死在……城外。
乐桓宁眯起眼,不由得想起自己刚来这个世界时,睁眼看到的那片末日之景。
无数个长相一模一样的人躺在干涸的沙坑中,堆成了雪白的尸山,他们睁着死不瞑目的双眼,一同注视着缥缈的苍天。
白色的身体,黄色的细沙,寒冷与酷热在这一刻诡异地融合在一起,冲击着乐桓宁刚刚苏醒的中枢。
他听到了几声异响,一个酷似垃圾桶的小机器人从沙坑中钻出来,滑到了他的身边——一个被时代抛弃的仿生人,一个来历不明的机器人,就这样搭伙走出了沙漠。
可是那片遗迹中,并没有其他机器人的存在。
“那片沙坑我去过,没见到你的父母。当然,也可能是因为我停留的时间太短,没机会仔细搜查。”
想想也是,就算他父母真死在那儿,也不可能手牵手,并排躺在沙堆上等人收尸。
可是他不甘心,他想亲自过去看看——不止是为了寻找他们,他还想亲眼见证一下那个束缚着整个家族的诅咒。
瑞德尔爵士犹疑片刻,目光转向了正坐在沙发上思考的乐桓宁:
“乐老板,你打算什么时候出城?”
出城这趟是必不可少的,想调查他父母的死因,就必须返回那片沙坑,挨个查看地里那些死去的仿生人。但首先,他还需要了解一下前情提要。
“先不急,爵士先生,你能告诉我你父母当年是如何失踪的吗?”
总不可能前一晚还在家中睡觉,第二天早上直接出现在城外吧。
“他们……”
瑞德尔爵士正在努力思考。这段过去于他而言是段痛苦的经历,人类在面对痛苦时会下意识产生防御机制,令痛苦的细节蒙上一层模糊的滤镜,可能是扭曲,也可能是遗忘,这是自然给予人类的天赋,但很显然,AI没有这种天赋。
“我不知道他们发生了什么,那天早上,父亲把我叫到他面前,告诉我,他要去做一件很重要的事情。”
重要的事?
“可能是中心AI给他的命令,又或者他发现了什么,但他什么都没说,直接带着母亲离开了瑞德尔家。”
“他没有告诉你什么时候回来?”
瑞德尔爵士摇了摇头:“可能他没想到这次永远也回不来了。”
一个突然的决定,一次突然的旅行,在那之前,必然是无数次反常的叠加。
但当时的瑞德尔爵士年仅七岁,就算有反常,恐怕也很难引起他的注意。
事情有点麻烦,从他父亲身上似乎找不到切入口。
乐桓宁:“你接手瑞德尔家之后,就没有试着找过他们吗?”
“当然找过,我让人找遍了中城区与下城区的每个角落,很可惜,没有他们的身影。”
“尽管我不想承认他们死在了城外,但这似乎是唯一的可能,我觉得中心AI没必要在这种事情上骗我。”
虽然不知道中心AI是什么秉性,但普通的AI至少不会骗人。
这次委托果然很麻烦,乐桓宁身子一歪,正好靠在了阿努比斯肩上:
“行,大致情况我已经了解了,有情况我会通知你。不过这事已经过去很多年了,我认为你还是不要抱太大希望的好。”
阿努比斯轻车熟路地伸出胳膊,一只手环过他的腰,将人圈在了怀里。
瑞德尔爵士对他俩在公众场合下的不文明行为视若无睹,他低着头,轻声说:
“这次调查,可以让我也一起参加吗?”
委托人亲自参与委托,这种情况还从没发生过。
乐桓宁蹙起眉,不大赞同这个提议:“爵士大人,你身份敏感,应该出不去吧。”
“光明正大地出去是不可能的,但,我有一个办法。”
遭了,他差点忘了,瑞德家给秘管局提供的援助本来就包括伪造身份这一项。
可他看上去就是个纯种花瓶,既不能打也没什么智商,拖出去是为了摆着好看吗?
他也没有阿努比斯长得好看啊。
乐桓宁叹了口气,感觉自己是碰到了一颗钉子:“爵士先生,我劝你再考虑一下,城外说不定跟你想象的完全不同呢?”
“我知道,埋人的地方么,能有多好看呢,但我确实想亲眼见证一下。”
瑞德尔爵士是真固执,这份固执和普通的小打小闹又不一样——这是瑞德尔家族千百年来形成的郁结,在时光的滋养中变成了庞然大物,沉甸甸地坠在他肩上。他不甘心,他想见见这个怪物的模样,就算杀不死它,也要让自己死个明白。
情有可原,但无法妥协,那些坟堆里不止埋着仿生人的过去,还有他乐桓宁的秘密。
“爵士先生,很抱歉,您这个要求我不能答应,我也有我的苦衷,要是雇主出了意外,能不能拿到委托费是小事,没了信誉,我这万事屋以后也不太好做。”
反正不管怎么说,话里话外就一个意思——你给我老老实实待在这儿!
瑞德尔爵士也不知道听没听进去,他没有坚持自己的要求,而是一反常态地叮嘱道:
“那就拜托你们了。”
乐桓宁好不容易走出金色赌场,整个人都快被那花瓶熬干了。他转头看向阿努比斯,脸上充斥着被生活痛殴的麻木:
“你还记得我们是来干什么的吗?”
“找奥古斯丁。”
“我们为什么来找他?”
“因为他是最有可能接触那名邪/教成员的人。”
乐桓宁疲惫地靠在金色赌场的墙上,喃喃道:“为什么每件事都这么不顺,非要绕一个大圈子才行吗?”
阿努比斯也觉得邪门,他们一路追查过来,就像在玩勇者斗恶龙的游戏一样,每个关卡都要解决一名BOSS,难道集齐了以后还能召唤神龙?
不能吧,神龙和恶龙打成一团,他们也没有经验可拿啊。
阿努比斯和他并排靠在一起,转眼打量着一名即将进场的赌徒——该赌徒敏锐地察觉到警官先生的目光,浑身一个哆嗦,灰溜溜地转了个弯。
“好事多磨吧,虽然调查邪/教也算不上什么好事,但既然要寻找真相,那就要做好被真相绊住的准备。”
瑞德尔爵士的委托很重要,乐桓宁和阿努比斯必须尽早出发。
刚回家,阿尔法还没来得及往主人身上扑,就见乐桓宁风驰电掣地拐向卧室,砰一声关上了门。
阿尔法被拍在外面,委屈巴巴地盯着高耸的门板,哇一声哭了出来。
第二天一早,两人如约在下城区检测门前见面。
出城和在城区间辗转是完全不同的两个概念。如果说下城区是吃人的魔窟,那么城外就是无人踏足的死地。
死地,死的不止是人,还有AI。
没有补给,没有零件,没有城内的灯红酒绿,有的只是风沙与寂静。它是地球耗尽最后一丝骨血后,留下的那身粗糙的皮囊,是生命的终结,也是废土的彼端。
他们可能会埋在这些黄沙下,历经千万年无法分解,直到与地球同归于尽。
“怎么样,准备好了吗?”
阿努比斯前不久还在疯狂地为乐桓宁寻找生机,眼下又要出城,心情却不可同日而语。
以前是一个人,带着焦急与惶恐,害怕地走进了那片坟场。现在是他们两个,天大的苦难也能克服,只要乐桓宁一直陪在他身边。
乐桓宁抬起眼,笑盈盈地看着他:
“准备好了。”
朝阳的光洒在他头顶上,顺着莹白的发丝往下落,与唇边的笑融在一起,像加了糖的牛奶一样,甜丝丝地滚进了阿努比斯的喉咙里。
他一时竟然说不出话。
对方就这么一直盯着自己,盯得乐桓宁忍不住抬起手,轻轻遮住了他的眼睛。
“再看就要收费了。”
收费就收费,自己的老婆还不能多看两眼咋的。
阿努比斯大大方方地将上个月的工资打到了乐桓宁账户上。
乐桓宁打开账户一看,积分到账——两万。
乐桓宁:“……”
算了,虽然他穷,但好歹也是个公务员。
就是官商勾结说出去有点不太好听。
乐桓宁主动牵起阿努斯比的手,穿过城墙,来到了风沙席卷的大漠上。
外面可真荒凉啊。
上次回来的时候,还是和阿努比斯一起,通过地下通道来到了城外。
明明过去了没多久,但就是有种恍如隔世的感觉。
也许是自己死过一次,又或者,身边多了某一个人吧。
阿努比斯应该也有同样的感觉,他紧紧地攥住了乐桓宁的指尖,两个人一起向前,再一次踏上了这段寻找仿生人的路。
阿努比斯还记得,上次他出城的时候,在路上遇到了某种怪物,那怪物就像变异的大蜘蛛,虽然是生物,但不知道是吃什么长大的,也不知道它们去哪儿。
可这次出来,那些怪物居然奇异地消失了。
当初留下的打斗痕迹早已被风沙掩埋,平整的沙丘上浩渺无声,两个人顶着烈日,如同两只艰难爬行的蚂蚁,一点点,一寸寸地挪向那个遥远的目的地。
他们谁都没有说话,却寸步不离地跟着彼此。炙热的温度扭曲了周围的空气,沙地拢上了一层耀眼的金光,没有风,没有怪物,只有脚下不时发出的“咯吱”声。
片刻后,“咯吱咯吱”的响声增加了,阿努比斯瞬间警觉,一把将乐桓宁拉到了身后。
瑞德尔爵士就像只奔跑的饺子,穿着一身不合时宜的白色西装,匆忙地赶到两人面前。
对不起,虽然我的标题基本都是乱取的,但脑子里就是回荡着奔跑的饺子这个词
作者有话说
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第131章 奔跑的饺子
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