谢衍这两日每日都会来这个茶馆吃茶，一是这里离许府比较近，方便等候许灵攸召唤，二是茶馆最是人多热闹，他也顺便听一听楚都近来的奇闻异事，没料到秦桓会上门来找他的麻烦，依旧坐着不动。
“谢某近来似乎不曾得罪过世子，不知世子这是何意？”
秦桓一脚踩在条凳上，倚着方桌道：“让你给本世子捡个东西都不乐意，却心甘情愿为一个女人鞍前马后，是何居心？”
谢衍笑了，拿起茶盏道：“世子误会了，只因前几日不小心得罪了许小姐，给他做几天护卫赔罪而已，并无他意。”
“恕罪？”秦桓笑道：“你以为我不知道你安的什么心思？仗着自己长得不错，勾引楚都贵女，主意都打到相府千金头上来了，我看你是活腻了！”
说着一拍桌子，身后几个带刀护卫立刻拔剑相对，摆出要打架的阵势。
“误会，误会……”
战晖跑过去解释：“我们家公子刚来楚都不久，真的是不小心得罪了许大小姐做几天护卫而已，没有别的意思，还请世子爷高抬贵手。”
自从谢衍来到楚都，因长得好引起了不小的轰动，他早就看他不顺眼了，现在还敢接近许灵攸，秦桓特地找来想揍他一顿，却又想知道他是怎么招惹上许灵攸的。
“你们怎么得罪她了？”
谢衍坐怀不乱，只是喝茶并不回答。
“是我们公子认错人了，错把许小姐认成了一位故人，惹怒了许小姐，这才罚我们公子做护卫。”
战晖原是谢行的长随，谢衍来了楚都后便被派到谢衍身边，帮他跑腿掌眼，怕他初来乍到得罪这位混世魔王，谢家可担待不起。
秦桓哂笑：“谢公子搭讪丹阳郡主莫不是用的也是这个法子？”
听他提及丹阳，谢衍眉心微蹙，扭头看向秦桓。
“只是这种搭讪方式未免也太俗套了些！”
秦桓面色突然变狠，迅速收扇出掌，直劈他的面门。
谢衍微微侧身，灵巧避开，面前的桌子被人踹翻，数名勇士一齐围了上来。
同为男人，秦桓并不信战晖的解释，所谓认错人，像故人都是他企图攀附许灵攸的手段而已，他好不容易哄得许灵攸同意嫁他了，绝不允许任何人坏他的好事，直接命人往死里打。
谢衍得青叔传教，年幼习武，这几个人根本不是他的对手，只是他不能轻易伤人，以免得罪人给谢家添麻烦，因而与众人过了几招后，直取秦桓的命门，掐住他的脖子逼迫众人停手，慢慢退到窗前。
“我对许大小姐没兴趣，待找到我要找的人，我自会离开！”
说罢将他一推，转头从窗户跳了出去，战晖踢出一张桌子断后，紧跟着他逃了。
秦桓几番踉跄险些跌倒，被勇士们扶住，气得大骂让人去追，众人追到门口，只见大街上尘土飞扬，人头攒动，主仆二人早已消失的无影无踪。
热闹看完了，也没人买点心吃了，玉奴遗憾地叹了口气，转头回了许府。
……
谢衍骑马穿过一个人少的巷子，跑了一段后见没人跟上来，便放慢了马速。
“你怎么来了，可是许灵攸找我？”
“玉奴说许小姐今天不出门。”
战晖催马来到他身侧：“公子，我打听了，许小姐身边原来有个叫如意的大丫鬟，听说因为长得漂亮抢了许小姐的风头，被她赶回老家了，她有没有可能是您要找的人？”
谢衍仔细思忖，伸出手道：“手帕给我。”
战晖忙从袖袋中掏出锦囊，放在他骨节修长的手上。
谢衍从锦囊出抽出手帕，寻到落款的位置，吉祥旁边的如意云纹引起了他的主意，又掏出自己身上携带的手帕，落款的位置同样有如意云纹。
他原来还以为这只是普通刺绣，讨个吉祥如意的彩头，现在看来没那个简单。
他隐约意识到自己从一开始就错了，他要找的人不是吉祥，而是如意？
他转头道：“可有打听如意的家乡在哪儿？”
“在临州！”战晖把自己打听到的，一五一十的告诉他。
谢衍抬头看了眼天色，收起手帕道：“你回去跟我大哥说一声，我要去临州一趟，明天一早我们在延兴门下聚头，越早越好！”
战晖道：“不用和许小姐打声招呼吗？”
“不用！”谢衍将帕子塞进锦囊，将锦囊揣进怀里，打马往北而去。
许灵攸故意刁难他，他本就不想给她当护卫，既然有了线索，当然是找人要紧，他不想和许家小姐有太多牵扯，以免再惹上不必要的麻烦。
……
玉奴回到许府，前脚将茶馆里发生的事告诉了如意，后脚秦桓便上门来找。
吉祥说：“晋王世子说宝月楼出了新曲，要带小姐去听。”
许灵攸有三大喜好，钓鱼，听戏文和看话本，宝月楼是楚都城里最大的一座戏楼，集合天下各类歌舞杂戏名曲，她最是喜欢，秦桓隔三差五就要带她去逛逛。
“不去！”
如意歪在美人靠上休憩纳凉，一口拒绝，又继续翻阅宫规复本：“就说家里为我的婚事操心，将我拘在家里学习规矩，不许出门，你去把他打发了，这几日我都不想看见他。”
她本就不喜欢秦桓，因为他将许灵攸捧成楚都第一美人，间接害她毁容，她现在还弄不死他，只能伺机报复吊着他，让他尝一尝失而复得，又得而复失的滋味。
可他居然敢仗势欺负谢衍，愈发让人讨厌了，她实在懒得应付。
她让玉奴把许灵攸的消息透了出去，次日府外便不见战晖的踪影，知谢衍去了临州，如意难得清静几天，这几日哪儿都不去，只在鹿鸣苑学习宫规，谁也不想搭理。
月末一场淅淅沥沥的秋雨落下，天气终于凉爽下来，秋雨连绵下了两天，进了八月才停，这日午后，如意躺在软榻上小憩，迷迷糊糊中被吉祥叫醒。
“小姐，外头有一个叫刘宪的，说是救过你的命，要求见你。”
如意立刻惊醒，趁着两个嬷嬷午间休憩不在院中，忙让吉祥请他去花厅相见。
刘宪穿着一身黑色衣裳，跟着吉祥从偏门进入，自抄手游廊入垂花门，只见整座丞相府金雕玉砌，富丽堂皇，心中暗暗咋舌，这许家的富贵，不知是拿多少人命换来的。
花厅是鹿鸣院的客厅，按理说外男是不得进入内院的，但整个府邸都是李氏在管，只有鹿鸣院是最安全的，里面有吉祥陪同，外头又有玉奴守着，她不怕别人说什么。
如意请他入坐，在他下手的位置上坐了下来：“大哥，事情可办妥了？”
刘宪指着吉祥：“当着她的面说？”
如意笑笑，拉着吉祥的手说：“我们情同姐妹，我的事她都知道了，你直接说就好。”
上回为求他掳走许灵攸，她认他做了大哥，现在又认了一个姐妹，密谈也不避人，她还挺会笼络人心的。
既然是一条船上的，也没什么不能说的，刘宪压低声音道：“你们家还挺好找的，我去到古江镇上说找一户姓如的，他们便引我去了庞家的庄子上，你爹和你哥在那儿给人做长工，看到许灵攸根本认不出来。”
古江是临州的一个小镇，也是她的家乡，如姓在他们村里确实不多见，如意拿起手边的茶盏没有说话，八年不见，又换了脸，家里人能认出来才怪。
刘宪又道：“我去官府帮你除了贱籍，也赎回了你家的田产，侵占你们家田产的庞家和官府确实有不可告人的关系，据说半个古江都成了他们庞家的私产。”
如意被卖的时候八岁，很多事已经记不得了，但有些事一辈子也忘不掉，譬如庞这个姓。
她出身普通，小时候日子家里的日子虽然不富裕，但也没到卖儿卖女的地步，直到八岁那年一场大雨至古江决堤，致使临近的村子全部受灾，他们一无所有。等不到朝廷的赈济，阿爹只能自己想办法买粮，抵押了家里的田地才勉强换得一家人糊口的粮食，可当他们再想赎回那些田地时价格却高得出奇，阿爹找官府伸冤无果，为了生存才不得不将她卖了赎地。
在这之前阿爹都是瞒着她的，直到卖她的那天，她才清楚地听到阿爹叫那人庞老爷，那三个字以及那人的声音她记到现在，她本以为将她卖了可以赎回他们家的地，但好像没有，父兄成了他们家的长工。
“大哥可有查到，庞家和官府都有些什么关系？”如意问道。
“我可没那个胆量去查！”
刘宪凑近了说：“我听说那条古江有古怪，每隔两年就要决堤一次，但从不淹他们庞家的地，而且每决堤一次庞家的产业就要扩大不少，都快成临州首富了。”
如意理解他的胆怯，每决堤一次就要死不少人，淹死的，饿死的，病死的，庞家的产业是踩在这些人的尸骨上建立起来的，而他只是一个屠夫，属实没有这个胆量和能耐去查。
刘宪道：“你想想，江河堤坝这些按说都改由官府监管，为什么古江决堤那么频繁却没有人管？庞家真有通天的本事想让古江在哪儿决堤就在哪儿决堤？能将半个古江镇都纳入庞家，普通的县州级官员肯定不顶用，只有楚都的官才有这个本事。”
如意忽然意识到了一件事，当初阿爹是将她卖给庞家的，但最后她为什么会来丞相府做奴婢呢？
“多谢大哥跑这一趟”，她拿出一张五十两银票给他：“辛苦了，拿去喝茶吧。”
刘宪看着银票，心安理得地收下了，他其实有些话没说，江河水利属于工部管辖，而许钧是工部侍郎，许嘉也是从工部升上去的，许家这些钱是从哪里来的还真不好说，楚都城里当官的，没有几个人是干净的，这钱不要白不要。
偷换许家大小姐是他这辈子干过的最冒险的事，赚的钱已经够他娶媳妇儿了，不想再淌这趟浑水把命搭进去。
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