祝世荣的脸色又是一白。
他额头上的冷汗愈发黏腻，几乎快要将他一丝不苟的发髻打乱，整个人看起来，也没了“老爷”的威严和一家之主的风度。
他不敢不说话，又时刻忌惮着脖颈前的剑刃，于是只能颤巍巍地反问：“连、连天号……？”
“祝世荣，我耐心有限。”
越知初忽然将剑刃更逼近了他的颈部，祝世荣感觉自己的皮肤似乎被划伤了！
“我问你话，你若想答，就老实地答。若不想答，你可以直接告诉我，我送你去和谢轩叙叙旧。”
越知初的话里没有一丝情绪。
对话进行到此处，其实越知初心中存疑的事情，已经差不多都心里有数了。
她想听他亲口说，无非是想要给赫连真她们求一个真正的“凭据”。她还没有杀了祝世荣，无非是她觉得祝世荣活着，也还对她有点用。
但越知初不知道的是，在不远处的坠叶，有人正无比欣慰地感叹着她的变化——
她仍然杀人。
她却也不再觉得，“只要通通杀光，问题就都解决了”。
只是越知初自己，此刻还尚未意识到，她的行事和她的所求，已然悄悄发生了改变。
祝世荣哪听得了“去和谢轩叙叙旧”这种话，吓得赶紧举手表态：“女侠！女侠饶命！我都说，我都说。”
越知初没有给他回应，只是再次提了提手中的软剑，让祝世荣的皮肉上渗出了更多鲜血，冷眼等着他说实话。
“连天号……”祝世荣把心一横，知道今天是遮掩不过去了，为了活命，他只能先挑能说的说了：“连天号停在禹州，是赫连大当家告知我的，我便将消息传给了谢轩。谢轩觉得，这是个机会，我们每次从禹州运人，走陆路都困难重重，若能用连天号运一趟，数月之内，便不用再回禹州了。所以、所以……”
他说到“所以”，忽然又支吾起来。
“所以，你就让怀瑛去偷赫连家的令牌？”
越知初替他说了下去。
这也是她今日最想从祝世荣口中听到的事实。
祝世荣两眼瞪了瞪，似乎是有话想说，但他最终又没有开口，只是缓缓地点了点头，面带绝望地说：“是、是……”
而后，祝世荣的头竟然也慢慢低了下去。
没了先前求饶的惊慌，和装傻的胆怯。像是，就等着越知初和她的软剑，给他审判。
越知初却收回了软剑。
祝世荣惊诧地抬头看她，越知初懒洋洋地道：“祝大人，我有两件事想拜托你。你若愿意配合，我保你和祝家，性命无忧。你若不想配合，或者阳奉阴违……”
她的眸光冷了冷，说出的话却带着安慰：“别怕，你若不配合，我也不会对你如何的。只是，到时候你可千万不要反过来求我，要我帮你保命才好。”
她说完这段让祝世荣一时听不懂的话，就自顾自走出了正厅。
祝世荣呆呆地看着她的背影，很久都没有能够回过神来。
这就……问完了？
她不杀他了？
也没有更多的吩咐了？
那……
那要“拜托”的两件事又是什么？
……
祝世荣满心疑问，但他头上全是汗，几乎已经将发髻湿透，脖子上又流着血，整个人都有一种死里逃生，但不知何时还会再有灭顶之灾的冷冽感。
背后凉凉的。
祝世荣好半天才动了动四肢，步履蹒跚地走了几步，重重地坐到了正厅侧面的太师椅上。
*
越知初回到后院时，赫连真和赫连钰都在祝怀瑛的房里。
——说来也怪，明明是夫妻了，祝怀瑛却还坚持住在她的闺房里，而祝世荣特意给他们夫妇准备的新房，只有赫连钰一个人在住。
明明，之前越知初来给她治病的时候，她还住在俩人的新房里。
只不过那时，赫连钰住到了外面给男宾准备的院子。
越知初于是故意用调侃的语气问：“怎么？如今身子好了，你们反而……害羞上了？”
她问这话时，眼睛看着的是祝怀瑛，但其实余光主要在留意一旁的赫连钰。
越知初也很好奇，如果祝怀瑛就是云赫镖局的“内奸”，赫连钰会怎么看待她？
——这个问题，连越知初都觉得有些棘手。
她回来的路上，尝试着假装过自己是赫连钰，再设想，如果是她，发现自己的新婚夫人就是背叛了自己家族的人……
越知初不知道。
她不知道，若换成她，她对夫人的爱，或是对家族的爱，哪个会占了上风。
哪个又，该，占据上风。
不过赫连真显然对她和祝世荣的谈话更感兴趣，于是趁着祝怀瑛双颊绯红还在扭捏地嬉笑时，赫连真先打断了这闲话家常的氛围：“阿初，你和祝老爷，都谈了什么？”
赫连真这话就当着几人的面问，显然是对越知初表态：她要知道真相，并可以承担真相被揭穿的后果。
可是，越知初还在犹豫。
她没有办法忽视赫连钰和祝怀瑛彼此眼中的情意，纵然她反感于赫连钰对“孩子”那件事的看法，可她仍然相信赫连钰对祝怀瑛是有真情的。
她说出这个真相，几乎等同于要拆了这桩姻缘。
虽然，所谓的姻缘……
只怕也不是天定的，而是人为。
越知初迟迟没有接话，赫连真愈发急迫：“阿初，我是云赫镖局的大当家，我手下还有几百号兄弟，他们为我效忠，为我风餐露宿，为我乘风破浪。他们的日子，盼头在我，死期也在我。我视你为知己，只盼你对我坦诚相告。至于其他的，那不是我们可以决定的。”
她这番话说得语重心长，眼中饱含着恳切，说得越知初心里一热。
是啊……
赫连家本就有知晓真相的权利。
至于，知道真相之后，他们是会受伤，还是会报复，或是会谅解……那不是她越知初该决定的。
越知初点点头，对着赫连真郑重抱拳：“是我考虑欠周，阿真，我向你致歉。至于我和祝大人谈的话……”
她故意顿了顿，将眼神看向了祝怀瑛。
祝怀瑛原本还在窃喜于越知初对她和赫连钰分房睡的调笑，却不知她只是害羞了片刻，话题就忽然从夫妻间的琐事，变成了严肃的祝家之事。
祝怀瑛的表情一时都变得有些尴尬，先前的笑容和当下的紧张同时在她脸上停住，以至于她整个表情看起来，几乎显得有些……狰狞。
越知初接着说：“我和祝大人，聊了聊长生药。然后，又聊起了连天号的事。”
她说到“连天号”三个字，故意放慢了语速。
果然，在场三人脸色均是一变。
不同的是，赫连真多目光变得更加坚定，赫连钰却面露一丝恨意，而祝怀瑛……
祝怀瑛原本在捋着头发的手，忽然变得无处安放，无措地垂到了桌上，她急急地看向越知初和赫连真：“阿初、大姐……你们要聊公事的话，我要不……先回避吧？”
越知初才刚要说：“不急——”
赫连真已经伸手按住了祝怀瑛桌上的手。
越知初的话头一顿，她忽然有些于心不忍，祝怀瑛就像是能猜到她们接下来会说些什么——
也就意味着，祝怀瑛当然知道，连天号的事，已经瞒不住了。
“怀瑛。”
越知初在这一刻，竟然也会生出一丝侥幸。
倘若……她猜的不对呢？如果那些事，真的是祝世荣逼迫祝怀瑛做的呢？
越知初选择了最保守的方式，她直接将祝世荣的话转达：“祝大人都告诉我了。他说，是他……让你盗取了赫连家的令牌……”
祝怀瑛的身子猛然一颤。
还按住她手臂的赫连真显然感觉到了，赫连真的脸色也是越知初从未见过的严肃，此刻她似乎真的只是“云赫镖局大当家”，而不再是祝怀瑛的“大姐”。
其实，话说到这里，越知初的任务已经完成了。
接下去的真相，她虽然好奇，却又突然感到不怎么想听……
但她没想到的是，赫连钰竟然比她还要激动：“什么意思？！岳——祝老爷让阿瑛……”
他连“岳父”这个称呼都即刻改口，可见他在当下也已经选择了他的立场——他是云赫镖局的二当家，在此刻，甚至不是祝怀瑛的夫君。
祝怀瑛的脸色已经惨白，她自小就在祝府长大，年近三十，只怕连一只鸡都没有亲手杀过，也不曾在厨房亲手忙过一顿饭。
她读过不少书，也有她自己看待天下的方式，却唯独没有像屋内的另外三人一样，闯荡江湖，或养活自己。
只是即便是高门小姐，她也知道，“背叛”意味着什么，“偷盗”又意味着什么。
尽管那三枚金钱令，她用完之后已经还回去了。
可当真相被真正摊在了众人眼前，她此刻能感到的心情，还是惊慌。
祝怀瑛深深吸了一口气，怯怯地说：“没错，是我做的。”
赫连钰是唯一感到震惊的人：“阿瑛！你……”
祝怀瑛坚定地抬起头：“是我偷的，你们的金钱令。连天号……也是我去的码头，我让他们出航的。”
她骤然的勇敢，反而让越知初心里默默地赞许了一番。
只是，赫连真看起来比其他人更冷静，却也更冷漠得多。
她转头直视着弟妹的眼睛，一字一顿地问：“为什么？我待你不好么？阿钰可曾对不住你么？”
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