“我对她一见钟情，”王通判的声音软了下来，眼神飘向阿依莎，满是温柔，“我们偷偷来往，后来西域被王爷打败，齐朝立了亲齐的部落长，阿依莎成了前朝遗孤，我只能把她藏在城外的庄子里。”
“农税贪腐是李道台牵头的，”他顿了顿，声音低了下去，“他说只要我跟着干，就能拿到很多银子，足够我养活阿依莎和孩子。我们把多收的税银换成西域的胡麻、安息茴香、马奶酒，再通过西域商队卖给京城的王公贵族，赚的钱按职位分赃。我知道这不对，可我没办法，阿依莎怀了孕，需要钱养胎，我……”
萧子良看着他，眼神里满是失望：“你可知你贪腐的税银，是多少百姓的救命钱？去年河南道大旱，农户颗粒无收，你们却将折色价从三百文抬到五百文，加耗从半成涨到一成，多少人因为缴不起税，卖了孩子逃荒？你为了自己的妻儿，却害了无数百姓的妻儿，这就是你所谓的‘没办法’？”
王通判低下头，肩膀微微颤抖，说不出话来。就在这时，阿依莎突然开口，声音虚弱却坚定：“王爷，我有话要说。”她抬起头，眼神诚恳，“李道台不仅贪腐农税，还在偷偷囤积西域兵器，想帮西域前朝复辟。我知道兵器库的位置，在洛阳县东边的废弃窑厂里，只要你放了我们，我就带你去，还能指认其他参与的官员。”
萧子良愣了愣，看向阿依莎。她的手依旧护着肚子，眼神里没有了之前的警惕，反而带着几分恳求，看起来不像是在说谎。他想起皇帝的嘱托，若是能一举端掉兵器库，不仅能查清农税贪腐，还能挫败西域前朝的复辟计划，这是大功一件。
他站起身，一步步走向阿依莎，声音缓和了些：“你说的是真的？兵器库里有多少兵器？”
“是真的！”阿依莎连忙点头，眼神里闪过一丝不易察觉的光芒，“里面有几百把弯刀，还有弓箭，都是西域的样式，我亲眼见过！”
萧子良刚走到她面前，还没来得及再问，阿依莎突然从怀里掏出一把匕首，刀刃上泛着幽蓝的光，显然淬了毒。她猛地刺向萧子良的胸口，眼神里满是决绝：“为了我的部落，我要你陪葬！”
“小心！”陈曦一直站在旁边，心里莫名发慌，总觉得阿依莎不对劲，她刚才提到兵器库时，手悄悄摸向了怀里，眼神也太急切了。他想都没想就冲过去，一把推开萧子良，匕首没刺中萧子良的胸口，但胳膊却被划了一道深深的口子，黑色的毒血瞬间从伤口渗出，带着一股刺鼻的腥气。
暗卫反应过来，立刻扑上去，将阿依莎按在地上，匕首“当啷”一声掉在地上。阿依莎疯狂地挣扎着，大喊：“放开我！我要杀了他！他毁了我的部落，杀了我的族人，我要他陪葬！”
萧子良看着自己的手指，指尖已经开始发黑，钻心的疼痛顺着指尖蔓延到手臂，像有无数只虫子在啃噬骨头。他强撑着站稳，声音沙哑：“这是什么毒？”
“这是西域的‘腐心毒’！”阿依莎被按在地上，却依旧疯狂地笑着，“只要沾上一点，三个时辰内毒素就会蔓延到心脏，让你痛苦而死！没有西域的‘还魂草’，谁也救不了你！”
萧子良的手指越来越麻，眼前开始发黑，却还是死死咬着牙，吩咐暗卫：“快……把李道台、赵县丞他们都抓起来……别让他们跑了……还有……查废弃窑厂……”话还没说完，他的身体就晃了晃，险些栽倒。
“萧子良！”陈曦冲过去，一把抱住他，感觉怀里的人越来越沉，他的手碰到萧子良的指尖，冰凉刺骨，还带着黑色的毒血。“快找郎中！快去找郎中！”他嘶吼着，声音带着哭腔，眼泪不受控制地掉下来，落在萧子良的衣襟上。
随从们疯了一样冲出县衙，去外面找郎中。不到半个时辰，洛阳县的郎中就来了十几个，挤满了县衙的院子，可每个郎中看过萧子良的伤势后，都摇着头叹气，满脸无奈：“这‘腐心毒’是西域秘毒，用毒蛇、蝎子和毒草在沙漠里炼制而成，我们从未见过，连医书里都没有记载，根本无药可解啊……”
“无药可解”四个字，像重锤一样砸在陈曦心上。他感觉整个世界都在旋转。他脑子里回想起两人在漕船上，萧子良给他讲打西域的故事，眼神里满是坚定；想起两人去采沙棘果，萧子良笨拙地摘果子，被刺扎到手还嘴硬说“没事”；想起萧子良揉他头发时，指尖的温度，还有那句“别急，慢慢来”。
“为什么……为什么会这样……”陈曦喃喃自语，声音嘶哑，他的手紧紧捏住着萧子良未受伤的胳膊，生怕一松手，这个人就没了。“你不能死，萧子良，你答应过我，要尝我新做的梨膏酸梅汤，要看着我把开点心铺，你不能说话不算数……”
萧子良的意识渐渐模糊，却还是能感觉到陈曦的体温，还有他的眼泪。他用尽力气，抬起手，轻轻碰了碰陈曦的脸颊，声音虚弱得像蚊子叫：“别哭……我没事……”话还没说完，他的手就垂了下去，彻底晕了过去。
国和家矛盾的时候，你会怎么选择？
我是觉得，爱情被大家追崇和期待的点，是在相处中大家都变得更好了，而不是是非不分，在你错的时候也不加阻止，越走越歪，当然了，这只是我的一家之言[比心]
作者有话说
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第20章 家国抉择
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