。在外别人忌惮她是陆衡的妹妹，也没几个人敢招惹她，所以养成了这样爽朗的性格。
且她从一次见到沈湫时就觉得颇为喜欢，因此在她面前倒是直言不讳了。
沈湫时见她天真烂漫，也少了几分拘谨，说：“我也不喜吵闹。”
说完，两人相视一笑，都从对方眼里看出几分戏谑。
两人又在亭里聊了一会，倒发现她们有聊不完的话题，两人颇有些相见恨晚，惺惺相惜的意味。
呆了一会，沈湫时觉得也不好出来太久，怕林氏会突然找她，便起身想回去。
陆锦也想回去看看想见的人有没有出现，也跟着起身。
没走两步，迎面便有人朝他们走来。
为首的男子身姿清瘦挺拔，五官俊秀，样貌即便在那些锦衣华服的公子哥中也格外显眼。
沈湫时眉头微微一周皱，垂下了眼帘。
陆修瑾原本在西跨院，被国子监几位同窗拉着在聊今年乡试的考题，他明年也要下场科考，便在那里站着听了一会。
没说一会，其他家的女眷也陆续过来说话，那几个同窗见了女子，心思早就不在考题上。围着他们的人越来越多，他心下虽有些不耐，但教养使然，并没有表现出来。
今日这个宴会，他并无兴趣。他从小家规森严，父亲战死后，母亲将大房的希望寄托在他身上，对他更是严厉。他知道，他的亲事必由她母亲做主，大约是选一个门当户对的世家姑娘，且最好能在他的仕途上有所帮助。
他并不排斥母亲的安排，甚至觉得婚事本该如此。所以对周围投过来的一些仰慕的目光，他都视而不见。
他母亲身边的丫鬟没寻到陆锦，便来问自己身边的小厮。他正好听到，趁机从人群里脱身出来。
他没注意到，在他褪出人群时，旁边有个贵女朝身边丫鬟使了个眼色，那丫鬟在他离开不久后也悄悄走开。
陆修瑾大概了解自己那个小姑姑的脾性，性格天真烂漫，从小便不爱跟这些世家女眷待一块，说她们总戴着面具，像一具具牵线木偶，不管是不是真心喜欢你，永远是那个笑盈盈的表情。
陆修瑾不理解，戴着面具不对吗？这世间哪有人能活得随心所欲？
即便是他那个朝堂威名蒸蒸日上的二叔，当初在父亲离世后，为了安老太太的心，不也卸下一身军甲，弃武修文，入了朝堂。
从此，陆家在建宁城更是站稳了脚跟，可是，他却再也没有见过二叔年少时身上那股披惊雷、傲骄阳的风发模样了。
陆修瑾从西跨院出来，沿着回廊往前走，没走几步，便看到自己的小姑姑拉挽着一个姑娘的手往这边走。
他心下有些惊讶，朝她身边那姑娘看去。
正好，小姑姑不知讲了什么，她身边的姑娘被逗笑，原本低垂着的头微抬，唇角笑意在他眼前荡漾开来，那笑容宛若江南缠绵的春雨，曳过水面，荡漾出一地细碎的光华。
“你怎么也出来了？”还相隔十来步，陆锦便迫不及待地朝着陆修瑾问。
陆修瑾无奈笑了笑，待走近了些才回道：“我替母亲出来寻你，下次乱跑先派人跟母亲说一下，可好？”
“说了大嫂嫂便不让我走开了。”
陆修瑾的母亲蔡氏最是板正守礼，她嫁入陆家时还没有陆锦，后来陆锦出生后，老太太身子大伤，精力不足。长嫂如母，再加上蔡氏当时刚生下陆修瑾不久，两个孩子大半时间是在蔡氏院子里，由她亲自教导。因此，陆锦对这位嫂嫂极为敬重。若说她对自己的二哥哥更多的是怕，那对蔡氏更多的便是敬了。
没理会陆锦的埋怨，陆修瑾眼神又转向沈湫时，但只看了一眼便将眼神移开，举止有度。随后，对着沈湫时拱了拱手，问道：“这位姑娘是？
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