“太夫人和崔莹儿没有阻挠吗？”宁暮雨有些快意又有些担忧。
“我同她们说萧天全去青楼的事被圣上知道了，现在圣上罚他闭门思过，任何人不得见他，若是走漏了风声，那么丢的便是列祖列宗的脸。”
官员逛青楼一事，其实早年间也算正常。但是圣上如今年近七十，越发爱贤爱名，要求每一位官员都能以身作则，摆正身形，为天下百姓做好榜样。这京城中，除了天香楼和水月楼，其他的青楼大大小小都关得差不多了。
水月楼人气火爆，正是因为另辟蹊径，往雅和韵两字上靠拢，减少了浮浪之气。
“圣上英明，青楼本是文人墨客交流创作的地方，如今却逐渐沦为了淫乐场所，应该迫害了不少女子。”
宁暮雨顿了下，继续道：“如果是这样，对萧天全这样的好色之徒而言，简直就是毁灭性的打击。”
“不见得。”萧天泽从被子里握住了她的手，“狗如何改得了吃屎，只是表面收敛，狗尾巴迟早要露出来。”
“啊！”宁暮雨似想到什么，突然从他怀里跳了起来，“我是不是给你惹事了？我……我这段时间，跟小蘑菇去水月楼……”
宁暮雨拿出指头数，好不容易才数明白，又拿眼睛觑他，“大概……五六七八次吧。若是被人知道，岂不是给你抹黑了。”
她从前不知道圣上脾性，现在知道了，对自己所行之事自然有了不同的评判。萧天泽如今身处高位，若他的准夫人是个流连青楼之人，传出去不仅会招来非议，甚至很有可能惹得圣上厌恶。
萧天泽当日去青楼拿的理由的是萧天全，且宁暮雨进里面一直扮的男装，带她出来时走的是后门，又捂得严严实实，没那么容易引起人的注意。他根本不担心招黑，只是对那句“五六七八次”起了波澜，若有所思看了她好一阵。
宁暮雨显然被看得心虚，低声解释：“就白天，你和十五都上朝去了，我们俩呆得无聊，就出门转悠，一不小心就听到水月楼里传来好听的乐曲。然后就去里面吃了点点心，听听了几首小曲，其他什么也没干的。”
萧天泽浅浅叹气：“爱听青楼的小曲，从前没发现你还有这个癖好。”
“以后都不去了。”宁暮雨信誓旦旦，若不是小蘑菇拉她，她其实没多大兴趣。
“嗯。”萧天泽没再说什么，只是将头搁在她头顶上，有些疲惫地闭上眼睛。
“你……”宁暮雨任由他握着，欲言又止。她看他的样子，似没打算走，想问他今晚是不是要宿在此处？但这话又好像有些难以启齿，说出来让人多想。
“再待一会就走。”萧天泽喃喃自语，像是洞穿了她的想法。
昨夜之事是不得已而为之，他爱她，所以往后更要克制。在真正成亲之前，如没有特殊情况，他不会越过那条线。
“为了你的安全，”萧天泽喃喃道，“以后我宿在书房。”
***
十日之后，萧天全出现在朝堂之上，右手露出袖子时，可以看到食指明显短了一节，上面缠着一圈纱布，引起文武官员侧目。
早朝进行到一半，外头登闻鼓声轰隆响起。
“谁在外面？”圣上眉头一蹙，他在位多年，算是政治清明，这登闻鼓已经几十年没有响起。
不过一会儿，一对穿着朴素的夫妻被侍卫带了上来。
“来者何人，所为何事？”太监用奸细的嗓子在一旁替圣上问话。
夫妻两将头磕在地上，男的开口道：“草民于得宝，携妻子刘筣琴为女伸冤。小女名于晶晶，在水月楼中谋了一份杂役差事。一年前我夫妻二人前去看望，却被水月楼的老板告知晶晶已经辞工。草民和妻子不信，在水月楼附近蹲守打听，一年来遇到十多位同病相怜之人，他们的女儿皆在水月楼干活，有的是卖身至此，有的则只是普通杂役，但是皆不见了人影。”
有官员议论：“这事应该归刑部管理，且是一年前的事情，为何拖到现在？”
于得宝将头深磕在地上，迟迟没有抬起：“大人有所不知，小人不是没有上诉过刑部，可迟迟没有得到结果。晶晶是小人老来得的女儿，家中就她一根独苗，若是没有她，小人和妻儿也活不下去了。恳请圣上为民做主，救救小人一家吧。”
于得宝说到此处声音哽咽，肩膀不停地抖动，却依旧没有抬起头来。
刑部侍郎出列一步，答道：“启禀陛下，此案已有一年，刑部一直勤勤恳恳在替于家寻女，也召了水月楼的老板前来回话，他们一直咬定，于家女打烂了名贵的茶具心有所愧，因此辞工，且人证物证俱在，此事早已下了定论。奈何于家苦苦纠缠，没想到今日竟还闹到了朝堂之上，臣实在惶恐。”
于得宝终于抬起头，脸上早已布满泪水，湿漉漉一片，他愤愤不平，显然压抑了很久：“人是在水月楼不见的，也不止小人一家丢了女儿，不管怎么说，水月楼都应该好好调查。可草民所见，前几日水月楼还在搞什么花魁舞会，纵情声乐，实在……实在是没。大人如此言语，难道是想包庇水月楼？”
“简直一派胡言！”
刑部侍郎愤怒出声，周围哄吵一片，圣上头疼地看着众人，萧天泽出列揽下此事，及时止住堂上的争吵。
萧天全道：“将军这五年都在行军打战，如今又为兵马总指挥，接手此等小事，只怕妨碍军务。”
谁都听得出来他话中阻挠之意，萧天泽却不以为然道：“有关民生之事，从来都不是小事，更何况涉及良民失踪，如若不严查，必定弄得人心惶惶，无异于为虎作伥。另外，说到军务，如今边关稳定，朝中军务有条不紊，倒是不劳侯爷操心。倒是水月楼，难道侯爷想再横插一脚进来？”
此话一说尽是嘲讽之意，萧天全气得拂袖：“将军要查便查，范不着将我拉入其中！”
最终，圣上将此事交给了萧天泽。萧天泽命十五带人去行刑部要了案卷，又与这对夫妻做了深入交谈，顺道走了一趟水月楼，将涉及此事的失踪女子全部登记在册。
等基础情况收集了解完毕，已经是深夜。
回到延园，明月居内烛火已熄，萧天泽在窗下静站了一会，随后回到书房歇下。
翌日，早膳时，萧天泽同宁暮雨提起于家之事。
这年头，无权无势的女子在青楼失踪，结局可想而知。若不是于家父母一直坚持，将此事告到朝堂之上，这事说不定已经囫囵揭过去了。现在掀到台面上来，引起各方关注，才必须有一个结果，不管好的坏的。
“你打算怎么查？”宁暮雨咬一口包子，汤汁顺着嘴角流了下来，她下意识用手去抹，帕子已经递到嘴边，将溢出的汁水擦了干净。
“慢一点。”萧天泽笑看着她，将帕子放到她手边，“案子该整理的东西已经整理完了，剩下来的事情急不得。”
宁暮雨咽下食物，轻咳了一声，以缓解心中微妙的尴尬感。
早膳过后，萧天泽去上朝，宁暮雨到迎晖堂陪婆婆和小蘑菇。
侍女告知有一个叫“惠香”的娘子来寻，宁暮雨听闻立马去迎。
两个人一相见，只稍稍相看，便紧紧抱在一起。
“姐姐，你回来了。”惠香眼含热泪，唤得宁暮雨一阵心酸。
“这些年过得可好？”宁暮雨拥着她，陡然摸到她背上凸起的骨头，随即松开，将她上下打量一番，只觉得她脸颊凹陷，脸上骨感清晰，她深吸一口气，问：“怎么变得这样瘦？”
惠香笑中带泪：“就是胃口不大好。”
失去孩子之后，惠香没能够将身体养回来，加上服了避子汤药，一直不得孕。惠香对萧天全冷淡至极，消磨了萧天全对她的耐心。刚开始还有太夫人对她的关照，院中上下不敢对她不敬，后面太夫人身体不好，无暇顾及她，她便沦为萧天全发泄的工具，连下人都敢对她踩上一脚。
这些年，她过得清苦，能熬到现在已是不易。
“姐姐，你这次回来，还会再走吗？”惠香偶然从下人口中得知这一消息，趁萧天全上朝的功夫，打听了几日，才找到此处。
宁暮雨将热茶移到她面前，笑着道：“不走了。”
惠香也跟着笑：“兜兜转转，你还是跟二公子走到一起，这应该就是上天所说的缘份吧。”
缘份这东西，谁知道呢？或许确实存在吧。
宁暮雨道：“你方便的话，今日就留在此处用午膳，想吃什么告诉我，我让厨子去做。算下来，咱们五年没见了，该好好聚聚。”
惠香面露犹豫，她此次出来是打着给太夫人买佛经的名义，若是被萧天全知晓内幕，逃不过一顿责罚，轻则跪下面壁，重则鞭子加身。
“姐姐，我待会要去给太夫人买佛经，晚了可能会引起不必要的麻烦，饭就不吃了。今日过来，实乃有要事告知，等事情说完我就走。”
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