沈湫时深吸了一口气，想表明自己的态度：“大人放心，那日的事，湫时谁也没说，也永远不会说出去。”
陆衡微垂着眸看着她，突然有些失笑。
为什么这姑娘每次见到他都一副如临大敌的模样，明明刚刚还在这里气定神闲地耍着别人玩。在他面前却老实不少，只是不知道这老实是真心还是假意，毕竟这姑娘那心眼，比藕节还多。
他虽只见过她几次，也大概摸透知道她的性子，不露圭角，年纪明明还小，却总在外人面前装出一副泰山崩于前而色不变的沉稳样子，若不是他偶然见过几次她天真烂漫耍心眼的模样，倒可能真会被她迷惑了去。
“你不喜欢她？”这姑娘明明不是爱惹事的性子，今日这般做派倒是奇怪。
问得没头没脑，沈湫时一下有些愣了。
怔忪了一下，又明白过来他的意思。
他定是刚刚看到棋盘，知道自己存心“欺负”人。
沈湫时答应与罗云汐对弈后，很快便后悔了，这辈子她既然想安静地过自己的日子，何必在这里招了别人眼呢，更何况，上辈子的事错错对对，已经都过去了，她何必再去记恨于她呢？
此刻被别人看破心思，沈湫时有几分尴尬，无意识地捏紧了手上的帕子，思索了一会才弱弱道：“没有。”
陆衡本就只是想逗逗她，见她不愿说也不为难，话音一转，道：“那日的事情牵扯甚大，若是有人打听......”他看着她，顿了一下。
沈湫时一下就听懂了，马上点了点头，坚定道：“我知道。那日我在马车上睡了一觉，什么事情都没发生。”
桃树下，少女为表诚意，说完后一脸坚定，笑意晏晏地看着他，眼睛如春日晴空般明净，两个浅浅的梨涡似乎晕染了桃花的潋滟清香。
她点头时，耳朵上那对羊脂玉柳叶耳坠也随着她的动作晃了晃，像有一片羽毛，落在他心上，痒痒的，柔柔的。
这是她第一次对着他笑。
陆衡手下动作也顿了顿。
原本，他是想从袖口里取出那张她替他止血的帕子归还与她的。
那晚，他在城门外放了信号，很快胡天便秘密驾着马车出来接他，回到陆府，大夫已经在书房里等着了，大夫替他解开手帕，脱下上衣，胡天顺势欲将这些满带血迹拿下去的衣物烧毁。可鬼使神差的，陆衡留下了这条手帕。
他不知道当时是因为神智在毒性的侵蚀下已经开始模糊？
还是因为什么别的？
最终，那张放在袖口里的手帕，仍然没有归还给原主人。
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沈湫芸在宴席上听林氏姐妹说起她不在时西跨院发生的事情，其中就包括沈湫芸与罗太师嫡幼女罗云汐“斗棋”事件，又听说最后打了个平局。
回程时，沈湫芸在马车上提到这件事时，还十分激动，后悔自己当时不在现场，她早就看不惯罗云汐那副自诩才女的模样。
而沈湫芸说话时，林氏脸上神色不明，沈湫时有些心虚，低着头尽量装作乖巧。
没想到林氏听完，只是看了她一眼，淡淡说了一句：“做人做事虽不可过分招摇，却也不必一味退让。只是人家身份毕竟比你高，得罪她对你没有好处。”
这就算是轻拿轻放了，沈湫时有些惊讶，她以为林氏多少会斥责一下她，毕竟罗云汐的身份摆在那，她父亲是太师，姐姐又是皇子妃，万一她有心回家给沈家上眼药，或许沈家都会遭她连累。
她今日确实冲动了，与罗云汐硬碰硬对她一点好处也没有。
不过难得的却是林氏的态度，这番话虽然是警醒她，却也算是提点，沈湫时自不会拒绝她的好意，这次真是乖巧地点头应诺。
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符瑞回来述职已一月有余，圣人心思难测，道西北安定，符老将军一人足矣，迟迟未让他回西北守军，反而指了兵部的一个闲差给他，也不知道下一步是何打算。
他心中郁闷不已，下值后遇到陆衡，便同他一起回了陆府。
夏日的天气总让人琢磨不透，符瑞与陆衡同出宫门时还是艳阳高照，打马回了陆府，才走到竹林的亭子里，两道惊雷一响，很快便是瓢泼大雨。
“建宁的雨都惯会审时度势。”符瑞站在凉亭里，意有所指道。
外面豆大的雨滴猛烈拍打着这片竹林，哒哒哒的声音。
陆衡睨了他一眼，仍是沉默地看着眼前满目青翠挺拔的竹子。
陆衡书房后面这片竹林，还是他年少时种下的。
陆衡喜欢竹子历四时而常茂，经严寒而不凋，这片竹林连接他的书房，轻易无人踏足，便成了陆衡静心思事的好去处。
竹林中的凉亭本是夏季纳凉用，四处通风，为防蚊虫，四周便围上了竹帘。
此刻雨势过大，雨滴在狂风裹挟下飘入亭内，见状，胡天便把四周的竹帘放了下来，此时倒是可以略略挡雨。
雨势渐渐变缓，符瑞的心情却没有随之平静。
青石桌上小火炉的火烧得很旺，茶壶里的水滚烫地沸腾。
陆衡慢条斯理地拿起茶壶，倒了杯茶，推到符瑞跟前，才给自己又倒了一杯。
倒完后，他才终于开了口：“祸福无门，惟人自招。”
符瑞接过茶，一饮而尽，见陆衡大半天了终于肯开口，语气里带了两分焦急：“你别拽文了，老子最不喜欢你们这些咬文嚼字的酸臭书生，你还是跟以前那样好些。快说说，圣上到底是什么意思？”
符瑞自己跟着父亲在西北军中长大，不到十四岁便上阵杀敌，冲锋陷阵，性子洒脱不羁，不拘绳墨。
他留在建宁城这一个多月，已经深刻见识到了朝中官员话里藏阄，恨不得一句话藏了百八十个心眼的样子。
若战场里是真刀实枪的拼命，那么官场里便处处都是杀人不见血的软刀子。
陆衡抬眸看了他一眼，叹了口气：“......圣上既要你留下，你便留下。言语间也莫像今日这般，别让人拿到你的把柄。”
年前那侵地案，官商勾结，错综复杂，结果只是死了几个知事，那唯一知道内情的，却还不知被蒋国公藏在何处，太子羽翼这两年被修剪可不少，符家不能再出篓子。
“我怎会在别人面前说，这不是因为你是陆二嘛...”
符瑞回来后，也大概摸清了建宁的水，圣上常年修道，太子被架空，朝廷被以首辅为首的内阁掌控在手中，而首辅又是二皇子的外家，此间形势，太子除了称病示弱，别无他法。
京中各方暗线过多，回城后，他还未曾去拜见太子，如今建宁暗流涌动，二皇子的野心勃勃，私下倒是没少让人来试探他。
见陆衡神色自若，他倒是慢慢也平静下来。刀光剑影都呆过了，难道还怕这些软刀子？
心情平复，他又恢复平日浪荡不羁的模样，将眼前的空杯往前一推，突然嗤笑道：“上月春日宴你也去了？怎么？你陆二终于想成家了？”
难得抓到陆衡的把柄，符瑞小将军抢在陆衡开口前又补了一句：“你可别想赖，因为你去，我家老太君硬是念叨了我大半个时辰。”
符老太君在长公主府见到陆衡后，回去时在前院见到符瑞正满头大汗和手下几个武将比划，气不打一处来，亏她一把年纪还在宴上为他扯谎，父子俱不让她省心。
老太君一气，符小将军便生受了半个多时辰的“教导”。
想到上次小姑娘上次在他面前那副又乖又怂的模样，陆衡眼底笑意一闪而过，又看到身侧符衡贼兮兮看好戏的表情，他突然不想同他被划为一类人。
于是，随口丢了一句话：“我成不成家，与你何干？”
意思就是：要你多管闲事？
“......”
雨后初霁，天空一碧如洗，竹林映日，风光正好。
胡天原本正默默将竹帘卷起，听完陆衡这句惚，笑意没忍住，被符瑞看了个正着。
符瑞被挤兑，心下不爽，便想着拉胡天入自己阵营：“你说，你家主子不近女色的声名，从西北到建宁，可是无人不知，无人不晓？”
胡天低头一想，那倒是，公子十二岁便跟着大爷上了战场，到十八岁才从西北回来。军营里的兵那可是荤素不忌，可不管你年轻年老，黄段子照说不误。
西北的姑娘不同于建宁城，那里的姑娘热情奔放，他们公子原本就生了一副好皮囊，若不是太过寡言冷淡，清冷漠然，还不早就被那些姑娘抢了去？
按理说公子那时已通晓人事，却对每一个靠近他的女子不假辞色，后来，不知怎地，竟传出公子不近女色的传闻......
胡天也拿不准了......低着头不想掺和到符小将军的胡闹里......
符瑞见胡天不说话，声音拔高了些“你这胡天，学什么不好，竟学你主子那套鬼什子三缄其口的东西，真是没意思。”
陆衡却不理会他的调侃，见雨停了下来，从座上站了起来，平静道：“雨停了。”
说完，冷冷看了符瑞一眼。
得嘞，讨人嫌了。
符瑞遂而拍拍自己那身紫团花锦袍，也站了起来，看着陆衡主仆一样平静无波的脸，满身幽怨：“好了，雨停了，我走，行了吧。”
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