沈冰卿并不知道秦江年其实就在藏书楼的屋顶上，她怅然叹息一声，回到了办宴的花厅。
已经接近中午，大部分宾客都已经到达，花厅里各家的女眷都精心打扮过，三两个在一处言笑晏晏，很是热闹。
沈老太太没在原先挨着陆老夫人的座位上，许氏、沈玉娇和沈青芸也不知去了哪里。沈冰卿在花厅里好一通找，最后出了花厅，才在外面的抄手游廊找到庶妹沈青芸。
她手中捏着把秋虫扑草图案的团扇，轻轻倚靠着廊柱望向前方，一派娟秀静好、细腻柔美的闺秀模样。
沈冰卿走近了，发现她只是在发呆。
沈冰卿不喜欢沈青芸的生母，连带对沈青芸也很冷淡，极少和她说话。往常两人见了面不过是沈青芸以妹妹的身份问声好，沈冰卿再随意地嗯一声就算完事。
“那个……”沈冰卿干咳一声，问：“大伯母她们呢？”
“啊？”沈青芸迷茫地应了一声，转过头看到是沈冰卿，眼里露出点意外和惊喜，耳朵泛起了微红，然后反应过来要回话，连忙伸手指了个地方，道：“在那儿。”
沈冰卿顺着看过去，那边一道粉墙白瓦的月洞门，沈老太太和沈玉娇母女两个都在。
沈玉娇坐在石桌旁，不顾仪态地耷拉着肩膀，面色十分灰败，看她的脸色说句如丧考妣也不为过。沈老太太的角度背对着沈冰卿，沈冰卿只能看到她一手握着沈玉娇的手，一手不时地拍拍她的背，似乎正在安慰沈玉娇。
许氏则站在一旁，脸上倒是丝毫没有颓唐，也不知低头说了句什么，沈玉娇脸色越发难看，沈老太太狠狠地瞪了许氏一眼。
陆老夫人的六十大寿是沈冰卿回京后头一回参加比较大的宴会，因此还有些印象，她努力想一想，前世参加完寿宴回家时，大房的几个人兴致都不高，过后很长一段时间，沈玉娇都郁郁寡欢。
前世没有多想，这会儿看来，很可能是寿宴上发生了什么。
“发生什么事了？”沈冰卿皱着眉想了一阵，一点儿头绪都没有，只得问沈青芸。
沈青芸乖顺地摇摇头，有点不好意思，“姐姐，我也不知道。”
完了指着沈玉娇，轻声道：“二姐姐出去了一阵，回来的时候就是这样子，老太太当时一看脸色也跟着难看起来，倒是大伯娘好像松了一口气。”
沈冰卿抬头不着痕迹地打量沈青芸一眼，往日印象中这个庶妹总是安静得有些木呆呆的样子，没想到这几句话说下来，竟是个条理清晰，口齿剪断的。
沈冰卿连听连点头，沈青芸得了鼓励，耳朵尖尖越发粉红，又道：“后来老太太面色有些急，就寻了个僻静的地方问二姐姐话，我不好过去听，又怕姐姐回来寻不到我们，所以就在这里等着。”
“对不起，姐姐，我，我话有点多……”沈青芸说着突然闭了嘴，用团扇捂住半张脸，只露出一双水灵灵的眼睛，忐忑地看着沈冰卿。
沈冰卿蓦然心里一软，父亲和兰姨娘的事其实怪不到沈青芸头上，何况前世父亲入狱，她这嫡女尚且被沈老太太绑了送人，沈青芸一个庶女，还不知道运道如何呢。
“没事。”沈冰卿这么想着，头一回对沈青芸露出了一点儿笑意。
沈青芸抿唇一笑，这下连脸蛋儿都红了。
……
陆家门庭煊赫，寿宴比寻常人家热闹些，不过流程也就那么些流程，宾客来了可以互相闲聊玩耍，也可以看戏班子、杂耍、评书等等，挨到中午吃过饭，再热闹一阵，除了关系特别亲密的亲朋，大部分也就各回各家。
和主人家寒暄一番，沈家几位女眷也到门口去坐自家的马车回府。
沈老太太的脸色和来时一样，安泰慈祥，和谁说话都笑眯眯的，就连沈玉娇也只是话略少了些，丝毫看不出之前的萎靡消沉。
不得不说，沈冰卿佩服祖孙两个的城府，也在心中警醒自己，将来对付她们，须得十二万分小心。
几个女孩儿跟到沈老太太的马车旁，等许氏和老太太上了马车，才转身去后面一辆。
这时候，一个小厮跑过来，问：“哪位是徐嬷嬷？”
徐嬷嬷跟在车旁站着的，连忙道：“我是。”
那小厮不过十岁左右，还是个孩子，面对年纪半衰的徐嬷嬷，两手似模似样地往身后一背，神情倨傲地往路旁人略少的地方走，“我有话要说。”
徐嬷嬷却丝毫没有不虞，连沈老太太都从车窗探出头，一叠声地道：“快去！”
沈冰卿不好刻意去听，动作慢慢悠悠地上马车，她往徐嬷嬷那边扫了两眼，发现那孩子的衣裳虽然是大户人家常见的小厮衣裳，但脚上的靴子和前世秦江年身边的太监穿的差不多，应当是内造的款式。
这么说，那约莫是个小太监。
小太监很快就说完了话，徐嬷嬷喜得眉开眼笑，往自个儿身上的钱袋子看了看，许是觉得太少，咬咬牙将手腕上的宽金镯子撸下来递过去。
小太监也不推辞，面色寻常地拿着东西走了。
沈玉娇一直撩着车窗的帘子看那边，见此情形再也按捺不住，匆匆说一句，“大姐姐，三妹妹，我坐祖母那辆车。”说完就往沈老太太那边去。
沈老太太听徐嬷嬷说完，也已经喜笑颜开，见沈玉娇过去，她小声说了一句什么，沈玉娇立时捂着嘴，面上止不住地惊讶和惊喜。
沈冰卿远远地看着，心中既疑惑又震惊，前世可没有这一遭，到底是哪里发生了变动？
而且，大房为何和皇家有牵扯？
马车辘辘，载着各怀心思的几人回了沈府。
因为在陆府到处找寻秦江年，这一天下来，沈冰卿的腿已经酸乏得很。尽管如此，一想到陈世子右脚点地的瘸腿模样，回到沈家之后，沈冰卿还是拖着疲惫的身子、佝着腰绕着自个儿的关雎院外墙走了好几圈。
念春和知夏跟在后头，念春惯是个闷葫芦，知夏却是个憋不住地，不解地问：“小姐找什么呢？”
沈冰卿心中已经有数了，直起身子，目光从念春和知夏的脸上缓缓扫过，漫然道：“抓，贼。”
*
翌日一早，沈冰卿甫从沈老太太的院子请完安回来，慢悠悠地用着小几上摆着的鸡丝粥和虾皮碎菜粥，另有咸甜小菜和两样糕点。
知夏从外头掀开帘子进来，道：“小姐，老爷那边来了人，叫您用完早膳去一趟老爷的书房。”
沈冰卿的父亲沈克文，凡是任职过的地方，人们无不称赞他清正廉洁，是个为百姓办事的好官——而对于家眷来说，沈克文一年到头忙得脚不沾地，有时候十天半个月才能与家人一道用膳。
再加上沈克文性子严正，而沈冰卿又有些心结，父女两个见面时，无非是沈冰卿规规矩矩行礼，沈克文偶尔问一句近日读了什么书，除此以外其实并没有什么话可说。
所以听到说沈克文特意要见自己，沈冰卿顿时就停了筷子，问：“是为着什么事？”
知夏虽然活泼，办事却不失周道，早问清楚了，回道：“李瑾公子早前递了帖子，今日要来咱们府上，这会儿已往老爷的书房去了。”
呵，李瑾公子。
沈冰卿听到这个名字，手中筷子重重地一放，落在细白瓷的装菜小碟上发出当啷一声脆响，连知夏都吓得缩了一缩。
李瑾，是沈冰卿前世的未婚夫。
李瑾是巴州人，很小的时候父亲就去世了，家中还有一个年纪更小的妹妹，兄妹两个靠着寡母浆洗衣裳勉强度日，别说是上学念书，就连饭食都是吃了上顿没下顿。
那时候沈克文在巴州任职，沈克文有一双慧眼，见李瑾有读书的天分，就拿了自家的钱财供李瑾读书，就连后来李瑾的寡母得了病无钱买药，差点就撒手而去，都是李瑾求上沈家的门，才得钱延医请药活了过来。
李瑾也确实是个读书的苗子，十几岁就中秀才，隔了三年中举，再隔三年便又成了两榜进士，且还是春风得意的榜眼。
既是聪明好学的读书人，又是自己一手供出来的，沈克文越发喜爱李瑾，于是在李瑾中了进士以后，便做主将沈冰卿许给了他。
可惜沈克文只看准了李瑾的才华，没看准李瑾的人品。
沈克文出事以后，李瑾便和沈冰卿退了婚，其实两人并未成婚，即便不退亲，也牵连不着他的身家性命。或许这尚且能说他是明哲保身，但是最让沈冰卿恨的是，李瑾退亲之后到处散布谣言，说退亲是因为她不贞不洁。
甚至后来才知道，在沈克文被诬告这件事上，李瑾充当了极其不光彩的角色。
算一算时间，二月春闱，三月殿试，又三天之后放榜，定亲的时间就是眼下这个四月。
“去外头说一声，我一会儿就去。”沈冰卿垂下眼皮，将筷子拾起来，重新开始用早膳，且这一回，比方才的胃口还要好一些。
毕竟吃饱有力气了，才能改变这一世的命运。
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