待听得门将破之后,姜蓉这才两眼一闭,安心踢掉凳子。
成败,在此一举。
即使她已经尽量选择宽些的绸布,但整个人压上去的重量仍让她几近窒息。她不得不用双手抓住两边绸布,来缓解脖颈处的憋闷。
眼见着那些人就要进来,姜蓉只能松开双手。登时她就发现自己呼吸不畅,全身无力。在几人将她抱下之前,她早已被勒昏了过去。
能够留着一条小命,已经算她命大。
听到消息,崔氏带着八郎匆忙赶来。
她对姜蓉的感情有些复杂,但也算有几分真心。看着平日里娇俏鲜活的人,就这么安静地躺在床上。
瞬间让她想起了自己那可怜的女儿,老天非要这么折磨她吗?要把她们一个个带离自己身边,让自己再一次承受这种分离之苦。
“你这个杀千刀的祸害!怎么就对自己下这般的狠心啊!”崔氏扑在姜蓉身上,痛哭流涕。
“姜姐姐!”八郎大声呼唤。
大家忙将崔氏拖离,劝她勿要太过伤心。
崔氏看完手中的信,有些气闷:“大夫呢,大夫来了没有。”她催促着喊。
看着姜蓉气若悬丝的样子,她又是恼恨又是痛心。恨她这般不经事,痛她不爱惜自己。
“来了来了。”
“大家散开一些,让这里气息流通,对娘子才有好处。”
待灌了参汤,又为她解衣理气之后,姜蓉的面色逐渐好转。
大夫妙手回春,数根银针下去,姜蓉悠悠转醒。
“醒来了?”守在一旁的崔氏在问道。
“干娘...”姜蓉落泪,张着嘲哳粗粝的声音回应。
“算了,别说话。”崔氏心疼阻止:“我问你你点头摇头就是。”
“你是真不想嫁给修年为妾?”
姜蓉点头。
“是因为高勘?”
姜蓉沉默一会,还是点了点头。是,但不全是,高勘愿意娶她,而崔恒并不愿意。要是高勘还在,她也不会有后续这些磨难。
“好了,我知道了。”崔氏的声音遥遥从耳边传来,姜蓉昏昏沉沉,眼睛又忍不住要阖上。
“再叫大夫过来。”她吩咐翠菱。
“你安心等消息吧。”她的声音好似又近了些,姜蓉微微点头,但她不知道干娘看到没有,她实在没什么精气神了。
她这一次,实在是兵行险招,所有人都被她算计了进来。就不知崔恒是否会入套?
她在赌,赌干娘对她的关心,赌崔恒的良心。
崔氏回到主院,叫人请来崔恒。
“姑母!”崔恒规矩行礼。
崔氏点点头:“叫你来不是别的事情,想来你也明白。你与阿蓉的事就此算了吧。”
“姑母?”崔恒惊疑不定,他的声音不自觉拔高几分。
“女子在世间生存本就不易,我行不敢担当的宵小行径也就罢了。可姜娘子她以后要如何立足,如何出去面对其他人?姑母可曾想过?”
崔氏点头:“我自然想过,可是眼下她命都要没有了。说来也是她命途多舛,她与高勘之事你想来也清楚。现在高勘下落不明,要不然她也不会变成现在这样。”
提及好友,崔恒心情有些低落,他之前隐约从官家的人口中听到些消息。但是半真半假,他到现在也不敢确信。
见崔恒面有愧色,崔氏话锋一转,哀叹道:“若她一直不嫁,那我也只能好好替她安排后路。即使是出家做个女冠,那也比没了小命强,她就是我的债啊!”
“可是...”
“没有可是了,修年,难道你愿意娶她为妻吗?你知道的,之前高勘本想同他家中提及此事,只是没来得及。”
见崔恒神色有所松懈,她挥了挥手:“你回去好好考虑下吧。”
良久,崔氏叹了口气,转身望向窗外。
崔恒回去以后,整晚翻来覆去,辗转反侧。
是看着姜蓉出家,还是八抬大轿娶她为妻?他发现自己没有答案。
在他的预想中,自己应该娶个门当户对的名门贵女。不需要她有多漂亮,只要她文雅、知礼、善良、持家,能够做个合格的当家主母,与他相敬如宾,这便够了。
可是,这位姜娘子,她家世平平,人也颇为势力。除了是姑母认的干亲外,她让崔恒想得到的唯一拿得出手的优点,可能就是她那张实在过分漂亮的脸蛋。
这一刻,崔恒也不禁反问自己,怎会生出要娶她的荒谬念头,难道他也如高勘一般被她的容貌迷惑了心神吗?
不,还有一点,他忘了,她救过他的命。
说实话,在他听到姜蓉一哭二闹三上吊的把戏时,他心中就有直觉,这是针对他来的一个阳谋。
不过,在高勘生死未明之际,她能冒险救出自己,也说明她的心地还算善良,自己须得知恩图报。
她对自己有救命之恩,当时她并未要求回报,反而受自己牵连名声尽毁,他必须要负责。
但崔恒转念一想,当时是她不知道自己身份。若她知晓了,会是同样的结局吗?崔恒不敢肯定。
他开始反问自己娶妻的要求,家世好,是必要的吗?是因为想要岳家助力吗?
不,不是,崔恒在心中回答。他只是觉得家世良好才会有更好的条件来培养女儿。一个举止娴雅,大度雍容的娘子与一个言行无状,目光短浅的娘子,选择谁,显而易见。
要识文断字,通读诗书,是为什么?
是因为他觉得这样的娘子更为通情达理,既能安内又能攘外。
聪明、温柔?
他现在处境并不安全,他想要一个聪明点的人。这样她能够保护好自己,不至于要他处处点拨、时时提防,他可以将更多的心神倾注在公务上。
至于温柔?他在汴京见识过太多河东狮吼,他实在不想将自己的时间浪费在处理这些鸡毛蒜皮的争吵上。
而这位姜娘子,她能满足自己对于正妻的要求吗?
次日,崔恒起床便直奔主院而去。
“姑母,这是侄儿的一点心意,让姜娘子遭遇此等困境,是侄儿不是。”崔恒将买来的上等补品递给崔氏。
崔氏点点头,没说好,也没说不好。只问他:“你考虑的怎么样了?”
崔恒将自己心中所想一一同崔氏道明。
崔氏听完,简直哭笑不得,她这侄儿还以为婚姻就如同考试一般。条条框框限定好,只要符合条件的都是正确人选?
看来他尚未开窍,不过,他既然愿意考虑姜蓉,自己也要替她争取一番机会。
她喊来翠雯,在她耳边吩咐了几句,翠雯便应声离去。
“你还没吃早膳吧?”崔氏看他来的匆忙,问道。
见侄儿点头,她吩咐李嬷嬷安排上膳。
“先慢慢吃,等会再说其他事情。”
没多久,翠雯带着一大堆东西过来。等两人用完早膳,她再喊人一起呈了上来。
“夫人,东西拿到了。”
她看了两人一眼,又补充道:“娘子醒来了,还是说不了话,有些东西是娘子自己拿出来的,有些是从李夫子那边要的。”
崔氏点点头,示意她把东西打开。
翠雯会意,命人将姜蓉平日墨宝、字帖、试卷、画稿、绣作分别摆在崔恒身前的长案上。
崔恒看了眼姑母,明白了她的意思,是要自己了解一下那位姜娘子?
他翻开第一个盒子,里面是姜蓉每日练习的字帖,幸亏翠雯心细,为她整理好后妥善保存。
他看着里面的字迹如春蚓秋蛇一般,笔锋错乱,落墨不均,他幼时的字迹怕是都比她来得规整。
他继续往下翻去,看见她的字逐渐变得端正整齐,虽无风骨,但也能勉强看清。
再往后,她许是临摹了许多字帖,运笔逐渐秀巧,气韵流畅。
他打开第二个盒子,里面是她临摹的字帖,已经有厚厚一摞,从最初的描红到后面的临摹,她的字愈发秀丽。
“第三个盒子是她每旬的试卷,她读书时日不长,但李夫子很是欣赏她。”崔氏淡淡介绍起来。
崔恒细看上面的朱笔批注,看着试卷从简单的千三百到经史子集,内容越来越复杂。
而大多数时候,她得到的批注都是上甲。
这时,崔恒的心情有些玄妙,他本以为她只是个贪图富贵的小娘子。为了好嫁,吹嘘读书做个样子,没成想她这般努力。
据他所知,她识字时间并不久,能有这样的成绩,想来私下也很是发奋。
这些画稿之中,有些是她刺绣的底稿,有许多是他曾经嘲笑过的白头翁,还有一些估摸是她自己从哪寻来的仿作。
最后一个箱子最为厚重,翠雯将其他几个箱子挪走,这才将里面的东西拿了出来。
里面是几幅栩栩如生的绣作,有一副春月图竟然还是异色双面大件。看来,她之前在竹林那边,说的话也是真的。
崔恒沉默着将盒子轻轻盖拢。
崔氏静静地看着他,等待他的决定。
看着他的神情,崔氏已猜到,他的内心已然动摇,现在就只差最后一把火了,她把这个机会交到了姜蓉手里。
“你的补品我就不转送了,修年,你自己去探望她一眼吧。不管你最终作出怎样的决定,她也算你名义上的表妹。”
姑姑不止一次在他面前提过,她是把姜娘子当做自己亲生女儿一样照顾。
既如此,崔恒也就没了包袱,他由着翠雯指引,避开人群,第一次来到姜蓉的院中。
崔恒:高勘愿意娶她,肯定是被她的脸迷了心智,我不一样。
姜蓉:有何不一样?
崔恒:我是为了你的名节着想,这才以身相许。
崔氏揶揄:果真?
作者有话说
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第24章 勾搭的第十天
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