但赵景华并不恼周玙川这外孙。周氏夫妻将幼子看作眼珠子，管教又甚为严厉，平素游玩连出岳城都不许，时时刻刻都要在眼皮底子下看牢着。
可周家走的行商买卖，两夫妻时常要走远门，难免有疏忽。那厢梧桐夫人刚千叮咛万嘱咐地让家里奶妈奴仆看好小少爷，这头夫人刚走，她爹轻功一跃过宅门，将小孩给偷搂了回山庄玩耍。
小少爷对着外公剑穗上的玉坠颇为好看，伸手就想要抓着玩。赵庄主权当自家外孙三字经都背不明白的年纪就知道要剑耍，不禁老泪纵横，只叹比他娘有出息。
就连这剑——周玙川摸了摸被收进包袱里飞江剑的剑柄，似是暖玉打造，指尖一片温凉，不若其他兵器般寒气煞人——也是赵老庄主在他十岁时送的生辰礼物。
转眼就是七年。
周玙川唇角弯起，噙着些许笑意。很快似是想到什么，眼中闪过丝阴霾，笑意也被压下。
日头渐落，阳光颜色秾艳，少年浅色的衣袍染上鲜亮，脸颊叫晒出些热来。
他收回思绪，脚下施力，又提速几分，直往码头飞奔而去。一路紧赶慢赶，终于赶在黄昏来临前上了船。
船夫盯他看了几眼，也未多言，只是随后反手扯了系绳，腕劲儿一使，小船便倏忽一下离了岸。
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微风拂面，银月点点。
此时已是夜半，岳城遥遥被落在后头缩成很小的一点。江面微凉、带着点水腥味的水汽拂面，水波被摆动船桨撞碎的声响清脆。
周玙川叹了一声，在岳城生生捂了许多年，哪怕是幼时曾在玄凤山庄待过段时日，去返路程中，也是叫人严严实实藏着马车和大船里，哪有过这般自在的日子？
正当他不禁眼帘微阖，耳边船夫忽然呼吸一重，手中在平静江水间规律划拨的桨也乱了节奏。
周玙川蹙起眉，睁眼四下一探，并无异象，只得望向老船夫。只见老船夫神情慌乱，豆大汗珠沿着额角淌下，嘴唇颤颤，活似一副见了鬼的表情。
他突然深吸口气，惊厥过度般脱了力气，双手竟是直接丢开船桨前来抓紧周玙川，少年下意识一退，只叫被拽住半边衣袖。
“小伙子！你听见那怪声了吗——”
“什么？”
他话音刚落，远处江心传来一阵呜呜噎噎的哭喊声，哀情似潮，过了会，声音转而尖锐，似是痛苦哀嚎。待传到耳朵里，那号哭已像是被水波搅弄过几番，听不真切，连男女都叫人分不出来。
老船夫急道：“老天可怜见我，莫不是怪物又出来吃人了！？”
说着，这老头慌不择路般紧上前，手也跟着攀了上来。那苍老双手细瘦得很，上头皮皱巴巴地一叠。周玙川望向他手按来的方向，心中一动，抬手屈肘，一个侧身后退，将将躲开，同时应他。
“船家，你所说的又是什么怪物？”
“诶呀，你有所不知！”对方面上惶恐，忙对少年道，“都说此江为青蛟江，江中乃有一精怪洞府，近些月，那魔蛟每每都要出河来食人，方才...方才我听到的——许是那妖怪又在吃人了啊！”
“我自小长在岳城，可未曾听过蛟怪这种话本里才有的东西。”
周玙川似笑非笑，脚下小船却突然开始猛地摇晃起来，他也无暇再顾得老头作何言语，沿着四下探望。
只见不知何时，一阵妖风刮起，原先荡漾着微微清波的江水皱起涟漪层层，逆流成渊，风起浪涌，江心漩涡生，水波忽成澜。
水流像是被什么不知名的力量牵引住似的，连带着轩然起波，舟行浪尖。
周玙川反手将剑往包袱里的衣服里藏了藏，往船舱里一丢，又转身问道。“老人家，恕我此前妄言。你说这里头有怪蛟，是最近的事？”
“正是，”老船夫忙道，“近几个月来，总有怪蛟食人的传闻，我们一众总不当回事，没想到却是真的！”
脚下小船愈发摇晃，一个不稳，老头急趔趄几步，那双手径直扑向了少年。少年这次未躲开，相反似是神思不定，让船夫抓了个严实。
船夫那双枯枝般的手，竟如铁爪般的有力，狠狠按着他胳膊的经脉，抓得人生疼。
“这该如何是好。船家你摆渡许多年，可曾有听说过能逃开的法子？”
老船夫犹疑片刻，“据说那蛟龙喜爱金银宝珠类的发亮物什……若是往远处丢了，或许能引那蛟龙离开？”
少年按揉额角，头疼狠了似的又用力摇了几下脑袋。他闻言立即道，“那便是了！我这尚有些银子，不知是否能让那怪物扑了去。”
说着，他就从怀里掏出荷包，将里头的碎银子全都倒了出来。
老船夫也跟着从身上摸出几文钱，两人加在一块，老船夫挠头，犹疑道，“恐怕这是不够。”随后抢声言，他长年划船胳膊有力。说罢拿走银钱，在船边抡圆了胳膊就往远处扔去。
远处江心“咕咚”一声落水响，波面一阵翻搅后竟真的渐渐平息下来。但风平浪静不到一盏茶的工夫，却又翻涌折腾，妖风魔浪卷土重来，那架势似要再掀浪涛天。
老船夫脚下小船起起伏伏，他稳住身子，忙大声问道：“你手上可还有什么金银之类的？这怪物太贪，咱们方才送的那些它瞧不上眼啊！”
少年眉头皱得死紧，也不说话。待江浪愈加大，船夫喊话也愈急时，才一副不情不愿地从怀里摸出支宝珠簪子：“只有这个了，但这是我家传家宝——我娘说过要留给我以后媳妇的！”
老船夫劈手夺去：“诶，以后的媳妇哪有现在的命重要！？”
说罢他就往远处扔去。
仿佛终于满意了似的，那怪叫与漩涡跟得了令似的渐渐平息，水面下如狼似虎要吞人般的暗流也不知什么时候已经退去。
风平浪静，江面平阔，轻舟悄行于上。周玙川向江心望去，夜幕低垂，江水幽深不可测。
“唉，今日大难不死，定有后福，何故拘泥于金银俗物？”老船夫后退几步，撩起船桨劝慰道。
周玙川笑了笑没回应，忽然间后脑勺袭来一阵劲风，他从容侧身躲开劈来的木桨，同时反手抓住后头人的手腕就是反手一扭。
船夫没预料到会被拦住，手上吃痛，随即一脚踹向对方膝盖窝。周玙川抄起船夫手上掉下的木桨，一腿向前顺着对方力道绕了圈卸力，紧接着屈膝狠砸这人小腹，将船夫打弯了腰后又用木桨砸了几十下。
待对方已瘫倒在地，他这才支着桨板当拐杖似的，慢悠悠蹲下身，歪着脑袋瞧人痛得满头大汗的模样：“车船店脚牙，无罪也该杀，你这老头看着不打眼，装神弄鬼倒和真的似的。”
他哼了一声，又用木桨使巧劲打了船夫身上几处，船夫顿时嚎叫几声，右手胳膊不自然地反曲起来，掉落出之前周玙川拿出的银子与簪子。
“江心贼，真是贪得狠，谋了财还想顺手把命害了。”周玙川眯眼瞧他，边将财物收拾回包袱。
他望着夜色幽幽，江面广阔，又对着脚下不住告饶的船夫啧了声。
“这风浪起得古怪，你怎么做的？还是背后有何其他人？”
老船夫的求饶声突然卡住，只搂着自己断了的右手像是害怕似的向后跪着挪了几步，又不住地抬眼瞅向周玙川。
“少侠饶命...只是变戏法的无用把戏，唬眼睛用的，哪真能那般厉害呢……”船夫讷讷。
“那确实，你若那么有本事，又何必要和我编哪些精怪。”
周玙川见他鬼鬼祟祟地又要往后躲，笑了一声向前一脚踩在船夫后背上，将对方压得弓着像只虾。
“害命害到我头上。要么老实说，要么我再把你腿打折，丢水里头，看谁救你。”
说着，像是怕对方见自己脸嫩放狠话没用，周玙川取出包袱里的飞江剑，在船夫面前“唰”地挽了个剑花。
还没划个痕见见血，这船夫叫剑光一闪，全身哆嗦地越发厉害。但哪怕嘴唇咬出血来，脸上白得吓人，也愣是没吭声，只是一双眼睛死命地盯着少年的脸，反复地瞧着，脸上尽是犹疑不定。
周玙川见他这副模样，只当作被威胁之下心中摇摆，越发笃定此前风浪有古怪。
加上他总觉船夫有哪里不对劲，这老贼胆子也忒小，江心贼多是常年勾当，经年累月杀人劫财，按理不至于这么不禁吓。
他扫视几番，又对着对方那枯枝一般的爪子望了会儿，剑尖一划，朝船夫的双手刺去。
剑尖彼一刺进对方手背，船夫不知哪来股劲，“哎呀”一声，从周玙川脚下一掀，竟是骤然缩小了身形。只见黑夜中那“船夫”瞬时变成团看不清的黑影，从衣服里头一骨碌滚向船边，他提剑劈去，那黑影却逃窜得更快，不多时便“扑通”一声直直扎入江面。
原先“船夫”的位置，只留下一身粗布短打，里头裹着张皱巴巴的人皮。
他面色微变，正要用剑挑起细看时，不多时水下便传来“嘶嘶”一连声尖鸣，长短不一，似是暗号。
骤然间，面前无风生浪，水流翻涌。一道阴冷刺耳的声音挟卷着湿寒的潮气响起：“蠢货，贪财贪得差点误了本座的大事！”
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