温棉和其他三个宫女，跟着王来喜的手下走，一齐进了乾清宫。
她们先去领了四套新衣服，紫褐色镶蓝边的旗袍，白绫子袜子，满帮碎花鞋，都是棉的。
而后一行人进了榻榻里，小太监指着坐在床上的大宫女，介绍道：“这位是敬茶上的那姑姑，这位是司寝上的咨姑姑，你们分做两派，给两个姑姑打下手。”
温棉便和一个叫娟秀的姑娘，一同分到那姑姑手底下。
两人向那姑姑见礼，坐在床上的那姑姑八风不动，端起茶碗喝了一口，只不出声。
做姑姑的，旗袍比宫女的好看不知多少倍，紫红色的宁绸旗袍，领子高高的，到耳垂底下，蓝色镶边上绣花，葫芦口黑绒纽绊，耳朵上戴一对青玉耳坠，随着动作微微晃动。
姑姑们不出声，做小宫女的就不敢动，温棉的身体有肌肉记忆，站得笔管条直，脑袋微低，眼睛低垂，表现出谦恭来。
过了许久，那姑姑似是终于喝完了茶，与咨姑姑道别：“就要上事儿了，我不便打扰了。”
说着站起来，也不看她们，只道：“跟我来吧。”
温棉和娟秀亦步亦趋，跟着那姑姑进了御茶房。
御茶房专供皇上吃茶，不在御膳房七所儿里，置在养心殿前一处空配殿，里面种了两棵桂树。
时值九月，丹桂飘香，一进去就闻见馥郁的桂香，花香里夹杂着茶香、奶香、糖香，香得让人能醉过去。
桂树下摆着两个架子，架子上放着四五个竹编的大簸箕。
那姑姑道：“簸箕是用来晒茶的，秋季时常飘雨丝，茶叶放着恐霉坏了，等到日头好的时候，就得把茶叶拿出来晒晒。”
敬茶上的宫女不比其他宫人，住在宫外，到点了来当差就行。
她们都住在御茶房的耳房里，预备皇上随时传茶吃。
那姑姑叫她们去放行李，温棉和娟秀走进耳房，南北两边靠墙，各放两张床，南面的一张床上已有了铺盖。
娟秀径直将坐到南面的空床上，冲温棉笑：“小棉子，这儿风大，不比你那边避风，你就在暖和处睡罢。”
温棉无所谓睡哪，在北面靠窗子的床上铺好铺盖，这里避风是避风，就是有些潮。
把行李放下，两人又去见那姑姑。
敬茶上原有四个宫女，如今只剩下两个，她们就是来补缺的。
那姑姑领头，她们都得听她的。
那姑姑很少说话，跟她们同屋的宫女叫秋兰，与那姑姑一边大，更沉默寡言，只初见面时张了张嘴，其余时间温棉都怀疑她是个哑巴。
御茶房每日静得很，只有翻茶叶的沙沙声和水开的咕嘟声。
那姑姑就是教导她们，声音也很轻，宫里忌讳大小声，乾清宫的要求更严。
那姑姑第一天就告诉温棉两个：“在乾清宫当差，不许说话，要把自个儿当成哑子、当成聋子、当成瞎子，不然小命哪天丢了不说，还会连累家里。”
于是温棉愈加沉默。
再加上那姑姑不许她们离开宫门一步，否则“左腿发，右腿杀”，温棉连荣儿都没再见过。
偶尔能去御膳房跑腿时看到小邓子，她便托他多照看荣儿。
这么着在御茶房待了一个多月，就到冬天了。
早上起来，外头漆黑一片，温棉点上蜡烛去洗漱。
茶房当差有个好处，热水多，不像其他值上，只能用冰得掉指头的水洗脸。
温棉擦过牙，编好辫子，外头落满了雪，天上还搓絮似的，下个不停，现在是北京时间三点。
你见过三点的北京吗？
温棉见过。
皇帝每日四点起，五点叫起或御门听政，所以伺候的人就要三点起，在皇帝醒来前，准备好一切。
对此，温棉只有一个想法：是不是有什么大病？
搁以前，三点她都不一定睡。
早上照旧只有那姑姑和秋兰去乾清宫敬茶，温棉和娟秀在茶房里看水。
用那姑姑的话来说，她俩还是小冻猫子，上不得高台。
娟秀很想显出能干来，得那姑姑青眼，于是拿着扫帚扫雪。
温棉靠在温暖的茶吊子跟前打瞌睡，她没有娟秀的上进心。
茶房里有个自鸣钟，方便她们烧水算温度，也方便当差看点，温棉觑着时间，还能眯一个小时。
五点左右时，那姑姑和秋兰回来了。
温棉和娟秀去膳房把早饭提来，是一个肥鸭锅子。
那姑姑坐下动筷后，几人才接连端碗。
锅子里面的鸭肉煮得骨酥肉烂，温棉眼疾手快夹起一块鸭肉，吸溜一下，完整的鸭肉便脱骨了。
汤也熬得俨俨的，里面没配什么名贵菜，豆腐白菜吸饱了汤汁，咬一口，“噗嗤”一下喷出咸鲜的汤，烫得温棉直吸溜。
她把酱色的汤浇到米饭上，几口就吃完了一碗米。
冬天吃锅子最好，暖和又好吃，一直放在火上煮着，谁下值了，就热乎乎的吃一碗，爱喝汤的能喝汤，爱吃菜的能烫菜。
四人围着，又是一顿沉默的早餐，雪落在地上都能听见。
温棉的工作，就是每日挑上好的果子，不能有一丝磕碰，一丁点坏，然后把果子洗干净，用干布擦干水，按照配色放到盘子里。
御茶房除了茶水，原本还要管奶茶、点心、饽饽、水果等，但如今只有四个御茶上的人，点心档就归御膳房了，御茶房只管茶和水果两样。
温棉认为，御茶房就是皇帝的奶茶店兼水果店。
冬天里少有新鲜水果，大多是橘子、鸭梨和苹果，剩下的就是果脯。
今儿自鸣钟敲了十下时，外头来个小太监，站在门槛外道：“那姑姑，前头大人进上了几包茶，皇上命茶房泡茶来。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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