日光斑斓，绚丽的照耀在高楼上，半边身探出窗的男人眯着眼看马车上的男人回望，等马车拐过弯，他的视线才挪回来，楼下竖的朱红酒旗颜色半褪，在烈日下苟延残喘地随风飘荡。
“考虑的如何了？”留着山羊须的黄皮男人问，“你不用顾虑长风镖局，日后自有大公子保你安全无虞。”
吴德发转过身走到里间，迟疑道：“我家老父对我看管得严，我恐怕有负公子所托。”他是恨毒了蔑视他的程石，但有长风镖局在那儿摆着，他顶多就是闹些事恶心他，至于杀了他，代价是可以预料的，他家承受不住，他也没有过这个念头。
山羊须男人从袖中抽出几张纸甩在桌上，见他看后惊惧得白了脸，哼笑出声：“我相信吴少爷有法子在令尊眼皮子底下琢磨出办法。”
吴德发看着手里的白纸黑字默不作声。
山羊须男人也不急，还开了门喊小二上冷饮子，站在楼梯边看酒楼里的情况，给屋里的人思考的时间。
“客官，冷饮子来了。”
包厢门开了又关，山羊须男人踱步到桌边，自斟了盏冷茶，问：“可想好了？”
“我能否问下大公子跟程石有何仇怨？”
“多管闲事，喜欢打抱不平。”山羊须泛泛说了两句。
吴德发知道从他嘴里打听不出什么，也消了探究的意思，打算等人走后他亲自去县里一趟，看看是怎么回事。
“好，我尽力给公子一个满意的答复。”
*
已经出镇的几个人早把吴德发抛在了脑后，姜二舅说等下了聘他就要回去，“长威和长盛留在这边，他俩都成过亲，陪你一起把迎亲队伍什么的操办起来，明天我去跟你岳父岳母商量好，初六的早上接亲，接到新妇了直接往县城去。”
程石应好。
“还有，你成亲那日吴戌很有可能会过去膈应你，你到时候稳重些，万事有我们长辈张罗，你别闹了乱子让你岳家脸上无光。”
吴戌就是县令的好色儿子，也是程石朝他头上敲了一砖，两家这才有了仇怨。
程石再次应好，“我又不傻，哪会在自己大喜的日子砸场子。”
“若是能在杨家庄办喜宴，倒是能少许多麻烦。”姜长盛说，话出口又摇头，“也不行，在杨家庄置席，咱们武馆的叔伯兄弟好多都来不了，太远了。”
“有心找我麻烦，我就是不回县城他也会找过来。”程石向后看了一眼，问起被救的那个妇人，“那个小阿嫂如何了？没被找麻烦吧？”
“被夫家休了，你娘去看过她，回娘家没多久又搬去了道观。”
程石叹了口气。
……
杨家门前的枣树从开花到结果，青枣长成红枣，在姜二舅来为程石下聘的这日，被人拿着杆子敲打了下来。
杨家两兄弟徒手爬上树，站在胳膊粗的枝桠上敲树顶上红艳艳的甜枣。村里的小孩见了都跑过来，卷了衣摆蹲在树下捡枣，枣打在头上背上，时不时“哎呦”一声，捡得越发欢快。
“戴上草帽吧，我才洗得干净的。”杨柳拿了三顶草帽出来给程石，让他给他两个表兄，“枣树上毛辣子多，小心掉在脖子上脸上。”
姜长盛接过随手把草帽扣在脑袋上，又扬着脖子拿着竹竿，被小孩们指挥着敲枣子，“这枣树有不少年了吧。”
“二十一二年了，我爹娘成亲那年春天种的。”
“等我俩成亲了也在门口种一棵，我已经打听好了橘树苗，院子里种两棵，墙外面再种两棵，你看你还喜欢什么果树，到时候多买些，都种在山上。”程石偏头跟杨柳说话，顺手接了快砸到她头上的枣子。
不等杨柳出声，姜长威抢话：“荟姐儿喜欢吃葡萄，你移棵葡萄藤种院子里，结葡萄了我带她跟你表嫂来摘。”
“荟姐儿是你闺女，她想吃你给她栽就是了。”
“也是，那我买了葡萄藤过来，你平时帮我照看着，葡萄熟了给我捎个信。”
程石不想搭理他，低头继续跟杨柳说话。
屋里的两家长辈也都商量好了，杨母去做饭，喊了杨柳进来打下手。等饭好，树上的枣子也都卸了下来，除了让小孩们拿走的，一共捡了两大筐。
姜二舅离开的那天，杨柳送了一袋没有破损的枣子过去，让他带回去给家里的小孩吃，“枣子不是个稀罕东西，但两个表兄和阿石卖了力又敲又捡，想必孩子们吃到嘴里也比买的枣甜三分。”
“甜的那三分里，有两分缘于是新表婶送的。”程石贫嘴，“二舅，你可把话带到了，这是他们表婶送的喜枣。”
“你给我住嘴。”杨柳攥了拳头捶他，他脸皮厚当谁都跟他一样，在长辈面前也胡说八道。
程石咧着嘴左躲右闪，哈哈大笑：“我哪句话说错了你让我闭嘴？”
姜二舅见小两口疯闹，嘴边也带了笑，拎着一袋枣子翻身上马，“我这就走了，初六那天在家等你们过去。”
杨柳脸上红扑扑的，“二舅路上注意点，累了就歇歇再赶路。”
“好。”
村里鸡鸭多，跑马也跑不快，村里的人见是他热情地打招呼：“走了啊？”
“走了。”姜二舅笑着点头。
到了村东边，杨家大门敞着，杨家的人坐在门口摘花生，听到马蹄声就出了门，对欲下马说话的人摆手，“别多礼，趁着还不晒赶紧走。”
马蹄声跑远，杨小弟收回在马身上打转的目光，“我要是再小个四五岁，就央了我姐夫也去武馆学武。”
杨母看了他一眼，正想说话，门外走来个妇人，“二婶子，忙呢？我大兄弟的亲事还没定下来吧？我来给他做个媒。”
……
日子一天天逼近九月，杨家的人也开始张罗喜宴，在周遭邻居和亲近的族人家借了桌椅板凳和锅碗瓢盆，预备着初四那天就搬回去。杨父带着他大儿子去姑舅姨叔家通知，顺便定了初六那天一同去送亲的人，转过身又去请了厨子，到屠夫家定了小半边猪。
“程家送来的聘礼，除了吃的喝的搁不住的，其他的都给你带回去。”杨母掏了三两银子递到杨柳手里，“你姐当年出嫁，我跟你爹也给了她三两的陪嫁银，子孙桶、箱笼、喜被都是按她当年一样准备的。”
杨柳躲了一下，没接那三两银，“有这些就够了，我不要压箱底的银子，我哥马上也要说亲了，你都给了我，明年怎么给他娶媳妇。”
家里就七亩地九亩田，冬天闲暇了杨父再接些木工活，一年能攒的银子都是有数的。在家里的孩子长大前，能干活的就杨父杨母两人，累死累活也就能糊口，家里的余银也就是这六七年才攒下来的。三年前她姐出嫁家里掏空了，杨柳猜她爹娘手里估计就只有六七两银子，所以她说什么都不要。
“哪个姑娘嫁人没点压箱底的银子，你哥成亲我跟你爹心里有数。”杨母直接用红布把碎银子包着放箱子里，“或多或少，手里握着点碎银子心里不慌，娘也盼着你用不上这个，用不上你就攒着。”
“那等我哥成亲我再拿回来。”杨柳话刚出口就见她娘扬起了巴掌，不由眯了眯眼。
“实在没银子我跟你借，当着女婿的面借，不要你往回拿。”杨母揪了她一下，“别跟你姐学，婆家再有钱也见不得你往娘家扒拉东西。娘把你们姐妹俩生的好，你们也争气，有那个福气嫁的好，我跟你爹没指望嫁女儿发财，你兄弟也是，都有手有脚能干活，他们男人比女人活得好，不用你们惦记。”
杨柳抿着嘴，拉着她娘的手想说什么。
杨母无声叹了口气，另一个手揉了揉她的头，生下来还没棒槌长，一年年的也养这么大了，家里穷也没委屈过她们姐妹俩，这嫁了人，就不由人了。
“娘你真好。”杨柳抱紧了她，脸埋在她肚子上，在这一刻她一直犹豫不定的心安稳了，上辈子她死之后，家里应该是也出了变故。
这么疼爱女儿的爹娘，怎么都不可能拿了程石的银子胡乱埋了她，再也不闻不问。
作者有话说
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第21章 第二十一章
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