永安京西北约二百里是云雾山地界。
云雾山山势雄浑巍峨,三座主峰高耸入云,终年有雾。安水河自云雾山中穿过,中有美景无数。云雾山跟安水河连在一起在西北东三面怀抱着永安京。
传闻当年征战,高·祖·皇·帝被人一路围追堵截,以为将要命丧于此地。这时有个书生摸样相貌俊美的少年郎出现在高·祖·皇·帝面前,指着山脚下的一座城,要高·祖·皇·帝许愿将来在定都于此地,并在都城中建庙供奉自己。高·祖·皇·帝见此人仙风道骨,身着无·缝·天·衣,每张口必有仙气吞吐,当即跪地便拜。后来,高祖皇帝按照仙人的指点,躲进了云雾山。也是他天命所归,他进了云雾山之后,山中就起了大雾,遮天蔽日,不辨南北,不识东西。敌人找不到他们的踪迹,反而因为迷路走失了好多人。最后敌人只得悻悻而归。高·祖·皇·帝却得以在此地休养生息,一举打下了大佑的江山。
多年后,高·祖·皇·帝登基称帝,建都永安京,又在京郊建了春秋观,以供奉山水真人。在永安京内建了永安塔,以告慰这些年征战所死去的将士的亡灵。
云雾山半山腰上有个破庙。很破的破庙,不知是什么时候建的,不知是什么时候破败的。依稀能分辨出曾经占地很大,从残存的地基也能想象到曾经的恢宏大气,可如今只剩下三面墙半片瓦,既不能遮风又不能挡雨。
破庙前的空地上,一些扮作镖师身穿黯色短打的人面色狰狞。他们扮作镖师却不押镖,年龄相仿,目露凶光。各个都带着刀剑一类的兵器,腰侧还隐约能看到绑着的暗器。一个鼠目的人从破庙里出来,手里拿着个东西。给其余几个看了一下,几人交换了十分猥琐的笑容,复又一脸厉色。为首的打了个手势,这些人四散开来。
要是安韶华在此只怕会吓一大跳,这些人赫然就是梦里他去办石州幽灵兵案的时候,石州总兵厉猛派来追杀自己的那些人。只是在安韶华梦里,他们在石州地界上动手,仗着石州是自己的地界,猖狂得很。穿的是石州州府的官差服制,明目张胆地当街搜捕,连个罪名都懒得罗织就想来拿人。而如今这些人在永安京附近,这些人却假扮成了镖师的样子。只是扮得不伦不类,既没有货物也没有镖旗。黯色的短打里面,还是兵部发放的统一的里衣。
这些人分头行动之后,其中几个在云雾山以东聚集。
云雾山东边山脚下有个村落,村落以东不远处有零星几户人家。走近才会发现早已人去屋空,最东头那户人家院墙坍塌,要是近前仔细看会发现这个院墙应该是新近被人推倒的。倒下的院墙横在地上,边上露出一个洞口,那是这户人家的菜窖。
永安京地处北方,这里几乎家家户户都有菜窖。
没什么稀奇。
顾锋就在这个菜窖底下呆了七日,里面阴暗潮湿,有股子散不出去的霉味儿。顾锋刚被铁八踹下来的时候怀里还有干粮,不多,只得大半块饼。如今早已吃光。
这两年顾锋一直跟着二皇子在沐王爷的平西军里历练,年前接到圣谕,让二皇子年后回京为今上贺寿。贺寿不过是个幌子,借这个由头让武将都回京,述职、调防才是重点。二皇子在军中历练了几年,这次回京大约就不走了,也许要入朝听事。于是过完年二皇子就支起华盖带着车队,用一整副皇子的仪仗慢悠悠地上路了。
之所以选择这种游山玩水的走法,原因无他,接到回京圣谕的时候,顾锋已是有孕在身。千仞人妊娠之期只有六七月,接到圣旨之后二皇子算了算行程,动身两三日后,仪仗慢行,二皇子与顾锋带着亲卫赶着马车轻装前行,这样一月底二月初到永安京,先调养一下,二月底三月初就该生了。
如今郑后所生的七皇子年岁渐长,元嫡与继嫡之争渐渐浮出水面,二皇子身边盯着的人太多,一个个都乌眼鸡似的盯着,就等着二皇子犯错。这子嗣不同于别的事情,皇孙更是意义重大,更何况顾锋身份特殊,稍不小心可能会酿成大祸,是以二皇子与顾锋都无意让皇上知道这孩子的事情。
谁知离开了仪仗微服出行,阴错阳差竟发现途经的好多地方都有吃空饷的现象,其中尤其以石州、磁州为甚。单说石州,每年朝廷下拨粮饷十五万人分量,实际只有四万多兵。
路过所见,家家户户都只有老人妇人还有孩子。细问之下才知道,每年强征入伍的兵士总有一两万,可谁家都没见哪个男人退伍还乡。所有的人进了军营,就生死不知了。二皇子一边着人暗查,一边安排着顾锋先走。他总想着要把顾锋安全送至永安京。却错估了这几个地方官官相护的黑网。
等二皇子发现事情不对的时候,他派出去的人已经折损了大半,辛苦搜集的证据也失去了十之五六。原以为最猖狂不过是作些假证据,消灭人证,以掩盖罪行,哪成想这帮人狗急跳墙竟然连二皇子都敢追杀,还放出话来说真正的二皇子正乘着仪仗往永安京而去,此处的二皇子是贼人假扮,其罪当斩。
万般无奈之下二皇子只能选择冒险进云雾山,翻山取直道尽快入京。本来这群人中轻功最好的就是顾锋了,可如今顾锋这个样子,肯定不能指望他送信了。只能把二皇子身边最得力的暗卫调了出来,让他们带着自己搜集来的证据先行进京,表奏圣上。盼圣上能派人接应。
又走了几天,顾锋发现自己不大对劲。生过小豆苗的他当即就发现,这个孩子怕是等不了几天了。此时处境本就凶险,他还有这么个拖后腿的身子。
铁头驾车,顾锋跟二皇子在马车上,众人骑马护在周围。顾锋看着这阵势,深知如此行路太过招摇,想要避过对方还需更加谨慎。翻来覆去想了一夜,最终决定:把顾銛留给自己的铁血十三鹰中的十一人留下给二皇子殿下,分成两队,一队假扮猎户,却走平稳的山路向永安京方向而去;另一队护送二皇子转道向北,再乘船顺着安水去柳州——那里是二皇子的舅舅,刘将军的驻地。在那里与仪仗汇合,厉猛等人就算再猖狂,也不敢明目张胆地攻击皇子仪仗。
顾锋自己带着铁七跟铁八,扮成回娘家的夫妇俩带着一个护卫,翻山入京。进山之前,追兵已经在附近搜了两轮了。两次照面,顾锋隐约觉得凶多吉少,一面让铁七先行回京递折子送信,一面跟铁八特意露出行迹,假装是二皇子跟几个暗卫,以吸引追兵的注意。
只盼着殿下能平安。
很快对方就咬了上来,铁八练的是外家功夫,敌方开始上来的几批人都是普通军·士,铁八说不上是以一挡百,但是那是几个追兵还真不放在眼里。就算拖着个顾锋,也能几次全身而退。
但很快他们的运气就用光了,对方发现他们很难对付,派来的人一次比一次强,还来了几个江湖人。此时铁八就显得力不从心了。
那天夜里,顾锋和铁八好容易设计杀死了一拨追兵,顾锋还亲手了结了两个江湖刀客。可惜在那时顾锋的阴阳双剑中的阳剑断了一截,几乎跟阴剑同样长度了。顾锋掂量了一下,又比划了几个招式,手感上多少有些不习惯。两人匆匆掩埋了尸体,做出他们选了另一条路的假象,一路前行直到一间破庙,兴许是终于有地方落脚,松了一口气的缘故,刚歇下不久的顾锋马上要生了。
好在顾锋已经有了小豆苗,此时倒也不是完全抓瞎。也是他命不该绝,跟铁八二人抱着孩子刚走到路边,正巧过来了一支商队。
近百号人,二三十辆车,前面十几辆车满满地都是丝绸茶叶。光是功夫不错的护卫就有二十多人,还有二三十镖师。马车上还有一些眉清目秀的十来岁的女孩子。
顾锋问了一下,这个商队是北疆某个大族门下,专门把南货带去北疆,跟北蛮人做生意的商队。领头的人自称是那家宗家的大管事,一副傲然的样子。
对于这样言语上的冷遇,顾锋并不放在眼里。顾锋做足了低姿态,编了个故事,给了这个大管事一张银票,请他们把孩子送到北疆的林家,也就是四伯娘的娘家,想了想,把自己随身的闲章放在了孩子身上。千叮咛万嘱咐,一定要送到北疆林家,必有重谢。
对方信誓旦旦,也收下了银子,顾锋还是背地里却暗自记住了几个带头人的样貌和口音,想着这些人未必真的像答应的那样会把孩子送到林家,但是若是此生还有机会,定是要寻找这个孩子的。
在顾锋没注意的地方,铁八悄悄地在那个带走孩子的马车上做了铁血十三鹰的追踪记号。
月底了,美人们还有多余的营养液吗?这个文需要大家的浇灌啊~
作者有话说
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第42章 前缘
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