参加宴会这种事，对于从小在首都星上层圈子当中长大的塞尔温·费迪南德来说，简直是像喝水吃饭一样寻常。
虽然相对于普通宴会，皇宫宴会的规格和门槛更高，但费迪南德家族的地位放在那里，一年里参加个三四次还是有的。
所以纵然闻朝从未亲自处理过那样的场面，也从未留意过那些东西，但他依然心中有数。
在得到属于塞尔温的那份记忆之后不久，闻朝便远离首都星。当时他身体状况只能算是勉强能行动自如，再加上神魂重伤，以致他未能及时梳理清楚记忆当中那些无关紧要的内容。
直到闻朝在落地之后，经历了这一系列的变数，不得不选择放弃自己原来的计划，只身前往这场宴会时，他才不得不花了几天时间，通过冥想重新获取那份存留记忆当中的内容。
至于加西亚内心当中的担忧，闻朝看在眼里，却并不打算解释什么。
毕竟，这也没什么好解释的。况且他此去真正的目的，也并不是加西亚他们愿意看到的。
接到飞船成功落地皇宫外围的消息，加西亚这才放心下来。刚刚看着在外躲了两年的雄子，终于愿意正大光明地回归曾经的圈子，加西亚心中感慨万分。
经受挫折并不可怕，可怕的是从高处狠狠跌下，摔断了双腿，从此再也无法像以前那样站起来。
尤其是像塞尔温这样从小天赋出众，一路顺风顺水过来的。
塞尔温从小习惯了最好的一切，也习惯于自身的强大。所以一朝狠狠跌落，不要说回到原来的位置，他甚至根本无法适应普通虫族的生活。
天知道，当时塞尔温足足将自己在房间内关了好几天，才终于在一个傍晚踏出房间。得知消息时候的加西亚有多么开心，在亲眼看到雄子的样子之后，他就有多么心痛。
那一刻，他什么也不求，只求他的雄子能够好好地活着。
而这些年，无论是放任唯一的雄子在外游历也好，还是一改费迪南德的家族传统，全力进军医药行业也罢，两年来的不断追查与隐忍，家族的暗中布局与费心谋划……一切的一切，都不过是为了，塞尔温他能够自己走出来。
外界只知道，费迪南德公爵唯一的雄子出现等级倒退，却并不知晓，塞尔温在度过觉醒进入成年期之后，其真实等级究竟是多少。
——原本是A级，就算是等级倒退，也至多不过是B级C级这样子吧？这是大多数得知此事的虫族的猜测。
费迪南德家族与塞尔温，一直都没有对此事做出过回应，大部分虫族也就默认了这样的说法。流传最广的结论就是，塞尔温是倒退到了比他幼年期的B级还要再低一等级的C级。
从A至C，这相差的不仅仅是精神力等级，也是帝国设定的公民等级。如果说A级雄虫一生能够享受到的社会资源，相当于一个中型资源星球，那么C级雄虫，却是连千分之一都比不上。
一切美丽的或是被视为资源的东西，都是物以稀为贵。
丑小鸭变白天鹅是童话故事，从云端掉落泥泞，才是现实。
事实上，只有塞尔温本人、他的雄父慈父以及当初为他做等级鉴定的家族医生才知道，这位一出生就是B级的天才雄虫，只用了不到一晚上，就成了一个连一丁点儿信息素都释放不出来的，被公认为废物垃圾的F级雄虫。
——一个不怎么好笑的笑话，在虫族奥里安帝国，F级雄虫是和A级雄虫一样稀有的存在。
“这就是塞尔恩·费迪南德？”
“是他，这个发型我绝对不会认错。”
“我看过照片。”
“他居然真的来了？”
从走下飞船开始，就不断有这样内容相似的话语声传进闻朝的耳朵。
接受安检，安排引导侍从，穿过一层层看似松散却有着严密防护的防线……这一路上，从明面上看几乎所有虫族都没有露出丝毫的异样，无论是行为还是目光。
——只是离得远远的议论两句而已。
看来有时候听力太好，的确算不上什么好事，无论是对闻朝，还是对旁人。
这次宴会的场地，并不像从前那样放在富丽堂皇的宴会厅里，而是前所未有地放在皇家侧花园当中的一处草坪之上。
具有延展性的红色地板被整齐地铺在草地上，摆出一块足够参与宴会的虫族活动的地方。
穿着考究的年轻雄虫雌虫，三三两两地各自端着酒杯聚在一起，一派言笑晏晏的模样。
乐团被巧妙地安排在一处花丛之后，现场看不到他们的身影，只能听到悠扬的乐声飘扬。
闻朝眼神随意地扫过全场，却并没有发现自己想要寻找的身影——想来，这会儿宴会还未正式开始，应当是还未到吧。
此刻场上的虫族已然发现了闻朝的存在。其中有一些曾与塞尔温相熟的，活像是从未有过相隔两年的空档一般，遥遥冲着闻朝举杯示意。
几分促狭，几分揶揄，还有相对放松柔和的笑容，那神情，不知情的看到了，还真以为他们之间的关系有多亲热呢。
但他们也就是远远地瞧着，没一个真的过来和闻朝打招呼的。
演奏的乐曲换了一曲又一曲，但这场宴会的举办者——虫皇，却一直未曾露面。当然，按照这场宴会的级别而言，皇室随便哪个皇子出席，都已经算是十分给脸了。
毕竟在场的年轻一代，都还未真正掌权。
闻朝一直没能等到想看到的身影，又不想参与进那些无用的社交当中，只能孤零零地坐在休息区，无聊地盯着一旁的植物看。
看着看着，他随手折了一片草叶，心中念着所想之事卜了一卦。
——今日是否能见到想见之人？
——不能。
那还等什么？闻朝将叶子随手一抛，抬脚就走。却不料半天也没同他搭过话的一群雄虫，在看到他想要离开的行为时，竟突然上前几步挡住了他的去路——
"费迪南德阁下，皇室中人还未到来，您这样直接离开，是否太过无礼了？"现场唯一一位身着军礼服的雄虫站出来，面带微笑地说道。
即便现场有着众多相貌出众的虫族，这只雄虫的相貌却仍可以在这一众虫族当中名列首位。
——用星网上的一句评语来说，如果虫神曾经带着无尽的偏爱亲吻过谁的额头，那么这个存在，一定就是希尔维斯。
从一只名不见经传的垃圾星出身的雄虫，到如今首都星中央学院机甲系最耀眼的新星，希尔维斯只用了不到三年。
他强大、英俊，笑容温柔，谈吐不凡，哪怕是尚未跌落的塞尔温，也不及希尔维斯在镜头之前的耀眼夺目。
但即使如此，按照目前来说，至少在明面上，他们之间还没有任何交集。
闻朝停下脚步，在记忆当中翻找了一下，并没有找到这只雄虫的面孔。
看来是不认识了。
“咳，”就在希尔维斯身旁的几只雄虫纷纷出声应和之时，另一只与他面容有些许相似的雄虫走了过来，出声为闻朝解围，又或者说，是趁机奚落一下自己这位“弟弟”才对——
“费迪南德阁下从前没见过我这位弟弟，又是刚刚返回首都星，恐怕还不知道他的'鼎鼎大名'。”安格斯·布尼尔意有所指地说道。
而后他又用手帕捂着嘴轻咳了一声，扭头对着那只穿着军装的雄虫说道，“你太过无礼了，希尔维斯，既然未曾通过姓名，又怎可上来就直接称呼对方而不介绍自己呢？”
那只被称作希尔维斯的雄虫笑容稍淡，缓缓低下头去，目光之中尽是坚韧。
在今天之前，希尔维斯还是一个没有任何背景的平民，只靠着自身的天赋一路从垃圾星逆袭至首都星，而布尼尔这个与费迪南德一样古老的姓氏，也从未加在过希尔维斯的身上。
但希尔维斯却在今天出现在了这场宴会之上。
在场并没有虫族对安格斯这一声弟弟表现出什么意外之色。
闻朝是真的没什么感觉，而其他虫族则是消息格外灵通。
——谁不知道布尼尔家那位招了普通雄虫入赘的家主，最近捏着鼻子认下了自家雄主从前留下的风流债。
甚至还同意他代表家族出席皇家宴会，丝毫不顾及同样出席宴会的安格斯的脸面。
安格斯对希尔维斯的态度能好才怪。
场面一时有些冷。
虽然大家面上对安格斯的行为表示理解，但心中却不免有些替希尔维斯感到惋惜。
明明各项能力都出众，但偏偏输在了出身这一项上，这还不如从前的平民出身呢，至少没有什么不光彩的过往拖累自己。
听说在中央学院时，这位同三皇子兴趣十分相投，但却屡屡遭到虫皇的阻拦，这下更是不可能的。
话说回来，塞尔温从前跟三皇子走得也很近啊……
场上气氛几度变化，闻朝却似丝毫未觉，只对着那只站出来的雄虫点了点头，“安格斯。”这是从前塞尔温认识的。
打过招呼之后，闻朝再无留下的理由。
只见他侧过头去，看着那只还杵在原地的军装雄虫，语气中带着几分不可反驳——
“让一让，别挡路。”
声音倒不大，但却毫无阻碍地传进了现场为了看热闹而越凑越近的一大半虫族的耳朵里。
系统清晰地听到，从刚刚起就在心里不断骂人的宿主，高声在心里骂了有史以来最脏的一句脏话。
作者有话说
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第9章 第九章
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