男人没有立马回答我。
他的嘴角带着玩味,似是在考虑要不要把隐瞒的事情告诉我。
或者……他在等我开出等价的报酬?
“我同她说上话了。”没等我想好一个合理的报酬,男人便自顾自说了下去,“我只是去确认她是不是柴田美奈,她便猜到是小姐派我去找她的。”
“她说什么了?”男子的话让我变得激动,我险些就上前拉住他的衣袖了,“美奈和你说什么了?”
我和美奈从小玩到大,如同亲姐妹一般要好!
所以,她知道我不会丢下她不顾的!她肯定一直在等我救她!
可我这个不争气的姐姐居然花了这么久才知道她的下落……
“她说……”男人愣了一下,似是在考虑要不要告诉我真话,“她想见见你……”
“带我去见她!”没等男人说完,我便应下了美奈的请求。
“小姐,你是不是忘了……我可是你父亲找来的人。”男人勾起了笑容,“而且,我话还没说完呢。”
“……”我抿着唇没再出声。
“柴田美奈说以她的身份根本没法离开祇园,所以现在还不是和小姐相见的时候。”男人道,“她说她过得还不错,很快就会有人替她赎身了,等到她找到机会离开,会来找小姐的。还让小姐不要为她担心,她很好。”
“这样的话……也太假了吧。”
我想象着美奈说这些话的语气和模样,垂在身侧的手不由死死捏紧。
“既然话已带到。”男人垂了垂眼,“那在下告辞了。”
男人说完便离开了。
我看着半开的后门,咬了咬牙,也跟着走了出去。
我就跟在男人的后方,大约二十来步的距离。
我未刻意放轻脚步,所以男人在我出门的那一刻便察觉到了。
他回头看了我一眼,并未制止我。
我也未叫住他,只是跟在他身后走着。
“小姐,我是不会带你去的。”在离家有些距离的时候男人停下了步子,“你跟着我也没用。”
我抿着唇不语,只是跟着停下了步子。
“……”
“……”
男人继续向前,我再次跟上。
他再度停下,我也跟着停下。
男人回头看了我一眼,眼中有些不耐烦。
看他微微向前倾的身体,似是准备用速度甩掉我。
“若是我今夜出了什么事情,父亲一定不会放过你的。”在对方起跑前我急忙喊出声。
“小姐这话什么意思?”
“若是京都无容身之所了,你还有地方去吗?”我笑着问。
“小姐是在威胁我吗?”
“不敢,我只想见美奈一面,”我换上了商量的口吻,“若你愿意帮忙,我一定能在父亲察觉到前回去的。”
我不知道眼前这个男人有没有被我说动,只知道他原本蹙起的眉头不一会便展了开。
待他再扭头看向我的时候,脸上还带着玩味的笑意。
男人同意了。
但他提出的报酬比我们先前说好的高出一倍,而且为了不被我的父亲察觉,他不能在今日带我前往。
他还要求我这两日装病,再在第三日傍晚的时候换上男子的衣裳偷偷溜出来。
男人说的要求我可以满足,亦觉得他的做法更稳妥些。
不过……这些也可能是哄我回家的托词。
他只是想把我哄骗回家,等到第三日我找不到他,也就没了带我去祇园的麻烦事了。
“我会在家中留书,说由你领去祇园看故人。若是三日后你不来,我就自己去祇园。”短暂思考后我开口道。
听我说出这番话,男人愣了一下,露出了有些无奈的表情:“小姐心思好细腻。还请小姐放心,我尾田雅次郎说到做到。”
去祇园的事情就这么定了下来。
为了不让父亲察觉,我请乳娘帮了忙,由她留在我房中,应付着可能来探望我的父亲。
当然,我也并未同乳娘说实话。
只说自己找到了那中意的武士,他约我去夜游,担心被熟人认出,所以得换男装出门。
尾田雅次郎并未失约,在我匆匆赶去约定地点的时候,他已经等候多时了。
“小姐这打扮,是在刻意为难在下吗?”尾田雅次郎看着我的模样不满道。
“有什么问题吗?”我低头打量着身上深棕色的外褂不解道,“太新了?”
这衣服是乳娘为自己的外甥准备的衣裳,才做好没多久,没能找人送出去就借给我用了。
尾田雅次郎轻轻摇头,叹了口气。
他未和我解释什么,只叮嘱了一句:“小姐一会跟在我后面,低着头走路。你记住,千万不要让人瞧见你的模样。”
我从未去过花街,就连白日也未曾踏足。
所以在进入祇园町的这一刻,我才真正了解“那不是女儿家该去的地方”这句话的意思。
在这只有昏暗红纸灯笼照亮的街道中,两侧的茶屋不时传来粗鄙的低吟,紫红格子窗内的俗艳画面也不停钻入眼角。
走在这条街上的男人多半带着恶臭的酒气,混合上低劣的脂粉,让人觉得连呼吸都变得不顺畅。
走在街上的我红着脸,除去把脑袋低的更低、用衣袖捂住口鼻外,一身的窘迫与不自在无处安放。
“要不还是回去吧?”走在我前面的雅次郎似是察觉到了我的窘状,他放慢了步子小声道,“毕竟你只走到这就受不了……”
“美奈……在哪里?”我咬着牙,不愿在此认输,“还没到吗?”
我的话惹得雅次郎笑出声,他走到了我的身侧,弯下了腰,伸手指向了远方,“你瞧见那楼了吗?”
顺着雅次郎所指的方向望去,能看见一栋四层高的楼宇。
它在祇园町的深处,异常的明亮,如同黑夜的明月一般,俯瞰着整个祇园町。
“美奈……在那里?”瞧着这漫长的距离,我不由咽了口口水。
“你应该庆幸她在那里。”尾田雅次郎回了我一句,眼睛却瞥向了我们周围的茶屋,口中的话语也变得意有所指,“若是在这,那只是低级的游女,离开此处也没有任何指望了。”
见我没有要回去的意思,尾田雅次郎也不再多说什么,只带着我继续往前。
像是要挑战我的极限一样,雅次郎并未径直向前,反而带着我到处乱窜,走到后来,街上都没什么行人了。
“呦!你们看这是谁!这不是雅次郎君吗?”
眼看就要走到美奈所在的地方,突然出现了三个壮汉挡在了我们的面前。
* * * * *
“尾田雅次郎”这个名字不是我随便取,是我在新选组队士录中找了个顺眼的。
emmmm……你们明白我的意思吧?
作者有话说
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第25章 小雅 - 夜闯祇园
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