“为了买冲喜的媳妇，足足花了五十两啊，家里的积蓄都掏空了。”闵氏被撺掇地心里有些动摇。
“村里未嫁的小娘子，家里但凡条件过得去的，都不会同意做冲喜新娘，我只能找了人牙子，花高价从外面买，可惜我家大郎当晚就没了，我现在养活自己都费劲儿，哪还有多余银钱去养个外人啊？”闵氏一脸愁容。
“我看呐……”胖婶子凑到闵氏耳边嘀咕着什么，眉飞色舞，越说越兴奋，“到时候咱多要点。”
“母亲。”林惜染上前搀扶住闵氏，当即截断了两人窃窃私语的话题，“有一件小事儿，媳妇跟您说一声。”
胖婶子一脸意味深长地看过来，林惜染侧头斜睨她一眼，顿时沉了脸。
胖婶子被小寡妇恶狠狠地白了一眼，心里一惊，张了张唇又把话咽了回去。
林惜染扶着闵氏进了西厢书房，关上门，转身给闵氏扑通跪下了，“母亲，我嫁了进来就是咱家媳妇了，生是穆家的人，死是穆家的鬼，我不走，也没有改嫁之意，求您不要逼媳妇改嫁啊。”
闵氏被林惜染这一跪，吓了一跳，忙去扶她，“先起来说话，不是我不留你，实在是，家里这条件你也看到了，太难了。”
“我，我保证以后少吃饭，多干活，尽心侍候您终老，求求您留下我吧，我，我想办法努力赚银钱，贴补家用。”林惜染哽咽着，眼泪在眼眶中打着转，可怜巴巴地抬头看着闵氏。
林惜染心里慌慌的，她一个姑娘家如果不能留在这里，被转卖的话，她不仅活不下去，自此离开这个和阿娘约定好的地方，那家人回来再也找不到她了，自此人生无望与家人相逢。
嗯，哪怕死皮赖脸地纠缠，动之以情晓之以理，也要让闵氏怜悯她，从而留下她。
闵氏心里又犹豫起来，一时不知道说什么好，叹了口气，“唉，让我好好想想，咱们先去外面接待乡里乡亲的，给大郎安葬后，咱娘俩再说。”
林惜染忙用袖子按住盈眶的眼泪，点点头，起身扶着闵氏出了屋。
接下来，她要好好表现，让闵氏认可她，林惜染心里暗自加把劲儿。
掀帘出了西厢，林惜染搀扶着闵氏来到院子里，她眼角残留的泪痕和红肿的眼眶，倒是符合小寡妇悲伤的心情，外人看了也只会唏嘘不已。
二房和三房的叔叔婶子陆续都来了，闵氏见状，紧挨着林惜染耳语，“自从大郎他阿爹经商赔得个倾家荡产轻生后，二房和三房就鲜少和咱们大房来往了，生怕被连累，几乎等同于断亲。大郎病故，按祖宗规矩，我是应该亲自登门去请他两位亲叔叔过来操持白事的，可我想着都这么多年都不来往了，就没去请，没想到这两房不请自来了。”
林惜染听明白了，点点头，“交给我来接待吧，您只表面客套两句就行。”
长辈亲戚既然上门了，那礼节规矩也不能少，林惜染迎上去，给两位叔叔屈膝见了礼，紧前半步带路，掀帘带进了正厅。
正厅里，几位族老正坐在上首榻上交谈，两位叔叔向族老们团团拱手见了礼，谦让着落了座。
林惜染转身往窗外看，见二婶子和三婶子在院子里闲逛着，这看看那瞧瞧，还在各房门口掀帘往里探看，挨着头随耳语随指指点点着各屋。
她正准备出正厅去探看一二，只见一脸笑意的二婶子和三婶子拉着毫无心情的闵氏进了正厅。
“说句不好听的。”二婶子环顾一圈厅内诸人，最后看向闵氏，“大嫂，今天这么重要的日子，家里都出了这么大的事儿了，二郎怎么还不回来看他哥最后一眼，不会在战场上有什么不测了吧？”
闵氏忽地站起来，又急又怒，“二弟妹，你这是说的什么话？咒我家二郎啊？”
林惜染侍立在闵氏身后，她拍了拍闵氏的肩，示意她冷静先坐下，然后目光清冷地看向二婶子，“您既然知道这话不好听就不要说了，军队有军规，战场远在千里，岂是说回来就能回来的？自古忠孝不能两全，您这时候又挑这个理儿，徒惹我母亲悲伤。”
“就是，我们家还靠二郎军队定时发放的军饷过日子呢，我家二郎好好着呢。”闵氏赶紧补充。
二婶子轻哼一声，似是无意道：“你误会我意了大嫂，我是听说，军队的军饷都是迟后半年发放，你家现在收到的其实是半年前的，二郎这都多长时间没归来看看了，我这不是替你家二郎担心吗？”
“是啊，这都是我们做长辈们操心才说的，你看二郎在军队这么多年了，还是个小兵卒吧？在战场上拎着脑袋打头冲的，那命早就不属于自己的了。”三婶子说完看向自家三老爷。
三老爷立马接过话茬，向几位族老欠身道：“今日趁着各位叔公都在，晚辈想主持一下穆家家务，小长房一门两个寡妇，也没有男丁撑家，这日子可怎么过？”
二老爷向族老们欠身道：“晚辈和三弟商议过后，想着趁今天叔公们恰好都在，劳烦给做个公证，把小长房的房产和地产并到我们小二房和小三房名下，我们都是一家人，也好照应着她孤寡两个妇人不至于活不下去，待她们改嫁之时也会各添置一份丰厚的嫁妆，这样安排可周全？”
几位族老相视一眼，一脸的意味深长，他们经得看得多了，这家务事是最难主持公道的，他们不急于表态，有的捋着花白的胡须，有的捏着茶杯慢慢抿着茶。
闵氏气得浑身打着颤，她一张口拼不过好几张口的围追堵截，感觉心被捅了一下又一下，一个女人在这种场合说不上话，被人看低。
林惜染算是听明白了，这就是吃绝户吧？啧啧，家里没有男丁，这女子就没有说话权，人家要动你的什么私有财产，不是同你这个做主人的商量，而是人家决定好了告知你就这么做，这世道对女子太不公平了。
闵氏这家产，要保住，林惜染不会坐以待毙，她比闵氏更需要这个安全的居所，一定要保住，为了闵氏，也是为了自己，她比闵氏更迫切的要活下去，就要守护住这一方城堡。
林惜染上前一步，对着各位族老向下深屈膝一礼，“各位太叔公，孙媳妇有句话不得不说，小叔子在军营不是碌碌无为的兵卒，前儿来信还说，这次在沙场上立了大功了，二郎他有勇有谋，不仅杀敌勇猛，还善于调兵遣将，跟随将军经历了几场战役，早就被将军看重提拔了，只是因为战情没有结束，这些都是保密不能对外透露的，二郎信中还说，待他打了胜仗凯旋归来，光耀门楣，我们穆家将要出一位了不起的武将了。”
闵氏听得心里砰砰直跳，儿媳妇这是从哪儿看的信，她咋不知道呢，不过还是配合着连连点头，“对，我家二郎快回来了，立了战功，信里说了。”
林惜染环顾四周，看族老们听得也打起了精神，趁热打铁道：“孙媳妇已经写信给二郎了，信中告知了大郎的丧事，这么重要的事，估计二郎看到信后会向军队申请提前回来看一看吧，二郎若是回来后看到我们小长房的财产都被其他两房夺了去，依着二郎那冲动的性子，还不得提着长刀去各位太叔公家和二叔三叔家争回来，二郎那刀可是沾过敌人的血的，武将勇猛不是闹着玩的。”
二婶子白了林惜染一眼，“这在座的都是长辈，你这个嫁过来一天就守了寡的，有什么资格在这说嘴？”
“嫁过来一天怎么了？一天，也是我家明媒正娶的大儿媳妇，说话就作数。”闵氏这时也坚定地站在了林惜染一边。
一声猛咳，一位年纪最长的族老捻着胡须，一脸严肃道：“安哥儿是我们看着长大的，从小就是个极其难得的孩子，我看将来穆家最小的这一辈，还要靠二郎建功立业撑起这个家。祖先家训你们都忘了？独木难成林，出色过人的后辈我们就得鼎立拥护，这最小的一辈里，看看谁能比得过二郎有出息，咱们穆家一族下一任家主，我看好小长房的二郎了。”
其他族老纷纷欠身应和着，老二和老三也不得不起身躬身听训。
林惜染在心里偷偷舒了口气，先打发走这帮打着吃绝户主意的亲戚再说，方才那话都是从话本里看来的，武将不都那样的性情吗，领兵杀敌，血染沙场什么的话本里都是那么说的，二郎在军队到底混出个什么名堂，再另说吧，走一步算一步 。
要守灵三日，多亏有相邻帮忙，小山村有个好处，村里几乎都是同族的，有个红白喜事什么的，每家都出汉子帮衬着，要不都想要多多生儿子呢，像闵氏这家里目前没有男丁的，按理说可能就没多少人过来帮忙了，因为谁也不愿意白付出，可是因为今天林惜染吹嘘了二郎一通如何如何厉害，同村的各家也就另眼相待了。
二房和三房想讨便宜没沾着，甩甩手回家了，但也短时间内不会再眼巴巴地觊觎这边的财产了。
林惜染这几天就住到了西厢房次间，就是原来的书房，书架上还摆着不少书，长案上还铺着一张舆图，可以想象出二郎曾站在案前，对着舆图研究者行军路线。
晚饭后，闵氏提着裙子小跑着要出门，林惜染瞧了一眼屋角的滴漏，忙问：“这么晚了，天都黑了，您急着去哪儿？”
“我想起来了，得给二郎写封信，这两天都忙忘了，我去找村东头的王秀才。”
林惜染忙拉住闵氏的胳膊带回二门内，“母亲，我会写几个字。”
闵氏喜得拍手，“哎呦，那正好，有些话我还真不想让外人听到，你去你屋找出来纸墨笔砚，好像在书桌下面的一个大木箱子里了，都是二郎的东西，他自己规整的，对了，那箱子的锁放在了书架第二层的最右边那册书的最下面，。”
林惜染眨了眨长长的眼睫，转身回屋去找。
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