“你怎么会知道？”苏秦面带微笑的反问。
“斯特罗格，牧野雪原伯爵领主的姓氏，斯特罗格家族，和我猜想的一样。”安娜侃侃而谈十分兴奋，丝毫没注意到苏秦一瞬变化的脸色。“其实不久之前，斯特罗格家的佣人造访过冒险者公会。”
苏秦本怀疑安娜的来意，可听闻她后话，顾虑突然消散，取而代之的是新的担忧，“你是说……斯特罗格家的佣人？”
修伊·斯特罗格没有死，这件事只有极少数人知道。
鸢尾帝国的平民并不了解贵族阶级，而斯特罗格伯爵的知名度也不高。加上十年的变迁，物是人非，魔界讨伐战的事很多都被人们遗忘在脑后，唯有活着的英雄们依旧维持着他们的光辉和荣耀。
那斯特罗格家的人又如何得知修伊还活着，甚至找到了偏僻的特鲁西小镇？
左思右想，苏秦只能想到一个人在穿针引线——莱因哈特·莱纳森。
修伊死在了魔界，十年重生归来本就可疑。
芙尔蒂兰会面莱因哈特时，苏秦就被他假装洒圣水验证身份。好在当时苏秦的肉身接近人类，但现在就不一样了。随着魔界日渐强大，苏秦渐渐打开了魔王的枷锁，重获力量。
莱因哈特将修伊复活归来的事情告诉了斯特罗格伯爵，伯爵因此派人调查了苏秦的行踪。
“啊，修伊先生如果觉得困扰，公会能帮忙支开他。”
冒险者公会内其实有不少离家出走的贵族加入，这些人难免会受身份牵连，惹上许多不必要的麻烦。为防加入冒险者受干扰，公会会商讨决定是否帮助冒险者支开麻烦。
能支开当然是好事，苏秦并不想与修伊的过去产生太多瓜葛。
修伊是修伊，现在的他是苏秦。
然而，安娜的话却点醒了苏秦。斯特罗格的身份是女王亲授的伯爵，家族历代功勋显赫，自然比那特鲁西当地的乡村贵族地位更高。如果能拿到伯爵的介绍信，商会自然是手到擒来。
“谢谢你安娜小姐，我会亲自去见他。”
苏秦谢绝了公会的好意，寒暄几句后目送安娜离开。
安娜一走，黑隼便看出了苏秦的打算，“修伊先生是打算到斯特罗格家的领土吗？恕我直言，这很可能是陷阱。”
“如果是勇者的陷阱，他早该动手了，犯不着干等几个月。”
更何况魔王龙王城出逃后，帝国并没有太大的动作，帝国不是有所预谋，就是过分慎重，或者——莱因哈特向帝国隐瞒了实情。
“既然斯特罗格伯爵把我请回去，不如好好利用一番。”
苏秦说完，沉思片刻，又对黑隼嘱咐：“把白霜叫来，有一件事需要他去做。”
……
……
斯特罗格伯爵的领土位于鸢尾东北方向的牧野雪原。
虽说是雪原，但春季的牧野并没有雪，春暖花开的季节里牧野和其他地区不同的是，这里的树枝叶纯白无瑕，遍布整个山林，犹如层层积雪覆盖，形成为人感叹的雪林奇景。
而这块犹如珍宝的地区地势平缓，土地肥沃，是发展种植业最佳的场所。
农业的兴盛带来加工业的发展，牧野雪原一直都是鸢尾帝国重要的经济支撑。而原本没什么显赫战功的斯特罗格家，也受到当时女王的褒奖，奇迹般的拿到了贵族的称谓。
斯特罗格家族也不负先祖的厚望，维系着贵族的荣耀。
如今的古德利伯爵，更是将家族的地位推至伯爵。但即便如此，斯特罗格家族因缺乏显赫的战功，在贵族之中称不上名门。为了改变这一点的古德利伯爵，将希望寄托在其弟弟的儿子，自幼便是魔法天才的修伊·斯特罗格身上。
随着魔界讨伐战结束，人类取得光荣胜利。
年仅十六岁的修伊被冠以英雄之名下葬，让整个斯特罗格家族身披金箔，光宗耀祖。
但不久前的一份密信却打破了古德利伯爵的安宁。
密信来自不明信鸽，信上言明修伊还健在，并成为冒险者的事情。起初古德利伯爵不甚在意，因为十年来他收到过不少相似的密信，那些人试图以此邀赏，但都被古德利拒绝。
但接下来事情出乎他的想象。
魔王龙失踪一事，瑞拉诸国谴责鸢尾帝国的失职，要求勇者莱因哈特进行详细的调查。而本该对魔族一事最为敏感的勇者，却将此事的矛头引向了魔王教，在暗中却没有针对魔王教展开行动。
之前失联的线人最后的传信得知，莱因哈特似乎在调查某位冒险者，这个人与莱因哈特存在诸多紧密的联系。
如此一来，古德利伯爵不得不怀疑那份密信的真实性。
派出的佣人很快传来密信，有平民声称，曾有名为“修伊·斯特罗格”的冒险者战胜了入侵他们村庄的鹿角兔。
古德利伯爵由此坚定了寻找修伊的决心，但碍于冒险者公会的慎重，他耗费数月的调查，最终只摸到特鲁西一条线索。
而就在他为此苦恼不已时，意外发生了。
失踪了十年的养子主动寻到了特鲁西镇上的佣人，并很快踏上前往领土的路。
精明的古德利伯爵感觉只似乎受到了某种牵引，对望着夜空半轮明月，他陷入思考。
经过半个月的车程，苏秦一行三人来到了古德利伯爵的领土内。
凭借农业兴盛起来的地区随处可见农田。从开阔的平原一路向前，地势逐渐走高。最终的目的是牧野山脉的山腰，这里坐落着斯特罗格家族的宅邸。
马车缓缓驶入茂密的白色山林中，不过一会儿就能看到宅邸的轮廓。
灰白色的石墙建筑，顶棚是山林同材质的灰黑色木头，整体看过去并没有大气磅礴的富贵感，但从佣人对庭院细致入微的休整，和隐隐透过敞开大门可见的装潢看，斯特罗格家底殷实。
在佣人的接引下，苏秦走进宅邸中。
“……？”第一次来到这种私人所有的大房子，雷欧很是好奇的左右探望，屋中混杂的气味让他颇为在意，但又死死黏着苏秦，不肯离开半步。
“并没有可疑的埋伏。”黑隼及时向苏秦小声汇报。
真的没有陷阱吗？
苏秦顶着十万分的怀疑，让黑隼轻推旁敲，多次试探斯特罗格的佣人，都没有查出有价值的线索。
总之先见见伯爵。
“二少爷请在此等候，两位随侍请随我来。”管家将苏秦送入一间书房，并打算将雷欧和黑隼领出去。雷欧杵在苏秦身后，完全没有走的意思，而黑隼沉默不语，目光询问了苏秦的想法。
“雷欧，黑隼，你们先听从管家安排。”
苏秦知道伯爵打算单独见自己，便主动支开两人。
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